也不知过了多久, 林满堂推门进来，身后还跟着萧定安，进了院子, 发现这三人大眼瞪小眼, 气氛很诡异。
“咦？你们这是怎么了？”
“瑞和, 你不是说回来拿东西吗？怎么一去不返了？”
李秀琴率先反应过来，扯着林满堂的袖子，“他说他是张货郎, 但是他没跟刘小杏私奔。”
她现在脑子还懵着。瑞和怎么就变成张货郎了？而且他刚刚说的啥？他没跟刘小杏私奔, 那刘小杏哪去了？
林满堂显然也没消化过来，倒是萧定安愣了下，“谁是刘小杏啊？”
林满堂解释，“就是刚刚来我们家吃西瓜的那个人的母亲。”
萧定安拧眉，“她不见，为什么你们会说她跟瑞和私奔了？你们有证据吗？”
他从小由瑞和照顾, 自是知道瑞和的人品，瑞和不可能做出跟人私奔的丑事。
林满堂看了眼还处于呆愣状态中的瑞和, 摇了摇头，“村民们说张……瑞和当货郎时经常在村里卖东西, 刘小杏经常照顾他生意。后来他俩同时消失，村民们就猜测他跟刘小杏私奔了。”
萧定安难以置信, “就因为同时消失, 你们就认定他们俩私奔, 你们也太武断了吧？”
瑞和握紧拳头, 牙齿咬得咯吱作响, 他拼命压抑着怒火, “后来呢？”
他们“私奔”之后, 周兴旺肯定不会放过他们的家人。
林满堂把周兴旺讹诈张家和刘家的事说了。
瑞和气得火冒三丈，怪不得，怪不得他大哥老得那么快。
他们家日子本来就很艰难，他大哥每年还要交给周家那么多粮食，他们日子能好过才怪。
林满堂打量瑞和的衣服，有些不解了，“既然你没跟刘小杏私奔，那你怎么会二十五年才回来呢？”
看他的样子也不像没钱。路引再贵，但只要肯花钱还是能买到的。不致于二十五年后才回家吧？
瑞和自然不能表明自己的身份，萧定安替他解释，“他被人卖到大户人家，入了贱籍，主家一直不放他回来，直到近日，他才有机会回来。”
林满堂和李秀琴对视一眼，良国的契约最多只能签十年，瑞和的主家居然敢冒天下之大不韪，硬生生扣了瑞和二十五年。这主家好像不一般啊。
瑞和绷着一张脸，回屋收拾自己的衣服。萧定安跟在后头进了屋。
李秀琴觉得这事有些不妙，拽着男人的袖子，“那刘小杏呢？”
林满堂摇头，“我哪知道。”
说话的功夫，瑞和和萧定安已经背着包袱出来了，两人冲林满堂叉手行了一礼，“此事事关重大，为免你们受牵连，我们先行离开。”
林满堂拱手施了一礼，“好。等查清后，你们只管再来。”
刘翠花这时才反应过来，她张开双臂拦住瑞和的去向，直勾勾看着他，“你和刘小杏真没私情？”
瑞和现在已经气到说不出话来，听她还怀疑自己，强忍着愤怒，从牙关一字一句回答，“没有。我与刘小杏毫无私情。”
刘翠花也不怵他，她只信自己的眼睛，“可我记得你俩私下说过话，很亲密的那种。”
就因为亲眼所见，所以她一直没有替刘小杏说过一句好话，也没有照顾过周木生。要是早知道刘小杏是冤枉的，她绝不会无动于衷。
瑞和仔细想了下，恍惚间，好像是有这么一回事，“她只是让我卖货郎经过刘家庄，顺便帮她通知她娘家哥哥，让他们到小庄村找她。”
他后来还听人说刘小杏的三个兄弟将周兴旺打得鼻青眼肿。再后来他就不知道了，因为那时他已经出事了。
刘翠花显然也记起这事。周兴旺被打后，确实老实了几天，大伙都以为他这次真的改邪归正了，刘小杏就要苦尽甘来，没想到刘小杏扭头就跟人私奔了。简直惊掉村民们的下巴。
萧定安和瑞和出了院子，经过村口时，刚好遇到赌输回来的周兴旺。
他站在村口骂骂咧咧，骂那些人出老千，混账，合伙骗他一个。
以前村民们还会劝他不要赌钱，可现在事不关己看着。
周兴旺过来叫他回家吃饭，他不仅不听，还动手打周木生，边打边骂，“吃吃吃！就知道吃。我今儿手气这么背，就是被你吃没的。你是猪啊，成天就知道吃。”
他五官扭曲，老脸紫胀，拳头像泄愤似地一下接一下落到周木生身上。周木生硬生生挨了几下。
瑞和看到仇人，差点冲过去跟他拼命，萧定安攥紧他的胳膊，压低声音道，“你现在冲上去，有理也变成没理。走，去报官。让官府恢复你的名誉。”
瑞和愣了下，是啊，跟周兴旺打架，打赢了又如何？他的名声也洗不白。
瑞和看向周兴旺，却见他胳膊明明被村民们架住，那双腿却不老实，一直不停踢打周木生。
周木生跪在地上，也不管不停流下的鼻血，抱头痛哭。
瑞和收回视线，从这群人身边走过，没过多久，两人的身影越来越小，直至消失不见。
林满堂看向村口闹得不成样子的周兴旺，抬头看了眼天空，“老天爷终于睁开眼开始普渡可怜人了。”
李秀琴拍拍他肩膀，“这周木生跟你还挺像啊，都能时来运转。你俩还真是一对难兄难弟。”
林满堂一怔，咦，好像还真是啊。
他前世是被岳父拯救才脱离苦海，周木生是被瑞和拯救。他们都遇到了贵人。
另一边，萧定安带着瑞和先去了趟张家庄。
张春看到面前这男人说是他弟弟，抄起扫帚就打，其他人也纷纷抄起身边趁手的工具。
这时候已经顾不上对方是长辈了。
他们眼里没有尊卑，只想报仇。都是他，都是因为他，他们家才过得这么苦，他怎么还有脸回来？
萧定安拦在瑞和面前，看着这些人一副想生撕了瑞和的恐怖表情，“他没有跟刘小杏私奔。”
“你说什么？”张家庄村长也是族长站在后面喊。
他绕过两人，示意其他人先别急着动手，“你给我说清楚喽。什么叫你没跟刘小杏私奔？”
瑞和把事情原委讲了一遍，村长围着他看了一会儿，“那你敢不敢告官？”
瑞和握紧拳头，直视村长，“敢！”
这次认亲场面没有激动，没有欢喜，只有惶惶不安。
张村长带着张春跟着萧定安和瑞和一块去县衙击鼓鸣冤。
昨儿才是中秋，县令跟一帮乡绅喝到半夜才回，这会儿还躺在小妾床上赖着不起来呢。
听到鼓声，县令不耐烦，叫下人把击鼓之人撵走。
师爷得知跑到后院，隔着帘子劝，“老爷，鸣冤鼓敲了就得升堂，知府大人都盯着呢。您还是去一趟。”
县令心里不耐烦，只觉得这人扫兴。但想到这师爷是老爷子的人，到底不情不愿应了，“你先去问问他们，我稍后就来。”
师爷领命而去。
小妾趴在县令身上，嗲声嗲气道，“大人，您真要去审案啊？”
县令摸了下小妾的酥1胸，脸上露出淫1笑，“老爷我先去前头看看，晚上来陪你。”
两人你侬我侬好一阵儿，在前院一班衙役等得心焦之时，县令才姗姗来迟。
询问过案情，县令没有先将被告拘过来，反而问他为何二十五年才回来。
比起跟人私奔带来的坏影响，显然成为太监已经微不足道了，瑞和不得不将自己的身份说出来。
他是太监，入了宫后就有宫牌，出宫时，总管太监的十二监发给他名牌，上面清楚记录他进入皇宫时间和出宫时间。
县令没想到这人居然是个太监。
“你在宫里哪儿当值？”
瑞和知道县令想问什么，只道，“我在直殿监当值。”
直殿监？那就是负责各宫洒扫，县令失望叹了口气，“那你是如何进宫的？”
瑞和跪直身体，“二十五年前，我家贫困，只能靠走街串巷卖货为生。为了省钱，我没有办路引，而是抄小道从跨过山往府城方向走。谁知半道上，我遇到一家黑店，那店主将我打晕，等我醒来时，已是三天后，他将我卖给了当时出来买人的太监，我就这么进了宫。”
那时候先皇还在世，因为身体衰老，儿子接二连三谋反，他脾气变得极为暴躁，宫里每天都有太监被打死。掌印太监不得不出宫补充新人。瑞和就这么着了恶人的道。
“也就是说只有那个黑店店家可以证明你是清白的。”县令迟疑，“那个黑店在哪？”
瑞和和萧定安半道上曾去看过那家黑店，早已破败不堪，人去屋空。
县令听到黑店店家已经跑了，就犯了难，“这不行啊，你找不到证人证明你是一个人离开的。”
瑞和拱手，“大人，可他们也没证据说我跟刘小杏私1奔啊，他们这是污蔑我的清白。”
师爷靠近县令大人边上，附手在他耳边说了一句，“大人，可以将被告叫过来。那刘小杏总不会自己跑了。可以从女方入手。”
县令一听也是，点了下头，“行，我派衙役将被告锁过来。你们当庭对峙。”
瑞和磕了个头，“多谢大人。”
从县衙出来，张村长问瑞和，“你现在还没有恢复清白，不能住在村里。”
瑞和点头，“我就住在城里，也方便传唤。”
张村长看向张春，“你呢？”
张春捏紧拳头，看着面前这个陌生的弟弟，“我回家。等案子审完后，再由您决定。”
张村长点了点头，“成。”
瑞和从包袱里取出一锭银子交给张春，“大哥，这些银子，你拿着使唤吧。”
张春接过银子，定定看着他半晌，神色有些动容，可想到这些年受的苦都是因为他，又狠了狠心，转身离开。
看着他们离去的背影，萧定安拍拍他肩膀，“等你洗清污名，他们肯定愿意认回你的。”
瑞和轻轻点了下头。想起当初那个黑店老板，他眼底闪过一丝阴狠，随即又消失不见，扭头冲萧定安道，“少爷，您先去边城报道吧。我这边等消息即可。”
他这案子还没审完，萧定安哪能现在就离开，“离入营日子还有几天，不急。”
瑞和欲言又止，但还是道，“那我们先去租个宅子，以后你休沐可以来城里找我。”
萧定安点头，“走吧。”
两人让牙纪帮忙找了一处离县衙极近的宅子，一条街就能到。
萧定安累了一天，直接回房歇息，瑞和一个人去外面添置东西。
他走出院门，到街上买了些生活必需品，让店家直接送到住处。买完东西，他走到一家代写书画的摊位前，写了一封信，将信封好后送至驿站。
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