“谢师妹这是要？”顾景同顶着一道冰冷的视线, 嘴角噙着一抹微笑询问谢明意。她身后的侍从们大多手上都拿着包袱，像是收拾了不少物什。
此外，女子出现在镇北侯的庄子这里不由得别人深想其中缘由。
谢明意面上十分坦然, 笑了笑道, “老侯爷第一次与嘉安嘉宁相处, 待了几日, 这便要回太傅府了。”她很聪明地未问顾景同为何会到这里来，他身后的几人穿着一身官服，应是为了公事来找狗男人。
“原是如此。”顾景同微微一笑, 面上也似乎是松了一口气，又道, “那师妹一路平安。”
谢明意微笑颔首, 侧身朝几个大人点头示意, 随后便要往不远处的马车走去。
“侯爷，下官此行是有几个问题需要问您。”女子正要坐上马车, 顾景同侧了身子拦住了祁朝晖要跟上去的步伐。
祁朝晖冷冷地看了他和几个状若无人般的大理寺官吏一眼, 沉声道，“本侯事务繁忙，如今赶着回镇北侯府，你们就在马车上问吧。”
几人对视，顾景同看了一眼马车点了点头，“一切照侯爷之意，侯爷请。”
于是几人还未顾得往庄子里面看上几眼，喝上一口热茶又往楚京城着返。几辆宽大的马车前后都有护卫相随，浩浩荡荡地行驶在平坦的大路上。
谢明意在前, 他们不近不远地跟在后面。
她并不好奇究竟发生了何事, 惹得顾师兄这位大理寺少丞特地往庄子里面跑了一趟。不过大理寺本身司刑狱, 她觉得像是出了人命官司，而这桩官司同镇北侯府有关。
一路上马车行的平稳，一些宵小之辈远远地看到镇北侯府的标志就吓的屁滚尿流，匆忙逃走了。
谢明意倚着马车壁，想着这几日发生的一切着实有些心累。她和谢太傅的关系向来不错，一些事情谢太傅也从来不避讳她。几个月的耳濡目染，谢明意隐约感觉到镇北侯府这个平平无奇的庄子里面似乎暗藏玄机。
老侯爷养在庄子里面不少奇人异士，日复一日待在里面，难道真的只是为了养身吗？
单她就见过老侯爷抱着谢大崽往书房里去，谢大崽手中拿着一块印石状的玩具爱不释手。那块印石她掰开谢大崽的手仔细看了一遍，分明就是军中的虎符！
她原本以为镇北侯府权势虽大但也只是重臣之家，可种种的迹象加在一起让她窥到了谢家的野心。然而，祁朝晖那狗男人却又对圣人忠心耿耿，一心一意为护卫大楚而浴血奋战……
她不得不承认男人有一句话说的很对，当她决定生下一双儿女的时候，她和狗男人之间就因为一双儿女而牵绊着。只提镇北侯府若是犯了事，她的一双儿女这辈子也妄想出头，甚至连命都保不住。
这是皇权社会，并不是法治社会。
“刘嬷嬷，我们回府后你和管家说一声，日后不准放镇北侯进入太傅府。”谢明意愤愤地开口，那个逢五之约她也不打算遵守了。
任谁知道自己以后的命运居然还会受和离的前夫影响，往后许是都要在担惊受怕度过，心气都顺不了。
刘嬷嬷默默瞥了一眼她难看的脸色，识趣地应了。她在太傅府和侯府都伺候过数年，自然看出小姐和侯爷之间是发生了她们不知道的事，小姐心中的怒气还未消呢。
马车在进入楚京后分道扬镳，几辆往太傅府而去，几辆往镇北侯府而去。
谢明意搀扶着辛老夫人进入府门，太傅府的大门嘭的一声关上了。
谢太傅还当她和辛老夫人是住在自家的庄子里面，看到她们回府十分开心。
晚膳是一家人一起用的，谢大崽和谢小崽眼巴巴地看着。
谢明意去木匠那里制了两把婴儿座椅，一把刻了粉色的桃花，一把刻了暗色的青竹。为了方便在用膳时看着他们，平时就将两个崽崽放进里面。谢太傅夸她有巧思，兴致勃勃地还在上面提了两首诗。
谢明意灵机一动，就将这婴儿座椅放在了自家酒楼里面，后来倒还引起风骚爱新奇的楚京人携家带口到酒楼用膳，当然这都是后话了。
事实上，色香味俱全的美食在前，两人都不乐意远远地坐在一旁看着了，嘴巴蠕动着，很是想和娘娘一起吃东西。谢明意权当没看到他们渴望的神情，置之不理放到椅子中，几乎是瞬间，两人就故作夸张地往下落金豆豆。
谢太傅和云夫人心疼不已，分别抱了在自己的怀中，用汤匙沾了沾汤水让他们尝尝味道。
即使如此，谢大崽和谢小崽都开心得不得了，咧着嘴巴心满意足地笑。
谢明意笑着捏了捏两人肥嘟嘟的小脸，嗔声道，“贪吃的小东西。”谢大崽和谢小崽眨巴着水灵灵的大眼睛，一幅无辜的模样。
谢太傅一手捋着胡须瞧着，心中一动。两个孙儿如今也有半岁了，按照虚岁那就是一岁了，可意儿年华正盛，不好这么孤零零的一人。
趁着如今他身体还硬朗，手中也有着一二分的权力，是时候要好好把把关了。
用完晚膳，他唤谢明意到了自己的书房去，拿出两幅画像给她看。
“意儿，觉得这两人如何？”谢太傅端了一杯茶，直接开门见山地说道。
谢明意定睛一看，这画像上的两名男子俱头戴方巾，是相貌端正的读书人，顿时明了谢太傅的意思了。她嘴角略抽搐，这也太过于急切了吧，谢大崽和谢小崽连周岁都未过呢。
轻咳了一声，谢明意将画像掩起，瞥了一眼谢太傅带着期待的脸，有意转移话题，开口询问，“父亲，今日我从庄子里面归来恰巧遇到顾师兄，大理寺官员急着见镇北侯，莫非是京中发生了命案？”
闻言，谢太傅眉头一皱，淡淡叹了一声，“东狄的和亲公主死了，东狄右单王觉得是镇北侯府做下的此事。”
谢明意抬头，认真问，“因何凭据？”即便在大楚，指认一人也是需要证据的。
谢太傅不愿一些阴私污了女儿的耳朵，含糊道，“东狄图谋不轨，想要回两座城池，硬是栽赃镇北侯府。镇北侯这人虽不是良人，但也不会没有分寸到私下杀手。”
“东狄人即便栽赃也要有证据啊。”谢明意眉眼认真地说道，打破砂锅问到底。
谢太傅一愣，视线偏了一下轻声开口，“你顾师兄和为父说，明乌公主在宫宴上使了些脏污手段，下了催情的药物。”和女儿说起这些，他总是有些不自在的。
谢明意猛地一下攥紧手指，追问谢太傅，“父亲，宫宴是哪日？”
“就是你回府的前两日。”
得到答案，谢明意五味杂陈，说不出心中是什么滋味，原来那人是中了药物……
“为何问起这个？”太傅敏锐地反问她。
闻言，谢明意眼睛闪了闪，随口道，“父亲相信镇北侯不会做下此事，那您觉得镇北侯府如何？这京中人都言镇北侯府势大，圣人倒也安心。”
似是没想到女儿会和他谈到政治上的事情，谢太傅沉吟片刻，轻声回答，“镇北侯府从高-祖时便是建朝的功臣，陛下登基后镇北侯府因战事和军粮的缘故被夺了爵位。不过，外乱内患，危急之际是镇北侯力挽狂澜，故而陛下重用镇北侯府，军中也奉镇北侯为尊。”
“镇北侯府势大不只是说有兵权在手，而是在边境幽林冀几州，镇北侯府威望极高。陛下着手铲除藩王，还要借侯府的力，轻易不会动侯府。”
“还有一点，”说着谢太傅瞥了谢明意一眼，悠悠道，“镇北侯府向来子嗣单薄，历来每代仅有一个男嗣，镇北侯年近而立才有嘉安一子。陛下准了你婚姻自主，未必没有忌惮镇北侯府的原因。”
听到这里，谢明意蹙眉，不再多言。圣人如今正是体富力强的年纪，镇北侯府身为重臣有所防范无甚稀奇，应是自己想多了。
“这两名男子，意儿可看得上眼？”谢太傅冷不丁地开口。
“这，父亲，再过些时日吧。”谢明意脸上带了尬色。他们两人前几日才宿在一起，狗男人那边看着不像是会善罢甘休，还得好好掰扯掰扯。
还有，那人为何隐瞒了中药的事呢？
******
东狄的右单王言之凿凿是镇北侯杀害了明乌公主，叫嚣着大楚欺人太甚，若是不给他们公道，他们东狄不惜去联和北胡，对付大楚。
为了平息东狄的怒火，有臣子提议归还东狄的城池。但是话还未说完，大理寺传来消息抓了几个鬼鬼祟祟的北胡人，明乌公主的死跟他们定是脱不了干系。更有手段惊人的女仵作查验出杀死明乌公主的凶手擅长弯刀，十有八-九是异族人。
这下，右单王的指责便显得苍白无力，但大楚人护卫不力是无可辩驳的。他死命抓住这点向大楚索要赔偿，经平仁侯等求和派臣子强烈建议，惠帝终于同意让东狄以数千匹骏马、数十万的金银赎回东狄两座城池。
其中，一半的马匹和金银赏赐给镇北侯麾下的军队。
此事，才算了结。
签完了国书，右单王火急火燎地返回了东狄，无他，东狄传来消息，狄王在国内大肆杀戮贵族，右单王一派的势力几乎损失了大半。
右单王未想到他那不起眼的三侄儿早就预谋了好了一切，故意派他出使大楚，趁他不在东狄清除贵族势力。而他更是小瞧了镇北侯，这厢背着庞大的赎银回去，他的威望势必大减。
气急之下，临走之前右单王厉眸一转，暗中去了一封书信到平仁侯府，他的兄长还在位的时候，听闻大楚内乱派军压境。一再劝说兄长出兵的那人他派人暗中查探过，曾收过不少金银。
这金银来自何处他是不知，可是这番被算计，他一想在大战中得利的人，可不就是那镇北侯。
大楚的天子一旦怀疑镇北侯，他也算出了口恶气。
嗬，若不是那人派兵护着他的女人幼崽，他早就泄过一次火了。别说，他女人的皮子看上去挺嫰的……