见徐幼宁若有所思, 皇后道：“如今看着深儿同慧贵妃母慈子孝的，都没人记得起他七岁多那会儿，根本不亲近慧贵妃, 只跟本宫亲近。”
还有这种事？
徐幼宁有些不信，慧贵妃虽然脾气差, 对太子的爱护之情谁都看得出，太子不可能不亲她。徐幼宁自己是在嫡母手底下长大的, 她知道亲生的跟不是亲生的区别多大。
皇后没留意徐幼宁的神色, 继续道：“慧贵妃这个人啊, 生性刻薄善妒, 她瞧着本宫同深儿亲近，深为记恨。那个时候皇上送了本宫一只波斯狸猫, 胖乎乎的，一身的白毛那叫一个漂亮，本宫见深儿每日下学回来都要跟猫儿亲近, 便把那猫送给他。他养了三个多月, 有一天他抱着猫儿回去找慧贵妃, 回来的时候猫就没了。”
皇后一提起猫, 徐幼宁顿时一震。
那回在东宫外头, 太子半夜学了几声猫叫, 皇后说的是会跟这只猫有关么？
“那猫儿怎么会没了？”徐幼宁忍不住问。
皇后冷笑了一下，“慧贵妃说是猫儿从窗户上跳出去摔死了, 幼宁，你听听，猫都能摔死，这种谎话也只有她这样没脑子的人才能编的出来。”
猫，的确不容易摔死。
“那太子殿下是怎么说的？”
“他年纪虽小, 却懂得维护亲娘，自然跟慧贵妃说法一样。”看着徐幼宁紧张的模样，皇后叹了口气，“本宫不知道慧贵妃到底跟他说了什么，自那一日起，本宫便没怎么见过深儿笑了。”
徐幼宁不禁为那只可怜的猫儿哀叹起来。
照皇后的说法，那只猫儿应当是在慧贵妃的手中死于非命了。
联系到太子学猫叫的事，皇后的话应当八九不离十。
“慧贵妃美艳绝伦，一直盛宠，进宫没多久就有了身孕。那会儿她身子不好，连着怀了两个都没过三月便掉了。把庄敬抱到自个儿宫里养着招儿子，后面才有了深儿。这个儿子来之不易，所以她视儿子如命。她的儿子本宫也不稀罕。只是当年本宫的济儿出事，皇上为了安慰本宫，把几个皇儿都带到坤宁宫来要本宫教导。”
说到此处，皇后转向徐幼宁：“你是不是觉得本宫霸道？抢人家的儿子？”
徐幼宁抿唇笑了笑，不知该说什么。
“本宫是中宫嫡母，母仪天下，教导陛下的儿子是本宫的职责，”皇后满脸都是不屑，“慧贵妃一身小家子气，若不是本宫替她养着儿子，深儿恐怕早被她养废了。”
说着说着，皇后重重一叹，“当年是皇上非要把几个皇儿送过来。说句不好听的，本宫心里只有自己的儿子，看别的孩子根本看不入眼。幼宁，本宫乃是堂堂皇后，要是真想抢儿子，这儿子她保得住吗？”
“殿下没怎么跟我说过小时候的事，不过我瞧得出，殿下心里是很佩服娘娘的。”
虽然徐幼宁和皇后只见过两回，但凭着太子对皇后的忌惮，不难推测出皇后是个厉害的角色。
更何况，当年的慧贵妃还不是贵妃，只是一个普通嫔妃，应当是斗不过皇后的。
只不过徐幼宁有些奇怪，皇后今日找她来，真是为了闲聊说些体己话？
皇后继续说，“本宫自问对几位皇子都没有偏私，但在几个孩子里最有长进就是深儿。慧贵妃也不想想，深儿若非是本宫亲自教导的，朝臣们又怎么会那么轻易地就赞同立他为太子？”
立储向来是立长立嫡，这两天太子一条都没沾边，嫡长子李济夭折，按齿序当推二皇子。
皇后言下之意，是因着李深在皇后身边的时间最长，往嫡这边靠拢了。
“娘娘，幼宁无知，只是觉得太子殿下之所以能被立为储君，不是因为运气好，是因着陛下和朝臣们都认可他的才能和气度。”
徐幼宁不懂政事，但去年册立太子的时候，徐启平在家里提过几句，说三皇子李深仁厚节俭，知人善任，勇毅而不冒进，谨慎而不守成，从陛下到百官都认为他立为太子是众望所归。
这些日子她住在东宫，眼见得他每日早出晚归。
他这个人什么都会，可平常在东宫，除了批阅奏折就是批阅奏折。
那回他遇刺，手不能书写，徐幼宁和王吉代笔，大到各地的灾情、兵事，小到一个知县的请安问好，他都会予以回复。
徐幼宁并不认为，李深是沾了皇后的光才当上这个太子的。
皇后听着徐幼宁的话，眸光微微一闪。
徐幼宁的反应令她有些意外。
说了那么多，徐幼宁的思绪应当是一直被她牵着走的，说到此处居然还能不动声色地反驳自己。
徐幼宁察觉到皇后的脸色变了，垂眸不言语，默默地怪自己沉不住气。
进来之前明明想好了，不管皇后说什么自己都只当没听见，出门便忘记。
谁曾想还是忍不住多嘴了。
“娘娘……”
“无妨，”皇后毕竟是皇后，片刻后便镇定如常，摆手笑道，“今日本宫就是想同你说些体己话，哪能光本宫一个人说，你肯跟本宫说这些，说明你没拿本宫当外人，本宫很欣慰。”
“刚刚是我多嘴，打断了娘娘的话。”
皇后叹道：“本宫不是来邀功，只是想同你说些委屈。如今深儿长大了，有亲娘在身边，本宫这个嫡母自然是靠边站。”
徐幼宁看着皇后很是落寞的神情，心里不禁怀疑起来。
太子说，疫症的事是皇后一手策划的，应当不会有假。
可皇后跟自己说话的时候这些眼神、这些神情，又是那么真实。
如果这些都是装出来的，那皇后未免太可怕了。
见皇后似乎陷入了沉思，没有再说话，徐幼宁道：“娘娘是殿下的嫡母，在殿下的心里，自然是孝顺娘娘的。”
“本宫一把年纪，也没什么好活的，孝顺不孝顺，本宫将来都是他的母后皇太后。”
徐幼宁心道，可不是么？
您的亲儿子已经没了，二皇子登基也好，太子登基也好，您都能当太后，何必折腾这些呢？
徐幼宁以为，自己是恨皇后的，可对着一脸哀伤的皇后，她似乎提不起气。
“娘娘所言甚是，您是中宫皇后，谁都威胁不了娘娘。”
皇后看着徐幼宁，轻轻笑了下，意味深长道：“本宫跟皇上做了快三十年的夫妻，这三十年，想扳倒本宫的人何其多，但本宫照样巍然不动。”
她是在说这次的事吗？
太子说，这次是京城传播疫症的事犯了皇上的大忌，皇上一定会严办。
现在看起来，皇上并不打算办皇后。
徐幼宁的眸中忽然浮起了一抹无力。
为自己，为祖母，也为那些染上疫症无辜病死的人。
“这是京城疫症之事，皇上已经查清楚了，是老二干的。”
说了这么久的话，皇后可算说到重点了。
徐幼宁扬起脸，看向她。
皇后道：“他差点害死你和你腹中的孩儿，深儿自是恨他入骨……”
“娘娘，二殿下要害的人不止是我和我的孩子，我们到文山别院那一天，锦衣卫里头的叛徒还刺杀太子殿下。”
皇后闻言，眼眸中的柔软尽数散去。
徐幼宁知道自己惹怒了她，但奇怪的是，她并不没有想她以为的那样害怕，反而直直对着皇后的目光，没有一丝退缩。
“但本宫身为皇后，自有皇后的职责。”皇后拉着徐幼宁的手，语重心长道，“皇上把处置老二的事交给了深儿，本宫知道，老二想要深儿的位置，罪不可恕，可他毕竟是深儿的兄长，应当给老二留一条生路。”
原来这才是皇后今日找她的真正用意。
想让自己在太子跟前为二皇子说话，保住一条命。
“娘娘，朝堂的事我哪里说得上话。”
“你稍安勿躁，听本宫说完。若是没道理，只当本宫今日没找过你便是。”
这话确实有理，徐幼宁没再作声。
“老二在京城散播疫症，险些毁了京城，对陛下而言，实在罪无可赦。好在这一次深儿处置得当，死伤人数并不多，所以，陛下是不打算将这一桩事昭告天下的。深儿若要了老二的性命，落在旁人眼里，那就是冷血无情、残害手足。”
徐幼宁忽然想起那日在华阳宫，皇帝对太子说的那番话。
皇帝为二皇子做的事震怒，想要二皇子的命，可他既不想家丑外扬，也不想脏自己的手，把这烫手山芋扔到太子的手里，当真打了一手好算盘，把太子算计得透透的。
帝后不愧是老夫老妻，就算皇后不知道那日皇帝所言，却把皇帝的心思猜了个七七八八。
“深儿素有仁厚之名，若是杀了亲哥哥，对他的名声大为不利。”
徐幼宁道：“我明白娘娘的意思了，等回了华阳宫，我会把娘娘的话禀告殿下，至于殿下怎么做，不是我能左右的。”
“你说的话，他会听，本宫看得出，他是真的疼你、爱你。”皇后道。
徐幼宁本以为她会说什么威胁的话，这么冒出来一句，徐幼宁的气势不自觉又弱了下来。
皇后笑问：“你觉得不是？”
“不敢。”
“他若是不在意你，根本没必要自己跑去文山别院，以身犯险。”
“殿下，殿下是在意孩子的安危。”
“嘴硬！你还记得第一回 见到本宫的情景吗？”
“记得，是在御花园。”
皇后颔首：“那时候的你，连看本宫一眼都不敢，本宫多跟你说一句话，你的手都在打颤。”
“娘娘倒是记得清楚。”
皇后笑了笑，“你可不是个普通的小姑娘，本宫当然得仔细瞧。”
“娘娘说笑了。”
“当初胆子那么小，如今坐在这凤阳宫里陪本宫说话，也敢反驳本宫，若不是有深儿给你撑腰，你有这样的底气么？”
徐幼宁下意识地想反驳，可皇后这话跟太子那日所说的话居然相似。
她如今胆子大了，真是太子给她的底气。
“你怀上孩子，慧贵妃不肯给你名分。不过是欺负你年幼无知，不知道后宫的真相罢了。”
后宫的真相？
皇后含笑：“宫外的人娶妻纳妾，都要看娘家看出身。宫里不一样，宫里的女人唯一能倚仗就是皇上的宠爱。”
说着，她伸手替徐幼宁捋了捋头发。
“你的位份，你爹爹的官位，都是皇上一句话的事。将来深儿登基，他给你爹爹封个伯爵侯爵也是轻而易举的事。只要你能一直拥有深儿的宠爱，无需在任何人低头。”
“娘娘说这些事，我从来都没有想过。我只希望能顺顺当当的把孩子生下来，过些安稳日子。”
皇后的唇角轻轻上扬：“安稳的日子，谁不想过呢？”
“娘娘这话是出自真心吗？”徐幼宁不禁怀疑她又在作戏。
“本宫没有骗你，但本宫也明白，你不相信。”皇后顿了顿，又道，“有句话叫逆水行舟，不进则退。本宫如今，就是处在这么一个位置上”