旅行团并没有像古达嘱咐的那样, 马上离开神庙的仓库。
一群年轻人帮着受了点儿轻伤的库辛打扫仓库去了。而伊南则打了点儿清水来，帮库辛将手臂上擦伤的创口都清洗了一遍。
她故意说话, 引库辛分心，不让他去想那些痛苦的伤口。
“库辛，你是哪里人，多大的时候到乌鲁克来的……还记得家乡和父母吗？”
库辛茫然地摇了摇头。
“我也不知道。”
“……我也不记得了啊。”
伊南并不灰心，细心地问了问，才发现库辛并不像是古达所说的那样，是从乌鲁克势力范围之内的村庄“敬献”给神庙的劳力。他说自己是年幼时被神庙收养的孤儿。
“关于你的家乡, 你真的什么都不记得了吗？”伊南问。
库辛摇摇头，沉默了半晌, 终于举起了自己一直攥着的那枚芦苇, 说：“这个……大河, 河边打鱼的人, 水鸟……我有时深夜做梦, 能梦见这些。”
伊南也觉得有点儿气馁, 这附近就有两条大河, 幼发拉底河浩浩荡荡, 延伸入海。河畔哪里都长着芦苇，哪里都可能是库辛的家乡——这信息，没啥用啊。
伊南又问：“如果你离开乌鲁克, 带你去幼发拉底河畔走一走, 你能认出自己的家乡吗？”
库辛摇摇头, 过了片刻又突然点点头。最后他说：“可是库辛……从来没走出过乌鲁克。”
伊南一问, 才晓得库辛从年幼时起, 就跟着之前的见习祭司在这里工作, 基本上没有离开过伊南娜神庙的范围。
带所有人回到旅店的路上, 伊南一直在默默思索。等到了地方，她偷偷去找杜木兹，小声问：
“杜，你向我提过一回你的姐姐。你还记得她是怎么走失的吗？”
杜木兹大吃一惊，反问伊南：“你是怎么想到这事的？莫非……库辛他说了什么。”
伊南摇摇头。杜木兹稍微收敛了他的惊讶，一点点地回想：“我不大记得了，那时候我还太小——”
“我姐姐走失的那天，我只记得阿爸去请了村里所有的人帮忙，大家直到夜里了，都打着火把在村庄四周寻找。”
“阿妈陪着我，到后半夜了，我已经迷迷糊糊地睡着了。阿爸突然回来，告诉阿妈说姐姐丢了……他说，他说就当是敬献给女神了，从此女神会庇佑她的。”
杜木兹突然转过头，紧盯着伊南，一手握住了她的手腕：“南，你是不是从库辛那里问到了什么？”
伊南摇摇头：“没有实据。”
杜木兹却越想越觉得有可能：“天那，我记得，我记得，姐姐走失的前两天，村里来过乌鲁克的祭司……我看过他们身上蓝色的袍子，那是我最后一次和姐姐一道在村里玩……”
“南，你是说，我的姐姐，可能会在乌鲁克，可能是见习祭司中的一员……像库辛一样？”
杜木兹握住伊南的手腕，越握越紧，突然意识到这希望其实很渺茫。他马上松手，像是泄了气一样整个人软了下来。
“我只是盼着你，知道这个可能依旧存在。”伊南小心地安慰。
她想过关于“见习祭司”的来源问题。乌鲁克势力范围内有那么多村子，多数村子都十分虔诚，就算贫穷，也不会耽搁了给伊南娜的献祭。
而乌鲁克发展到今天的规模，非常需要劳动力。他们从各地“招募”的观礼嘉宾，会有一部分像古达那样，留在乌鲁克做祭司，但是这些人一般都养尊处优，让他们干苦活脏活累活，估计都是不肯的。
那么，最好的办法就是从小教起，把他们培养成为勤劳肯干忠诚的劳动力。
这样看来，像库辛这样的“见习祭司”，很可能是神庙从各地收养而来的孤儿，甚至是是“走失”的儿童，至于到底内情如何，已经不足为外人道了。
如果幸运，杜木兹的姐姐也许就活到了今天，也许能和杜木兹再次相见。但是对一个家庭的深刻伤害已经造成，无可挽回。
乌鲁克的所谓“祭司”制度，急需改一改了——祭司们明明拥有类似“学校”的机构，却没有真正行驶“教育”之责；明明有等级和职务分工，却毫无公平可言……更加不用提，那些见不得光的行径。
伊南眼看着双手捂脸，身体微微颤抖的杜木兹，心中怜悯，伸出手，轻轻地按着杜木兹的肩膀。
谁知这个年轻的牧羊人突然凑上来，跪在伊南面前，将脸孔伏在伊南的膝盖上，呜呜痛哭，一时难以止歇。
伊南只能伸出手，轻轻抚着杜木兹那一头柔软微卷的棕色头发，以示安慰：
哭吧，尽情地哭吧。
年轻人，将你的悲伤尽情宣泄——
而明天，我们还有希望。
*
隔天古达再来找伊南的时候，旅店老板告诉他：整个旅行团都出去了。
古达一路打听，最后在库辛管理的小麦库房外面找到了伊南和她的人。
“你们这是……”古达惊讶不已。
“没啥，就是昨天来麻烦了库辛，今天来帮帮忙。”年轻人们都笑眯眯的说。
古达信了，觉得还挺高兴：这样，至少在新年庆典之前，神庙的库房这里能多几个送上门来的劳动力。
“我昨天忘了问您，我那枚信物……是不是可以还给我？”古达颇不好意思地问。他昨天太兴奋，直接冲出去向高阶祭司报告去了，在为自己多添一份“功绩”的同时，直接忘了这茬儿。
伊南问：“您完成了我拜托您的事了吗？”
古达：“我完成……”
他突然反应过来，自从大家“不打不相识”那次开始，伊南可从没说过，只拜托他一件事的。
……怪他没早问。
于是古达再次谦恭地询问：“您还有什么吩咐？”
伊南笑着说：“这就最后一件了，我想您一定能做得到。”
“我想见一见乌鲁克的‘巫’。”
古达将身体躬得更低：“您说对了！我确实能做到。”
“我今天来见您，就是来请您，进入乌鲁克的神庙，去见一见巫大人的。”
伊南轻轻一拍双手：“很好，看来我们想到一起去了。”
“那您请跟我一起来吧！”古达比个手势，身体却不动。
伊南好笑地一抬手，从口袋里把一枚玉石雕琢而成的匕首递给了古达。对方这回总算是学乖了。
见到伊南要走，杜木兹赶了上来：“南，让我陪你一起去吧！”
伊南摇摇头：“按咱们之前商量的，你和大家在一起，这样我还能放心点。”
有杜木兹这样一个脑筋灵光的，和年轻人们待在一起，伊南才会觉得全无牵挂。
杜木兹应了，目送着伊南离开。就在他们两人快要走出庭院的时候，杜木兹突然提高声音：“古达大人，千万别忘了，你那天晚上所看见的！”
他是在提醒对方：伊南不是个普通人。
古达登时浑身打了个冷战，留下一句：“放心，我绝不敢有所冒犯。”这才带着伊南离开。
*
伊南紧随着古达，沿着长长的阶梯，登上伊南娜神庙的台基，穿过神庙跟前那些用本地稀有的参天巨木筑成的巨大廊柱。
古达回头瞅瞅，满以为伊南会为这座雄壮伟丽的庄严神庙所震撼，谁知伊南却只是漫不经心地随意看看，这里点点头，那里“哦”一声，甚至还有点儿挑毛病的表情。
他哪里知道，七八千年前的古物，想要震撼伊南这样一个现代人，古达实在有点强他自己所难了。
伊南的这份淡定再次触动了古达，令这个祭司在心中大喊：果然——
他引着伊南，穿过供奉女神圣像的神殿，进入神庙的后花园。那里是被布置得极富美感的一个小庭院：庭院正中，是一座小小的莲池，一枚睡莲正羞怯地开放。
莲池四周，种植着叶片巨大的凤尾草和虎皮兰，入目是一片森森绿意。再加上不知哪里传来潺潺水声，令这个小庭院显得无比清幽。
伊南：这是古代劳动人民创造的杰作！
看到这座花园，伊南对那位神秘的“巫”，更多出几分期待。
她随口问：“古达，你见过巫吗？”
古达尴尬地摇摇头，将食指放在嘴唇上示意噤声。面对这么个啥都不怕的女人，古达……他也没什么办法。
终于他将伊南带到了花园尽头的一座小砖屋跟前，砖屋里转出一个穿着原色亚麻袍子的侍女。她见到古达，深深地拜下——这让伊南意识到，眼前这位姑娘，也是一个“见习祭司”。
但是这名美丽的见习祭司并不与古达交谈，而是直接转向伊南，又是深深地一拜，然后径自转身，撩起小屋门上挂着紫红色亚麻帘子。
古达躬身退下，伊南知道，这座屋子里的人应该就是现在的巫了。
她毫不迟疑地迈步进屋，见习女祭司退了出去。屋外响起脚步声，女祭司和古达一道退了出去。渐渐地那水声再度成为唯一的声响，整座花园，归属于伊南，和这座屋子里的巫。
——这个时代的巫。
——巫师丹的继承者。
伊南好奇极了。但是她眼前到处都挂着帐幔，伊南只能听见对面有人在平缓地呼吸。
她本能地感觉，对方正在暗中观察自己，甚至在考验自己。
但越是这样，伊南就越是要表现得泰然自若，没事人一样，甚至任意欣赏起这屋内的陈设。
早先她见过三个级别的祭司，浅蓝袍子、宝蓝袍子到深蓝袍子，随着级别提高，袍子的青金石用量依次增加。
如今到了“巫”这里，小屋里的织物都成了清一色的紫红色。
伊南看着连连点头：她知道这种紫红色的来源，应当是地中海东部海岸的一种海螺。在海边为生的渔夫潜入水中，把这种海螺收集起来，从它们的壳内侧收集紫色的粉末，作为染料。
这种染料非常稀有，一万枚海螺才能提炼出小小一匣染料。它比青金石还要昂贵。
巫使用这种颜色，显然比祭司们级别又高了一层。
“你很好！”
小屋深处，一个略显疲惫的女声响了起来。
“我今天请你到这里来，是想问你，愿不愿意成为今年的圣女。”
伊南：猜中了！
她一早就猜到了这一代的巫，从不出面的巫，住在这样优雅的花园尽头，身边由女祭司服侍的巫，应当是一位女性。
而她请祭司古达安排自己来拜见这位巫，正是出于同一个目的——她要成为今年伊南娜圣婚典礼上的“圣女”。
当然不是为了选个英俊多金的新郎和自己一起过小日子，而是借此机会，掌握足够的号召力，让乌鲁克做出重要的改变。
但现在的问题是，巫和她做出了同样的决定。
这就比较有趣了。
此前她故意展示实力，将两轮车赠送给祭司，帮助库辛想出烧制泥板的主意……伊南更多是为了身边的年轻人们着想。这举动究竟如何影响了巫和祭司们的决策，伊南并不完全清楚。
但很显然，现在巫和祭司们很重视她。
想到这里，伊南将双手一摊：“我……有可能会不愿意哦。”
她拒绝得模棱两可，马上听见这个时代的巫轻轻地笑起来。
“你觉得你会和自己不喜欢的人‘结婚’，对吗？”
伊南：……？我是来跟你讲权术的，你却跟我谈爱情？
对面的帐幔后面，那个绰绰的人影站了起来。她的身形非常美丽，线条十分优雅，看起来相当年轻。
“我成为巫已经有二十多年，像你这样的女孩子我见过很多。”
“美丽，多情……心有所属，我猜得对不对？”
伊南想了想，点点头。
如果真说她心有所属，那么她的对象就是灿烂迷人的美索不达米亚文明。巫这么臆测她的心思，实在是将她看得太低了。
“放心吧，孩子！‘圣女’只是一个幌子，能够真正代表伊南娜女神举行圣婚，将那份人间最真挚的欢愉献祭给神明的，只有巫。”
巫撩开了挂在眼前的帐幔。伊南马上闻到一股香气——说实话，这和后世厨房里能够闻到的气味比较接近，伊南飞快地辨认了一下，茴香和肉桂的香气相当明显，好像还有点儿孜然。
等到巫来到伊南面前，她这才看清了巫的面貌。
巫是一个保养良好的女人，身材之曼妙，连她这样的年轻人都有点儿自愧弗如。她同样披着一件紫红色的亚麻长袍，亚麻布缠绕过她的前胸，仅仅遮盖着她的左臂，令她整条涂满了香精与油膏的右臂袒露着。
纵然面貌姣好，巫的眼角还是出现了鱼尾纹，黑色的头发之间也隐隐有些白雪的痕迹。
“我有点明白了。”伊南马上说。
她已经能联想到圣婚典礼的场景：美丽姣好的圣女，身边并肩站着从人间遴选出的新郎，在典礼上观礼的嘉宾大声的祝福声中，并肩走向他们新婚的洞房。
新房里四处是帐幔垂悬，烛影轻摇，光线暗淡——圣女和巫的接力已经完成，顶替圣女与新郎成就圣婚的，其实是经验老到的巫。
难怪圣婚总是能够顺利进行——原来其中一方不是新手啊！
“原来如此。”伊南唇角挂上会意的微笑，让对方马上明白她明白了。
“不过我还是不明白，你身为巫，你应该是这个世界里最接近神明的人，您应该明白典礼的意义，从这样的仪式里，您能得到什么呢？”
居住在伊南娜神庙之后的巫，至少是乌鲁克这座城里最有权势的人。她肯定不缺鱼水之欢，但又为何执着着要以美丽清纯的少女为饵，吸引俊美多金的年轻人，在圣婚典礼上如此行事呢？
“你不懂。”巫突然叹了一口气。
“如果没有圣婚典礼，乌鲁克就不会是今天这个模样。每年由‘圣典新郎’的候选们向神庙进献的祭品，几乎要占到所有献祭的一半左右。是神庙最大的财源。”
原来是为了重要的财政收入。
“除此之外，在金星升起时举行神圣婚礼，男人与女人的完美结合，这也是凡人得以感知伊南娜女神的唯一途径。”
伊南顿时傻眼愣在原地：“……感知神明的唯一途径？”
原来以荷尔蒙与多巴胺主导的行为，在这个时代竟被认为是“感知”神明的途径？！
伊南一度真的想向丹尼尔申请“倒带”，她真想把过去那1400年重新再捋一遍，看看这原始的神明崇拜是怎样发展出这样奇葩的理论的。
不过，这并不是个例。在其他文明之中，也有出现过借助这种方式“感知”神明的祭祀仪式①。
只不过让伊南最傻眼的是，这个巫想要感知的“神”——就是此刻站在巫对面的自己。
就……更离谱了。
巫的双眼微微眯着，仔细审视伊南的神情，想知道她的惊讶是不是真的。
“现在的乌鲁克面临一些非常棘手的问题，在这个时候，我别无选择，我必须让自己感知到伊南娜女神的心意——让她指引我们下一步该如何走。”巫见到伊南已经有些被打动，赶紧趁热打铁。
伊南却想：乌鲁克岂止是“有些问题”，简直是问题很大。而最大的问题，恐怕就是眼前这个巫。
她顿时柔顺地点点头。
“只要您肯尊重我的意思，我自然也愿意成全您的意思。”
闻言巫的脸上立即绽放笑容——她也是个极有姿色的女人。只是这么一笑，令她眼角的鱼尾纹更加明显。
“那么太好了，”巫那只柔弱无骨的右臂轻轻缠上了伊南的胳膊，她领着伊南向外走。
早先那个见习女祭司一直在外面守候，这时赶紧帮两人撩开门帘。
巫引着伊南走出小屋，伴着潺潺的流水声，沿着种有睡莲的水池来到花园门前。
眼前有一大片蓝袍子，由深到浅，渐变色排列得很好看。
巫的手臂上抹了相当数量的香膏，以至于伊南的鼻子正在被肉桂和茴香的气味拼命荼毒。正当她使劲儿想忍住喷嚏的时候，巫突然高举起伊南的左臂，并且冷然道：“各位，上前参拜。这是今年的圣女。”
祭司们看见伊南的容貌，已经知道她稳居圣女之位。之前见过伊南的几个高阶和中等祭司，此刻见到伊南都眼含敬畏。中等祭司古达更是膝盖一软，差点儿直接跪下。
所有人都向前迈上一步，随后齐刷刷地向伊南和巫拜倒。
跟着伊南身后的见习女祭司也低头蹲了下去。
“盖什提，送圣女去她的居所。”巫吩咐见习女祭司。盖什提赶紧从巫手中接过了伊南的胳膊，小心翼翼地扶着她，带她从神庙跟前离开。
“是个很聪明的女孩子。”
伊南离开之后，巫望着伊南和女祭司的背影点点头。
“但也只是个聪明的女孩而已——”巫重申了一遍。
“那，我们的计划——”
为首的高阶祭司屏退了所有的低阶祭司和中等祭司，连古达都被他遣走。为数不多的高阶祭司环绕着巫。一片深蓝的长袍之中，巫身上的紫红色鲜艳得像是能跳出来。
“就按计划好的去做。”巫果断做了决定。
“可是……古达说的，他直觉那一位就是女神本尊。”高阶祭司赶紧补充，“我觉得她也挺出奇的，与上古的巫流传下来的描述相比，除了穿着不大像之外，其它都……”
巫听见了，“哈”的一声笑了出来。
“我提醒各位一句，这个世上，已经有一千多年没有出现过真神了。”
“不过，管她是不是真的神明！眼看着乌鲁克正要卷入与埃利都的主神之争。”巫的嘴唇抿出一条阴鸷的曲线，“如果她是真神，正好该她保护乌鲁克这片属地，才不枉了这么多年百姓为她做的献祭；如果她不是……那么就把她交给埃利都人，以平息神明恩基的怒火。”
“我们的危机，就可以顺利度过了。”
一群高阶祭司这才想明白了巫的主意，齐声赞颂：“还是您高明！”
*
伊南跟着那名叫做盖什提的女祭司，来到了神庙东侧一座单独的小屋里。
小屋里的陈设很简洁，屋里几乎是空空荡荡的，除了几具盛器以外，这间屋子里没有多余的装饰，甚至还不如乌鲁克城里的小旅店。但是这屋屋角堆放着各种织物，一眼看去，竟然都是紫红色的。
她这个“临时工”圣女，看来享受的是和巫同样的待遇。
盖什提轻声问：“请问您还有什么需要的？”
伊南随口答：“我需要回去看一看跟我一起来的同伴……”
谁知她一回头，正好看到盖什提在自己身边跪下，攥住了伊南的袍角，眼神焦急。只听她小声说：“美丽的姑娘，请您尽快离开这里，尽快离开乌鲁克吧。巫把你选做圣女只是想要利用你，她说什么你都不可相信！”
伊南一顿，停下来看盖什提的双眼，所见是一片焦灼与真挚的同情。
哦豁……伊南想：这就，更有趣了！