马车上, 阮林春微微闭目养神。
程栩端坐着，却从袖里握紧她的手，“别难过。”
很奇怪, 他们之间谈话似乎从不需多余的言语，只需一个眼神就能意会。
阮林春微笑起来, “我不难过。”
从一开始，她就没指望从阮行止身上找到父爱——就算他待阮林絮更好，那又如何？归根结底, 这人最爱的还是自己。
从不抱希望，自然也不会失望，因此, 就算三朝回门，阮行止见她的第一面不是倾诉思念, 而是抓住救命稻草，欢喜她可以解决麻烦——这都是人之常情。
这辈子，她有爱她的母亲, 有护她的兄长, 还有个情如知己无话不谈的夫君，于愿足矣。
程栩虽然足智多谋，却并非算无遗策，“你就那么肯定他们会答应你的要求？”
他看那父女俩倒是小气得很, 为了一桩未必能成功的买卖，就付出这样大的血本，未免太不值得。
阮林春轻笑道：“当然会。”
尽管性质不同，阮行止跟阮林絮都是一脉相承的赌徒，阮行止当初为了仕途，不惜以色相诱惑正当芳龄的崔氏, 婚后又玩性不改，娇妻美妾间左右逢源，如同踩着独木舟过河——当然现在是翻车了。
阮林絮更别提，旁人有了她那些秘宝，顶多留以自用赚些小钱，她倒好，还想充当政治资本，辅佐大皇子夺储——这样宏伟的野心，注定了她不会放弃顾誉这艘大船。
比较起来，一间小小的铺子简直不值一提。
阮林春在心头盘算起来，到时候该如何说，作为国公府的当家少奶奶，抛头露面自不合适，可若是全权交给旁人，她也不放心——少不得让程栩帮忙劝劝几位老人家了。
这么想着，目光上上下下在程栩身上溜了好几圈。
程栩立刻觉得了，微微靠近身侧，耳语道：“怎么，现在就想要？天还没黑呢。”
阮林春：……流氓！分明是你想要吧？
这一晚柔情蜜意自不消说，可到了次日，阮林春未能如愿等到侯府的好消息，相反，却是一个不太如意的消息：白锦儿拖着病躯去崔氏门前请罪，据闻已经跪了快两个时辰了。
阮林春赶到恰是正午，天上明晃晃的黄太阳，白锦儿的脸却仿佛在雪地里滚过似的，惨白如霜——她身体一向不好，哪经得起这样曝晒？
阮林春不同情此人，可白锦儿这般作态，不是公然道德绑架吗？
只好让紫云上前，先把白锦儿扶起来再说。
白锦儿执意不肯，任凭膝盖在石板地磨得生疼，她也只是咬牙道：“三奶奶不原谅妾身，妾身就长跪不起。”
这样说法，显然仍旧将崔氏看做侯府的女主人。不管她心里怎么想，至少此刻的举动已足以表明她的诚意。
崔氏是个心软的，哪怕对那桩旧事耿耿于怀，有时更恨不得将两人杀之而后快，然而当真正面对面相处时，她发现自己做不到那样决绝——毫无疑问，白锦儿也是个可怜的女人，可她们处在天然的立场对立，注定是无法相互共情的。
崔氏迟疑道：“你……先起来吧。”
白锦儿哪怕焦渴难忍，却不肯起身略坐着歇歇，连茶都不喝一口，只是固执地摇头，“夫人若不答应，我宁可一死。”
阮林春便懂了，还是为阮林絮那件事，这白锦儿也算得慈母，可惜心思不肯用在正道，以为掉几滴眼泪，受些折辱，别人就活该被她要挟么？
阮林春脸上毫无动容，“那你就继续跪着吧。”
说罢，自顾自地和崔氏进去烹茶为乐。
白锦儿脸色更白了些，这家人当真心硬至此？可来都来了，她亦别无它法，为了絮儿的终身，为了絮儿不致沦为全京城的笑柄，她只能如此。
哪怕付出这条命，也在所不惜。
崔氏尝着阮林春带来的时新糕点，一副心不在焉模样。
阮林春便知道，她还在想那件事，“娘，你是不是也希望我去找皇后娘娘？”
崔氏固然心善，却并非是非不分之人，摇头道：“娘知道，你有你的考量，对于这件事，娘是不会插手的。”
何况，她早已不是侯府中人，白锦儿嘴上说得再好听，也只会让崔氏勾起前尘旧怨，愈添烦恼而已。
“只是，她若真在咱家门口出了事，恐怕不好办呀……”崔氏扶额长叹。
阮志胤怒气冲冲握紧拳头，“我这就将她赶走！”
阮林春连忙拦住，“别去！本来没什么，你这一添乱，事情更说不清了。”
白锦儿所谓苦肉计也无非淌淌眼泪，可若阮志胤真个使用暴力，只怕白锦儿就该顺势往地上一倒——碰瓷在哪朝都是屡见不鲜的。
何况，世人总爱同情弱者而不关心事实真相，到那时，这母女俩更加得了便宜。
“等她受不住，自然会走。”阮林春说道，其实心里也没底。
女子本弱，为母则刚，谁知道白锦儿为了女儿能做出什么事来，她便是跪上三天三夜只怕也不稀奇，到那时，崔氏倒该被人指着脊梁骨了。
阮林春咬着调羹正自烦恼，忽听外头一声惊喜的呼唤，“锦儿，你果然在这里！”
熟悉的大嗓门。阮林春急急迈步出去，果不其然，是赵喜平那张黑脸膛——从没有一刻像现在这样高兴见到他。
赵喜平可没工夫跟她应酬，二话不说拖着白锦儿的胳膊起身，一面噜噜苏苏道：“你来京城这么久，怎的也不和我说声？害我好找！”
白锦儿身不由主地被他背到背上，满心都是惊惧不安，怎么办，如今絮儿的身份已经大白，她该怎么跟丈夫解释，他能谅解么？况且，还有阮行止那层斩不断理还乱的关系……
她一个弱女子，加之饿了半天，自然抗不过这大汉的蛮力，只能认命，话说，赵喜平怎么会找到这儿来的？
迎着阮林春充满讥诮的目光，白锦儿蓦地醒悟过来，是她，是她故意这么做的！好狠！好毒！
*
阮林春其实也纳闷着呢，她确实想把白锦儿赶走，但可想不到这样巧妙的法子——当真是恶人还得恶人磨。
不过当看到程栩脸上的淡然后，阮林春便恍悟：“是你干的？”
程栩潇洒地一点头，合起折扇到窗边坐下——正值暑天，阮林春做了各种消暑的点心，什么莲藕羹蜜子露香薷饮不一而足，一方面是为了避免生病，另一方面也是表彰程栩这位大功臣。
尽管她有点疑惑，一个人怎能未卜先知，难道程栩竟有特异功能？
程栩姿势优雅地捻了块糕，缓缓放入口中，一面咀嚼一面说道：“装可怜掉眼泪，不正是令妹最擅长的么？上行下效，我看那位白夫人也不例外。”
正好赵喜平正为失踪的妻子坐卧难安——说是去京城探亲，怎的去了两个月都没回？程栩便着人送了封信，当然没细说，只隐隐约约让他知道有这么一处地方就够了——剩下的，赵喜平自然会打探。
这会子为了那些陈芝麻烂谷子的事，只怕夫妻二人已经吵翻天了吧，尤其白锦儿婚后还与情郎藕断丝连，这更是哪个男子都不能忍耐的——想必，白锦儿再没心思到崔家来撒泼。
阮林春听得心悦诚服，看不出这人两耳不闻窗外事，偶尔认真便一鸣惊人。阮林春决定，永远不能和这种人为敌。
不过她却想不到程栩会这样帮她，“你不想赢赌局了？”
“想啊，”程栩捏了捏她小巧圆润的耳垂，含笑道：“但我更想见你高兴。”
阮林春心底如同烟花炸开，缤纷灿烂，嘴上却仍强撑着，“就算如此，我可不会让着你。”
“无妨，咱们公平竞争。”程栩说道，又神来之笔地加了句，“其实，我更希望你赢，这样，我就可以任你处置了。”
阮林春望着他那双不染杂质的眸子，心思却不由自主联想到龌龊方面——这人是抖M吗？想想还有点小激动呢。
于是正色道：“一言为定。”
阮林絮迂回进攻的计划破产，不得不亲身前来，向阮林春投降。
彼时阮林春正用凤仙花汁染着指甲，望着十根红艳艳的削葱根，心情愉快极了，“决定好了吗？可别反悔。”
为了赵喜平的突然造访，阮林絮心情糟糕到极点，可也只能强自镇定，“你最好也说到做到。”
说罢，便让侍从将随身携带的店契摊开，而后忍着心痛取出一张，打算改为阮林春的名字——早知如此，当初不该尽挑些好的地段，结果现在手心手背都是肉，哪间铺子的利润都够寻常人家吃半辈子的了。
偏偏阮林春却是一副事不关己高高挂起的态度，当真是得了便宜还卖乖！
阮林絮满腔愤恨正要落笔，却听对面人说道：“等等！”
“你还想怎么样？”阮林絮着实不耐，恨不得生吃了这贱人才好。
阮林春用鲜红的指尖点了点那些文书，笑意盈盈：“三妹，一间怎么够？怎么也得两间铺子，才配得上你我的身份和这件事的分量吧。”
阮林絮都快气吐血了，“可你明明只要跟皇后娘娘说一句话就好！”
不带这样得寸进尺的，当初谈好的生意，怎么这会子偏又变卦？
“谁说的？明明是两句话。”阮林春道，“你忘了，我见到皇后，求情之前，还得跟她说一句皇后万安呢，这是礼数。”
阮林絮：……
她现在很想一头撞死，真的。