张三姑心里坠坠的,“太太说的,我并不明白。”
魏氏立刻让人拿出了几张纸条给张三姑看,张三姑一看,顿时直了眼睛。
刘文谦把她儿子借钱的借条弄来了,这债务,已经转到刘家头上了。就是说,这会子,债主成了刘家。
张三姑的儿子借的钱不少,这利滚利虽然多,其实不受朝廷保护。刘文谦找了郑老爷帮忙,聚贤庄满头的小辫子,自然不会不卖面子。刘文谦出了本钱,又稍微加了些利息,把借条弄了过来,聚贤庄也没损失什么。
刘悦薇和刘文谦在帘子后静静地坐着,听魏氏审问张三姑。
这转移债务的主意,还是刘悦薇出的。虽然聚贤庄要债凶狠,但毕竟和刘家无关,张三姑死也不会承认自己害人的事儿。但若是债主成了刘家,就可以掐住张三姑的脖子了。
刘家要债不会砍人胳膊腿,但可以把她们母子告上衙门。去了衙门,二话不说先一顿板子,最后还是要还钱。
张三姑瞬间就想明白了,顿时跪了下来,哭着过来抱住魏氏的腿,“太太,求太太超生,饶我们母子一命。我一个人守寡把孩子拉扯大,因心疼他太过,养的他性子骄纵,才惹下这大祸。求太太饶命,我再不敢了。”
魏氏面无表情,“三姑求我超生,当时怎么没想着,你手底下是两条命呢!”
张三姑自己噼里啪啦抽了自己几个耳光,“都是我的错,我鬼迷心窍,我该死,求太太饶命。二太太头先来找过我,我一口回了她。后来,后来她又拿了二百两银子来给我,说事成后再给另一半。我,我心里也害怕。姐儿出生时,我心里高兴的很,生了姐儿,我就不用造孽了。谁知道,谁知道后头还有一个。太太福大命大,都是我的错,都是我的错。”
魏氏从她手里扯开自己的裙摆,“罢了,我知道你只是个从犯,你把事情交代清楚,等我拿了主犯,你的罪名也轻一些。”
张三姑立刻竹筒倒豆子一般,“太太,我干了一辈子,哪里想过要去害人呢。我家那个不成器的狗崽子在外头惹了祸,我也只想着多干活还债。可,可二太太明晃晃给我了我二百两银子,我,我就猪油蒙了心了。二太太说,这生孩子一脚踏进棺材管,谁也不能料定结果……”
张三姑的声音越来越小。
魏氏厉声问她,“你可敢与她当场对峙?”
张三姑擦了擦眼泪,“太太只管叫了她来。”
魏氏却忽然笑了,“好,你有这份魄力,我信你。”
说完,她对着帘子后头喊道,“官人,你可都听见了?”
刘文谦和刘悦薇从后面走了出来,张三姑顿时又吓得委顿在地上。
刘文谦脸色铁青,“三姑可要清楚,你说的每一个字,都能做呈堂公证的。”
张三姑立刻咣咣磕了两个头,“刘老爷,都是我的死罪,求老爷开恩。银子我一定还您,我造的孽,您怎么罚我都行。”
刘文谦坐到了主位上,吩咐女儿,“去把管家叫来。”
刘悦薇叫来了管家,刘文谦让他去把族长五太爷夫妇以及二房夫妇都叫了过来,再把魏大舅请了过来,同时请了衙门里两个司吏,自然,还有汪氏。
管家速度很快,没多久的功夫,所有人都到齐了。刘文谦怕吵着孩子,带着所有人在前院集合。
汪氏看到这阵势,心里突突的,“老大,发生了什么事情?”
刘文谦让大家都坐下,向两位司吏拱手,“今日家中有件大事,论理来说,家丑不可外扬,但此事关系到人命,我也不敢就让它烂在袖子里,请二位大人来做个见证。”
两位司吏是郑老爷直管的下属,又收了辛苦费,也很客气,“刘老爷客气了,倘有人命官司的事儿,自然要过衙门才好,刘老爷这样才是眼里有朝廷有法度呢。”
刘文谦让人叫来了张三姑,张三姑一进门看到徐氏,一把扯住她的头发,“你个黑了心肝的婆娘,你为甚要害我!你自己想图谋人家的家业,还把我也拉下水!”
徐氏本来心里就不安,立刻和她厮打了起来,“你这死老婆子又在哪里干了什么黑心事,想往我头上栽!”
张三姑年纪大一些,被徐氏摔倒了地上,她直接跪在了两个司吏面前,一把鼻涕一把泪把徐氏教她怎么做的事情原原本本说了出来,“二太太说,只要大房没儿子就行,不管我用什么手段,她不过问,最好是大小一起去了。大房没了主母,一时半会更生不出儿子了。等她当家做主了,我儿子欠的债,她来还。”
还没等徐氏辩解,汪氏立刻呵斥她,“张三姑,休得胡言乱语。你那儿子,烂赌鬼一个,又好女色,二十多岁的人了,也没个正经婆娘,谁知道你们母子两个惹了什么烂糟事情。我请你来给我儿媳接生,你私自动孩子的事儿我还没跟你算账呢,居然又敢来说三道四。”
张三姑擦了擦眼泪,“哼,老太太护短也别太过。二太太给我的二百两银票还在我手里呢,这等伤天害理的事情,我就算要干,难道一点证据不留?实话告诉你们,那天二太太去我家里时,我家原是有客人的。我和二太太商议事情时,客人就在隔间坐着呢。”
其中一名司吏问,“什么客人?”
张三姑忽然支吾了起来,半天后破罐子破摔,“是北街的王牙婆和赵医婆。”
司吏又问,“她们去你家里做甚?”
张三姑回道,“不瞒大人,我儿子名声不大好,总是说不上一房正经的媳妇。我就想着,干脆让王牙婆帮着寻摸一个像样的,我花钱买来也行。至于赵医婆,我们两个时常一起研究一些太太奶奶们养身的方子。那天,我们正说再配一副好方子,去南门口方大员外家姨太太手里多换些银子呢。听说刘家二太太来了,她们两个一时促狭,就没走,看看二太太到底有何贵干。”
两名司吏互相看了一眼,“这等要命的事情,你岂会让更多的人知道?”
张三姑撇撇嘴,“大人,王牙婆手里的人难道都是干净的?她从拐子手里买了多少人,哪回我不知道。再说那赵医婆,坑蒙拐骗的事儿更没少干,谁屁股底下干净呢,我一人给她们五两银子,保管嘴巴比什么都紧。”
司吏看向刘文谦,“刘老爷,此事是想私了还是公了?”
刘文谦看向族长五老太爷。
五老太爷看向刘文谦,“谦哥儿,你家中近来喜事连连,此事,交给我处理可好?”
这也是时下的规矩,谁家里出了这样的事情,能不上衙门就不去衙门。
刘文远忽然冲了出来,对着徐氏就是两个嘴巴子,“你个黑心烂肺的婆娘,那是我亲侄儿,你也敢动手脚,我打死你个贱人!”
徐氏见众人连证人都没叫就定了她的生死,正在不服气,哪知刘文远居然来打她。
徐氏立刻和他厮打了起来,“你个不要脸的贼子,在这里充什么好人。平日里你难道少咒大房断子绝孙了?我为了谁,还不是为了你儿子?你整日巴不得你大哥赶紧死了,好接手这家业。不是你整日叨叨要是大嫂生不出儿子,三郎就能过继了,我能想出这主意?好哇,罪名都让我担了,你倒成了好人了!刘文远,要死一起死,谁也别想好过!”
两口子翻脸打了起来,汪氏气得直拍桌子!
五老太爷大喝一声,“都住手!”
屋里这才安静下来。
五老太爷看着刘文远,“远哥儿,你教妻不严,我罚你,你可认?”
刘文远有些不服气,“五叔,事情又不是我干的。”
五老太爷面无表情,“你是想让我把你交给衙门里审吗?”
刘文远不再说话。
五老太爷沉声道,“我罚你回乡下祖坟山,为祖宗们看守陵墓两年。这期间,不得离开坟山,不得吃酒作乐,若是被我知道你敢不老实,你就知道什么叫族规了。”
刘文远还有些不服气,汪氏轻轻摇了摇头,刘文远遂低下了头,“我认罚。”
五老太爷又看向徐氏,“远哥儿媳妇,你做下这种事情,我刘家不敢要你了,你回徐家去吧。”
徐氏顿时急了,跪着走到五老太爷身边,“五叔,我错了,我知道错了,要不是官人总说过继过继,我哪里就会鬼迷心窍做下这事。求五叔饶我一命,看在三个孩子的份上,别撵我走。”
说完,她咣咣给五老太爷磕了几个头。
五老太爷放下烟杆,“你没有对不起我。”
徐氏反应过来,立刻给刘文谦磕头,“大哥,都是我的错,求大哥看在三个孩子的份上饶我一命,以后我再也不敢了。”
徐氏磕的头破血流。
汪氏看着刘文谦,“老大,看在你三个侄儿的份上,能不能,留下她,你们怎么打骂都行。若是亲娘被休了,老二家里可不没人操持,几个孩子也让人笑话。”
汪氏的话音刚落,外头传来刘悦妍的声音,“祖母别担心,我又给您送个好儿媳来了!”