东狄战乱已平, 率着一支亲卫兵，镇北侯祁朝晖返京向楚惠帝复命。
时值初冬，晴朗无云的碧空金轮高挂, 楚京中的百姓却感受不到太多的暖意。蓦然，有序的马蹄声得得响起，不少人昂着头看过去。
只见, 高大的骏马之上一人着了铁制的盔甲，正不紧不慢地往宫门而去。他的身后数十位铁骑相随, 悍然而行，一看便是久经沙场的兵将。
而这人绷着冷峻的侧脸直视前方，凤眸狭长而锋利, 直叫围观的百姓既敬又畏。
“不愧是镇北侯, 这周身的气度果然不同凡响。”抬头看着兵将离去，一人啧啧称奇。
“我看, 他当得起战神之名，这次对战东狄听说将对方打的是落花流水！”另一人竖起了大拇指，眼中满是骄傲。
还有一人却是放低了声音，神神秘秘道，“镇北侯这次回京可真是巧了, 哎，你们听说了没？谢太傅被关进大理寺了。”
“前日学子闹了上去说是谢太傅科举舞弊，给同乡的举子泄露了试题。”
“嘶, 科举舞弊那可是重罪, 属实的话是要抄家灭族的！”
“不过是同乡的举子，依我看谢太傅不会冒这个险, 说不定是被人陷害的。”
“你这呆子, 我又不是说这个, 谢太傅清不清白是另回事了。你们看，谢太傅之女肚子里面怀着镇北侯的孩子呢，镇北侯会不会插手此事啊。”
“啧啧，那可是不好说，我们就等着看吧。”
……
“小姐，镇北侯可真是我大楚的守护英雄，百姓们都在夸赞他，听说有人还私下给他立了生祠。”一处酒楼上，身穿淡绿袄裙的丫鬟扶着一位容貌娇美气质秀雅的女子，嘴中兴奋道。
藕粉色袄裙的女子正是承恩公府的裴五姑娘裴仪念，她探着头痴痴地望着人远去，直到看不到背影才收回爱慕的目光。
她还是偷偷听父兄说起镇北侯会在这两日返京，心中存了念想相见那人一面，便找了借口每日都到这处酒楼来。这酒楼临街，若是要入宫，十有□□得经过这里。
好在天遂人愿，一连两日她终于等到了，一看到那人她心就砰砰乱跳，脸上的红霞挡都挡不住。
“小姐，镇北侯是这楚京一等一的男子，和小姐您正是相配。”丫鬟自然知晓自家小姐的心思，口中打趣道。
听到这话，裴仪念先是有些欣喜得意，但一想到镇北侯有个怀孕的前夫人谢氏，脸上又带了不甘。
“都怪我遇到他的时候晚，谢氏杵在中间又怀有身孕，我的心里总有些不得劲。”她对谢明意如鲠在喉。
丫鬟是个会察言观色的，闻言便低声说道，“小姐，奴婢听说谢太傅犯了罪被抓进大理寺了，这谢家就要败了，说不定谢氏也要获罪。到时，一个罪人之女哪里会比得上小姐您出身承恩公府呢。”
裴仪念有瞬间的怔然，不得不承认丫鬟说的话到了她的心坎里面。只要谢太傅罪名落定，谢氏女就不足为惧了。谢家往来的人家中唯有她裴家最为尊贵，说不准那谢氏女还会上门求救，如果她说服父兄不要相帮或者将谢氏女的人挡在府外……
“快，我们回府。”心中滋生了念头，裴仪念立刻坐上马车赶回裴府。
她所料不错，在顾景同离去后，谢明意想起与父亲交好的叔伯们，分别都往他们府邸递了一封信过去，其中便有承恩公府。她怀着双胎行动不便，根本就无法上门，一方拜托顾师兄多向大理寺打听，一方只能写信过去。
好在顾师兄言说父亲舞弊的案子有诸多疑点，圣人也吩咐大理寺的人不可怠慢谢太傅。短时间内，谢太傅应该不会受太多苦。
“管家，你找几个人去查一下彭遇还有他同住的那名举子。他们的来历秉性、进京后做了些什么一一告诉我。”
彭遇就是和谢太傅同乡的举子，中了二甲的进士第二名，堪比探花低了两个名次。他在乡试中并不显眼，一直处于末尾，一下成为会试前五名也怪不得他人心疑。
他如今也被关押在大理寺，谢明意只能从他同住的那名举子入手。
管家心中焦急，立刻派人去做，看到小姐高高隆起的腹部叹了一口气。
“小姐，老爷福大命大又得圣人看重，一定不会有事的。您一定要放宽心，腹中还有两位小主子在呢。”瞧见小姐脸色有些苍白，管家出口安慰。
方才顾师兄在，云夫人又晕了过去，谢明意怕露了怯稳不住这些下人，即便是身下隐隐作痛也未开口。
如今管家一提到腹中的孩子，谢明意顿觉得疼痛加剧了起来，她咬着牙深吸了一口气忍住。
等到管家下去，她才开口对细云道，“去唤大夫，再去端一碗补汤。”
刘嬷嬷和沈婆子等人都是经过事的，见状脸色大变，连忙扶着她起身。
一阵一阵的抽痛几乎掩盖了谢明意所有的感知，一起了身看到椅子上些许的湿润，她才有一种感觉，不会是要生了吧！可是，她到今日有孕堪堪八月多，还不满十月。
“快将小姐扶到内室，浓荷，去让那两个产婆过来，快去！”这才八个多月啊！沈婆子瞳孔紧缩，急声吩咐，清桐院顿时忙成了一团。
热水、白布等一件件东西被端进内室，谢明意死死地掐了自己一把。她冷静地命人为自己稍稍擦拭身体再换上干净宽大的衣服，又命身边的丫鬟将补汤端上来。
无事，无事，她是双胎，八个多月早产也是常事。可就是，要了命的疼啊！
沈婆子见她还能有条不紊地进食，长长地舒了一口气，一把抓住一个小丫鬟让她去往镇北侯府送信。最好，侯爷能赶来，万一母子几个出了什么事她可是担待不起！
还不等那小丫鬟到镇北侯府的门前，祁朝晖就收到了信。他临走前就将连和留了下来，暗中看顾谢明意，即便谢明意从庄子里面回了太傅府，连和也不敢离她太远，兢兢业业地充当一名暗卫。
一听到夫人这便要生了，嗖地一下他人影就消失了，今日侯爷归京他是知晓的。直接目的明确地往宫门而去，在祁朝晖还未进宫之前拦下了他。
刹那间，宫门口的一干禁军还有迎候的内监就看到英勇无畏的镇北侯脸紧紧地绷着。再一抬眼，他们就只能看到那人冰冷的盔甲以及远去的一人一马。
得得得声响消失，扬起的灰尘也落与尘埃。
“这，还要进宫述命啊！”内监回过神来讷讷道，镇北侯与宫门口离去，圣人怪罪下来可怎么办。
“侯夫人临盆，侯爷这时候离去也是情有可原。你如实向陛下禀报，想必陛下是不会怪罪的。”一名大块头的武将冷着脸，拱手而道。
其余人纷纷开口附和，还未洗净的血腥气夹杂着肃杀气扑面而来。
内监见此脸皮微微的抖动，垂头颔首，心里第一次认识到镇北侯受武将推崇这话不虚。有了这些人，陛下哪还会怪罪？
不过谢太傅之女生产，他还是立刻将此事告知陛下吧，要知道，谢太傅如今还在大理寺关着呢。谢家一家子女眷，若是出了什么不好的事，可是难收场！
府中的动静这么大自然是瞒不过上院的辛老夫人，她急急忙忙地往清桐院而来。她盼了几十年谢家的血脉，绝对不能在这个关头出岔子。
到了清桐院，看到一盆盆的血水端出来，一向要强的辛老夫人几乎无法站立，手颤抖着。妇人生育是一道坎，迈了过去这辈子就没什么可愁了；可若是迈不过去，这辈子就完了，什么也剩不下。
明意怀的是双胎，如今又早产……
瞥见旁边脸上一丝血色都无的云氏，辛老夫人骤然厉声吩咐婆子，“快去礼部将攸儿唤回来。”在辛老夫人记忆中，谢太傅忙着科举一直在礼部当差，人被关进大理寺的事是上午传过来的，她被瞒着至今还不知晓。
婆子身子抖了抖，嗫嚅着嘴唇去看云夫人。
云夫人听到谢太傅，泪水止不住又流了出来，但婆母年纪大了受不得刺激，她朝婆子使了个眼色，低声道，“母亲莫着急，儿媳已经命人去唤谢郎了。府中请了林大夫过来，还有备好的几个产婆，意儿一定会平安生下孩子的。”
她话音刚落，内室就传来谢明意忍不住的痛呼声，同时一道高大的身影也夹带了冷意迅然而至。
祁朝晖身上还穿着盔甲，一双厉眸看向谢府的下人，见他们面无悲色才稍稍松了一口气。
然而，等看到那一盆盆的血水，鲜艳而腥气，他瞳孔紧缩，呼吸乱了。
径直地，整个人大步往内室冲去，太傅府的下人没有一个敢拦。
“产房男子不能进去。”辛老夫人拄着拐杖在地上击打，但也只能眼睁睁地看着人进去。
云夫人扶着辛老夫人，定了定心神，有镇北侯在，谢郎和意儿都不会有事的……那些人不敢对谢郎下手的……
清桐院内室，谢明意平躺在床榻上，汗水将她两腮的头发浸的湿湿的。她咬着牙按照产婆的意思积攒力气，只有实在忍不住的时候才露出一丝痛呼来。
忽而，身边的几个婆子惊呼出声，谢明意偏头看过去，有些无神的眼睛看到狗男人现出光彩来。她一定要平平安安的将孩子生下来，不然孩子就便宜了狗男人，万一狗男人再娶了那个裴五姑娘，孩子岂不是要受尽冷待。
“谢明意，谢太傅不会有事，你给我好好的生孩子！”祁朝晖对上她的眼睛，一字一句地沉声道。
到太傅府的路上，连和急冲冲地将今日发生的事告知他，祁朝晖立刻抓住症结所在，小夫人是因为谢太傅被抓动了胎气！
他的神色变得森冷，一边疾声吩咐连和去调查此事，一边飞快地往太傅府而去。
早产，双胎，男人凤眸一片暗沉，险些将谢府的府门踹破。
“小姐，用把力气呀，快看到头啦！”产婆和大夫已经在这边待了一个时辰了，眼见着宫口总是开不到三指，急的不得了。
要知道，他们人过来的时候小姐羊水已经破啦，迟迟生不下来孩子是有窒息的风险。
镇北侯话音一落，宫道开了，产婆激动地大喊。
谢明意听到男人的话，嘴角扯了扯，温声道，“祁朝晖，你过来。”声音没多大力气，但很温柔，从她的角度只能看到男人锋利的下颌。
满室的血腥气冲来，祁朝晖眼中闪了一抹异色，倾身往前，轻轻地牵起女子的手。
“夫人乖，使把力气，马上就能看到孩子了。”柔和至极的语气令沈婆子着急中也不忘惊讶。
谢明意没有拒绝男人的手，她拉着手放在自己的嘴边，狠狠地咬了下去！用尽所有的力气，口中能感受到咸湿的味道。
男人剑眉微蹙的那刻，产婆惊喜出声，“头出来啦！夫人，再用力呀！”
“生了，生了！”