慈宁宫内, 御医为掌珠诊脉后，走到太后面前，深深鞠躬：“启禀太后, 明姑娘已有四十日的身孕，从脉象上看，胎儿很健康。”
太后惊讶地捂住嘴, 尾指的护甲熠熠璀璨。沧桑的眼底溢出流光，“确定否？”
理智的人，往往在面对惊喜时, 最怕空欢喜一场。
御医笑道：“微臣已反复试脉，不会有差错。”
“好好好, ”太后掩不住喜悦, 豪气摆手, “赏，在场之人皆有赏。”
御医和宫人们跪地谢恩, 说了不少吉祥话。
掌珠坐在檀木榻上，平复心跳。她微微垂头, 抚上肚子，眼底发酸。
宝宝，这一次再也别调皮了, 快来吧。
娘亲等你很久了。
夏晖透过支窗照在她清瘦的背上，为她镀了一层暖光。太后瞧过来时，发觉她眉眼柔和, 嘴角上翘，由内而外散发着母爱。
年纪尚轻，初为人母，怎么表现得如此淡定？
是早有预谋, 得偿所愿的欣喜吗？
不管怎样，她能为皇室诞下一儿半女，都是功臣。太后坐在她身侧，握住她的手，“打今儿起，你就搬去东六宫，想住哪座寝宫，就住哪座。”
掌珠心里一紧，太后明面儿在说选址，实则是让她挑选妃位...这是多大的殊荣啊。难怪古人云“母凭子贵”。
小姑娘摇摇头，“这不合规矩。”
太后笑道：“你腹中怀的是陛下的长子，何等荣光。皇室怎会亏待你？陛下初登基，政事繁忙，可能会疏忽了你。可如今，你怀了龙种，再不能无名无分跟着陛下了。传出去也不好听。”
再者，探子来报，杜忘已处理完手头的事，正马不停蹄赶回京城，也许今日夜里就会抵达午门。再这么委屈他女儿，属实说不过去。
掌珠不想跻身妃位，但自己在皇家眼皮子底下怀孕，很多事情身不由己。她轻轻叹息，顺其自然吧。
御书房。
晚膳时分，御膳茶房送来各色菜肴。张怀喜一一试过，请皇帝用膳。
萧砚夕刚执起筷箸，慈宁宫的薛公公小跑进来，离得老远就瞧得出他喜悦的样子。
“恭喜陛下，贺喜陛下，掌珠姑娘怀上龙种了！”
宫人、侍卫们无不瞪大眼睛，显露惊喜，亦或是惊讶。
张怀喜第一个反应过来，跪地行了大礼，“老奴恭喜陛下！”
宫人、侍卫齐齐下跪道喜。
萧砚夕端坐在桌前，握筷的手微微一颤。
孩子......
薛公公跪在帝王脚边，显得一脸谄媚，嘴里的吉祥话一溜一溜的，说个不停。
张怀喜不甘示弱，挤上去争宠。因没有事先准备，讨喜的话说得不如薛公公溜。
萧砚夕被两个年过半百的人吵得头大，冷眼看去。两人立马噤声，心思百转。
难道，陛下不高兴？还是说，不想让掌珠姑娘怀上头胎？
没等两人想好劝慰的话，萧砚夕腾地起身，放下筷箸，大步去往燕寝。
一众宫人紧随其后。
张怀喜站起来，小碎步追上去，边走边斜眼观察帝王的侧脸。
萧砚夕瞥他一眼，“去把明掌珠接回来。”
“诺。”张怀喜手持浮尘，叫上几名宫人，像只仓鼠一样，颠颠去往慈宁宫。
掌珠是坐轿子回来的。短短一段路，张怀喜也没让她累着。
进了外殿，掌珠没有闻到香炉味，心想，是为了孩子特意撤掉的吗？
珠帘之内，萧砚夕站在窗前，凝着窗外的西府海棠，不知在想些什么。听见脚步声，转眸看去，见粉衣小姑娘止步在帘子外，蹙眉道：“怎么不进来？”
掌珠煞有其事地欠欠身子，“臣女有孕在身，自今儿起，不便侍君，还望陛下见谅。”
闻言，男人嗤一声，眼中含着轻蔑。刚刚怀上，极易动胎气。他得多色令智昏，才会那样做！
“过来。”
掌珠挪步过去。想起上次“怀孕”，他欺负人的场景，身体止不住发抖。说来也怪，明明暑气逼人，可还是浑身发冷。
萧砚夕看她竟然发抖，血液上涌，窜上脑门。
气的。
因恼怒，随口说了句荤话：“你当朕是狗，随时能......”
说到一半，意识到不对，俊脸泛起薄红。
掌珠觉得新鲜，这个厚脸皮的狗也会脸红？
唇角的弧度没压下，蓦地上扬。再想假装没听懂，已晚矣。
萧砚夕掐住她脸蛋，“你再笑一个试试？”
“呕——”掌珠忽觉恶心，捂嘴干呕。
“......”
男人的脸都绿了。
还未进食晚膳，胃里空空的，根本吐不出东西。干呕后，掌珠走到桌边，为自己倒了杯温水，咕嘟咕嘟喝了几口，缓释了几分。
她浑身酸软乏力，想要栽头就睡，但想到腹中宝宝还未进食，扭头问道：“陛下，能传膳吗？”
萧砚夕深吸口气，吐出浊气，走到她身边，“一起吧。”
“陛下也未进膳？”掌珠感到诧异，宫里早过了晚膳时分。
萧砚夕定然不会当着她的面，说自己为了见她，没有进食晚膳，“刚刚忙，没工夫吃。”
“哦。”掌珠半信半疑，拿过软塌上的藤垫，放在绣墩上，没招呼身边的男人，自顾自落座。
有了宝宝，恃宠而骄一点，无可厚非。萧砚夕默默安慰自己，推了一下她的脑袋瓜，走到窗前传膳。
因太后事先交代，御膳茶房特意为掌珠准备了药膳，全是用来滋补身子的。
萧砚夕没去考虑这些，吃完一顿药膳，气血上涌，眼尾泛红。
他走到庭院内，坐在西府海棠下的摇椅上纳凉。
稍许，掌珠走出来，一手拿着软垫和蒲扇，一手拿着杌子，坐在男人身边，为男人轻轻摇蒲扇。
萧砚夕睁开凤眸，斜睨太监们一眼。
掌珠用蒲扇挡住他的视线，“是我不让他们帮忙的。”
“怀了身孕，就别干体力活了。”
“搬个杌子，摇个扇子，也算体力活？”掌珠继续摇蒲扇，“我没那么金贵。”
萧砚夕不认同，“你怀的是龙种，母凭子贵。”
“龙娃子也不想自己太金贵。”掌珠单手捂住肚子，拍了拍，“是吧，宝儿？”
“......”
一孕傻三年？
萧砚夕收回视线，仰望晚霞染红的天空，漆黑的瞳仁映出云朵的虚影。而映入眼帘的云朵，形如孩童。萧砚夕单手搭在眼帘上，陷入缄默。
掌珠静静陪在他身边，不是为了让自己能多接触他，而是让腹中骨肉多接触父亲。等离开皇宫，此生，都无缘再见了。
沉思间，一只修长玉手忽然落在她头顶，卷缩起手指，揉了揉她的头顶，动作极轻，与平日里的他截然不同。
掌珠微愣，直直看着摇椅上闭眼的男人。
萧砚夕又拍了拍她的后脑勺，“替朕，护好他。”
莫名其妙的一句话，令掌珠心生好奇，凑到他耳边，轻声问：“陛下怎么难过了？”
萧砚夕嗤道：“狗屁。”
“皇帝又骂人。”掌珠用软软的指尖戳他的脸，“教坏孩子。”
“......”
掌珠噗嗤一乐，额头抵在他肩上，盯着青砖上排成一排搬运碎屑的蚁群，“陛下想要这个孩子吗？”
她也不知自己怎么了，为何会问这句话。明明进宫前，只想跟他生个孩子，管他喜不喜欢。可能是替孩子抱委屈，也可能是孕妇情绪波动大，没经细思，脱口而出？
萧砚夕最烦谁跟自己打感情牌，可这会儿心里莫名柔软，“嗯，喜欢。”
“真的？”掌珠眼眶发酸，“不是为了延续皇族血脉，而是单纯的喜欢？”
往事忆上心头，萧砚夕握住她的手，按在自己心房位置，闭眼道：“真的喜欢。”
掌珠弯唇，“宝宝听见了。”
萧砚夕一直没有睁开眼，破天荒地聊起童年，一段从未与人提起的旧时光。
他自幼不受萧荆喜欢。萧荆也从未花时间陪过他。朝臣、宫侍都知道，他们父子感情极不融洽。
在父亲面前，年幼的他不敢做错事，甚至不敢多说一句话。而父亲也从未给过他好脸色。
起初，他以为父亲只是性子使然，才会不拘言笑。直到瞧见闵贵妃身边的父亲时，才知，什么叫亲疏远近。
父亲一直盼着闵贵妃怀子，最终却是竹篮打水一场空。
那时的他，最怕闵贵妃怀上，怕自己同父异母的弟弟争抢储君之位。
身处皇室，本就难防暗枪冷箭、诡谲多端，亲情若再薄凉，还有什么意思？
那时的他很看重感情。可慢慢地，感情消磨殆尽，换来的是无尽的寂寞惆怅。
后来父亲想要的，是运筹帷幄的太子，而非有血有肉的儿子。
这是萧砚夕一直释怀不了的心结。
可能是感同身受，他不想亏待自己的孩子。
掌珠抓住他的手，晃了晃，“陛下给孩子取个名字吧。”
“宗人府会按规矩，选出几个名字，拿给朕...咱们定。”
掌珠握着他的手，来回地看，“那咱们先给孩子起个小名，方便与他交流。”
萧砚夕看向她，“男女都不知，怎么取？”
“取个都能用的呀。”
萧砚夕思忖片刻，脑中闪过五六个乳名，都觉配不上自己的孩子，思来想去，认真道：“叫丰收吧，期盼瑞雪兆丰年，来年秋收丰沃。”
丰收......
寓意是好，可不太像名字啊。
掌珠嘟囔：“还不如叫狗蛋儿。”
“......”萧砚夕收回手，掐住她的脸，“朕的孩子，叫狗蛋？”
掌珠腹诽，你那么狗，叫狗蛋不是正合适么。
再则，在民间有种说法，叫狗蛋、傻蛋这样的小名，好生养。
萧砚夕冷脸，“不行，就叫丰收。”
掌珠不服气，很想叫孩子狗蛋，“要不一半一半？”
萧砚夕气的脸都青了，拍了一下她的额头，“用你这个笨脑袋想想！”
“丰收，狗蛋，丰收狗蛋，疯狗......”掌珠嗷一声，趴在摇椅上，“不行不行，宝宝这么乖，可不能叫疯狗。”
本是一句无心之言，或是一句大实话，萧砚夕却抓住了重点，挑眉问道：“孩子还未出生，你怎么知道他会乖？”
差点说漏了，掌珠咬唇，不知该如何圆场。不过即便说出来，他也不会信。自己母亲都不信，何况是他，定会觉得她傻掉了。
再者，他那么嫌弃她，怎会忍受两世都跟她生崽子。直到现在，她也不知两人前世到底发生过什么，亦或是，有无前世孽缘。但对梦中崽崽的渴望，已疯魔成痴。即便是赴汤蹈火，也要大胆争取一次。
“我希望宝宝乖一点。”以他敏锐的洞察力，掌珠有点儿做贼心虚，很怕他发现端倪，赶紧岔开话题，“那就叫丰收吧，喜庆。”
反正是乳名，私下里叫着顺口就行。
初为父母的两人，在晚霞迷漫的傍晚，为即将出生的孩子取了一个草率的乳名。而这乳名，伴随了小皇子的一生。
萧砚夕看着一脸喜悦的小姑娘，扬起一抹淡笑。即便平日里，她美得再惊艳、再倾城，也不及此刻耀眼。此刻的美，温婉娴静，细水流长。
他双手枕在后脑勺下，随口问道：“你喜欢男娃还是女娃？”
掌珠斜睨一眼，“我都喜欢，那陛下呢？”
“猜猜。”
“皇子。”
“并非。”萧砚夕凤眸潋滟，含笑道，“朕想要个，跟你一样的女儿。”
话落，空气静止了。万丈霞光落在男人半垂的眼帘上，叫人看不清他的神色。也看不透，他是否认真。
可掌珠听到了自己的心跳声，怦怦怦，失了节奏。
他想要一个跟她一样的女儿......
怎么可能？他不是嫌弃她又笨又蠢、木讷呆板么，而且，他哪里是会讲情话的人啊。再说，他会同她讲情话？
想想都惊悚。
正当小姑娘百思不得其解时，男人忽然朗笑，几分畅快，几分嘲弄，“骗你的，你也信。”
掌珠小脸一跨。
萧砚夕坐起来，睥睨着她，“这种话也会相信，笨的可以。”