承昭宫内皇帝带着一帮小宦官趴在铺着毛毯的地屏上逗着蛐蛐, 热火朝天的喧嚣声快将屋顶掀翻。
不知是谁忽然瞥见眼前多了一双皂靴，慢慢抬头，见到来人, 脸色大变，惊慌地喊了一声：“督公！”
此声一出，殿内瞬间安静, 死气沉沉的一片，刚刚热闹的场景仿佛是梦境一般。
皇帝衣衫不整地坐在地上，见到周津延脸上还挂着兴奋的笑意, 朝周津延招手：“厂臣快来瞧瞧这两只蛐蛐！”
周津延嘴角挂着淡淡的笑意，眼风扫过跪在两侧的宦官, 上前抬起手臂放置皇帝身前：“陛下龙体为重, 先起吧！”
“不用！”皇帝拍拍膝头, 抱着装着蛐蛐的玳瑁罐子爬起来。
周津延收了手，挺直腰背, 不动声色地往后退了一步，避开漫天飞舞的灰尘。
“这是陈才人的父亲送进宫的, 厂臣快来瞧瞧怎么样！”皇帝把罐子搁到御案上让周津延看。
“头大额凸，腿爪线条流畅矫健，对这个时节来说, 是上品。”周津延垂眸看着蛐蛐。
“朕就知道厂臣识货，这蛐蛐难得啊！一般养到冬至已是难得，更何况现在, 不知花费了多少心思！”皇帝宝贝般地捧回罐子。
说话时悄悄觑着周津延的脸色，周津延表情淡漠，他讪笑着，忽然朝跪在地上的小宦官喊道：“瞎了不曾, 还不快给厂臣半个椅子来。”
周津延也不推辞，撩了袍摆坐在圈椅上，撑着扶手，这才道：“陈才人的父亲是？”
皇帝忙道：“叫陈兴和，是个不入流的八品京官。”
周津延脑海中过了一遍这个名字，没有任何印象，那真是不入流了。
“陛下的意思是，把他的位置挪一挪？”
周津延每一句话都恰好踩中皇帝接下来要说的话，皇帝觉得他越发贴心，极满意地点点头，搓搓手说：“近来陈才人很得朕的欢心，她也可怜人，自幼丧母，由父亲一手带大，常与朕讲她父亲的不易，朕听着着实不忍，故而想…… ”
皇帝暗示地朝他挤挤眼睛。
“陈才人为父求官，孝心可鉴，陛下怜惜，实属正常。陛下本是天下之主，陛下愿抬举陈家，随自己心意来便可。”周津延淡笑着说。
“朕就是怕都察院那帮老家伙念叨！烦得朕头疼。”皇帝摇摇头，脸上明晃晃的厌烦，端起宦官呈上来的茶盅亲自递给周津延。
周津延握着茶盅，十分体贴地道：“陛下尽管下旨，有什么臣帮陛下挡着。”
皇帝就等着周津延这句话，喜笑颜开地抚着手掌：“那厂臣快帮朕想想什么位置合适，朕听陈才人说兵部有了空缺，是个郎中的位置，厂臣觉得怎么样？”
周津延心中冷笑，这陈美人胃口倒不小：“不知陈大人今岁年几何？”
这皇帝哪清楚，他琢磨了会儿，犹豫地道：“貌似年过半百了。”
“兵部公务繁杂，陈大人年事已高，依臣看，太常寺丞如何？是个清闲的职。”周津延道。
“还是厂臣想得周到，就这么定了，朕这就下旨。”皇帝当即拍板，执起笔，便开始写圣旨。
这时外面有人来禀，说是柏婕妤身体有恙求陛下前去相见。
皇帝如今正与新宠陈美人如胶似漆，哪里还记得什么柏婕妤，不耐烦地说：“身体抱恙，就去传太医，叫朕做什么！”
柏婕妤有孕一事，除了她与她宫中的人，另还有消息灵通的西厂之外，并无人知晓。
周津延看向来人，冷斥道：“不知轻重，没看到陛下在处理政务？”
皇帝闻言立刻皱起眉头，说道：“厂臣说的是，朕看柏婕妤是越发不懂事了，来！柏婕妤禁足一个月，好好思过。”
“奴才遵命。”来通报的小宦官愁眉苦脸，哀叹自己的霉运，柏婕妤这才风光几日，他还以为替她传话，能卖她个好呢！
皇帝不悦地朝他摆手，转头看向周津延：“厂臣看这圣旨写得对吗？”
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弘香坊
掌柜钱大壮把幼安照顾得十分周道，店里的招牌每一样都上了，还给她安排了最佳的观景位置。
这位置角度完美，可将整个大堂都纳入眼中。
幼安脑袋枕在栏杆上，白嫩的小脸津津有味，眼神全神贯注地看着大堂高台之上的舞姿曼妙的舞姬：“哇！这里看得好清楚啊！”
“正是，正是！”孟春附和。
“那你们平日过来也是坐在这里吗？”幼安好奇地问。
孟春嘿嘿笑了两声，还有些不好意思了。
瞧着舞姬看了一会儿，幼安冷不丁儿的又问了一句：“他也是吗？”
幼安口中的他自然只能是周津延了，孟春连忙摇头：“督公爱洁又不喜热闹，只偶尔办了个大案才会同咱们出来聚一聚，而且待不了多久就会离开，更别谈欣赏舞姬跳舞了。”
幼安垂眸，嘴巴嘟了嘟，她才不信呢！
这舞姬跳得多好啊！
哪里有人能抵挡住。
孟春肯定也在帮着他说好话。
孟春看看楼下，又瞧瞧她，有些坐立难安，见小二把餐都上全了，忙转移她的视线，说道：“娘娘先来填填肚子吧！”
满桌的美食，幼安不由得食指大动。
动了筷子没多久，楼下便传来一阵儿吵嚷声，两人看过去，也是一群宦官打扮的人，幼安眼尖，竟看到了一个认识的人。
她下意识地想要打声招呼，抬手恍然察觉到此刻情势不对，不仅收了手，甚至还匆匆背过身，深怕被人发现自己。
她一脸后怕对着孟春指指楼下。
孟春也疑惑他们怎么在这个时辰出来：“娘娘是印绶监的几个掌印掌事，您放心，没人敢闯进来。”
安青云环视四周，从楼上窗栏看见一张熟悉的面庞，定睛一看，人却消失了，回想那道身影似乎穿着宦官的袍子，他皱起俊秀的眉头，只当自己眼花了。
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幼安只有慌了一阵儿，想想有周津延在，肯定不会有事儿的。
她吃了半饱，慢下来，一边观赏跳舞，一边吃着小点心，很是悠闲自在，就是身旁的炉子上时不时传来阵阵扑鼻的清酒香。
掌柜以为他们两个宦官出宫必要喝一杯的，便上了酒。
孟春这会儿出门探查情况去了，只留幼安和几个保护安全的番子在。
幼安眨巴眨巴眼睛，转头看一眼，有些馋了，想尝尝又不敢，因着心疾的原因，她还没有喝过酒呢！
淡淡的香味，很是诱人，幼安想，她或许知道有些人为什么喜欢喝酒了。
幼安咽了咽口水，嘬一口手里的清茶，假装不在意地挪开目光。
楼下舞姬早已经退场，换了唱小曲儿的歌姬。
幼安听了一会儿有些无聊，终于忍不住给自己倒了小半杯温热清酒，两三口的量，幼安觉得她可以。
鼻尖微动，嗅了嗅，小心翼翼地抿了一口，黛眉蹙起，砸吧小嘴儿，品味这滋味儿，青涩中带着一丝甘甜，是她喜欢的味儿！
印绶监的宦官们今日出宫前往定西候府收取铁券。
“定西侯府绝了嗣，只留个老管家守着铁券不放，定西侯生前也是个功臣，老管家也算个忠仆，我们费了好一番功夫才劝动，耽误了午膳，这会儿填个肚子就回宫了。”印绶监掌印喝完面汤，对着孟春说道。
“宫里还有几封要发往边疆的诰敕，我们就先走了。”
孟春笑着摆手。
掌印指指安青云：“这小子下午不用上值，留下陪您说说话。”
安青云看着孟春，心头微紧。
孟春笑眯眯地拍着掌印的肩膀送他们下楼，柜台后的钱大壮看着他们：“几位公公好走。”
孟春看着钱大壮发光的眼睛，隐约预测到要坏事儿，果然下一刻钱大壮嚷道：“怎么不见周公公的身影。”
“督公也在？”那掌印惊讶地回头看孟春。
钱大壮火上浇油地说：“是小周公公，督公的干儿子。”
孟春瞪了钱大壮一眼，推搡着他的后背出门：“快走吧！”
掌印正嘀咕着小周公公是何人，来不及开口问一声，就被孟春赶上马车，拍拍马屁股赶走了。
孟春站在门口，擦擦冷汗，叹了一声气：“这都什么事儿啊！”
他正嘀咕着，又看见一辆马车驶来，在不远处停稳，披着鹤氅的纪忱走下马车，他咬碎了牙，暗道今儿出门没看黄历。
转身进屋，略带深意地看了眼还在堂中的安青云，疾步上了楼梯。
回到包厢，看着面颊红润的幼安，闻着酒香，孟春气都没喘匀，傻眼了：“娘娘您饮酒了？”
幼安目光敞亮，不见醉意，靠着椅背听着小曲儿，偏头不满地说：“就喝了一杯半，你放心，我没事儿！你瞧瞧我现在喝的是茶。”
她自己有数呢！
孟春摆手，得了，他看今儿是不能好过了。
怕她有什么不好，孟春嘱咐门口的番子去厨房交代煮碗醒酒汤来。
孟春正琢磨着要不要告诉她，纪忱过来了，私心是想说的，但又怕周津延有什么谋划，纠结之时，幼安就已经瞧见跨进门槛的纪忱。
她手中茶杯摔在膝上，茶水洒满膝头，杯子跟着她的动作滚到地面，她手指颤抖地攥着栏杆，满眼震惊，慢慢的眼眶中蓄满泪珠，哽咽住了，突然转头捏着袍子，就要往下跑。
孟春功夫在身，眼疾手快地拉住她：“您冷静！”
幼安含着眼泪看他，小身板都在轻颤，整个人都呈兴奋状态。
孟春劝道：“您现在这般模样见纪大人，您该如何解释，再者让您出宫游玩督公可是担着风险。”
一碰冷水泼下，幼安愣怔地看着他，豆大的眼泪滚落，她来不及擦拭，小声说：“我让我哥哥谁都不告诉，不会连累督公。“”
孟春歉疚地笑着，不为所动。
幼安僵持地看了他一会儿，肩膀耷拉下来，抖着小手擦擦眼泪，哀求地说：“那我不下去了，我就在这儿看看！”
“可以吗？”
“您别出声。”孟春叹气说。
幼安点点头，担心错过她哥哥的身影，飞快地跑到窗边，躲在窗栏后头，眼睛眨也不眨的死盯着大堂，终于看清了纪忱的模样。
真是的她哥哥。
她哥哥都瘦了！
安青云侧身不经意扫过那扇窗户，捏紧手掌，恭敬地请纪忱去往他定好的包厢，他心中也很意外。
纪忱看他：“伤好了？”
“多谢公子关心，已经好了有些时日了。”安青云低声说。
纪忱颔首，不再过问，拐过楼梯的弯道，脚步微顿，蓦然回头抬眸朝上看了一眼。
空无一人的窗栏映入眼帘，他眉心微蹙。
“公子这边！”安青云开口。
纪忱面色沉凝，收回目光。
那边印绶监的掌印在宫门口下了马车，恰好看到了坐在肩舆之上的周津延，忙小跑过去请安。
周津延冷淡地点点头。
那掌印讨好地说：“督公是要出宫。”
“嗯。”周津延看了眼外面的天色，时候不早了，某人怕是已经玩疯了，不知归家了。
“刚还在弘香坊见到孟春公公和小周公公，督公也是要赶过去吧？”掌印有意套近乎，“卑职和小周公公聊了几句，还是督公有眼光，小周公公真有您当年的风范，不过这都仰仗您的教导。”
“小周公公？”周津延手指在扶手上疑惑地敲了敲。
掌印笑着应是。
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太阳西斜，寒风在长街中肆意串行，周津延坐在高抬的肩舆之上，深吸一口气，凤目中一片死寂。
冷笑两声。
一个，两个，真是出息了！