柳老汉跟王氏两口子就拉着儿子跟他讲道理, 说人家房掌柜是见过大世面的, 有大本事的，他们家高攀不起的, 要是真跟人认了干亲, 那不是占人便宜吗？这样的事儿可不敢干。
五个姐姐在边上直点头。
谁知道他们家六宝叉着腰，挺着小肚子，振振有词地说：“……可是我以后要读书考状元, 等我考上状元当个大官，不就可以回报他了吗？”
柳老汉：……
王氏：……
姐姐们：……
他们是想送六宝去读书的啦，可是状元？那是想都没想过, 秀才有多难考他们是知道的，考上秀才就很了不得了！还有些人考上秀才后当了一辈子秀才, 再也考不上去，状元那还在后头等着呢！状元得有多难考？柳家人的大脑加在一起都想不出来！
不过六宝有志向，还有自信, 瞧那小模样, 对儿子分外有信心的王氏点头：“对，六宝说得对！咱六宝以后是要考状元当大官的！”
姐姐们都是脑残粉, 也拼命点头, 只剩下个柳老汉，晕晕乎乎也被妻女带偏了，仿佛明天五岁的六宝就能当状元了。
这认干亲的事儿就定了下来，房掌柜得知后分外高兴，隔了一日就亲自带着大礼前往大柳树村来拜会, 打这以后，大柳树村村民们都知道，柳老汉家那个长得特别好的六宝认了个大酒楼的掌柜做干爹，家里日子一下就红火起来！可惜这羡慕也羡慕不来，谁叫他们家娃没有人家娃生得好呢？
这样等到过年，河面结冰，鱼啊小螺蛳啊基本啥都见不着了，不过柳家已经有了一笔丰厚的银子，柳老汉大方地决定带全家人一起去镇上置办年货。
结果还没出门呢，房掌柜就驾着马车来了，还带了一马车的年货，上面布匹糕点零嘴熏肉等等应有尽有，柳老汉接过的时候手都在哆嗦，他这是受了人家的大恩哪！房掌柜怕他不肯收，还特意说了，咱以后就是一家人，没必要讲究这些有的没的，六宝年后要去读书，不如就不去隔壁村秀才开的学堂，去镇上的私塾，这样他也好照看。
柳老汉很犹豫，那样的话，他就得一个月见一次儿子了，儿子过了年才六岁，他舍不得。
房掌柜就问：“老哥，你就没想过举家迁到镇上？”
柳老汉给问住了，这他还真没想过，庄稼人生在土地死在土地，从没有说迁家的。
“老哥不如考虑考虑，六宝现在也是我干儿子，我自然是全心全意为他打算的，这村子里的学堂跟镇上的私塾不一样，私塾的老师，人家可是举人！若是老哥想迁到镇上，我可以帮忙打点。”
先不说去不去吧，就是人家房掌柜这份心，柳老汉就觉得受之有愧，他连连道谢，房掌柜赶紧宽慰，直到门里扑出个穿得圆滚滚的小娃儿：“干爹！”
“哎！”房掌柜喜不自胜，把朝自己扑来的小娃儿接住，一把搂在怀里抱了起来，用自己蓄了胡子的脸去刮蹭人家嫩呼呼的小脸蛋，“想干爹了不？”
“想了！”玲珑回答的脆生生。
他是个非常现实的人，谁对他好他就喜欢谁，自打认了房掌柜做干爹，那好吃的家里就没断过，柳老汉不想要，房掌柜就佯作生气——都是给我干儿子的，你不要，我干儿子要！
玲珑还真不客气，给啥要杀，他这干爹有一手好厨艺，做出来的菜好吃的让人想把舌头都吞下去，所以他要人家东西半点不带害羞的！房掌柜也喜欢他这样直来直往，喜欢就要，他又不差那点银子！他乐意疼他干儿子，这别人管得着吗？再说了，他还等他干儿子以后给他摔盆儿呢！
柳老汉一开始还觉得不妥，后来也习惯了，没办法，谁叫自打认了干亲，儿子吃饭也香了呢？以前家里是想方设法给他做吃的他都不乐意动两口，吃得特别少，这也怪家里穷，有了房掌柜这个干爹后就不一样了，平时房掌柜也不说给你们钱什么的，就是送好吃的来，人家指名道姓是给干儿子的，柳老汉还能不要？
玲珑吃得香，他跟婆娘就啥也说不出，心里只有感激，平时也对玲珑耳提面命，要他以后孝顺干爹听干爹的话。
大人们有大人们的事，小孩子有小孩子的事。
玲珑是个很护食的人，一般人想分他点吃的是想都不要想，但对于家里五个姐姐，他却很大方，很愿意把干爹给自己的吃的分给姐姐们。
而房掌柜是说真的，他认了玲珑做干儿子，对柳老汉一家也很是关心，他跟柳老汉说，先不提六宝进城能有更好的先生，就说你家大妞，今年都及笄了，难道不想相看个家境殷实的好人家？可这村子里有啥好人家？肚子都吃不饱，日子怎么过得好？等去了城里，可以整个小摊子做点买卖，对孩子对大人都是好事。
他走过南闯过北，说话温和真诚又有见识，柳老汉跟王氏基本没什么抵抗能力就被说动了，想了想，王氏去屋里取出了一个布包，布包里是最近攒下来的几十两银子，除却留了五两外，剩下的她全拿出来给房掌柜。
人家说帮他们找房子，辛苦费什么的暂且不提，那房子钱还能让人家房掌柜出？
那也太不要脸了！这等没脸没皮的事，柳老汉一家做不来。
房掌柜忍不住想笑，这一家子是真的朴实，他轻轻将银子推回去：“找房子的事儿倒也不必着急，我名下正有几处院子，可以匀给你们一套住，别说不乐意啊，我这都是为了我六宝，我是真心拿他当儿子看，我跟这孩子投缘，你们要是跟我分得这么清楚，那就是不把我当一家人了。”
这话说的，柳老汉跟王氏两人嘴笨，都不知该怎么回。
事后只能把六宝抓过来，再次叮嘱他以后一定得好好孝顺干爹，做个好孩子。
房掌柜做事效率高，年后没几天，就亲自驾车来接柳家人了，镇上的房子是他的，一个很干净整洁的农家小院儿，正符合柳家人的想法，能养养鸡种种菜，房间也刚好够住，此外，房掌柜还给大妞二妞找了绣花的师父，三妞四妞不想学绣花，他也给找了活儿做，就连柳老汉也没闲着，被他拉去酒楼帮忙了。
五妞跟王氏平时打点家里，在私塾开学前，房掌柜亲手做了两只烧鸡，又挖了一坛子自己酿的酒，柳老汉则揣上五两银子，拎了家里自己弄的腊肉，俩老兄弟中间夹着个娃儿，就奔人家先生家里去。
私塾要过了元宵才开，但这位姓梅的先生收学生很看天分，也很挑，不提前拜会直接送去，老兄弟俩觉得，娃儿很有可能被丢回来。
梅先生无妻无子，不过学生甚多，逢年过节就有人来送礼，他早就厌烦了，早早叮嘱家里的小厮在门口守着谁也不给进，好在房掌柜跟梅先生有几分私交，梅先生没别的爱好，偏是个老饕，爱吃，这整个同平县，就属房掌柜手艺好，俩人也因此相识，听说房掌柜带着烧鸡来了，仙风道骨的梅先生险些口水滴下来。
等一见面，他却没有注意房掌柜手里散发着香味儿的烧鸡，而是先看到了那小小一只，比房掌柜大腿还矮的小肉娃儿。
房掌柜轻拍干儿子的小脸蛋，“快去给先生行礼。”
他教过玲珑，玲珑丝毫不怯场，上去双手抬起，正儿八经地作揖：“先生好。”
奶声奶气的，又生了双星辰般的大眼睛，着实可爱。
梅先生在这个时代可以说是思想很酷的人了，他无妻无子不为别的，就是因为不想。但他并不讨厌小孩，更何况玲珑玉雪可爱，饶是梅先生也不由得伸手摸了摸他的头：“是个好孩子，老房，你哪儿弄来的？”
该不会是犯罪了吧？
那样的话，要不要去县衙告发呢？梅先生陷入深深地沉思之中。
房掌柜：……
柳老汉：我就在旁边，先生是真的看不到吗？
“老房是我干爹！”玲珑脆生生地回答，又拉着柳老汉的手，“这是我亲爹！”
梅先生一愣，轻笑：“原是如此。”
房掌柜也不跟他多说，直接开门见山，说是想要他收玲珑为徒。
这孩子好看，光是容貌上就过了一半的关，梅先生问：“以前可曾读过书？”
他想应该是没有的，毕竟这孩子打小在村子里长大，又还小，大字不识一个也很正常，慢慢教就是了。柳老汉淳朴憨厚，房掌柜沉稳实诚，这样两个人都喜欢的孩子，根子就是个好的。
房掌柜摇摇头：“不曾正式读过，我这老哥不识字，虽然给他买了三百千，却没法教，也就是我教他读过几遍，可这么小的孩子，能记住什么？还是得梅兄你来教，才不枉这个好苗子啊。”
梅先生也顾不得吃烧鸡了，先去屋子里找了本千字文出来，对玲珑招招手。
奶呼呼的肉娃儿走近了，梅先生居然很有伸手捏一捏他脸蛋的冲动，想看看那脸蛋是不是如看起来那般软嫩。好在为人师表，他忍住了，清清嗓子，“六宝，你叫六宝是吧？”
玲珑点点头：“是的。”
“你干爹说教你读过，你还有印象吗？”
玲珑看了看书，笑嘻嘻道：“先生，这个我会。”
说完就背着小手大声背起来：“天地玄黄，宇宙洪荒。日月盈昃，辰宿列张。寒来暑往，秋收冬藏。闰余成岁，律吕调阳……”
随着他一句一句往下背，在场三个大人都瞪大了眼，尤其是房掌柜，没人比他更清楚，他就是带着干儿子读了几遍，而且是那种他读一句干儿子读一句的，因为他实在也没读过太多书，更不会教孩子，可谁知道这孩子他居然背下来了？
说句大实话，房掌柜自己都不会背……
梅先生脸上的笑容掩都掩不住：“好好好！”
他一连说了三个好字，再看玲珑宛如在看个金娃娃，又为了考考他的记忆力，随意念了几句诗让玲珑重复，小人儿还挺有架势，两手背在身后，将梅先生念的那首诗一字不差地又背诵了一遍。
梅先生当场拍桌：“这个学生我收了！”
房掌柜迅速拍拍小家伙的头：“还不快给先生行礼！”
等从梅先生家里出来，柳老汉还晕乎乎的，他打这儿子生出来就觉得自己儿子好，长得好脑子好哪哪都好，不曾想连读书都这样好！方才梅先生说什么来着……说“此子必成大器”！
柳老汉一路晕乎到家，宛如踩在棉花上走路都打飘。房掌柜的高兴就体现出来了，他直接把干儿子抱起来让他骑在自己脖子上，还给他买了风车让他玩，乐得不行。
待到元宵一过，私塾开学，大大小小的孩子们就发现有个小豆丁混入了他们中间。
梅先生太喜欢玲珑了，从那天晚上过后，他就每天都让柳老汉把孩子送过来，他也不去品茶抚琴赏梅花了，先给玲珑开小灶，这孩子就像是一块干瘪的海绵，迅速吸收知识化为己用，你永远不知道他的极限在哪里。屡试不中的梅先生甚至觉得，自己无法实现的抱负，会在这个孩子身上得到发扬。
他才华是不缺的，可惜总少了些气运，久而久之便也不再坚持科考，而是回到家乡开了私塾做先生，看似闲云野鹤无牵无挂，可午夜梦回，又何尝不曾扼腕叹息？
梅先生把自己的梦想寄托在了玲珑身上，平时对玲珑有多慈爱，在读书上对玲珑就有多么严格。
这种另眼相待立刻让其他学生感到了嫉妒，这么点小娃娃，凭啥跟他们一起读书？
便商量着要教训教训玲珑。
这日放课，玲珑照常被留下来开小灶，他的学习进度很快，梅先生担心他学得过快而不能深刻理解书中意思，时常将句子揉碎，一点一点讲解给他，因此玲珑的基础打得非常好，学这些东西对他来说简直易如反掌。
外头等着教训玲珑的娃们着急了，这人怎么还不出来！天都要黑了！
平时他们倒是想在私塾里欺负玲珑呢，可惜大家都害怕严厉的先生，再加上玲珑是先生的得意弟子，要是在私塾里揍了他，难免要被吓先生罚，于是大家商量了下，就想趁着玲珑出来，然后教训他一顿，至少得警告他以后不许学的那么快那么好，不许让先生那么喜欢他！
玲珑背着自己的小书包慢悠悠晃出来，小书包是按照他的想法，由大姐二姐缝制的，很是新潮好看。
他一出先生家的门就看见拐角处几条扭动的腿，衣服还挺熟悉，正是私塾同窗的。玲珑想了想，又退了回去，直接去找先生。
梅先生见他回来很是高兴：“六宝，怎么又回来了？”
说实话，玲珑觉得先生真的有点精分，教他读书时那叫冬天般冷酷，都是连名带姓地叫他，跟喊仇人似的；私下里却又温柔慈爱，一口一个六宝，还喜欢捏他的小肉脸，早晚有一天婴儿肥都叫他给捏没了！
“先生，有人想打我。”
“什么！”梅先生一听，立时站起来撸袖子，“谁这么大胆？”
“我不敢回家了，我爹还没来。”已经跟着梅先生读了一年书，但仍然胖乎乎的小肉娃一把抱住先生大腿，“他们在外面堵我，我好怕呀我打不过他们，他们人太多了！”
梅先生气得到处找戒尺，他平时就教他们欺负同窗了？
外头正等着玲珑自投罗网的小朋友们呆了……机灵的人喊一声快跑！梅先生喊的比他们更大声：“我看谁敢跑！”
小萝卜头们顿时乖乖站着不敢动，被梅先生全部拖回去又加重了一遍作业，玲珑在边上小可怜一般，赖着梅先生不肯放：“先生我怕。”
梅先生对他就是春天般温暖，摸了摸他的头，又捏捏他的脸，给了他一块糕点，又把他抱到椅子上坐下。
平时房掌柜跟柳老汉都对玲珑极好，几乎是溺爱了，梅先生就担心养坏了他的性子，所以甚少抱他，像今天这样少见，主要还是因为小弟子险些挨揍他心疼了，这小肉娃身上有种神奇的亲和力，每个亲近他的人都会不由自主想要靠近和爱护，梅先生自认是个俗人，自然不能例外。
玲珑小口小口啃着香甜糕点，再看看面前被留堂抄书的同窗们，趁着梅先生不注意，朝他们挤眉弄眼做鬼脸，挑衅意味浓厚，直把那群小萝卜头逗得火冒三丈。
柳老汉把他接回家的路上，他又要吃掉渣烧饼，柳老汉笑呵呵地给他买了一个，玲珑边走边吃简直不要太开心。
以前柳老汉还担心自己儿子在私塾里会不会被人欺负，后来他知道了，别看他家六宝六岁了却不怎么长个儿，心眼儿却不少！只有他欺负旁人的份儿，没有说旁人欺负他的！
第二天再去上学，除却精神奕奕的玲珑外，其他人都是蔫了吧唧的，跟霜打的茄子一般，可见昨天晚上为了抄书熬到很晚。
此后两年，他们一直没有停止过对玲珑的敌视与挑战，不过小孩子的事情小孩子自己解决，不需要大人插手，于是这群小萝卜头是屡战屡败、屡败屡战，梅先生一开始还会生气，后来意识到小玲珑根本不会吃亏后也不管了，撒手让他们自个儿玩去。
他觉着，这斗来斗去，娃娃们感情好像都变好了。
待到玲珑九岁生辰一过，梅先生就说要他下场去考来年二月的县试。在他看来，小弟子的才学早就够了，只是他怕他骄傲，生怕伤仲永，才压着不给考，在梅先生看来，县试府试对于玲珑来说丝毫没有难度，也正好让他练练手。
梅先生是参加过会试的，对于本朝考试流程非常熟悉，他在同平县也算是很有名气，哪怕是县太爷跟他说话都客客气气，他亲自为玲珑作保，旁人哪有说不行的资格。
自家六宝终于要开始考试了，一家子人都很激动，最不激动的是玲珑自己，该吃吃该睡睡完全不当回事。
过完年二月一到，县试开始，十岁的玲珑……还是不怎么长个儿，小小的一只，也不知平日里吃的那些都装到哪儿去，非但不胖，反倒瘦了！
从前梅先生最爱捏他肉嘟嘟的脸，现在捏着捏着就叹息一声，肉少了捏起来真是不过瘾哪！
县试要连考三日，每日一场，共三场，这回下场的不仅玲珑，还有其他几名梅先生的弟子，都是第一次，他们的情绪明显比玲珑慌多了，不过梅先生说了，县试的难度不高，录取较宽，基础扎实便能过。
考个试还挺麻烦，不仅要唱保，还要搜身，行礼唱名后考生方可入座，检查十分严格，基本不会有冒名顶替的可能性。
若是有人舞弊或是顶替，不仅自己要被处罚，连为他作保的人以及互结的同窗也要连坐。
只要脑子没问题，就没人敢这么干。
县试内容无非就是四书文，试帖诗，诗，赋，策等等，中规中矩写了，考官会着卷面整洁字体工整语句通顺者录取，试卷稍有脏污墨点，基本就要往后放，这一点梅先生再三叮嘱过。
玲珑算是所有考生中年纪最小、个头也最小的，因此颇为引人注目，县太爷来巡查，见了他，还特意走到他身边看看他的卷子，见其言之有物字有风骨，不觉点头，心想到底是梅先生的得意弟子，光是这一手字便甩开了许多人。
他儿子也在梅先生那读书，可惜着实不是读书的料，又有玲珑做对比，县太爷早不抱希望了，光是县试都考了三回才过，你说说他还能希望儿子干啥？
玲珑少年天才，他也有耳闻，有意结交，因此对梅先生也愈发恭敬。
此子非池中物，有朝一日，必定青云直上。