重华宫里, 新拨来的侍婢小红正迷迷糊糊打着盹，忽听见角落里一股沙哑的喉音，“水。”
小红一激灵爬起来, 也不敢掌灯——如今连灯油都要省着用呢——只擎着小半截蜡烛走过来，“娘娘可是要喝水么？”
虽说阮侧妃如今可谓墙倒众人推, 可贵妃娘娘并未撤去她的位分，也未从玉牒里除名，只是命人按宫仆的月例供给, 虽然少，可到底留下一线生路。
小红匆匆执起银壶，将就倒了杯冷茶给她, 还用袖子轻轻擦了擦杯壁，这些贵人们素来是好洁的。
阮林絮却早已不复昔日挑剔, 一把接过贪婪饮尽，待喉咙里的干渴纾解些后，她才随口问道：“什么时辰了？”
“子时。”小红怯怯的道。
这么说, 她又睡了一天一夜？阮林絮哑然失笑, 打从被月贵妃下令送进这间冷宫之后，她几乎忘了日月交替，也不觉得饥饿。每日总是昏昏沉沉，跟具活尸一般。
忽然怔怔看着眼前, “你是谁？”
“我是内务府的小红，娘娘不记得了么？”这侍婢道。
是了，月贵妃早已下诏将她身边服侍的人一律赶走，只留下这个小宫女服侍。阮林絮想起从前她怀孕时熙熙攘攘的盛况，不禁倍感凄凉。
“其实，奴婢是认得娘娘的。”小红细声道, “当年奴婢刚进宫时，家中阿母卧病，没钱请医问药，是您给了奴婢一块银子，才解了奴婢燃眉之急。”
所以今日她才会自请来重华宫服侍，就算旁人唯恐避之不及，可在她看来，这是唯一可以报恩的机会。
阮林絮默然，“我如今前途微茫，你跟了我也是枉然。”
“娘娘无须灰心，兴许等陛下回来便有转机呢，”小红真诚的道，“即使不然，奴婢也愿陪伴娘娘您左右，终身不离。”
阮林絮望着这女子一双清凌妙目，心中百感交集，连一个萍水相逢的陌路人都能做到对她不离不弃，反而那些被她视为至亲的鼠辈，如今却跟着落井下石，将她弃若敝履。
阮行止从她被禁足之后便成了哑巴，问都不问一句，反而一天三趟往国公府跑，哪怕人家根本不要他进门——那才是他的好女儿呢！
想到阮林春的身孕竟不是假的，还在御前验出了双生胎，阮林絮便感觉脏腑都被无数只虫蚁啮咬着，为什么，为什么好运气永远都在她那边？明明自己一点都不比那贱人差，可不管付出多少努力，到头来，她也不过是那贱人脚下的一滩烂泥，连被人正视都做不到。
不甘心，不甘心……她这辈子是完了，但就算要死，她也得拖着阮林春同赴地狱。
阮林絮勉强挪动虚弱身躯，吃力地在地上攀爬着，从梳妆台下抽出一张字纸，“小红，你去，把这个交给宫中宛美人。”
小红怔怔接过，“娘娘是希望她帮您说情吗？”
“也许吧，”阮林絮凄惶地一笑，“但比起那个，我有更重要的事要做，只有她能帮我。”
宫里的女人最盼望便是皇嗣，有了这张催孕方子，宛采星势必会同意帮她换取自由——而她的所求也根本不多。
这一趟出宫，她不再想什么富贵荣辱，只是报仇。哪怕以命换命，也在所不惜。
*
眨眼数月过去，阮林春的肚子越来越大，将近临盆之期。听大夫说，怀有双生胎的妇人往往容易早产，故而阮林春一刻也不敢松懈，时时留着精神，幸好回春堂离这儿不远，宫里也时时派人过来探望——但同时也令她更紧张了，如此万众瞩目，倘若生出来的孩子不够漂亮，那得多尴尬呀。
程栩本来想最后一个月请假在家陪她，却被阮林春严词拒绝。不单是为了维持贤妻人设，还因为宫中形势也不怎么乐观，景泰帝突发高热，连着几日昏迷未醒，程皇后亲身侍疾，因疥疮容易传染，连儿子也不敢见了。
设若顾显再有点什么，那得是多大的心理阴影，身为师傅，程栩理当看顾弟子的周全才是。
这一番振振有词，程栩无言以对，只得仍旧到御书房点卯，只是叮嘱妻子一旦有何不适万不可忍着，必得派人往宫中送信——他希望亲眼见证两个孩子的出世。
阮林春私心里倒是希望他不来的好，生孩子生得汗流浃背，想想都不怎么雅观。无奈程栩执意如此，她也只好答应。
至于会否难产，阮林春倒是不怎么担心，陈院判都说了她怀相良好，只要保持心态平和，是断断不会出什么岔子的。
翠翠回归之后，崔三郎跟方氏的感情日益升温，如今早已山盟海誓，一同到方氏老家拜访去了——但愿方氏的娘家人能接受这位新女婿。
阮林春虽为他们高兴，可也着实冷清了不少，唯独许怡人不改初衷，时常来府里陪阮林春说话。
她就很羡慕方氏的进度，自己虽然跟阮志胤定了亲，婚期却得到下半年，阮志胤又去了军中，真真是一日不见如隔三秋。
阮林春取笑她，“人家是二婚自然简单，你这头婚怎么能一样？”
再说，当然是长辈先成亲再轮到晚辈，否则岂不全乱套了。
“到那时候你成亲，方氏还能以舅母的身份来操持，多好。”
许怡人听到这里才高兴起来，又羡慕地抚摸阮林春的肚皮，好沾沾喜气，“还是你有能耐，说不定一下子便儿女双全了，多干净省事！”
阮林春笑道，“别忙着打趣我，你以后没准生得比我还多呢，什么三胞胎四胞胎都不在话下。”
许怡人扑哧一笑，“什么混账话，王母娘娘的蟠桃都没这能耐！”
不过想到日后跟阮志胤白发苍苍、儿孙绕膝的美满光景，脸上还是情不自禁露出憧憬来。
阮林春摇摇头，这姑娘看着便是恋爱脑，幸好自家大哥老实，若碰上渣男，眼泪得淌成黄河了。
吃力地挪了挪靠枕，待要请许怡人削个梨来吃——正好一人一半，免得她亲自动手。
忽见紫云神色复杂地进来，将一封书函递给她。
还是用火漆密封的，防止中途有人偷看。阮林春取剪子拆开，匆匆看了两行，神色微变。
紫云忙道：“到底什么事？”
“没什么，”阮林春转瞬便已恢复如常，将信纸揉成一团揣进兜里，“时候不早了，你送许姑娘回去吧。”
又望着许怡人笑道：“本来该留你用饭的，只是我如今脾胃挑剔得很，那些菜色怕是吃不惯，还是别勉强的好。”
许怡人撇撇嘴，“小气就直说，谁稀罕似的。”
两人玩笑惯了，彼此都不以为意。唯独紫云担忧地回头看了一眼，欲言又止——到底什么事，让小姐这样心神不定呢？
等房中清净下来，阮林春方重新将皱巴巴的字纸展开，这回脸上再无喜色。
若信上所言属实，崔氏和阮老夫人此刻已经出事——阮林絮没必要诓她，只消去那栋宅邸打探一下，便可知二人去向。
阮林絮以此为人质，便是为了引她露面，还特意交代不许带随从，她到底想干什么？
虽不晓得阮林絮是怎么逃出来的，可按照这个疯子的脾气，若自己不去赴约，只怕崔氏当真会遭逢不测。
阮林春扶着额头，发出一声悠长的叹息。
*
朱红的宫壁下，阮林絮沿着墙根幽灵一般慢慢走着。多亏宛采星给的令牌，她才能顺利从重华宫出来——这也是个蠢货，只晓得为那张催孕方子沾沾自喜，却不知其药性凶猛，必会伤身。
当然，都是那蠢货自找的，想到宛采星承宠之后给她的种种磋磨，阮林絮由衷感到快意。有宛家在，她不敢与宛采星公然为敌，但这张方子就够受的了。
眼下，她却得去解决另一个麻烦——阮林春此刻，想必已等候在那栋宅子了吧？
阮林絮并不担心对方爽约，阮林春虽然贪婪无度又自私自利，对崔氏倒是一等一的好，也是，生养之恩，哪是轻易就能抛却的。若是连亲娘的性命都不顾及，这人更该下地狱。
阮林絮也不会真拿崔氏和老夫人怎么样，她分得清是非利害——在阮林春回来之前，这两人对她本来都是很好很好的。
是阮林春的到来改变了这一切！她才是罪魁祸首！
今日，也该做个了结了。
天上无月，有的只是淡淡星光。阮林絮缓缓推开那道木门，只见正中太师椅上，坐着一个臃肿人影——肚腹格外膨大，可见是有身子的无疑。
阮林絮浅笑，“你果然是个爽快人。”
可惜，再怎么重情重义又如何，一切都晚了。
那人的声音微微沙哑，“你找我来，难道就为了说这些？”
阮林絮莞尔，“当然不，我只是想着，咱俩毕竟姊妹一场，临走之前，又怎可不见上一面，嘘寒问暖？”
那人不说话了，想必是嫌腻味，敷衍都懒得敷衍。
阮林絮也不着恼，她今日不是来吵架的，相反，却是为和好——黄泉路上，总得找个人作伴。
室内只点了一盏油灯，光线昏暗，若隐若现，遮盖了她脸上的伤疤，仿佛能窥见几分年少时候的青春妩媚。
阮林絮沿着那张太师椅徐徐绕行，“其实，我一直都搞不懂，你哪里比我强，样貌才学皆不如我，连待人接物的礼节都差上几分，可为什么，人人都喜欢你？打从你进家门的那刻起，我就没过过一天安生日子，你知道我心里有多恨吗？”
那人静静道，“那是你自己想的，我从没打算要和你争。”
“是啊，你当然不用争，只要你说句话，别人就会拱手奉上。”阮林絮眶中竟流出眼泪来，“你不过抄了几首御诗，就被皇后视若亲信，而我呢，却不得不忍受月贵妃从早到晚的折辱，哪怕嫁了皇子也依旧被人看不起，凭什么，难道我生来便低人一等，注定要被你踩在脚下么？”
“阮林春”唯有默然。
阮林絮用一块肮脏手绢拭去眼角泪痕，忽又笑道：“幸好，你我的身份虽然注定不同，但死亡却能让咱们获得真正的平等，你说，这算不算一件好事？”
“阮林春”面露紧张，“你想干什么？”
“你说呢？我的好姐姐。”阮林絮唇畔诡秘一笑，忽的推倒身旁油灯，不过顷刻之间，火苗便如长蛇般蔓延开来——她提前命人将剩下的几十坛灵泉酒都搬进这间屋里，这些酒虽不再能强身健体，却很适合催命。
肆虐的火苗吞没了她的衣衫，也吞没了她的肌肤，在高热炙烧下，阮林絮半点也不觉得痛楚，只是目光灼灼望着对面的人，神情里透露出奇异的狂热。
很好，一切都和她计划的一样，她们姊妹俩，将共同化作飞灰，死后永享安宁。
这是报复，抑或成全？
阮林絮含着颐然的笑，紧紧盯着对面，但，出乎意料的是，那个本应动作迟缓的孕妇并未被困火海不得自救，相反，他却敏捷地用那张太师椅砸烂门窗，翻身跃了出去。
程栩一把扯掉藏在衣裳中的软枕，再抹去脸上的油彩，得意地微笑着：“你弄错了，这回，才是真的假孕。”
阮林絮眼睁睁看着那人夺门而出，想要追赶质问他阮林春的下落，然而，四处弥漫的烟尘堵塞住她的呼吸，让她浑身使不出力气来，最终软软地倒在一片火海中。
意识消退前，她脑海中浮现出阮林春的脸，想不到，自己还是输了呀……