转眼就十二月底, 眼看着几日便要过年关，苏毓的肚子也越发大起来。先前她还能坚持每日不必人搀扶地四处走动，如今是走两步就抬不动腿了。苏毓有种预感, 她应当是等不到徐宴父子上京就会生产的。所以这一段时日总是很小心，尽量避免出门走动。
苏老太太也体谅苏毓的身子，不让她大冬日的过去鹤合院坐坐。若是实在担心苏毓的状况，便会派黎嬷嬷过来看看。倒是苏恒苏楠修兄弟俩很紧张, 隔三差五的来凌霄院陪苏毓说话。
这段时日里, 不晓得白清乐跟苏威又在闹什么, 她几乎就没过来看过苏毓。不过她人虽然没过来，好东西却像流水似的送进凌霄院。玉兰阁的仆从每日都要来凌霄院走一趟，时时刻刻地盯着苏毓的动向。若说整个苏家至始至终对苏毓不闻不问的, 大体只有苏威一个人。
苏毓不清楚这父亲是怎么回事, 但说老实话, 他不来, 苏毓反倒觉得轻松。不知为何, 她总觉得这个父亲对她没有抱有好意。那种藏得很深的恶意, 苏毓总有些如芒在背。
这种感觉很微妙, 不知缘由，但苏毓非常敏锐地察觉到。
入了腊月以后, 北方的天儿越来越冷。十一月时还偶有晴天, 如今大雪一下就是十天半个月。
白皇后自打那日突然想通，精神便好了许多。其实她没什么大病, 就是冷不丁被武德帝的糊涂决定给刺激得钻了牛角尖, 郁结于心。
为了怄这一口气，她憋着不吃不喝不睡，愣是将自己逼得濒死。
白皇后本身是个豁达的性子, 不涉及原则问题她通常很看得开。晋凌云这女儿糟心不是一日两日，如今看淡了生死，她反而学会了珍惜当下。左右晋凌云在犯下那样的大错以后，她索性就当没生过这个女儿。至于武德帝这个丈夫，后宫佳丽三千，真要论情分，白皇后觉得自己也没那么大的脸面。
什么二十多年来相濡以沫，什么帝后伉俪情深，那都是外人瞎传颂的。年轻时候她或许对情爱还抱有一丝期待，如今年纪都一大把了，谁还在乎那点小情小爱？
白皇后此时此刻就想，寻个恰当的时机提拔一下徐家一家子。年过半百了，她突然不想再恪尽职守，就想任性一把。难得遇到合眼缘合心意的孩子，她如何就不能用用皇后特权？
心里这么想着，白皇后盯着乘风日记上一段话，笑出了声：先生问我，人缘何而生？我觉得，人为自在而生。自在的想吃就吃想睡就睡，想不跟谁说话便不跟谁说话。譬如我，这几日便不想跟子安说话。不跟他说话，我的心里便自在了。这便是活着的真谛。
可不是么？人是为自在而生，她活了半辈子，难道还不如个孩子通透？
心弦一下子松了，人自然就精神了。不顾衰败下去的身子，短时间内还是没法恢复。白皇后有将近三个月没好好歇息好好进食，吃不下自然就没力气。如今想下榻，也是有些困难的。
“总归是要起来走走的。”
白皇后也躺乏了，这几个月就一直在榻上躺着，没下来过，“扶吾起身走走。”
就在白皇后搀扶着宫婢的胳膊缓缓走动，外头就有宫人匆匆进来传话，说是冀北候夫人递了牌子进宫，想来见见皇后。说起来，白清欢这么多年甚少往宫里递牌子，除了逢年过节，除非白皇后召她进宫，她大多时候都是不愿出门的。没想到皇后病重这段时日，她倒是来的勤快。
但是每回她来一次，都会让白皇后沉闷许久。久而久之，关嬷嬷芍药等几人就不乐意她过来。但白皇后跟白清欢到底不同，两人是年幼时从金陵一道入京的，在京城相依为命了几年才各自有归属。年少的情谊，白清欢对白皇后来说到底不一样的。
“娘娘，”关嬷嬷为难道，“请夫人进来么？”
请，自然是要请。白皇后吐出一口气，让宫婢将她扶回凤榻上：“请冀北候夫人过来。”
不一会儿，白清欢携着一身风雪进来。
这些日子老往宫里走动，不闷在府中，她的精神看起来十分不错。大冷的天儿白清欢吐出一口寒气，常年没什么血色的脸都透着几分红润。她将外面罩着的大麾脱下来递给宫婢，迈着腿便略显急促地进了大殿。还没看到白皇后的人，她的声儿先出来了：“娘娘今儿可还好？”
关嬷嬷笑着迎古来，把人往屋里引：“近几日还不错，夫人有心了。”
白清欢浅浅地笑了一下，点点头。
进到内殿，白皇后靠做在窗边的软榻上，手里还抱着乘风的那本日记翻看。听到脚步声她抬头淡淡地勾了勾唇角，让她在对面坐下。
白清欢看她精神比前几次见到确实好太多，眼睫微微眨动了一下，坐下来：“这是想开了？”
宫婢们送上热茶，袅袅的茶香在屋中弥漫开。清香的茶味儿盖住了屋里若有似无的药味儿，窗户打开，白皇后拥着大麾坐在窗前看雪，光照在脸上，倒显得整个人清透明媚多了。白清欢看她这幅看淡的模样，嘴角的笑意满满淡下来，轻声道：“娘娘就是豁达。”
这话一出，白皇后没觉得有什么，一旁的关嬷嬷芍药等人就不大高兴了。这冀北候夫人总是哪壶不开提哪壶。主子好不容易看开，她这话怎么就不晓得避开着说？
不过她们心中不高兴归不高兴，主子说话也没有她们插嘴的份儿。
正巧铃兰抱着一捧刚折的红梅进来，仰脸就笑。她嗓音清脆又欢快，一出声儿就打破了静谧：“娘娘，您瞧这红梅开得多艳？徐娘子说的是，咱这屋里还是得有点亮眼的东西在。”
说着，她将一捧红梅插在白瓷瓶中。都是精心调教过的大宫女，铃兰不仅琴技厉害，这插花也是一手。几瓶红梅一插，屋子里就立即亮堂起来。她捻起一个小玉瓶放到桌子的正中间，红梅这么一放，屋外的风雪映衬下，那股闲适自在的意境就显出来。
白皇后脸上终于是露了笑，点点头：“嗯，想开了。做人啊，还是自在些好。”
白清欢眨了眨眼睛，不晓得她笑什么。但听白皇后突然的一句感慨，面上就露出了几分恍然之色。她脸上的笑意此时都褪尽了，偏过头，怔忪地看着窗外的风雪。
许久，她不知意味地感慨了一句：“若是命好，自然做人自在。但有的人天生命不好，想自在也难。”
白皇后眼睑缓缓眨动了一下，没有接话。一旁的关嬷嬷脸又黑下来。
她就知道这冀北候夫人嘴里说不出好话，每回来，没坐一会儿就要说什么命不命的。仿佛天底下就她的命最苦！她的命再苦能比得上自家主子？为了个男人苦了自己半生，老了好歹落个孝顺的儿子吧？娘娘膝下可是除了净拖后腿的公主，什么都没有！
两人安静地坐着，关嬷嬷实在受不了，不顾身份地插嘴了一句：“娘娘，要不然来一块点心？上回徐小娘子不是说吃点甜的，人也能高兴些？”
白皇后吐出一口气，抬眸看白清欢疑惑地看着她便笑了下：“给冀北候夫人也端一份。”
白清欢其实不爱吃甜食，但白皇后说要上一份，她自然不会拒绝。
等慕斯端上来，几口下去，白皇后的脸色又恢复了。甜食是确实有治愈心情的功效，别说白皇后嗜甜如命，就是对面不大乐意的白清欢吃了一口下去，脸色也明亮了许多。
正当两人吃着，廊下匆匆跑过来一个人。兰心出去问了一声，再回来脸上便挂了笑：“娘娘，您瞧瞧谁给您写信来着？”
她快步走进来，手里厚厚一沓子的信封。
白皇后一愣，就看到兰心将东西放到她的面前。一沓子信封，不是旁人，正是徐乘风给写的。这小子鸡贼的很，不必苏毓嘱咐，给苏毓寄信的同时也有给白皇后写信。只是前些时候不晓得皇后的地址，这些信件都滞留在驿站。这不，宫里头打招呼下去，这些滞留的信件就被带回来。
惊喜不已，白皇后勺子都放下去，眼睛噌地一下亮起来：“乘风这小子，这小子！”
白皇后立马就擦了手看信，一旁白清欢不明所以，就这么安静地看着。关嬷嬷见气氛可算是恢复，忙凑到白皇后身边说话逗趣。她当初没跟着下金陵，能说的实在有限。知晓白皇后喜欢苏毓，她想来想去，就那么笑了一声：“这徐家一家子跟娘娘是当真有缘分！”
“说起来，那日奴婢见到徐娘子都吓了一跳。”关嬷嬷感慨道，“这天底下，居然真的长得这么像娘娘年轻时候的人啊！要不是知晓她姓徐，跟娘娘站在一处，说是母女都有人信！”
这话一落，就听到啪嗒一声铁器碰瓷器的声响。白皇后抬起眼帘，就看到对面吃着慕斯的白清欢手里的勺子不小心掉下去，砸到了碟子。
白清欢眼睫颤了颤，抬起来，笑道：“哦？这天底下当真还有长得那么相像的人么？”
“可不是？”芍药梅香不大想听她开口，但还是笑了笑：“许这就是缘分吧。”