艾里伽尔到底没敢住在妹妹伊丝塔的宅子里——虽然那些产业现在已经全部归于她的名下。
她也同样不敢回自己家。现在这个家已经是“单身汉”古伽兰那的家了。贸然回去, 等于锤实了她与古伽兰那的事实婚姻。
最终艾里伽尔选择了——住店！
古伽兰那和处理这桩继承案的王室礼官也偷偷摸到这小旅店来。旅店老板不禁为之侧目，又赶紧缩回头去，装作没看见。
艾里伽尔说了希律的事, 也着重说了“正义的七重门”之事, 让眼前的两个男人参谋。
古伽兰那战战兢兢地搓着手：“希律啊，希律他……不会不顾念同僚的情谊吧！”
艾里伽尔狠狠瞪了一眼没用的丈夫：“你是没见过我妹妹！她是那种……让天下的男人都愿意豁出去为她死的妖精！”
她也是最近才知道自己的亲妹妹竟然出落成了这样的美人。
王室礼官深有感触地点头：“对……”
他后知后觉地抬起头，发现艾里伽尔和古伽兰那夫妻两个正表情不善地盯着他，似乎都心生怀疑。
“我，我只是在说希律……希律没有娶妻, 没碰过女人……血气方刚的，愿意为美人豁出去, 这也正常, 正常……”
——他总算是糊弄过去了。
艾里伽尔沉着脸低下头。没见过伊丝塔的古伽兰那对美人心生好奇, 但碍着“前妻”, 不敢说什么。
“伊丝塔要是真的去‘七重门’，那可便宜那些‘守门人’了。”做姐姐的兀自愤愤不平。
她可以毫不留情地抢夺妹妹名下的财产, 但是一想到妹妹竟然不顾廉耻, 要去走那道出了名的“正义的七重门”，艾里伽尔就怒不可遏。
她说完之后, 发现两个身边的两个男人各怀鬼胎，正笑眯眯地相互看着, 不知道是不是已经在暗中相约，想要一起去王宫“七重门”的出口处等着。
艾里伽尔大怒, 横眉竖目地瞪着这两个男人。
王室礼官只得再次打马虎眼：“嫂子放心……不对，艾里伽尔小姐放心。”
他说：“明天王要接见一个来自埃及的使团——‘七重门’那里, 守门人就算是再不知轻重, 也绝对会看住门户, 不让任何一个告状的从那里通过的。”
艾里伽尔稍稍缓和了脸色：“那感情好。”
她又抬起头看着两个臭男人：“希律那里该怎么办？”
古伽兰那赶紧说：“我管，我管着他……明天王确实是有一段时间要留给国内政务的，在那段时间之前我想办法绊住他，不让他有机会见到王。”
谁知王室礼官摇摇头：“希律那小子，你压不住。还是让我来安排。”
*
一群人正在商量着如何对付希律的时候，伊南正在希律的家中逗鹦鹉。
她教这虎皮鹦鹉说“你好”“早安”之类，谁知这家伙都会，说得还巨顺溜。
于是伊南一边教这家伙说“希律真不赖”，一边伸手指挠挠鸟儿颈间细细的绒毛，心想希律这家伙外表像一块又臭又硬的石头，但是内心确实有一股子坚韧不拔、永不服输的韧劲儿。
她在历史的长河中，每每总是遇见拥有这样特质的男人——不知真是丹尼尔所说的“磁场”原理使然，还是她就总是这么幸运。
她等了很久，也不见希律回来，于是举了一盏油灯，通过希律早先指点的那道门户，经过一段长长的通道，来到了巴比伦王宫储存泥板的库房里。
库房里存放着一望无际的木制架子。每一座架子的侧面都挂着一枚泥板，泥板上用楔形文字做了索引，大概标注了架上的泥板是什么时代，什么内容的。
她依次越过这些木架，手中油灯的幽幽灯光将这些索引照亮。她仿佛正穿过历史，从牧人王和英雄王创造的辉煌里一一经过。
远处同样有一盏幽灯，希律正坐在一张矮几跟前，身边堆起高高的一大堆泥板。
他看见了持灯的伊南，连忙站起来：“你怎么来了？”
伊南左右望望那些高大的木架，只说：“想来见见世面，看看王室的珍藏。”
希律苦笑：“哪里是什么珍藏，不过都是些繁琐的档案罢了。”
“不过还真的有些发现，”他过来牵了伊南的手，拉她在身边坐下，“你看——我找到了一幅王室邀请贵族参加宴会的安排，上面记着一对贵族夫妇在邀请之列，不过这不重要，重要的是，这里写着，‘由穆什钦努古伽兰那与艾里伽尔夫妇作陪’。”
“这是我目前唯一找到，登记有他俩名姓的泥板。如果能得到当时赴宴的那对贵族夫妇的供词，就能证明令姐的婚姻确实存在。”
“可如果他们狡辩说是，为了宴会的需要，凑数假扮的夫妻呢？”
希律顿感无语，片刻后点头感慨：“你担心的也有道理。没有婚书契约，等于没有直接证据。”
他想了想又说：“我也找到了一些对方销毁档案的证据。”
“这是存放乌鲁克地区与巴比伦地区联姻文书的档案索引——你看，索引上记载了在存档当时，架上应该有二百五十七份索引。但现在架上只剩二百五十六份。丢失的那一份应该就是令姐的。”
“令人惊喜的是，将这枚泥板翻过来——”
希律一边说，一边动手把泥板翻过来。伊南只见泥板背后还有一行细细的小字，而且她也能读，她念道：“第一百三十一号，乌鲁克的耶尔塔老爷与埃利都的薛西斯夫人亲自送来存档。”
“对，这份索引所指向的泥板，全都是十多年前两地联姻的婚书。”希律回答。
“这只能证明，曾有一份令尊与令堂亲自送来的存档的婚书，也与令姐来到巴比伦的时间一致。”
“这份索引的存在，和这份档案的消失，我想应该已经能证明关键的文书遭到了损毁。”
清脆的击掌声响了起来，伊南笑着说：“真不赖啊，希律大人。”
虽然只有两盏幽暗的油灯，但是还是可以看见希律的面孔上出现了一层薄薄的、可疑的红晕。
他低垂着头说：“伊丝塔小姐，你去休息吧。还有一夜的功夫，我想再将相关的资料检查一遍，看看还能找到什么证据。”
谁知道伊南却说：“没有我的侍女阿普在，我睡不着。”
“这……”希律的脸顿时红透了。
“我就在你这儿休息吧。”伊南指着希律身边铺着的一幅铺盖。很显然希律常年在档案库房里过夜，经常在这里讲究一晚。
她自说自话地在这副铺盖上躺下，抱着塞有麦麸的枕头就阖上了眼。
希律却还没能从震惊中恢复过来，愣了半天，才慢慢将眼光转回自己面前的泥板上。
伊南虽然躺着，但其实完全没有睡着。她来这里，并不是为了监工，一定程度上是为了保护希律。
她无法预测艾里伽尔那一方会如何行动，但想他们应当会使用一切手段，阻止自己这一方任何“翻盘”的可能。
既然对方都是很熟悉希律的人，就有可能会想到希律会在档案库里找证据。
为了以防万一，她决定保护一下这个王室礼官——反正她有力量，不用岂不是白瞎了？
谁知，一夜无事。
整整一夜，希律只是坐在他的矮几跟前，翻看一幅又一幅的泥板，仿佛没有尽头。时而会举着油灯，在库房内顺着架子耐心地寻找。
伊南待他靠近了会闭上眼装睡，她能感受到对方的眼光落在自己的脸上、身上，相当温柔，却并没有长久停留。
这个王室礼官就真的找泥板，翻泥板，看泥板……熬了一夜，为了实现他的承诺：这世上，总有些事，只有依靠努力，才有希望翻过来。
一夜过去。希律的双眼熬得通红，抱着能够作为证据的泥板，回到他自己的屋子里，听见鹦鹉跳着脚在叫“希律真不赖”，这个青年竟然流露出些许害羞。
“我现在去王宫——在汉谟拉比王见过使臣之后，我会找个机会觐见王，禀报我的发现，请王彻查你这桩继承案。”
“答应我，不要去‘七重门’。”希律熬红的眼殷切地望着伊南，希望她能给一个承诺。
伊南笑眯眯地点着头说：“你都已经想到办法了，我再去，不是傻吗？”
事实上，她心里在想：昨晚泥板库房那边既然没有动静，对手们很可能今天会在王宫里有所行动。
她望着希律放心地离去，心想：这家伙还是太年轻。
她刚才根本没有半个字答应希律，不会去“七重门”，却照样哄得希律，将她留在“单身宿舍”里，独自前往王宫。
*
伊南的预测极其准确——
希律一到王宫，他的一位上司就来找他：“希律，有点忙要帮，过来搭把手。”
希律问：“耗功夫么？今天我还另有些要紧的事……”
上司随手拍拍他的肩膀，笑道：“希律啊，王宫里一向数你最为勤勉，怎么今天也开始推三阻四了？”
“放心吧，一点儿小活计。”
如果是古伽兰那或者其他同僚出面，希律恐怕会起疑。但来人偏偏是一向对他颇为照顾的上司。
于是希律点了头，任由上司将他带到一间空屋子里。
“待会儿会有人把一些泥板送来让你整理……”
希律马上觉出不对：“整理泥板何必在这里？为何不去泥板库房？”
上司耸耸肩：“没办法，受人之托忠人之事。你只要好端端地在这里待满一天，我保你安然无恙。”
希律马上知道出了问题，他头一低，双手护住怀里抱着的几块重要泥板，就往外冲。
几个王室卫士挡住了他。两枚青铜长矛直指向他，其中一枚直直地顶在他的喉咙口。只要希律再向前跨一步，他就会被……
“希律啊，你何必这么执拗呢？你和古伽兰那同僚多年，放下这件事，古伽兰那只有给你好处的份儿！”
看起来，这位上司也是很明显的知情人。他凑近希律，小声提醒：“听说，古伽兰那那位妻妹，是个不可多得的美人儿。人家又是个尊贵的阿维鲁，如果她还如以前那般家资巨万，你……你有什么指望娶人家？”
这一句，仿佛触动了希律心底最深处的一根弦。
只要一想到伊丝塔小姐，他心底就会自然而然地泛起波澜。昨晚和她独处，他甚至数次需要按捺住心内的冲动，强令自己将注意力回到查找证据上来。
可是……这些都不能成为让他摒弃“正义”，抹杀“公平”的理由。
神明们都在看着他行事——看着他希律，能不能秉持自己的良心，做出正确的选择。
“头儿，你这样做，在神明马尔杜克跟前能交待过去吗？”希律忍不住也小声反问。
他的上司闻言明显一愣，然后就哈哈大笑，回答说：“神明面前？”
“希律啊，这种事真不用你担心，我每年都往马尔杜克的神庙送去很多祭品。木星之神对我绝不会见怪！”
希律更觉气愤：原来向神的献祭，对神明的信仰，都只是在与神明做交易——奉上祭品，神明就会偷偷地把人们的斑斑劣迹偷偷抹去？
但是顶在他喉咙口的矛尖使劲地顶了顶，其中一枚甚至在他脖颈上扎破了一个小口子。
“你在这儿好好待着吧！”
“今天是王接见埃及使臣的重要日子——你也知道的，放眼天下，也就埃及这个大国能与我们巴比伦王国一较短长。今天出席的还有不少官员和本国的贵族。王今天要考虑的都是国家大事，他是不会过问区区一件夺产案的。”
“希律，今天不是个好时机。”上司意味深长地劝他。
“我言尽于此。”
上司前脚离开，卫兵们后脚就将希律关进这间小屋里。希律小心翼翼地保护着怀里盛着的泥板——好在这一次争执之中，他辛苦收集来的泥板并没有被打坏。
希律仔细回想，觉得上司话里有话，没有完全明说。
他的上司有可能是受了古伽兰那等人的好处，但是却事先声明：只肯拦他一天。
上司隐晦地表达：今天日子不合适，来日方长，慢慢再来。
是的，这一桩夺产案可以等，但是这样的事不能禁绝，遇上其他案件，当事人等不了，就必须得白白遭受冤屈吗？
希律想到这里，突然醒悟过来：伊丝塔小姐，伊丝塔她能等吗？
他脸色忽变，这时才意识到那个伶牙俐齿的女人又耍了小聪明——她从没有在任何时候答应过自己，不会去闯“正义的七重门”。
希律重重一拳砸在门板上，高声怒喝道：“放我出去！”
他意识到自己急需出去，去拦住那个为了获得“公正”可以不惜一切的女人。
他想告诉她：以他对王的了解，以他对埃及使团的了解，今天……真的不是一个好时机啊！
*
伊丝塔小姐……伊南，事实上已经到了七重门的跟前。
她穿着的依旧是昨天从玻璃铺子里冲出来那时的全套装扮——妖娆的帕拉装打底，头上戴着一枚“压发”，事实上是一道黄金的项圈，用发夹固定在头上，项圈上有金叶子密密地垂下，在额前则挂着一枚闪闪发光的红宝石。
颈中是青金石的项链，耳上挂着耳环，胸前别着胸针，腰上挂着玉腰带，手脚戴着手镯和脚环。
伊南：其实戴这么多真的很重，很没有效率，影响施工作业。
但是为了尊重这道“七重门”，她至少应该按照“规矩”装扮起来。
然而她的出现，立即让“七重门”跟前的“守门人”精神振奋，第一道门处立即有人跑去第二道门送信：
“美人，是个美人，穿金戴银！”
“老天呐，为什么最近总有这种好事？昨天一个，今天又是一个！”
“不不不，跟昨天那个，根本不能同日而语，那容貌，那金光闪闪的首饰……啊，今天最有福的，绝对是第七道门的兄弟啊！”
“真的吗？”
“可是如今王正在接见外国使臣，不可能腾出工夫去见通过‘七重门’的人。我们要不要告诉人家一下，让人家明天来？”
“你傻呀！”
“人家今天见不到王，没准明天还来呢？”
“再说了，咱们在这‘七重门’守卫了这么久，你见过有哪个从这里通过的真正能见到王的？”
“有这艳福不享，简直就是傻子。”
“晓得了晓得了——我先去上头告诉第七层的兄弟，回头大家别忘了溜上去瞧热闹……嘻嘻，瞧美人啊！”
伊南此刻已经站到了第一道门跟前，正抬起头，欣赏门楣上用红色的陶砖和宝石混杂在一起拼出的图案——这已经有些“马赛克”装饰画的形态，昨天她可还没看得这么仔细。
就在她尽情欣赏的时候，已经有“守门人”急不可耐地凑近她的身边，笑眯眯地问：“小姐，您是遇到了什么不平之事，需要向巴比伦的王倾诉，为您主持正义吗？”
伊南点了点头。
“守门人”的手，几乎已经伸到她头上去了。
“可怜的小姐，我们对您的遭遇万分同情——但是您知道这座‘七重门’的规矩吗？”
其中一个“守门人”为了谨慎起见，再次向伊南确认。
“‘正义的七重门’，凡人如果想通过，每通过一道，都需要向神明献祭。”
伊南点点头：“我懂！”
已经有人伸手去摸了一下她头饰上的金叶子，带着难以抑制的喜悦大声喊：“不是铜，是真金，是真金！”
所有聚在第一层的“守门人”闻言全部大喜：多少年没见这么肥的羊过来“七重门”了——老天呀，这是谁干的，谁委屈了这位，这么富有，又如此美貌的小姐？——让他们痛捡便宜。
已经有人急不可耐地宣示：“待会儿大家不许抢，要是捡到了掉下来的金叶子都不许私藏，回头所有人一道平分……”这是连掩饰都不愿掩饰了。
这人嘴上顿时被“啪”地打了一掌：“你小声点儿！这是献祭给神的祭品。”
——难道就不怕被眼前这“傻白甜”的小姐听见？
谁知伊南却像是无动于衷。她依旧仰着脸，望着面前的七重门。
“但我还有一件事不太明白：从这里上去，真能见到汉谟拉比王吗？”
这句话依旧问得很天真。
守门人齐刷刷地点头，说：“今天王在宫里，您从这里上去，一定能见到伟大的王。王会为您主持公正。”
伊南细听，似乎王宫的方向隐隐有人声、乐声——按照希律说的，王宫中应当正在举行典礼，接见外国来的使臣。
汉谟拉比要是有这个工夫见她，那太阳恐怕就从西边出来了。
她微笑着转向眼前的“守门人”，心里想着：你们这些男人啊，男人的嘴，骗人的鬼。
“可是我还有一个问题。祭品，是在通过这道门的时候，交给你们，然后向神明献祭的吗？”
守门人之中，已经有等得急不可耐的，嚷嚷着：“小姐，您倒是摘头饰呀！”
也有人保持着表面上的冷静，说：“小姐，理论上说，是这样的……当然，您也可以先把祭品交给我们，然后再通过这道门。”
“如果您经过这道门，却还没有交出祭品，而是要我们动手，那……场面就不太好看了。”
伊南笑着走向了这道门的门边，伸手抵住了支撑整道门的门柱。
她的手很白，很美，衬得门柱红彤彤的格外艳丽。
“我总要问问清楚的嘛！”伊南娇嗔着。
“毕竟我来，就是想看看，如果这七道门都不存在了，我是不是就不用向木星之神献祭了。”
她一枚素手轻轻地抵在“第一道门”的门柱上。
只听“喀”的一声轻响，沿着她纤美的手指，这道柱子上出现了一道又一道的枝形裂纹，像是新生的小树苗，快速而肆意地生长。
*
虽说巴比伦迎来了来自埃及的使臣团队，可是巴比伦市民的日常生活照旧——毕竟他们都不关心什么与外国邦交的政治。
但是这天临近中午，巴比伦王理应在王宫接见埃及使臣的时候，王宫方向突然传来“轰”的一声响动，似乎是什么建筑倒塌了。
巴比伦市民惊得纷纷停下手中的活计，从作坊或是铺子里跑出来，一起往王宫方向观望。
终于有人辨清了声音的来源，带着激动和幸灾乐祸，冲着身边人群大喊：“是‘七重门’！”
“是那道‘坑不死你的七重门’！”