“阁老, 我们在城郊二十里外的小北庄发现皇上下落。”
沈阁老喜上眉稍，“当真？快！快！将玉玺找回来！”
“是！”
那士兵领命而去。
沈二老爷长舒一口气，宽慰道, “爹，您放心吧。这次一定能将他抓回来。”
沈阁老不见轻松，“但愿吧。”他眉心拧紧，“你大哥到现在还没回信吗？”
沈二老爷摇头，欲言又止。
沈阁老见他吞吞吐吐, “有话直说, 一把年纪还作娘们样, 你能不能学学你大哥。”
沈二老爷心里不满, 又是大哥，他嗡声嗡气道, “爹, 大哥会不会遭遇不测了？”
沈阁老眼底迸出火花好似能噬人。
沈二老爷吓得一个哆嗦, 下意识往后退了几步，可还是咬牙道, “大哥去边城那么多天了，也不见他回来, 可那萧定安却好好在百里外安营扎寨，我这不是担心大哥吗？”
沈阁老心里虽做好最坏的打算，却还是不愿相信, 咬牙道, “不会，军中有我们家多年安插在军营的细作, 他们一定会保护你大哥安全的。”
沈二老爷到底害怕亲爹, 担心惹祸上身, 讪笑两声，“是，是，是我瞎猜的，大哥一定无事。”
沈阁老看了眼外面，“你告诉五大营将其他士兵都调到城楼守卫。防止那萧定安突然到京城。”
沈二老爷点头应是。
等他走后，其他几位寸步不离盯着殿外，不曾移开视线。
林晓这边，正是晌午。
他们刚到这个村子就占了这村最大一户人家，比之前那个村子幸运的是，这户人家是进士出身，为了彰显身份，将院墙垒得足有一丈高。
只是敌军很快发现他们的踪迹，领着一千骑兵追了过来。
之所以只有一千骑兵，那是因为斥候来报，五十里外已经发现大军，沈阁老只能将全部兵力抽调到城楼外迎敌。
皇上踩着竹梯，看着那些乌压压，疾驰而来的骏马，回头看向林晓，“离这儿五里外有个无量观，你可知晓？”
林晓怔了下摇头，她不信道，哪里知道这些。
她旁边的李天应却看着皇上，声音难掩激动，“皇上？可是那是我的道观，您终于解封了吗？”
自打萧家满门被灭，他就遣散道观，后来新皇登基，无量观就被封了。
现在皇上却主动提起，难不成皇上开恩从此饶了无量观？
皇上没有理会李天应，而是冲几个护卫使眼色，“你们先护送荣华夫人去无量观，朕随后就到。”
“是”
五六个护卫带着病入膏肓的荣华夫人从后门离开。
小门被关上，皇上侧头看向林晓，“那些火球只能抵挡这一波了，对吧？”
林晓点头。她招了两个护卫过来，将箱子抬过来，亲自打开。
这箱子里除了十来个火球，还有十来个袖箭。
她没敢将袖箭都带来，主要担心她娘那边不安全。
当初驿站着火，林晓执意要到京城救驾，她娘不愿她冒险，是她偷偷求了广源大伯，带得对方准许，带着李天应偷偷潜回京城。
广源大伯给了她银两以及这十来个袖箭。
原本广源大伯还要家里的小子们保护她入京，是她担心目标太多，引人注目，坚决不肯要，拒绝了。
现在看来，也只能指望这些袖箭了。到了京城，她找了铁匠又打制了一百个羽箭。这里总共有两百多个。
“咱们就躲在墙边，往外射箭。袖箭要是没了，也可以用石子代替。”
他们这是二进院子，护卫太少，要是有地方看管不及时，对方□□进来，他们很容易受到里外夹击。这袖箭好歹能抵挡一阵儿。
说着，她亲自演示袖箭使用方法。
皇上点了几个护卫，让对方将袖箭发下去。
林晓忧心忡忡。恰在这时，院门被人拍响，李天应回来了，满脸喜色，“皇上，老道已经说服那些村民帮咱们对付他们了。他们已经在村口设了路障，应该能困扰他们一阵子。”
村口那边有进士牌坊，要是设了路障，马就过不来。那些士兵只能下马冲破路障。这可是好机会。
林晓心一跳，咬牙道，冲皇上拱手，“皇上，不如咱们先拿袖箭前去抵挡一阵。”
皇上颔首，“依你。”
说着示意刚刚那十来个护卫跟她前去迎敌。
上千名士兵对付两百多个村民自是轻而易举，哪怕有路障，再加上十来个护卫，最终也只坚持了半个时辰。
林晓与其他村民们四散溃逃。
林晓使出吃奶的力气终于逃回院中。没一会儿骑兵杀到院外。
他们许是吸取前一个教训，并未叫骂，而是直接□□硬闯。
八百名骑兵，对阵八十多个护卫，十倍兵力，自是胜算在握。
他们从不同方向□□，只他们没想到刚跳下院墙，就掉进敌方刚刚挖好的陷阱。
刚发出一声惨叫，随即就有长刀挥了过来，一刀毙命，再也发不出声音。
三千营提督心急如焚，不想久等，也不想属下做无谓牺牲，当即让士兵拿弓箭。
箭雨一点点落入院中，末尾带着火星。
林晓这边也开始往对面扔火球。为了方便抛出去，这火球做得很小。密密麻麻扔过来，很快打得敌人溃散。
双方就这么僵持着。
直到两个时辰后，所有火球扔完，仅剩下最后一颗。
她舍不得用，只能眼睁睁看着那些士兵跳墙而入。
士兵从墙头大批跳落，有的落入陷阱，被旁边守候的护卫一刀毙命，有的踩着同伴的尸首很快给予护卫同样的反击。
敌兵跳入院中越来越多，皇上的护卫从八十多渐渐变成七十多、六十多、五十多……最后只剩下十来个将皇上护在包围圈里。
他们的对面却是敌方三十多名士兵，双方手执大刀，警惕地看着对方。
趁他们对峙时，敌方士兵将大门打开。
三千营提督带着其他士兵涌入院中，林晓拉动最后一个火球，抛向院门。
砰！几百名士兵在火1药的冲击下，纷纷炸开。
敌兵显然没想到他们还剩下最后一颗火球，看到三千营提督死了，这些士兵手微沉，身体差点站不住。
也不知谁喊了一声，“杀！”
双方缠斗在一起，护卫一个个倒下，皇上在中间也落了彩。
林晓扔完火球，动作飞快躲到了一间屋子，她和李天应合力将门顶住。
几名士兵从外面撞门，一下、两下、三个、四下，就在林晓等第五下时，外面没声了。
外面穿来皇帝清冷的嗓音，“走。”
林晓猛然打开房门，只见那三十多个士兵已经全部被短箭射死。皇上满脸是血现在血泊中，他左手手腕处绑着一把精巧的金色袖箭。
她脑袋一片混沌，由着李天应拖着她逃跑，他们跑了没多远，护卫就从另一户人家牵出十来匹骏马。
林晓颠得七荤八素，差点连胆汁都要吐出来。
马一路疾驰，那进士家里狼烟四起。
林晓整个人犹如死狗伏在马背大口喘气。与她一骑的是个护卫，丝毫没有怜香惜玉的意思，粗鲁得按住她的背，不让她往下滑。
五里不远，尤其又有一批敌军追来，他们发了疯抽打马，几乎跑出马的极限，一会功夫就到了无量观。
进去后，厚重的大门被关上。
皇上沉声吩咐，“御敌！”
密密麻麻，上千名的护卫从屋内抬出弓箭，竹梯和投石机，准备与敌军你死我活。
看着一筐筐火球被抬出来，林晓猛然抬头，皇上早做了安排？
她没想多久，外面敌军就已经到了，这次不是一千人，而是五千人，将整个无量观团团围住。
敌军下令进攻，这次他们却是有准备。再加上武器充足，皇上甚至有闲心喝茶。像个局外人似的观摩战事。
许是林晓眼神太过灼热，让人无法忽视，皇上终于察觉到她的存在，“怎么了？”
林晓也没等他开口相邀，自来熟地拉了个椅子坐下，“皇上早有准备，为何不直接到这边？”
皇上淡淡一笑，“这里是朕最后一颗棋，自然要放到最后再用。”他顿了顿，叹息一声，“朕没想到禁军首领会背叛，这里虽有护卫，却只有五千人，若是他们将所有兵力都派过来，我们未必能抗得住。”
林晓点了点头，看着外面火球震天响，心里隐隐生出一丝担忧。
这场战争从晚上一直打到第二天晌午。
双方又累又困又饿，敌军也从五千人渐渐增添至五万，却依旧没办法拿下。
已经两天半过去，沈阁老心急如焚，将守城士兵又调了两万过去，“不惜一切代价，一定要将玉玺夺回来。”
那士兵领命而去。
两位次辅对视一眼，忧心忡忡，他们显然没想到皇上会在他们眼皮子底下在无量观藏匿大量武器。难不成皇上之前为荣华夫人向上天借命只是借口？他早就料到大家会反？
两个次辅打了个寒颤，心里隐隐生出一丝不安，不行，他们可不能败了，他们要给家族留一点骨血。
两个次辅当即冲各自的随从使眼色，做了个手势，那随从领命而去。
沈阁老看到他们的动作，心里隐隐生出几分惊惧，他冲二儿子使了个眼色，对方火急火燎离开。
等他们走了，有个次辅才开口，“没想到皇上居然连火球都有。”
之前他们不是没打过火球的主意，可那方子被萧定安死死握在手心，威逼利诱，手段用尽都无用，只能放弃。
原以为火球全部被用在边城，谁能想到京城也藏匿那么多呢。
沈阁老阴沉不定。这也是他不曾想到的。之前他一直以为皇帝优柔寡断，心软，难成大器，没想到他居然借着求道，偷偷往道观送那么多东西。也怪他大意，没将那些装神弄鬼的道士放在眼里，居然让他们在自己眼皮子底下藏东西。
另一次辅抄手而立，“皇上既然连后路都想好了，当初为何又任由我们排挤亲信？难不成他是故意的？”
沈贵妃怀孕后，皇上信任的臣子皆被沈阁老以各种理由调出京城，只留下沉派，墙头草，忠君却没能力的老臣以及资历厚却倚老卖老的功臣派。
沈阁老不愿认输，只能色厉内荏嗤笑，“他一个亲政不过四年的小皇帝，哪有那个能耐，不过是贪生怕死罢了，你们切勿长他人志气，灭自己威风。”
两位次辅点头应是，只是三人心里隐隐有些不安。如果皇上果真心思缜密，他之前万事不理就是他故意误导大家的，他是不是早算到今天？
三人不禁打了个寒颤，开弓没有回头箭，他们不敢再往下深想。
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