夜里, 掌珠的体温越来越高，整个人迷迷糊糊，身体乏力。
萧砚夕接过医女手里的药碗, 摆摆手，“下去吧。”
崽崽坐在萧砚夕怀里，一见到碗, 就要下手，被萧砚夕按住，“这是药, 治病的，不是稀泥。”
崽崽听不懂, 指着药碗, 蹦出一个字, “诶——”
“给你娘吃的，你不能吃。”萧砚夕把他放进龙床里侧, “你娘病了，你乖点。”
小家伙没人陪, 不老实，伸手拽住父亲衣袖，“诶——”
萧砚夕拿起筷箸, 沾了一点药汁，抹在他嘴上，“给, 你尝尝。”
崽崽舔一下，舌头在嘴里打转，流出口水。
萧砚夕给他擦拭，颇为严厉道：“还喝吗？”
崽崽坐着抠脚丫, 一副心虚的模样。
“还喝吗？”萧砚夕作势又要喂他。
崽崽默默爬到床尾，缩成一团，拿起床边的罗帕就往嘴里塞。这个月份的小孩子，开始长牙，手头摸到什么，把咬什么，或许是在磨牙吧。
“臭宝，再不听话，爹把你送皇祖母那里去。”
崽崽一听，赶忙爬过来，窝进母亲怀里，老实得不行。
可算消停了，萧砚夕笑着摇摇头，扶起掌珠，端起碗，递到她嘴边，“喝药。”
一闻药味，掌珠皱皱眉头，推开碗，“我要喂奶，不能食药。”
生病不敢多吃药，这份辛苦，做娘的都懂。
萧砚夕切身体会到女人带娃的辛苦，放柔嗓音，“太医比你明白，这汤药必然不影响喂奶。”
掌珠摇头，“没事儿的，我睡上一晚，闷闷汗就好了。”
“乖，把药喝了。”萧砚夕吹拂药汁表面，“宫里有奶娘，不会饿到宝宝的。”
掌珠盯着药碗，还是喝不下。
怕吃药？
萧砚夕挑眉，“朕喂你？”
没等掌珠反应，男人含住一口药汁，凑近她的唇。
掌珠下意识偏头，被男人捏着下巴，掰过来。
唇瓣相贴。
渡药的时间有点长......
掌珠愣愣看着眼前放大的俊颜，黛眉微拢，感觉对方的舌头伸了过来。
“唔......”她抬手推了推，很轻易就推开了。
萧砚夕瞥她一眼，又含了第二口药。
“我自己喝。”掌珠赶忙表态，却被对方撬开了唇齿。
药汁顺着嘴角流下，滴在锦被上。
崽崽趴在母亲肩上，盯着贴在一起的爹娘，睁大眼睛，发出气音，“咦？”
孩子清澈的眼底，映出爹娘交颈的画面。
他们在干嘛呀？
跟大多数孩子一样，崽崽伸手推爹爹，不让他靠近母亲。
萧砚夕没理儿子，含入第三口药汁，贴上女人的唇。
药汁极苦，女人的唇却是甜糯的，因高烧，唇上有些烫。
掌珠心里有气，却因力气小，拗不过男人，被迫喝下一整碗药汁。
喂完药，萧砚夕靠在另一侧床边，目光幽幽地盯着人儿。
掌珠低头，假意拢头发，露出的莹白耳朵红个通透，连脖子都染了血色。视线所及，是儿子探索的目光。没脸见儿子了......
她捂住崽崽双眼，脱口而出，“以后不许学你爹，乱亲姑娘家。”
“咦？”崽崽挣开，趴在床上，探着脖子瞧娘亲，耳畔传来爹爹的低笑。
掌珠脸皮薄，睨了男人一眼，扯过被子蒙住自己。
萧砚夕扯开被子，“捂汗不是这么捂的，容易憋死。”
哪有这么安慰病人的？掌珠想踹他。
萧砚夕挪近一点，用锦被盖严她的身子，只露出脸，弯腰靠近，“乖宝，早点睡，朕照顾儿子。”
乖宝......
掌珠小脸一臊，扭头看向别处。
崽崽听见父亲叫他，爬过来，往他腋下钻。
萧砚夕抱起儿子，颠了颠，“大胖小子，走，跟爹批奏折去。”
崽崽扯住爹爹的嘴角，用力扯，将爹爹的脸扯变了形，盯着爹爹的鼻尖。
萧砚夕掐开儿子的小肉手，捏在手里，手感别提多软乎了。
御书房内还有堆成山的奏折。萧砚夕等掌珠睡下，让医女进来照顾，自己抱着儿子走出寝殿。
外面下起小雪，崽崽裹在襁褓里，仰头望天。簌簌雪沫落在他长长的睫毛上，他张开小嘴，吐出一口白汽，舌头尝到了雪的味道。
担心他戗风，萧砚夕按住他的后颈，让他趴在肩头。
崽崽拱啊拱，发现灯笼映照下的雪花，晶莹透亮，他好奇到极致，伸手指着灯笼，“吖——”
萧砚夕拍着他，“嗯，是雪花。”
“吖——”
“宝宝喜欢？”
“吖——”
萧砚夕失笑，真想他快点长大，能够通过言语跟自己交流。
曾几何时，年幼的自己也想在雪天，与父皇手牵手，聊聊璀璨的星辰、奔跑的百兽、丛生的灌木，哪怕聊上一句也好。可父皇很忙，忙着培养太子，间接忘记了儿子。
萧砚夕想，自己不会像父皇那样，注重培养一个出色的储君，而忘记陪伴儿子成长。
但愿是这样。
覆雪的宫阙甬路上，留下几排交叠的脚印。从燕寝直通御书房，静谧的夜，回荡着父子俩愉悦的交谈声。
一个只发出“嗯”的声音，一个只发出“吖”的声音，相处愉悦......
进了御书房，萧砚夕让人搬来特制的小圈椅，将崽崽放在里面。
崽崽坐在爹爹身边，盯着一大摞子的奏折，兴奋地直拍椅子。
萧砚夕勾唇，将一个空白折子递给他，“吾儿请过目。”
崽崽捏住折子，晃了晃，折子散落开，素白的纸面上没有一个字。崽崽眼底亮亮的，好像对折子很感兴趣。
萧砚夕单手托腮，拨弄他的小耳垂，“以后天天带你来御书房，吾儿意下如何？”
“吖——”
萧砚夕失笑，俯身亲了一下儿子的发顶，转身开始处理正事。
崽崽自顾自玩得欢，不知怎么，忽然想起娘亲，小脸一垮，“娘。”
萧砚夕正忙，没听清他的话。
崽崽左右瞧瞧，没见到娘亲的身影，皱皱眉头，“娘。”
“嗯？”萧砚夕一边批阅奏折，一边揉他的脑袋，“乖，再等会儿。”
“呜呜...”崽崽小声抽泣，没一会儿就“哇”的一声大哭起来。
萧砚夕赶忙放下奏折，抱起他，一边挪步一边轻哄，“宝宝怎么了？”
崽崽哭红了脸，只想要娘亲。可他不会表达，只能哭。
萧砚夕拿过毯子，裹住他，大步走出御书房。
宫人撑开油纸伞，亦步亦趋跟着父子俩，为父子俩挡雪。
崽崽哭了一路，回到燕寝，一见到醒来的娘亲，就伸出小胳膊，“娘。”
掌珠顾不得披衣裳，将崽崽抱进怀里，“宝宝饿了吧？”
崽崽哭出鼻涕，委屈得不行。
宫人们感慨，对于婴儿，旁的再好，也不如娘亲的怀抱。
掌珠担心自己把病气传给崽崽，不想喂奶。萧砚夕让人传来奶娘，可崽崽说什么也不喝。
没办法，张怀喜端来菜泥和果泥，还有羊奶，一勺一勺喂给崽崽。
崽崽边抽泣边吃，没一会儿就忘记了委屈，吃得津津有味。
萧砚夕靠在床前，盯着儿子看了会儿，转眸看向坐在床边的女人，“你儿子只认你和...”
掌珠歪头睨他，“陛下当十月怀胎，是白怀的？娘胎里就处出感情了。”
“朕还没讲完。”
“嗯？”
萧砚夕撩袍坐在她身边，佻达一笑，带着几分风流，“你儿子只认你和奶羊。”
“......”
闻言，喂崽崽吃饭的张怀喜捂嘴偷乐，“老奴能插句嘴吗？”
萧砚夕板着脸，“不能。”
“......”
张怀喜冲崽崽挤出一抹苦笑，心道：自从有了娘娘和小主子，陛下开朗了不少。从前那个阴郁的男子变了，或者说，成长了。
喂崽崽吃完饭，张怀喜又替崽崽换了尿裤。折腾完后，抱着崽崽来到床边，“回陛下，小主子睡了。”
萧砚夕接过崽崽，放在里侧，斜睨张怀喜一眼，“臭小子还挺稀罕你。”
张怀喜受宠若惊，笑道：“可能，老奴带孩子有一套吧。”
掌珠为崽崽盖好被子，扭头问道：“您还带过哪个皇子？”
问完，掌珠自知不妥，抿唇看向一旁闭目养神的帝王。
张怀喜低眸，温笑道：“说来荣幸，陛下是老奴带大的。”
掌珠目光微晃，“嗯”一声。
张怀喜叹道：“陛下小时候很苦，除了做不完的课业，就只剩下富贵荣华了。”
“......”
张怀喜：“没有一点关爱。”
“不想要舌头了？”萧砚夕闭着眼，慵懒地问。
张怀喜拍下老脸，“老奴多嘴。”
“退下。”
张怀喜含泪走出内寝，敦实的背影映入萧砚夕微睁的眼里。
掌珠忽然抬手，戳了一下男人侧脸，“你小时候这么苦吗？”
萧砚夕嗤一声，懒得回答，“没听他说，朕自幼富贵荣华，苦个屁。”
掌珠点点头，“我看也是。”
“......”
萧砚夕倾身靠近她，把她逼至床角，“脑子烧糊涂了，敢跟朕这么讲话？”
掌珠顺势靠在围子上，没注意到胸前的景致有多傲人，“是烧糊涂了，所以陛下别跟我一般见识。”
萧砚夕目光定在那里，略带深意，素了许久，目光炽烈，但还是靠自制力敛住了念想。
她还病着。
惹生气了怎么办？
掌珠推开他，欲盖弥彰地揉揉眼皮。
萧砚夕也不戳破，“困了？”
“嗯。”
“躺下。”
“不打扰陛下休息了，我先回翊坤宫。”
“嘴硬。”萧砚夕将她塞回被窝，躺在外侧，“朕接受你的欲擒故纵了。”
“......”
掌珠发现这人挺能脑补，翻身背对他，搂住崽崽，阖上了眼帘。
深夜，掌珠感觉后背火辣辣的，稍一动弹，就听见身后传来一声“嗯”。紧接着，整个人被翻了个身，一道暗影压下。
吻住了她。
掌珠不敢发出太大动静，伸手捶打男人。
萧砚夕扣住她的手，加深了吻，灼热的呼吸喷薄在她脸上。
掌珠感觉出异样，小声道：“我病着，你...是不是人？”
“宝贝。”萧砚夕在她耳边低笑，揉了揉她的肚子，“我也没怎么你，怎么不是人了？”
掌珠卷缩脚趾，乱了呼吸。
小崽崽睡得很熟，丝毫没发现父皇变了身......
翌日一早，掌珠醒来时，身边的男人不见了影踪。她坐起身，检查儿子的尿裤。之后靠在床边，陷入沉思，脸上似乎还残留着红晕。
昨晚，差一点儿，就......
她闭上眼，颇为懊恼。
崽崽翻个身，睡醒了，缓了一会儿，开始肯脚丫。
掌珠看儿子醒了，收起心绪，俯身亲儿子，“宝宝醒啦。”
崽崽弯起大眼睛，伸手拽娘亲。
掌珠顺势抱起他，让他趴在怀里。
太医说她染了风寒，并不会传染给他人，所以没有阻止儿子的亲近。
崽崽抓起娘亲的头发，往嘴里塞。
掌珠蹙眉，扯回头发，“宝宝不能乱咬东西。”
崽崽嘿嘿两声，跟长了心眼似的，等娘亲不看他，则又拿起头发，塞进嘴里嚼。
“宝宝！”掌珠余光发现他的小动作，板起脸，把他放在床上，严肃道：“再乱咬东西，娘揍你屁屁了。”
崽崽坐着不动，身体不稳，前后摇晃，哐叽栽头，倒在掌珠怀里。
学会撒娇了......
掌珠拿他没辙，也不能真打了，装模作样拍了一下他的屁屁，“不许撒娇。”
崽崽埋在她怀里，呜呜两声，用头拱她。
掌珠轻轻推开他，心想，他可以吃自己的手脚，但不能随手把东西往嘴里塞，万一吃到不该吃的，后果不堪设想。必须制止这种习惯。
崽崽见娘亲生气了，扁了扁嘴。
掌珠努努鼻子，“你还委屈了？”
崽崽“嗯”一声，眼底水汪汪。
掌珠无奈，“好了好了，娘不说你了。”
刚好这时，太后带人过来看皇孙。
想起前世种种，掌珠冷了脸。但碍于对方是太后，自己只是妃嫔，没权力阻止太后入内。
太后没经通传，直接走进内寝，瞧见坐在床上委屈巴巴的孙子，拍拍手，“宝啊，皇祖母来看你了。”
崽崽眨巴眼睛，有点不认识皇祖母了。
太后笑着走上前，跟掌珠说了几句话儿，至少表面上，还没离心。
掌珠反应很淡。
太后忽略她，伸手要抱崽崽。
掌珠挡住，护崽儿意味明显。
她还不让自己看孙儿了不成？太后不满，冷目道：“予看看宝宝，一会儿就走。”
“宝宝要出恭了，太后且等等。”掌珠寻了个蹩脚的理由。
平心而论，这一世的太后没有伤害过崽崽。不让她碰崽崽，的确说不过去。但鉴于上世，掌珠不可能再忍气吞声。
太后身体比掌珠强壮，仗着皇帝母亲的身份，不顾宫人阻拦，非要抱一抱孙儿。
崽崽躲在掌珠身后，伸出小脑袋，慌张地看着眼前的老人。
见孙儿与自己如此生分，太后忍无可忍，冷声道：“明掌珠，萧霖是我皇族骨肉，不是你一个人的孩子。论起来，予比你有资格带孩子。你越矩了！”
掌珠不为所动，下令道：“拦下太后。”
宫人们相继上前劝阻。
太后推开宫人，拉住掌珠手臂，“走，跟予去陛下那里说理去。”
她忍这小丫头许久了！
崽崽看老人拽着自己娘亲，伸出小胳膊去够娘亲另一只手，怕老人把娘亲带走，不还给自己。
太后看向崽崽，吓了崽崽一跳。
掌珠怕儿子受惊，扯开太后的手，“好，咱们去陛下那里，看陛下怎么说。”
她心里打鼓，毕竟，太后和萧砚夕是母子，而她，只是一个微不足道的妃子。
太后甩袖，大步走出殿外。
掌珠转身安抚崽崽，可崽崽被这样的场面吓到，爬进被窝，蒙住自己。
外面传来催促声，掌珠交代宫人照看崽崽，自己跟太后去往御书房。
崽崽久久听不见娘亲的声音，从被窝里爬出来，见六七个宫人围着自己，呜咽一声，在床上来回爬。
“小主子别怕，娘娘一会儿就回来。”最会哄崽崽的小太监上前，抱起崽崽，“奴婢给小主变戏法？”
崽崽推他的脸，哇哇哭起来。
小太监着急得不行，瞧见素衣架上悬挂着刺绣荷包，伸手够下来，递给崽崽，“小主子拿着玩，别哭了。”
崽崽张嘴就咬......
御书房内，听完太后的话，萧砚夕淡声吩咐：“张怀喜，请太后回慈宁宫。日后，没朕的允许，不准任何人随便出入燕寝和翊坤宫！”
宫人们面面相觑，以前，陛下可不会这么对待太后......
太后不可置信地看着宝座上的儿子，怔了许久，眼眶发酸，冷笑道：“好，好得很。”
有了媳妇忘了娘。
太后转身就走，面庞阴郁。
倏然，燕寝的宫人煞白着脸跑进来，“陛下...小主子...怕是中毒了...”
闻言，众人皆惊。
*
皇子中毒，太医院十三名御医全部进宫赴诊。燕寝内，婴儿的哭声揪着每个人的心。
太后被人搀扶着，指着掌珠，“这就是你坚持自己带孩子的后果！”
掌珠心慌不已，整个人浑浑噩噩，面无血色，目光紧紧锁着拔步床。
御医们轮番为崽崽看诊，又拆开荷包检查，得到的结论一致，荷包有毒。
崽崽舌头疼的发麻，被硬逼着喝下解毒的汤药，吓得哇哇大哭，哭哑了嗓子。
那么小的孩子，硬生生喝下汤药，遭了多大的罪。
掌珠捂住嘴，泪水在眼中打转，自责不已。
萧砚夕全程冷脸，背在身后的拳头咯咯作响。直到听院使禀报，说毒已解了，才慢慢松开拳头。
燕寝的宫人全被架去了刑部，等待帝王发落。
萧砚夕看向瘫放在桌子上的荷包，冷声问：“谁将此物放在寝殿里的？”
掌珠苍白着脸，道：“是我。”
御医们不可置信地看向她。
太后当即大怒，“你存的什么心思？”
萧砚夕冷声：“听她讲完！”
他绝不相信掌珠会伤害自己的孩子。
掌珠看向荷包，颤着睫毛道：“是凌霜的物件。”
话落，萧砚夕愣了一下，闭眼压制怒火，下令道：“带阁臣凌霜去往刑部。”
太后大声道：“从今日起，皇子萧霖暂由予来抚养！”
萧砚夕蓦地看向她，凤眸迸溅凛气，令太后浑身一震。
只听帝王道：“张怀喜，愣着作甚，送太后回去。没朕的命令，不准太后靠近皇子一步！”
太后忍无可忍，低吼道：“宝宝是陛下的皇儿，亦是予的皇孙。陛下不让予见他，总要给个合适的理由！”
“没有理由。”萧砚夕声音越发阴冷，“张怀喜，送太后去往北方行宫。没朕的旨意，不准太后回京。”
太后震惊，呆滞地看着自己的儿子。
萧砚夕越过她，坐在床边，颤抖着手，拍了拍崽崽的肚子，“乖宝，别怕。”
崽崽肿着眼睛，呼吸微弱。
萧砚夕弯腰，贴了贴儿子的额头，“父皇会一直陪着宝宝，绝不会让宝宝再次受到伤害。”
崽崽呜呜两声，蹬了蹬被子。
萧砚夕轻声安抚他的情绪，余光瞥着跪坐在床边的女人。
掌珠一瞬不瞬凝着崽崽，脸上全是自责，还有一丝掩在眼帘中的怒。
凌霜！
刑部衙门。
凌霜跪在大堂之内，面对季弦的问话，懵愣地摇着头，“不是我，我绝不会伤害皇子。”
季弦目光复杂地看着跪地的女子。以他对凌霜的了解，也不信凌霜会伤害皇子。
“凌大人，再不招供，可是要挨板子的。”
凌霜拧眉，“我没有动过一丝一毫害人的心思，招供什么？！”
凌霜曾是帝王的近臣，现是阁臣，令季弦犯难。刚要派人去请示萧砚夕，宫里就传来话——严刑逼供。
可几板子下去，凌霜咬牙喊道：“陛下明鉴，臣无意伤害皇子！”
季弦揉了揉太阳穴，走到凌霜面前，“凌大人，别怪圣上不讲情面。即便你无心伤害皇子，荷包却是出自你手啊。”
凌霜拽住季弦的衣摆，晕厥前，有气无力道：“经手之人，除了我，还有淑妃...出了事，圣上为何只怀疑我？
“淑妃会害自己的骨肉？”
“也许，淑妃娘娘是想顺水推舟，借我之手，除掉眼中钉！”
季弦皱眉，“淑妃会为了除掉眼中钉，拿自己的骨肉做筹码？”
“假若是太后拿起荷包，逗小主子玩呢？那太后是不是也会有嫌疑？”
季弦脸色逐渐阴沉，“你的意思是，淑妃想借你之手，除掉太后？”
凌霜虚弱道：“除掉太后，淑妃就可以高枕无忧，独享隆宠了。”