飞机掠过幼发拉底河上空时，伊南通过打开的舱门向下看。
这条源于北方高原的滔滔大河，正是古代美索不达米亚文明的发祥地之一。英雄王吉尔伽美什、汉谟拉比法典、古巴比伦的空中花园、触怒上帝的巴别塔……都与这个伟大文明有关。
远方黄沙滚滚的西亚沙漠触目可及，河畔凌乱的城市与定居点透露着现代工业化的影响与战乱的痕迹。唯有幼发拉底河始终静静流淌，亘古未休。
“你做好准备了吗？时空隧洞随时可能出现，你必须第一时间跃出机舱。哪怕晚一秒都会让整个计划前功尽弃！”
坐在飞行员身边的丹尼尔扭过头，在飞机引擎的隆隆噪音之中冲伊南大喊。
伊南向对方比了一个“OK”的手势，却情不自禁地在护目镜下翻了个白眼，心想不愧是“科研狂魔”丹尼尔，脑子里只有计划计划计划……
丹尼尔似乎也意识到了什么，补充了一句：“一旦迟疑，你自己也可能会遭遇危险！”
伊南没领情，依旧是那个手势——OK！她准备好了，她是不会退缩的。
*
伊南参加的计划是“重溯文明计划”。
年轻的历史学者、科研狂人丹尼尔·安提图斯则是整个项目的推动者和负责人。
“重溯文明计划”是一个多国合作计划，是在地球面临能源枯竭，海平面迅速上升等严峻问题之下，由各国的科学家共同发起的研究项目。
这些科学家大多认为地球上的人类文明已到了强弩之末，未来在别处重建文明势在必行。但是地球文明史上却还有很多未解之谜没有答案——
“重溯文明计划”就是破釜沉舟的一招，直接将科研人员通过时空隧洞送回古代，旨在见证文明的诞生，破解文明演进过程中的几个关键。
伊南作为一个醉心于西亚历史的研究生，一早就报名了计划。
她原本是项目中资历最浅，最不受重视的小人物。但是在时空隧洞出现前几个小时，项目组突然紧急找到伊南——她的身体磁场竟然是唯一适合穿越时空隧洞的。
负责人丹尼尔亲自来见伊南。
这个年纪轻轻就被誉为“狂人”的研究者高大英俊，有一对迷人的琥珀色眸子，典型的“明明可以靠脸却非要拼才华”。
丹尼尔找到伊南之后，开门见山地说：“你现在改主意还来得及。”
伊南：“我为什么要改主意？”
她虽然年轻，可一直对古典时代抱有强烈的好奇心。如果她放弃了今天这个机会，伊南相信自己一定会后悔。
丹尼尔立即让她签署了一大堆“免责条款”，大意就是虽然科研小组会尽力而为，但是伊南穿过时空隧道之后就基本全靠她自己了。
伊南问他：“到了古代我应该怎样行动……”
“不需要你特别地做什么，你只要找到一个原始部族，观察他们是怎样演进成为伟大文明的。如果一个原始部族不行，就换另一个。”
“可是我一旦到了古代，我的个人行为影响到了文明发展的进程该怎么办？”伊南反问。
丹尼尔唇角上抬，英俊的面孔上笑容里带着点儿讥诮：“果然每个阅读科幻穿越小说的浪漫主义者都会想到这个问题。”
“可你难道没有听说过个体行为对整体文明演进的影响无限趋近于零吗？”
“尤其是你这样的普通女孩。”
伊南确实听过这个理论，但是丹尼尔这句话稍许伤害到了她的自尊。
“如果你真能自己独力创建一个文明，我只有更高兴——这样我就能舒舒服服地观察文明的演进全过程。”
但听丹尼尔的语气，这话怎么听都像是在说反话。
“可是……”
在最后时刻被赶鸭上架的伊南还是心里没底。
“别可是了！”丹尼尔突然强横地打断了伊南的话，从自己的衣袋里掏出一枚手表，不由分说系在了伊南的手腕上。
在“重溯文明计划”项目组里，丹尼尔一直以专断独行的强人性格著称。但大约也只有这样的人，才能这样年纪轻轻就主持这样复杂的大规模科学实验吧。
“这枚手表会在三个小时之内自动融入你手腕上的皮肤，与你的手臂成为一体。它会通过碳14年代测定法确定你所处时空的准确时间点，前后误差不会超过10年。”
“它还会自动记录你在目标时空所观测到的所有数据，一旦磁场合适，就会自动把数据传输给我们。”
伊南望着紧紧贴在自己皮肤上的腕表，心想：……就这？就这？
“另外，随手表植入你手腕的还有一枚芯片，它能够帮助你跨越所有语言障碍。你可以听懂任意时代任意种族的口头语言，看懂任意书面文字，也可以与任何人用他们的语言进行沟通。”
这还差不多！——伊南想，她总算有一件像样的穿越装备了。
“不过，由于这枚芯片是初次使用，我也不敢保证它能够百分之百达到效果，必要时候你还是需要使用人类最古老也是最通用的交流方式：手势与肢体语言。”
伊南：明白了，就是比划！
“其它都是智能手表的日常功能，你到了地方再慢慢调试吧，另外，穿过时空隧道的那一刻，你的身体会被调整到最完美的状态——”
“出于保护目标时空内人类族群的目的，你身上将不存在任何致命病菌，同时你的免疫系统，你的头发、皮肤、视力、牙齿的光洁程度……你身体的一切，都会达到完美的状态。这可以说是本次实验为参与者带来的福利吧！你会成为一个最……”
“最强大的人？”伊南问。
她希望自己将是强大的，毕竟按照丹尼尔所说的，她将孤身一人抵达公元前数千年，独自面对原始社会和人类漫长的历史进程。
“最美的人。”丹尼尔回答。
……
伊南绝倒。
还有比这更鸡肋的福利吗？她要美貌干啥？她需要的是强大，面对古代恶劣的生存环境能够顺顺利利地活下来。
“忘了告诉你！你在目标时空里，还将是一个永生不死的人。”
“不死？”伊南着实没能想到这一点。
但是仔细想，这也顺理成章。文明的演化跨越数千年，只有拥有绵长的生命，才能见证那些最重要最光辉的时刻。
“是的，你将永远保持刚穿越时的状态，永远年轻貌美。但是科研团队只能保证你这个人的身体不会被消灭，除此之外，肢体的疼痛感、心理上的受挫……这一切都可能发生。”丹尼尔简直是在变着法儿给伊南泼冷水。
虽然这些在伊南早先签的那一大叠免责条款里也都有。
“我们甚至不能百分之百保证你会顺利归来。这个任务不支持中途换人，你一旦出发就必须独立完成本次计划的所有任务，才能顺利回到现在这个时间点。最坏的可能性是你会在‘你’出生之前的某个时间点自动消失。”
伊南心想：免责文件都签完了才说这些……
她不想再理会这个情商低下的狂人学者了。
*
在幼发拉底河上空，终于出现了一个金黄色的巨大光圈。光圈中光线反复变向折射，映出的地面景物就像是波涛般起伏。
“出现了！就是它！”
沉稳如丹尼尔，此时也按捺不住心中的激动，扭头大声招呼背着伞包，候在飞机舱门一侧的伊南。
“快！要在隧洞关闭之前穿过，你必须现在就……”
伊南却一直聚精会神，只是在等一个确认，一旦丹尼尔发出信号，她连头都没回，直接跃出机舱。连个让丹尼尔祝她好运的机会都没给。
重力拖着她，像一枚石头一般，飞快地向那个巨大的光圈直坠而去。
伊南跃出机舱之后，丹尼尔表情略显复杂。
他望着伊南快速下坠的身影，显然没有料想到，这个他心目中的“普通女孩”，竟然表现得这样坚定果决。
“早日归来，我在未来等你。”等到丹尼尔喃喃地说出这句，伊南的身影已经在光圈里消失。