宫人退下不久内监就唱喏陛下驾到, 裴后急忙起身迎驾，待看到面色带着些枯败的惠帝踱步而来，她眼底浮现出浓的化不开的担忧。
自从处置了魏王和平仁侯府, 陛下的身体就日渐不如往昔, 明明是少年夫妻, 可二人站在一起却像差了十几岁。四皇子童言无忌, 前几日趴在父皇膝头的时候他突然说要父皇也喝苦苦的药，喝了药之后父皇就和母后一般青春永驻了。
裴后听了话便是一愣，不知如何是好, 当她看到陛下晦暗不明的脸色时内心突然有了一种不好的预感。陛下纵容了母族平仁侯府和太后多年, 突然之间就下旨重罚平仁侯府，连生母皇太后都送去了行宫。
如此雷厉风行, 不禁让裴后怀疑陛下是否在迫切地做些什么。
“谢氏走了？”惠帝挥手让裴后起身, 端坐在内殿的榻上, 开口询问。
裴后细心地命宫人端上熬制多时的补汤，闻言颔首道，“宫宴散之前就离去了，乡君的女儿终究是年岁太小，不习惯见那么多生人。不过，她的长子与曜儿处了一会儿, 嬷嬷说曜儿甚是喜欢他。”
惠帝接过补汤抿了一口, 神色带了一分柔和，“与曜儿合得来便好, 祁朝晖那厮仅有一子一女, 他的长子今后若成为曜儿的左膀右臂, 也不枉朕宽赦他一场。”
惠帝话中之言含有深意, 裴后半垂了眼眸, 为他奉上茶水漱口，“陛下还是要注意身体，莫为曜儿太过操劳。”
“镇北侯府根基深厚，在军中又颇有威望，曜儿背后若有他们支持，往后朕也能轻便些。”
惠帝选中谢嘉安做四皇子伴读当然不仅如此，镇北侯府势大，他先前因魏王告密对镇北侯疑虑颇深，已经不放心再让镇北侯揽有大权了。镇北侯的长子在宫中进学，是惠帝给予的荣耀，但同时也充当了质子的作用。
裴后明白他的意思，脸上略有些迟疑，“只是镇北侯长子到底姓谢，臣妾今日瞧着乡君似乎不太愿他到宫廷之中。”
闻言，惠帝皱眉脸上不悦，沉声道，“妇人实在愚钝，她的长子虽姓谢，但血脉里流的是镇北侯府的血。一切岂容她做主？”
裴后不语，只眼底还有些担忧，毕竟他们未和谢氏说便直言要谢嘉安入宫做皇儿的伴读。此举说起来到底不光明磊落，尤其谢氏的儿子比那襁褓中的婴儿大不了多少。
“梓潼，你今日看祁朝晖宝贝的长女如何？”惠帝才不管谢氏如何想法，他心念一转又问起镇北侯的女儿谢嘉宁来。
裴后心中微惊，面上却不露痕迹，轻声道，“他那女儿生的玉雪可爱，依偎在乡君的身边十分乖巧。待了那么长时间也不曾苦恼，只是略有些怕生，颇为依赖乡君。”
闻言，惠帝点点头，容貌倒是其次，她的身份年岁最是合适不过，只是谢氏女如今还未回归镇北侯府，说起来总有些名不正言不顺。
“再过两年吧，祁朝晖那厮暗中与谢氏相会，和那平常人家的夫妻无甚差别，楚京凡是有些耳目的世家谁人不知。想必过不了多久，谢氏还会再入镇北侯府。梓潼，可多命谢氏进宫，让曜儿多与她的一对龙凤胎相处，也省的每日与宫人待在一起。”
“陛下说的是。”裴后掩去心中的一丝忧虑，含笑应允。
***
马车停在了太傅府，谢明意亲自抱着谢大崽和谢小崽下车，清桐院中，云夫人得了消息，赶忙迎了出来。
见到孙儿和孙女都有些蔫蔫的模样，她脸上带了担忧，今日四皇子生辰，意儿入宫她是知道的。不禁猜想，莫非是在宫宴上发生了什么？
谢明意一向不让身体不好的云夫人担心，见状将谢大崽放到云夫人的怀中，笑道，“这两个在府中每日耍些机灵，到了宫中见了那么多生人就被吓到了。”
原是如此，云夫人放下心来，抱着谢大崽坐下，谢大崽十分喜欢香香的祖母，他歪着头想了想，拉着祖母的手到他的膝盖上，“跪，痛，痛。”
谢小崽在宫宴上没吃多少东西，谢明意端了鱼羹喂给她，听到哥哥说话也点了头，大眼睛带了些委屈，“凶，凶。”她是在说宫宴上裴家七姑娘找谢明意茬的事情。
云夫人脸色微变，看向谢明意，“意儿，不要瞒我，究竟发生了何事？”她可是将谢大崽和谢小崽当做眼珠子一般疼爱，一听他们可能在宫中受了欺负，眼眶都红了，几乎要落下泪来。
谢明意有些无奈，稍稍说了几句宫宴上的事情，“母亲莫要担心，并不是什么大不了的事。您也知道宫中规矩森严，今后我们不再去宫里便是了。”
看着云夫人这般反应，谢明意又有些反思自己是不是太过于疼宠两个崽崽。他们在太傅府受到了谢太傅、云夫人、辛老夫人全无保留的宠爱，到了私宅，又有祁朝晖肆无忌惮地宠着，去趟庄子窦伯他们说话都不敢在他们面前大声。
他们眼中见了那么多的美好，才会对恶意感觉那般的敏锐。谢明意虽说不想让他们陷入到宫廷争斗之中，但也不代表着她想要将他们养成一副不知世事险恶的天真模样。
她正要和云夫人说这话，抬头就见云夫人一手搂着一个，柔声细语地哄着，温柔得不得了，于是又把话给咽了下去。
谢大崽和谢小崽被哄了一会儿脸上又是阳光明媚了，弯着眼睛笑。
谢明意想着这件事他们很快就会忘却，谁知等到谢太傅回来，谢大崽又拉着祖父的手让他看自己的膝盖，谢太傅抱着两人又哄了一会儿，还让厨房做了糖蒸酥酪来。
和辛老夫人用晚膳的时候，谢大崽又故技重施，终于被谢明意一根手指头摁回去了，看着娘亲的冷脸，他挺了挺小肚子乖乖吃饭，大眼睛乌黑乌黑的，也不呼痛了，像什么都未发生一般。
谢明意哼了一声，这小胖子花招倒不少。
等到夜幕落下，两个崽沉睡过去，谢明意才将伴读一事说与谢太傅听，眉眼中掩不住的焦虑。
谢太傅捋了捋胡须，望着她微微一笑，“意儿，你这是关心则乱。皇后也说了四皇子进学在一年后，一年后的事情不必今日就开始着慌，嘉安不过才学会说话，即便是一年后又能懂得多少呢。”
一个不满三岁的幼童能否充当四皇子的伴读到时还不知呢。
“可是，陛下和皇后娘娘此举是明摆着要府中支持四皇子，与四皇子站在一起。如今储位并未明确，肃王行事谨慎，背后妻族和母族势力都不容小觑。就怕日后肃王登上皇位或者他们对四皇子下手。”谢明意皱着眉，她实在是不喜掺和进权势斗争中。
谢太傅淡淡开口，“之前为父也是赞成储位立嫡子，无妨。”说着他微微看了一眼谢明意，咳了一声，又道，“陛下之意并不在我们谢家，意儿你当是明白为父话中的意思。”他是文官，能在储位和帝位的归属中起到的作用不大。
不在谢家，自然是因为镇北侯府，谢明意抬起眸子，她知道是自己离镇北侯太近了。
“父亲，我只是不想。”不想什么？不想两个孩子活的不自由，为规矩所缚；不想他们承担太多而身不由己；不想他们可能会有危险。可是望着谢太傅，她突然什么都说不出了，这是在封建社会大楚，她所想的一切都是大逆不道的事情。
只一条，违抗皇命，就能要了谢家的命。
突来的挫败让她神色有些黯然，谢太傅却是看懂了些，说起了另外一件事，“你祖母年迈，一直想回去锦县，你母亲在楚京也少有开心的时候。待再过些时日，我准备着回乡，也去修一修我们家的祖地。”
谢明意一顿，过了片刻才对谢太傅道，“是我想差了。”说起来伴读一事不过是裴后的口头话，并未下旨，她是可以避开的，亦或是谢大崽生了病，自然是不能进宫的。
谢太傅闻言瞥了她一眼，终于忍不住问道，“前几日你都去了那处宅子？”
“是。”谢明意有些不自在，嘟囔着道，“镇北侯不知从何处归来，寻了两匹小马，大崽和小崽喜欢就在那里多待了几日。”
谢太傅当真是不知该作何反应，叹了一声。
谢明意脸上有些热，决定这一个月自己都不要到私宅去了。狗男人去了皇陵去查江宛宛的去向，估计要两日才能归来。
说起来，她种下去的新的一茬红薯也要熟了，收拾收拾去庄子里面吧。也带着辛老夫人，多留谢太傅和云夫人二人相处。
她去了庄子里面，镇北侯府的老侯爷定也会赶过去，趁机让两个崽崽和他相处一段时间，慰藉慰藉他的老年生活也好。
谢明意向来是想到了什么就会付诸行动的人。于是，没过两日，她和私宅的管事说了一声，带着两匹小马，来自太傅府的两辆马车就出了城门往东而行。
这一次，窦伯对她更加的恭敬。原因无他，几个月前的雪灾，她买了接近千亩的良田安置了一批灾民，就在这处庄子不远。
谢明意抽空去见了新的庄户，看到他们脸上有了精气神，突然心胸就开阔了不少。说到底，她在这里有父母疼爱，有银钱傍身，还有一对可爱的崽崽，还有什么值得烦扰的呢？
“小姐，您种的那个红薯的物什已经收了！足足收了十几担啊！”窦伯十分兴奋，因为他曾见过养的猪崽偷跑出来啃红薯的模样，嗷嗷地一点事情都没有。
积年的经验立刻告诉他，这个东西能吃！它的产量那般高，如果人也能吃，窦伯立刻激动起来了。不过，主家小姐未吩咐，他一个都没动。
“留下五分之一，其余的继续育苗种下去。”谢明意沉吟了一会儿，决定暂且将献粮一事押后。裴后和惠帝所为确实让她心中生了几分芥蒂……
然而，此时，谢明意未想到裴后和惠帝也对她生了不满。四皇子十分喜欢谢小公子，裴后便如他的愿传召谢乡君进宫。可是，连着两次，宫人在太傅府都扑了空。
宫中人最善揣测，得知谢乡君带着儿女在郊外的庄子长住，这不免，就想的多些……