索额图再一次为太子的安危而悬起了心,他明白,太子在康熙心中,是诸多儿子中分量最重的那一个,但他同样看得清楚,康熙最为重视的,是江山社稷。康熙是不可能为了一个儿子,而放弃大清的某块领地的,即便是康熙本人被俘虏,他都不会轻易妥协。
将太子捉走的,那可是一群不要命的疯狂之徒,若是他们见康熙迟迟不答应,会对太子做出些什么事来,索额图根本不敢去想。
眼下,索额图只有一个想法,不管康熙的决定是什么,他都要尽可能的稳住那帮子人,争取拖延时间,好伺机将太子给救出来。为了赫舍里氏的荣耀,太子决不能有任何闪失!
一想到太子如今身处险境,不知何时就会成为双方博弈中的牺牲品,而承受这些的,本该是如今正安然被宫女抱在怀中的琼华,索额图就一阵愤懑。不过,他才刚因为这件事与隆科多拌嘴,惹恼了康熙,眼下康熙的注意力转移到了别处,他也不敢旧话重提,只能将这些纷杂的思绪悄然埋在了心底。
“诸位爱卿,你们说说,朕接下来,该如何做为好?”康熙手指轻轻敲击着桌案,神色晦暗不明。但在场的几位大臣,除了河北总督之外,其余三人都是康熙身边儿的近臣,自然对康熙的习惯颇为熟悉——也唯有在内心极度矛盾的时候,康熙会做出这样的小动作来。
纳兰明珠道:“回禀皇上,太子殿下的安危固然重要,但天地会的人提出的要求,对于我们来说是不可接受的,一旦接受,我大清势必颜面无存。且那些亡命之徒所说的话未必可信,若是咱们满足了他们的要求,他们依然不肯释放太子殿下,又该如何?”
“那么,你的意思是,要让皇上放弃太子殿下了?”索额图冷冷地开口:“那些人费劲千辛万苦将太子殿下捉去,就是为了用太子殿下来获取好处,倘若他们发现,朝廷压根儿不会为了太子殿下付出一点儿代价,那么,太子殿下将面临什么样的命运,你不会不知道吧?”
在索额图看来,明珠就是要眼睁睁看着太子去死。他难不成以为,没了太子这块绊脚石,大阿哥就可以堂而皇之地上位?做梦!
索额图心中发了狠,倘若太子这次有个什么三长两短,哪怕他拼了这条命不要,也会竭力将大阿哥一伙儿给落下水的。太子如今是赫舍里氏的全部指望,谁敢动,谁就是找死!
纳兰明珠蹙起了眉头,觉得索额图像一条疯狗似的,见人就咬:“我可没这么说过,太子殿下被虏,咱们自然要竭尽全力地将殿下给营救回来。可咱们也得做好最坏的打算不是?倘若最终无法将太子殿下平安救回来,咱们也不能为了太子殿下,而同意那些荒谬的要求吧?索额图,你看不要感情用事!”
说着说着,两人又有种要怼起来的感觉。
为了将功折过,河北总督开口给康熙出谋划策道:“皇上,为了确保太子殿下的安危,无论咱们是否愿意答应那些人的要求,不妨都先假作答应的样子,将他们稳住吧。这样,他们也不至于会立刻对太子下手,咱们自然自然也就多了几分将太子殿下给营救回来的希望。”
河北总督这些日子与康熙相处,自认对康熙的脾性也算有了一些了解。
在这样的情况下,面对不可能答应的条件,直接舍弃掉太子,无疑是最省时省力的一种办法,反正康熙膝下还有那么多的阿哥,舍弃一个太子,到时候回头另立一个,也就是了。可康熙既然没有采用这个法子,就说明,在他的内心深处,并不想舍弃太子。
正如几年前,年幼的太子患痘时,所有人都以为太子要完了,却没有料到,康熙身为一国之尊,不惜守在太子身边儿,亲自照料太子,直至太子痊愈。
既然康熙舍不得放弃太子,河北总督自然要投康熙所好。
是以,他才会提出这样的建议来。
谁知道,他才提出这个建议,就被纳兰明珠给怼了:“此举不妥。皇上金口玉言,在公众面前,不可随意毁约。你这提议看着虽好,却是在拿皇上的威信来开玩笑!皇上身为一国之君,若是没了公信力,后患无穷!”
索额图道反唇相讥:“这不行,那不行的,你明珠倒是给出个可行的建议来啊!难不成,你就是想眼睁睁地看着太子殿下去死?”
众人的讨论到这里,再一次陷入了僵局,谁也无法说服谁。
连一旁的琼华听了他们的讨论,都不由暗自着急。
就凭着这些人,真的有可能将太子哥哥给救回来吗?
康熙听了几位大臣的意见之后,并没有立刻做出表态,而是向身旁还未开过口的隆科多询问道:“不知爱卿有何想法?”
“回禀皇上,微臣以为,对方一上来就提出了这个对咱们来说看似不可能会同意的要求,咱们可以试着与他们周旋一番。漫天要价,坐地还钱,不正符合咱们双方现如今的角色么?咱们只要摆出一个绝对不会放弃太子殿下的态度来,与对方周旋几日,想来索额图大人就能够找到那些人的据点所在。如此一来,咱们就能够将主动权重新掌握在手中。”
康熙思忖片刻,拍板道:“就按照你所说的来办吧。”
……
天地会的某处临时基地的地下室
太子被带回来之后,就被人狠狠摔在了地上。先前他为了救琼华,曾经狠狠摔过一跤,如今又摔了一跤,整个人摊在地上,彻底没了力气。太子整个人如同虾米一样,蜷缩在了地上,看起来又无助,又可怜。
那名将他带回来的负责人看了他这副模样,不由冷笑一声:“这就是鞑子太子,这副孬种样儿,比我手底下的洗脚婢还不如!若你不是鞑子太子,你根本一文不值!你跟你那个老子一样,都是孬种!”
太子听了侮辱意味这样明显的话,立刻想要反驳,然而,他方才被这人扛在肩上,腹部被他的肩膀顶了许久,如今胃里十分难受,一张口,便开始干呕。他由衷的庆幸,今儿个早上,因为他没什么胃口,没有吃太多东西,否则的话,他现在怕是已经吐出来了。
另一人见了太子这副模样,十分嫌弃地道:“罢了,鞑子都是猪狗不如的东西,你还指望什么呢?趁早派人到这小子的老子那儿去,把这小子卖个好价钱吧,这样,也算是没有让兄弟们白白牺牲!”
兴许是因为太子年龄小,在经过了一番摧残后又整个人蔫头耷脑的,这两个天地会成员没有绑他,还当着他的面讨论起接下的事来。
第一个开口的人道:“听说,头儿想要让鞑子那边给咱们钱银、马匹和领地,你说,鞑子会同意么?这小子在他老子心中,有那样的分量么?”
“若是同意,那自然最好不过。倘若不同意……”他的同伴裂开嘴,露出一个森寒至极的表情来:“就把这小子给宰了,用他的鲜血来祭奠咱们此次行动中逝去的兄弟们!”
两人的声音渐行渐远,只剩下太子一个人被留在昏暗的地下室中。
孤独、恐惧、焦虑,这些负面情绪在这样的环境中一下子爆发了开来。
太子自打一出生,就受到了康熙无尽的怜惜,成长至今,遭遇到的最大的事,也不过是当初患痘险些一命呜呼,他还从来没有像现在一样,身处敌营过。
但他知道,他不能就此崩溃。他记得康熙曾经对他说过,身处绝境之时,冷静自持,寻找出路,或许还有一线生机,若是惊慌失措、六神无主,那么才是彻底完了。
太子不知道,属于自己的一线生机在哪儿,但他无疑不想死。
他还想回去,还想见到他的汗阿玛,四弟还等着他回去给他辅导功课,他还没等到琼华妹妹正式开口喊他哥哥……他不甘心就这样死去!
却在此时,太子触碰到了几个坚硬的果子。他的脑海中立刻浮现出被抓前,琼华的那些反常的表现。
他相信琼华不会无的放矢,琼华虽然年龄小,但她身负国运,机灵得过分,任何反常的事,放在她的身上,好似都不那么反常了。这几枚果子,不知道是琼华从哪里得来的,但太子能够确信,当时琼华在那样紧张的情况下焦急地朝自己比划,是想要向自己传达什么信息。
太子将这几枚果子放在眼前端详了一阵,又仔细回想了一下琼华当时的神色,心中顿时浮现出一个猜测来。
其一,这几枚果子中的白色汁液蕴含毒素,其二,他可以利用天地会的人对他的轻视,将这毒下在他们的饭菜之中,然后找机会逃出去!
有了成算之后,太子的头脑倒是越发冷静。他蹑手蹑脚地爬到门边,服在门上偷听了一阵,确定了负责看守他的,只有两名天地会的成员,且那两人喜好杯中之物……