喧嚣闹事中, 站在掌珠眼前的男人，三十五六岁，青衫飘逸, 如湖边迎风而立的白杨，长身玉立。
韶华记忆中的父亲，二十有七, 比起眼前之人略显青涩。而眼前的人脱去青年的稚气，沉淀得成熟稳重。可无论岁月如何打磨，都没能擦去父亲在自己心中的模样。
他是自己的生父明桦。
掌珠颤抖着手伸向他, “爹爹...真的是你...”
有生之年再见故人。是失而复得的庆幸，还是历尽千帆的补偿？掌珠不知道。只知道, 她要紧紧攥住这人衣袖。
杜忘看着攥着自己的那只小手, 眼中流露迷茫, “你是？”
语气疏冷。
掌珠心里咯噔一下，认错人了？
不会的。
谁会认错自己的父亲。
“爹爹, 我是珠珠。”她心跳如鼓，那只攥着男人衣袖的手却越收越紧。
杜家随从上前, “姑娘，你认错人了。我家大人是大理寺卿，还未娶妻生子。”
杜忘眉头一拧, 睇了随从一眼。连他自己都不晓得是否曾娶妻生子过。他知道？
随从挠挠头，感觉大人不高兴了呢。
听完随从的话，掌珠脸色煞白, 摇了摇头，定眸锁着男人，“爹爹，爹爹......”
八年不见。那个扛着自己看灯会、背着自己上私塾的爹爹, 怎就失了记忆？
她不信，不信爹爹会忘了曾经的过往，忘了自己唯一的女儿。
小姑娘本就身子不适，加之急火攻心，在男人试图扯回衣袖时，捂嘴干呕起来。
杜忘眼中闪过一丝无奈，总不能当街驱赶可怜兮兮的小姑娘吧。
“你没事吧？”他上前，稍微倾身，递上一方白帕。
掌珠接过，捂住嘴，眼中溢出泪花。
这时，坠下马匹的方小鸢从地上爬起来，气势汹汹走过来，“杜大人，你是不是跟景国公府不对付，怎么三番五次搅扰我们？”
杜忘扶住摇摇欲坠的掌珠，侧眸看向身后的红衣女子，犀利的眉眼不带半分温度，迸发出一种身在衙门大堂，正在秉公办案的状态。
平心而论，即便杜忘已三十有五，但仍然俊美如斯。初到京城时，一张玉面不知令多少贵女为之倾心。当年有人戏称，他是京城第一小白脸。
八年历练，杜忘已从文弱书生蜕变成手握大权的高位者，办案时雷厉风行、肃杀冷血。连景国公这样的世家家主都不敢小瞧了他，何况一个世家贵女？
那眼刀子射来，生生灭了方小鸢一半的气势。
杜忘直起腰，冷冽开腔：“身为国公之女，当街鞭挞良民，教养、礼仪何在？！”
方小鸢刁蛮惯了，哪受得了被人当街训斥，哼道：“杜大人不要血口喷人，本姑娘只是不小心甩出鞭子。”
“不小心？”杜忘夺过她的鞭子，当即抖开鞭身，“那本官也不小心一个，给你瞧瞧。”
说着，倒退几步，啪一声甩了过去。鞭子距离方小鸢不到半尺，带起她耳边绒发。。
方小鸢紧紧闭上眼，吓得花容失色，待反应过来，竟吓出了眼泪。
从未有人敢这般对她！
杜忘没搭理她的小情绪，扔下鞭子，拉着掌珠离开。
走到分岔路时，他松开人，“快回家吧，下次别一个人外出。”
见他要走，掌珠张开双臂拦下他，“爹爹失忆了吗？可还记得兖州老家？”
杜忘下意识握住腰间玉佩。这枚玉佩就是产自兖州，可他完全没有印象。
掌珠从他短暂的失神中，大致推断，爹爹多半是失忆了。
那娘亲呢？爹爹得救时，娘亲是否也得救了？
掌珠不敢想下去，拉住他手臂，“爹爹还记得慕烟吗？你的妻子慕烟。”
听得这个名字，杜忘冷静的头脑突然一滞。一道窈窕身影浮现眼前。烟雨朦胧中，女子粉裙蓝帛，抱着一只白猫，歪头媚笑。明明一身如兰气质，偏偏生了一双水杏眸，“先生对慕烟有救命之恩，慕烟无以为报，愿以身相许，常伴先生左右。”
这是他仅存的记忆。
杜忘凝着小姑娘清澈的杏眸，与记忆中的那双眼睛重叠，头痛炸裂般袭来。
“呃......”他双手抱头，靠在青石墙面上，表情痛苦。
掌珠诧异地上前去扶他，心慌不已，“爹爹......”
杜忘的随从赶过来，扶住男人另一只手臂，“大人，大人你怎么了？”
杜忘推开他，握住掌珠小臂，忍着头部不适，问道：“可会作画？”
掌珠愣愣点头。
杜忘捏着眉骨，闭眼道：“我要你画出慕烟的样子。”
*
薛氏在私塾等了一个晌午，也不见掌珠回来，焦急道：“她一个人出去，会不会迷路了？”
季知意挠挠鼻尖。昨晚她们同床而眠。一觉醒来，掌珠就不在身边了。以为她自己回府了。
两拨人四处寻找。时至傍晚，也没打听到人。
季知意急得团团转，直接跑进了宫，将事情告诉给了萧砚夕。
萧砚夕坐在大案前，手持狼毫，面色如常道：“不必管。”
季知意跺跺脚，“掌珠是在季家私塾走丢的，我怎能不管？”
在她看来，太子表哥连自己的女人都不管，太薄情寡义了！
萧砚夕嫌她聒噪，摆摆手，让侍从送她出宫。等人离开，萧砚夕扔了笔，靠在椅背上闭目凝思。
走丢了？
真够笨的。
季知意边走边回头，跟只炸毛的猫一样，哼哼唧唧：“无情无义。”
没拿眼看路，与奉旨进宫的宋辰昭撞个满怀。
季知意捂住鼻尖仰起头，见是宋辰昭，没好气道：“怎么不看路？”
宋辰昭有事在身，才没搭理她，曲起食指，弹她一个脑瓜崩，“糊涂蛋。”
说完，负手走进东宫。
季知意掐腰瞪他一眼，这人老喜欢捉弄自己。
东宫书房内，萧砚夕亲手为宋辰昭斟茶，“此番替孤去往兖州，荆棘丛生，你要做好心理准备，见机行事，可先斩后奏，遇事莫慌。放心，你的背后有孤和七十万禁军。若能安然归来，御史中丞之职就是你的了。”
宋辰昭起身，整理好官袍，行了一礼，“微臣定不负殿下期望，必将鲁王杀害兖州牧的罪证拿到手。”
“凡是小心。”
“微臣谨记殿下嘱咐。”
因朝野动荡，兖州鲁王招兵买马，有拥兵自立的心思，其心可诛。萧砚夕本想亲自去会一会自己的皇叔，却因登基大典一拖再拖。本打算月末抽空去一趟，却因公事缠身，抽离不开。
忙完要事，萧砚夕唤来张怀喜，扔出一道令牌，“让北镇抚司的人去找一个人。”
张怀喜忙揣好令牌，“不知殿下要寻何人？”
萧砚夕按按侧额，“明掌珠。”
*
杜府客堂内，杜忘裹着鹤氅，坐在摇椅上，手持瓷盏，认真看着掌珠作画。
掌珠幼时跟母亲学过作画，后来遭遇劫杀，再没碰过染料，但笔锋下的人物轮廓仍尚算清晰。
“我画好了。”掌珠放下笔，搅了搅手指，“画得不好，娘亲本人更漂亮。”
杜忘拿起画，放在夕阳下凝睇，心头一涩。画中人物与记忆中的人儿重叠。
杜忘转眸看向一旁的小姑娘，十五六岁，梳着凌云髻，与慕烟倒有几分相似。而父女俩唯一相像的地方，是黑亮的发丝。他们的发色乌黑亮泽，没有一根杂色头发。
“你真是我女儿？”
掌珠没回答，直接开口脆，“爹爹。”
杜忘咳嗽一声，扬扬下巴，“知道我的官职吧？”
“大理寺卿。”
“嗯。”杜忘放下画，来到掌珠身边，弯腰凝视她的双眼，“胆敢欺骗朝廷命官，罪加一等。”
“爹爹。”
“......”
平添一个闭月羞花的大闺女，杜忘极不习惯。但从见到掌珠的第一眼，就直觉这姑娘不会骗他。既然她能说出“慕烟”的名字，以及画出“慕烟”的长相，说明她与慕烟有关，而且，她们有着一样的秋水杏眸。此下种种，没道理不信。
接下来的一个时辰，杜忘认真听着掌珠口中的自己，以及离散的八年里，她都经历了怎样的遭遇。
杜忘虽没有记忆，但还是被掌珠的经历触到了。这样一个娇美如花的姑娘，是怎样扛下这八年的？
府上仆人不多，全都聚集在门口，等待吩咐。主子找到家人了，不再了无牵挂，不再在月圆夜，对影成三人。
多好。
客堂燃气连枝大灯，亮如白昼。掌珠抿口茶润喉。想起肚里的崽崽，不确定地问道：“爹爹喜欢孩子吗？”
即便还不能做到跟掌珠亲近，但还是为她多着想几分。怕她胡思乱想，点头道：“喜欢。”
掌珠放下心来，手捂住小腹，纠结要不要现在告知他实情时，门侍急匆匆跑进来，“主子，太子殿下派人来，说是要明姑娘入宫。”
杜忘放下茶盏，脸色有几分不悦。不是对掌珠，而是对宫里那位贵人。
半个时辰前，北镇抚司的人打听到，杜大人当街为掌珠姑娘撑腰，并将人带回了府......