赵喜平在醉瑶台住了三天, 掌柜不敢有丝毫怠慢，终日好吃好喝好酒好菜供着，偏那赵喜平酒品还不太好, 一喝醉了便乜斜着对牛眼望人，嘴里还骂骂咧咧的, 痛斥阮家对他不公——虽说这酒坊名义上与阮家并无关系，可到底是东家的产业，他这掌柜听着也不大顺耳不是？
况且, 赵喜平也不拣那僻静些的地方，时常醉醺醺地从后院踉跄到大堂中，张嘴便是一团臭气, 把来买酒的客人唬得够呛，不知道的还以为店里多了个疯子, 既厌恶又嫌弃。
几日下来，店里的生意一落千丈，连熟客都走了个干净。
掌柜的实在没办法, 只得寻了个空档差人向三姑娘求救, 阮林絮一听便勃然大怒，“既这等混账，老早打发出去便是，何必留着白吃白喝？”
画墨小心翼翼地为她扇风, “他要是肯走，老早便走了，偏偏他张嘴就要一千两白银，咱们哪负担得起？”
“他敢！”阮林絮登时眉立，“青天/白日地这样发梦，也不怕遭雷劈！”
且俗话说得好, 阎王好见小鬼难搪，这赵喜平天生无赖，这回给了他好处，难保下次不会再来，长此以往岂非没完没了了？娘亲当初怎就找了这么个东西！
阮林絮既恨白锦儿没眼光，也有点迁怒于阮行止——若非当初他执意不肯接纳娘亲，娘亲又何必匆匆许嫁？还配了个乡下无知莽汉，简直一朵鲜花插在牛粪上！
别说阮林絮不曾蒙他养育，便是当初不曾抱错，她也断不会承认这个养父——阮行止待她再不好，也是一方爵位，人前显赫，赵喜平能给她什么？
要不是他，娘亲也不必以一身事二夫，自己也不必担上奸生女的污名。
阮林絮烦透了此人，秀丽的面庞上不禁浮现一抹戾色，“干脆一不做二不休，除掉他就是了！”
画墨大惊，忙道：“小姐不可，天子脚下岂能如此鲁莽？”
“他一个外乡人，在京城又没个亲眷，无根无底的，谁会查他？”阮林絮不屑道，越想越觉得这个主意妙极，倘赵喜平死了，前尘过往不就能一笔勾销，到时，也不会再有人拿娘亲嫁人的事实来说嘴了。
画墨提醒道：“小姐，您细想想，这姓赵的无缘无故怎会知道咱们的酒庄，必是有人指点去的，除了二小姐，我看再无旁人……”
阮林絮狠狠地一拍桌案，是啊，她倒忘了这层，阮林春这一招祸水东引使得真是妙计，不知她耍了什么手段，那赵喜平还真信了她所说，转身来寻自己的麻烦。
可想而知，阮林春必会留意赵喜平的动静，设若赵喜平出了事，甚而殒命，阮林春又岂有不追查到底的，一旦牵扯上人命官司，情形只会比现在糟糕百倍。
阮林絮越想越觉得焦躁，“那就抓他去见官，凭他有什么苦衷，也没有白吃酒不付钱的道理！”
到时候打点些差役，让他在牢中好好吃些苦头，胆子自然就吓细了——否则，任凭他这般赖着，生意还要不要做了？
画墨踌躇道：“但，万一那姓赵的破罐子破摔呢？如今他就敢胡乱嚷嚷是小姐您的亲生父亲，倘若再到衙门里一闹腾，岂不全京城都知道了？”
“他要说就让他说去，我倒不信了，这世上还能颠倒黑白？”阮林絮冷哂，最可笑的就是这人竟敢来认亲，不看看他那张脸，黑炭头似的，哪生得出自己这样如花似玉的女儿？
画墨苦口婆心劝道：“三人成虎，小姐您千金之体，还是慎重为上啊！”
这也不行那也不行，阮林絮几乎控制不住要飙脏话，凭什么，她已经嫁进了皇室，还得受这些小人的闲气？
她预想中的夫妻恩爱家庭美满几乎一样都没得到，纵使她美若天仙，顾誉也只是偶尔才会来她房中留宿，更多的时候，他都是待在书房，跟那群清客相公们在一起——这么喜欢谈经论义，去当和尚好了！
反观阮林春，虽然人在宫外，却时常能听到她的消息。程世子的身体愈发好转，到外走动的次数越来越多，也引起了不少宫婢的倾慕——当然，她们是不敢肖想嫁进平国公府的，只是羡煞了程世子与世子夫人的恩爱，两人简直形影不离，几乎成了京城人士的楷模呢！
每每听到此处，阮林絮心中都怨念不已，为什么阮林春总是有办法变成众目睽睽下的焦点呢，明明她才不如人，貌也不如己，当初那样黯淡地从乡下回来，就该老老实实安分守己，在自己的光芒下苟且偷安才是，可她并不，非但在赏花宴上抢了自己的风采，还将那桩本该万念俱灰的婚事扭转乾坤，摇身一变成为京中闺秀向往的目标——程世子为什么不干脆死掉呢？阮林春本该是要做寡妇的人哪。
偏偏这夫妻俩非但日益健朗，看样子还能一起和睦地长命百岁，继续在京城耀武扬威，想想都觉得是造孽。
阮林絮习惯了众人仰慕的目光，如今却是她被迫雌伏于阮林春的淫威之下，真是倍感凄凉。
尽管心中对爱情丧失了信心，可当顾誉回来，阮林絮还是打起精神向他求助——真的是别无他法。
顾誉的神情却十分冷淡，“祸是你招来的，做什么要我解决，我没空！”
他当然知晓阮林絮背地里找那家人麻烦的事，只是懒得理会，如今不过搬起石头砸自己的脚，让她吃点教训也好，省得整天眼高手低，轻狂得不成样子。
阮林絮没想到他问都不问就断然回绝，气得脸都白了，微微拔高了声音，“你是我夫君，怎么能不管？”
顾誉冷笑，“原来你还知道我是你夫君，你扪心自问，可有尽到丝毫贤内助的本分么？”
当初是看她在雨中罚跪可怜，才拼着违抗母妃意愿接她入府，谁知阮林絮嫁过来再不复做姑娘时候的温柔驯顺，也不帮他讨好母妃和太后，反而成天拿那些宫女太监撒气，但凡他多看哪个宫婢两眼，转头阮林絮就会寻衅将人打发出去——这样悍妒的妇人，他当初是瞎了眼才会看上她。
阮林絮也不曾想到夫君对自己有这么多怨言，她明明是爱他才会斤斤计较处处吃醋的，至于讨好月贵妃……本来就是月贵妃践踏她在先，做什么倒得她小心赔礼？
她真心爱的男人，不说站在她这边，反而指责她不够懂事，他怎么能这样不分青红皂白糟蹋她的心意？
阮林絮眼睛都红了，一时气恼上头，口不择言的道：“你若这般不待见我，一纸休书休了我便是！”
顾誉的神色倏然变得十分可怕，他深深看了阮林絮一眼，方才拂袖离去。
阮林絮双膝一软，差点栽倒在地。她深深懊悔自己方才一时冲动，幸好顾誉没有答应——但，从他的表情来看，说不定他的确动过类似的念头。
完了，什么都完了……阮林絮伏在桌上，哀哀啜泣起来。
*
阮行止接到宫中寄来的书信，距离赵喜平住进醉瑶台已经快十日了，他既不知那是自家女儿的产业，亦不会主动向阮林絮打听——阮行止虽然一直有个当外戚的梦，可他也是自矜身份的，如今絮儿只是个侍妾，他当然不便腆着脸常往重华宫跑。
阮林絮倒是不曾忘本，常写些家书回来，可惜多半是琐碎日常，再不然便哭诉大皇子对她冷淡——阮行止每每读到都有一种无力之感，从前看这个女儿还算聪明，如今怎的越发变蠢了，成天纠结于情情爱爱上，倒是把重华宫的权柄抓到手中才是呀！
反观另一个女儿多有能耐，轻易就让程家分了她两家铺子——阮行止并不知那是阮林春从阮林絮手中要来的，只觉得这程家真是慷慨，对刚过门的儿媳妇就这样大方。
哎，要是他当初不曾与崔氏和离就好了，如此，那两间铺子没准能署上自己的名字呢。
可惜了。阮行止长叹一口气，继续往下看宫中寄来的家书，读到最后，两眼一翻，差点晕了过去。
“老爷，您怎么了？”白锦儿急忙赶来，自从赵喜平给了她休书，她便正式住进了阮家一间别院，只是还未拜见过老太太，不能被下人们光明正大唤一声姨娘——侯爷没提，她也不敢催促。
阮行止指着那封家书，气得一句话也说不出来，“你自己看！”
白锦儿快步上前拾起，美丽的面庞也涨红了，含泪道：“这混账！混账！他怎么敢如此胡言乱语？”
阮行止却是没头没尾的来了句，“也许他说的是真的呢？”
不怪他疑心，当初怎的自己一提，白锦儿就干脆利落地住进了赵家，一份犹疑都不曾有，这不是暗通款曲是什么？
白锦儿：……
她明明是为了侯爷的名声才干脆答应的，怎的如今却疑心起她清白来，真是冤枉！
白锦儿一面哭着一面找剪子抹脖，“天地良心，我之前与他从未有过瓜葛，絮儿又怎可能是他的骨血，您若不信，只管滴血认亲，再请合族来做见证，我若有半字虚言，叫我不得好死！”
阮行止上前将那把银剪子抢下，不耐烦的道：“行了，过去的事还嚷嚷做什么，还嫌不够丢人的？”
不管絮儿是不是他亲生，如今既已嫁给大皇子，他必得认这女儿——只是这赵喜平言之凿凿，不是吃了熊心豹子胆，便是真有何把柄。
白锦儿见丈夫眼中仍有几分怀疑，心内虽然不悦，可也只能强支着问道：“您打算怎么办？”
“常言说得好，拼着一身剐，敢把皇帝拉下马，我能拿他怎么样？”阮行止轻嗤一声，竟是不打算再管这事，“他要说就由他说去，清者自清，怕什么？”
至于拿钱来打发，别说他根本筹不出千两银子，便是有，也得先还了崔氏母女再说——若是逾期不能完成，皇帝只怕会褫夺他的官位呢！
白锦儿总算认识了丈夫的薄凉，深吸一口气，“老爷若是放心，让我去吧，我会说服他的。”
这辈子她最不怕的就是应付男人，何况赵喜平对她并非无情——甚至比阮行止还要好些。阮行止哪怕在最富贵的时候，对她的付出也是轻于鸿毛，而赵喜平纵使穷得叮当响，有什么好的却都紧着她，宁可自己挨饿受冻。
终究是她看走了眼。白锦儿抬手抹去眼角一行清泪，但，又能怎么办呢？如今休书已经发下，而她则是一条路走到黑，回不了头了。
到醉瑶台见了面，赵喜平尽管满身酒气，见了她倒是勉强恢复几分清醒，“你不在家陪那位大人，怎的到这里来了？”
这人还在吃醋哩。白锦儿想着，心里倒有点微微高兴。
她也不耽搁，径自说明来意，希望他不要再散播关于絮儿身份的谣言，尽快返乡，至于路费，她这些年陆陆续续也攒了五六百两银子，如今全都给他，虽然不及千两那么多，可是也够他下半辈子吃穿不愁的了。
赵喜平冷笑，酒意已是醒了大半，“我为什么要听你的？”
白锦儿不怕他强硬，越强硬的人，内心反而越是脆弱，倒是阮行止这般文质彬彬的，才是披着羊皮的狼，心如铁石——真奇怪，以前她怎么没看清这点呢？
可是木已成舟，她只能施展浑身解数去对付眼前这个老实人。
一番淌眼抹泪倾诉苦况后，赵喜平终于有所动容，“好吧，我不为难你。”
白锦儿欣喜之下急忙起身，“我这就帮你找间客栈，你休息休息，明日就走。”
赵喜平颔首，可他有一个要求，“你能陪我一晚么？”
看着白锦儿脸上的惊惶，他怆然笑道：“放心，我不会碰你，只是毕竟夫妻一场，今后又是永别，好歹聚在一起能够说说话，便不枉这些年的情分了。”
白锦儿到底还是答应了，可能对阮行止的失望，让她有些贪恋于眼前的温存——这个男人是真爱她的，只是她没有珍惜。
而赵喜平也遵守诺言，并没有对她越矩，只是酣眠一夜后，便带上白锦儿给的银票扬长而去。
白锦儿恍恍惚惚回到家中，迎来的并非阮行止的欢喜，反而是针刺一般的目光，“你昨晚到哪儿去了？”
“和他在一起，但不过是闲话家常，没有别的什么。”白锦儿这回倒是问心无愧。
谁知阮行止反倒暴怒，“贱人！还说和他没旧情，打量我是睁眼瞎子么？”
在他看来，赵喜平这般轻易离去，多半是白锦儿使了什么手段，或是允诺了什么——还有比一张温床更有效的方式么？
从前他不介意，是因为两人毕竟是名义上的夫妻，而他才是插足的那个；可如今发现这两人竟背着他偷欢，阮行止难免有种遭人背叛的耻辱——到底是出身卑贱的小家子，生性浮浪，崔氏就一向修德自持，从不与外男过从亲密。
如今，他才发觉崔氏对自己有多痴情，而自己竟负了她，造化弄人！
阮行止当即就命仆役将被褥搬到书房，从此不在白锦儿的别苑歇下，似乎碰一下都嫌脏了手。
白锦儿怔怔站在原地，连眼泪也没了，赵喜平难道是故意设这个圈套的么，他预料到阮行止会因此怀疑，为的就是让她下半生被人冷落？
原来，她还是不了解男人。
*
阮林春并不知晓侯府那头的风波，就算知道她也不在意，现下阮志胤归期已定，是时候回军中复命了，众人伤感的伤感，送行的送行，亦忙忙碌碌没个头绪。
阮林春亲手为他打造了一套软甲，用柔韧的麻线搓成丝，再织成布料，里头还镶嵌有薄铁皮，能大大减缓寻常刀剑带来的损伤。
美中不足就是分量稍稍沉重了点，但阮志胤这么个的块头，自然不会介意——就当锻炼身体好了。
崔氏则是提前两天做了许多卤牛肉、馒头之类的熟食，让他带在路上慢慢享用。
阮志胤掂了掂那沉甸甸的包袱，十分无奈，“娘，这怕是到月底也吃不完哩。”
崔氏板着脸，觉得儿子真是没志气，年轻小伙子，怎的和姑娘家一般胃口，这样子能打什么仗？
阮林春忙推了推大哥胳膊，小声道：“吃不完，你不会分给那些将士们？快收着吧。”
阮志胤只好收下，临行前踌躇片刻，还是对阮林春道：“我到侯府去过了。”
到底生养他一场，阮志胤觉得人都要走了，还是得去致个礼。
阮林春神色不变，“这原是应该的，放心吧，娘不会怪你。”
阮志胤叹道：“我瞧着爹……侯爷的情形很是不好，这才多久，鬓边都生出白发来了，那白氏自从接进府中，似乎也不甚得侯爷欢心，如今都是分房别居，家中难免窃窃私语。”
阮林春虽然预料到会有这么一天，却没想到来得这样快，当真是妻不如妾妾不如偷，一旦到手就弃若敝履，男人呐！
让那对怨侣相看两厌去吧，她才懒得关心。
“侯爷有没有为你饯行？”阮林春问。
阮志胤摇头，“不过，他给了我一样东西，让我好生收着。”
阮林春低头看时，是张路引之类的文书，其实就相当于亲笔介绍信——阮行止为官多年，自然也经营出些人脉，这些看似不值钱，必要时也能发挥作用。
到底是独子，阮行止不会不关心他的事业。
阮林春淡淡道：“既是他的心意，你便收着。”
不要白不要。
当然，就不必专程告诉崔氏了——阮行止或许想借这个机会与崔氏重修旧好，阮林春却不愿母亲再度跳入火坑。他今日能对白锦儿无情，来日同样能对崔氏无情，人都是江山易改本性难移的。
兄妹俩话着别，另一边，程栩也慢悠悠地拄着拐过来了。他腿伤虽然痊愈，一到变天还是隐隐作痛，阮林春本来没叫他来，谁知夫君却这样不听话。
忙上前搀扶着，一面嗔道：“大哥不过是应征，又非永诀，用得着这样劳师动众？”
程栩微微笑着，“我想起忘了件东西，便临时送来。”
说罢，从怀中取出一本薄薄的小册子，是他这些年所看的兵书集要，上头还用红圈在关键地方做了标记，并非纸上谈兵，而是根据大周的舆图精心谋划而来。
阮志胤虽不爱诗词，因术业有专攻，对兵书倒是涉猎颇多。不过草草翻了几页，面上便惊喜不已，恨不得跪地膜拜，“妹夫，还是你待我最好。”
阮林春：……不带这么捧一踩一的啊！
程栩见妻子一脸的愤愤不平，便温柔牵起她的手，“也不全是我一人功劳，之前春儿陪我秉烛翻书，终夜不眠，亦颇为辛苦。”
这话就很有水分了，阮林春哪里看得懂那上头的鬼画符，不过闲坐着打盹，再时不时为程栩奉上一盅汤饮罢了。
面上因显出些红晕来，连连摆手，“没有啦，我哪有说的那么好。”
阮志胤倒是诚心诚意向两人道谢，末了露出一口灿灿白牙，“我走啦！世子爷，您一定得照顾好我妹妹，若她少了一根毫毛，我都将唯你是问。”
阮林春：……人家刚送了你一份大礼，说这种恩将仇报的话真的好吗？
不过，显然这些都是场面话，看阮志胤头也不回的模样，便知他对程栩绝对放心——若连他都不能保证，这世上该再无真爱可言了。
阮林春看着大哥的身影消失在漫漫风尘中，方才携着程栩的手转身，“咱们回去吧。”
正要进屋安慰崔氏，却看到许怡人躲在一棵白杨树下，眼红红的像只兔子。
阮林春没想到她竟会过来，就算两人已暗生情愫，可军纪严明，再回来得是半年后了——这段感情能禁得起时间的考验吗？说不定那时许怡人已定了人家。
至于阮志胤当然是大可放心的，不是她看不起自家哥哥，可凭他那副胆怯怕羞又笨嘴拙舌的模样，除非撞大运，否则，脱单比登天还难。
于是走到许怡人跟前，叹息道：“既然过来，怎么不出面见一见呢？”
说不定阮志胤一时激动就当场提亲了，这是很有可能的。
许怡人呜呜说道：“我也想啊，可是，人家腿蹲麻了！”现在她动一下都疼。
阮林春：……
生活果真是一出喜剧。