“当,当然,我是你的额娘啊,额娘是不会害你的。”德嫔抱住了胤祚,她的手有些颤抖,全然失去了往日镇定的模样。
胤祚任由她抱着自己,罕见的保持了沉默。
要知道,往日里胤祚最是喜欢黏着德嫔这个额娘了,他会与胤禛发生冲突,还是因为他吃醋德嫔对胤禛太好,怕胤禛分薄德嫔的爱。
可他虽年纪小,对情绪也是十分敏感的。他敏锐地察觉到,眼前的德嫔似乎与平时有什么不同,但真要让他说,他又说不出个所以然来。只是,面对眼前这个情绪激动,仿佛随时都会昏厥过去的女人,他最终还是伸出手,回抱住了她:“我就知道,额娘不会忍心让我受苦。”
被德嫔拥在怀中的胤祚,没有看到德嫔心虚、愧疚的面容。
平嫔冷笑一声:“德嫔,你可敢正视着胤祚说这句话?你可以欺骗我们,你可以自欺欺人,对着胤祚,你是否也要一直撒谎?”
德嫔愤怒地看向平嫔,然而,她的这个眼神,终究因为她的心虚,威力大打折扣。
若是在往日,平嫔敢这样质疑她,她早就怼回去了,然而此刻,她只是一双手臂死死地箍着胤祚,像是在握住自己最后剩下的一点东西。
“我做什么,不需要你来置喙,平嫔!”
“若不是你陷害自己的亲儿子,还意图把这罪过推到我头上来,你以为我稀罕理会你的事么,德嫔?你给予我的屈辱,我赫舍里氏不会就这么算了的!”
平嫔虽只是赫舍里氏的庶女,但她既然能够被家族选中入宫为妃,自然也有她的过人之处。德嫔处处与她过不去,就是在下赫舍里氏的面子,德嫔人在后宫倒也罢了,她的父兄最近日子要不好过了。
佟皇贵妃看了一眼一不留神又吵作一团的两人,又看了看站在一旁冷眼旁观、眼神冰冷得吓人的康熙,不由打了个寒颤。
她怀中的琼华察觉到自己母亲的情绪不对之后,伸出小胖爪子握住了母亲的手,仿佛要借由这个动作将力量传递给她。
佟皇贵妃察觉到女儿贴心的小动作,心下不由一软,伸出手握住了女儿小小软软的手指。哎,宫中这些个人,这些个事儿,都太麻烦了,还是她的女儿好。
一旁的六阿哥看到佟皇贵妃与琼华的互动,眼中不由露出了羡慕的光芒。
那日佟皇贵妃将胤禛护在身后的时候,他就对这样的感情十分羡慕。他年纪小,说不清自己与德嫔之间的相处,跟佟皇贵妃与胤禛以及琼华的相处有什么差别,但他能够敏锐地感觉到,是有一些不同的。
在他没有生病之前,他与德嫔之间还不曾有任何隔阂,他要什么,德嫔都会给他。然而,在他生病之后,他就觉得,他与德嫔之间无形之中似乎隔了一层什么,看不见摸不着,但却真实存在着。而这层隔阂,也让他与德嫔之间的关系,再也回不到从前。
虽说德嫔现在正将他抱在怀中,他却觉得,他与德嫔之间的距离的前所未有的遥远。
在德嫔犹如铁箍的怀抱中,胤祚轻轻挣了挣:“额娘,我疼。”
德嫔置之不理,依旧用那样的力道抱着胤祚,甚至抱得比方才更紧了一些,仿佛生怕有人将他给抢走。
连一旁的琼华都看不下去了,冲着德嫔所在的方向“啊~啊~”了两声,成功引起了佟皇贵妃及康熙的注意。
琼华对德嫔的所作所为感到不耻。现在倒知道来扮慈母了,早干什么去了?
比起儿子来,德嫔最爱的果然是她自己。
佟皇贵妃皱眉看着德嫔:“胤祚被你抱得快喘不上气儿来了,你松开些。”
她见德嫔不准备听她的话,给身边儿的宫女嬷嬷们使了个眼色,立时便有人围了上来,准备采取强制措施。德嫔这才不情不愿地松了手,她看起来委屈巴巴,活像是被佟皇贵妃欺负了似的。
康熙连个正眼也不给德嫔,冰冷冷地道:“当着朕的面,别玩一哭二闹三上吊这一套。德嫔,你有没有做过什么,你自己心里最清楚。朕念在你陪伴朕多年的份上,给你一次机会,坦白从宽,抗拒从严。”
德嫔听了康熙的话,心中惊疑不定。
她知道,经过刚才那番事,康熙定是对她起了疑心的。但康熙如今这说话的口吻……怎么像是笃定了这件事一定是她做的呢?德嫔脑子里将这件事整个儿回想了一遍,确定自己的安排除了秋菱这个不确定因素之外,没留下什么破绽。秋菱如今已经被吓疯了,她的证词自然不足以被拿来作为证据。既然如此,她可以咬死不认。
德嫔看了看站在自己身边儿、正用一种不知所措的眼神看着自己的六阿哥,咬紧了下唇。
对,她只能选择咬死不认。若是她认下了这件事,她就会彻底失去胤祚了!
“皇上,臣妾是胤祚的额娘,臣妾不可能去害胤祚,请您相信臣妾。”最终,德嫔听到自己的声音冷静地在宫殿中响起。
那一刻,她感觉康熙似乎有一种说不出的失望,这种失望让德嫔不由心下“咯噔”了一声。她还来不及仔细探究,就听康熙道:“罢了,既然你不认,那就等秋菱清醒过来之后,再继续审问吧。这件事,必然要查出个结果来。届时,无论罪魁祸首是谁,都不要跟朕求情!朕已经给过她机会了,是她自己不愿抓住!”
德嫔听着康熙意有所指的话,心中渐渐升起了一些不好的预感来。
她觉得,康熙这些话,似乎是在对她说的,而不是对平嫔说的。
然而,她还来不及探究,康熙便已经和佟皇贵妃一起离开了。
……
一切看似又都回到了原点,德嫔留在平嫔的宫中,与平嫔一起照料六阿哥,康熙虽随着佟皇贵妃母女一起回到了长春宫。
一进长春宫,宫女就为康熙与佟皇贵妃奉上了他们各自喜爱的茶,康熙坐在椅子上,看着茶盏中的茶叶沉沉浮浮,凑得近了,还能闻到鼻尖有一股脉脉茶香。他喝了一口茶,才觉得心中的怒意平静了下来。
佟皇贵妃看了一眼康熙的脸色,笑着道:“皇上方才处理完朝政便赶回来陪六阿哥,眼下应该也乏了。要不,让春纤为您按摩一下,臣妾再让小厨房为您准备几道可口的点心?”
康熙点了点头:“点心让他们备着,按摩就不必了。只要朕不对着那些个惹人厌烦的面孔,自然不会觉得疲乏。”说着,他伸出手,将琼华抱到了自个儿怀中。
每当心情不好的时候逗弄一下小女儿,他的心情就能够得到舒缓,这也是他近来越来越爱踏足长春宫的原因之一。
在与小女儿玩闹了一会儿后,康熙看着女儿纯真可爱的笑容,又看了看坐在一旁,唇边泛着温柔笑意的皇贵妃,感叹道:“只有你这儿,最能让朕放松。”
“也只有皇上在的时候,琼华这丫头最是活泼。平日里臣妾逗弄她,她有时候还不乐意搭理臣妾呢,这小没良心的,小小年纪就知道重父轻母了。”佟皇贵妃小小的抱怨让康熙乐不可支,也让他对琼华越发喜爱。
这世上没有哪个父亲不爱听自己的孩子喜爱、崇拜自己的。
点心很快被端了上来,因那点心是用花做的,故而带着淡淡的花香,十分香甜可口。佟皇贵妃宫中的厨子手艺又好,将那点心一个个做得十分小巧精致,让人看了就十分有食欲。
琼华似乎对那点心十分感兴趣,扒在康熙的怀中,睁大了圆溜溜的星眸,忍不住想仔细看看。
康熙见状,故意将一块点心凑到她面前:“咱们娇娇小小年纪,也想吃点心啦?你倒是有眼光,这点心是你额娘宫中厨子最拿手的一道点心。要不要尝尝看?”
他说这话纯粹就是在逗琼华了,琼华现在牙都还没长几颗呢,还想吃糕点?
琼华气鼓鼓地看着康熙,康熙哈哈大笑,当着琼华的面,将那盘子点心给吃完了。
康熙吃完之后,还特意将那空盘子在琼华眼前晃了晃,实在是烦人的不行。琼华忍了又忍,终是没忍住,一口咬在了康熙伸出来的手指上。
佟皇贵妃见状,忍不住为琼华的大胆惊呼了一声:“皇上!”
“无妨。”康熙朝她摆了摆手,示意她不必大惊小怪,亲昵地拍了拍自己怀中的小家伙:“你这小东西,气性倒是大。”
由于琼华还没张几颗牙,康熙被这么咬着倒是不觉得疼痛,只觉得是琼华在跟自己撒娇。
“朕一点儿也不疼,如今你这牙口还不大行啊。”康熙疼爱而纵容地看着琼华,丝毫没有因为她这举动而生气:“快松开吧,娇娇,小心咬久了你嘴巴酸。”
周围人再一次因康熙对琼华的宠爱而震惊了。康熙被自个儿的孩子咬了手指,康熙不说恼怒小主子的冒犯,还担心小主子咬久了嘴酸?八公主这份宠爱,也实在是没谁了。
在这宫中,要说最得皇上看重的子嗣,无疑是太子,但就连太子,也不曾被康熙这般毫无保留地宠爱过。康熙对太子寄予厚望,自然会以最严苛的标准来要求太子,不会任由太子过于放纵。依照琼华的命格,她在康熙心目中的重要性不亚于太子,偏生又是个娇滴滴的女儿,可不是就被宠上了天么?
经过了这一遭,若是哪天他们看到康熙把小公主放在肩膀上,任由小公主骑着他玩儿,他们恐怕都不会惊讶。
佟皇贵妃见康熙没有因为琼华的举动而恼怒,也是松了一口气,似真似假地抱怨道:“皇上您也太宠她了,小心她日后恃宠而骄,爬到您头上去。”
康熙闻言,哈哈大笑,他把琼华给举了起来:“若是娇娇真有这样的本事,朕反倒会十分高兴。”他指了指自己的肩膀:“爬得上去吗,娇娇?”
琼华小小地翻了个白眼,她才没那么幼稚呢。
康熙充满慈爱地看着琼华:“快些长大吧,娇娇。”
因为她是女儿,康熙对她没有过多的期许,只希望她能够平安长大,一切都顺顺当当的。
这时候,胤秅下课回来了。
人还没进来呢,就听见他兴奋的声音从门口传来:“额娘,今儿个我的伴读教我编了一样新奇的小玩意儿,我觉得妹妹兴许会喜欢。”
胤禛举着手中的蚂蚱,献宝似的来到了佟皇贵妃与琼华等人的面前。
他没有料到康熙也在,一时有些手足无措,拿着草蚂蚱的手都不知道该往哪儿摆。他怕康熙骂他玩物丧志,想把草蚂蚱藏在身后,但他现在已经进入佟皇贵妃与康熙的视野了,无论做什么举动都会十分明显,因此,他一时有些茫然。
康熙难得看到以往沉稳的有些老气的孩子露出这样活泼的一面,本想训斥两句,让他莫要贪玩,却被琼华眼疾手快地抓住了衣角,要抱抱。
琼华是知道胤禛对康熙有多孺慕的,可惜在康熙眼中,胤禛只是他的诸多儿子之一,还是不那么起眼的那个,夹在中间很容易被忽视。
以往康熙在来看过她后,就离开了,能碰到胤禛的时候十分有限。今日父子俩好不容易碰上了,琼华当然希望能够改善一下父子之间的关系,至少不要再那么生疏。
胤禛那么崇拜康熙,要是康熙难得见到他,开口就是训斥的话,他该多伤心啊。
再说,在佟皇贵妃和琼华看来,现在胤禛就已经有点“小老头儿”的趋势了,难得露出活泼的一面,她们当然要大力鼓励啊,怎么能让康熙搞破坏呢。
康熙被琼华吸引了注意力,待回过神来的时候,琼华正拿着胤禛编的草蚂蚱,笑得很开心,还献宝似的举到了康熙的面前让康熙看。
康熙只好夸赞了几句:“这蚂蚱……编的不错,倒是看不出来,胤禛你的手这般巧。”
“儿臣也认为,妹妹会喜欢这些小玩意儿,所以才特地跟人学的。”胤禛见康熙夸了他,方才心中的那些个忐忑都不翼而飞,详细跟康熙额佟皇贵妃讲述了他学习编草蚂蚱的整个过程。
末了,他道:“以前我给妹妹送的东西,妹妹总是不喜欢,如今难得有个能入妹妹眼的小玩意儿,实在是太好了。”
康熙听他这般关心妹妹,神色不由柔和了些许:“你懂得关心妹妹是好事,只是,你如今的重心还得放在学习上才是,不可因为这些旁的东西而分心,反倒耽搁了功课。”
琼华在一旁听的打起了瞌睡,此刻的康熙,俨然就是现代家长的翻版。他说的这些话,她都快能背下来了。
现代的小孩子若是学习不用功,便会被家长说。可若是生在古代,成了康熙的儿子,光是学习用功还不行,当不成学霸就会被人鄙视的。
幸好她不是阿哥,不必强迫自己去学那些东西。公主郡主格格们自然也可以去进学,但她们不像阿哥们一样,有学习的硬性标准,琼华可以只学习自己感兴趣的部分。当然,那也是几年后的事了。
康熙与胤禛凑到了一处,由于一时找不到什么共同话题,康熙自然而然地选择以考校功课为切入点与胤禛交流。
在经过一番考核后,他发现,胤禛年纪虽小,功课进度虽然算不得快,但学得很扎实,不由夸了几句,胤禛得了康熙的夸奖,也难得露出了笑容。一时之间,几个人其乐融融,若是忽略他们身处华丽的宫殿群中,他们看着倒真像是普通的一家四口。
对于胤禛,康熙先前多少是有些忽视的,如今既然发现胤禛是一块资质不错的璞玉,他心中自然也生出了一些别的想法。首先,胤禛的玉蝶定要从德嫔那儿迁到皇贵妃名下,以便给他抬一抬身份,皇贵妃的儿子,总是比一个小小的嫔所出的儿子金贵许多——这件事本来应该和六阿哥的玉蝶迁到平嫔名下一块儿进行的,可惜被六阿哥的病情给耽搁了,如今六阿哥的病既然好了,那么这两件事也可以继续进行了。其次,胤禛年龄还小,不像胤褆一般,与太子多有矛盾,康熙可以慢慢地引导太子亲近胤禛,把胤禛培养为太子的左膀右臂。
如今的几个皇子中,皇长子与太子不对付,成日针锋相对,康熙准备将皇长子作为太子的磨刀石,皇三子胤祉有些“独”,与皇长子及太子的关系都一般,也不见他特意亲近底下的弟弟妹妹们,因此康熙没想着把他培养为太子的左膀右臂。最近荣嫔马佳氏那儿,康熙去的少,对于皇三子,他想的也不算多,暂时还没想好要把胤祉往什么方向培养。
皇四子胤禛不日就将被过到佟皇贵妃的名下,身价自然会提高不少,也与康熙的母族建立了不可分割的联系,无论是出于为太子铺路的角度考虑,还是出于延续母族荣华的角度考虑,康熙都免不了要在胤禛身上多花些功夫,来确定他未来的成长方向。
佟皇贵妃看到了康熙看向胤禛的眼神,那眼神中偶尔闪过思量。
她心知,胤禛这回,才算是彻底入了康熙的眼了,她不由欣慰一笑。
一直以来,佟皇贵妃在为自家女儿得到荣宠的同时,都很担心胤禛会感觉自家被忽视了。
毕竟,兄妹俩养在同一座宫殿之中,妹妹总能得到康熙的关心,哥哥却连康熙的面都见得不算多,她怕胤禛心里头不舒服。小孩子的内心是十分敏-感的,半点疏忽不得。因此,佟皇贵妃往日在关心自家女儿的同时,也没少花心思在胤禛身上。甚至有时候,她也会特意制造一些机会,让康熙发现胤禛的好处,只是效果总是没那么明显。
如今可好了。
看着眼前父慈子孝的画面,佟皇贵妃想,自家女儿真是个小福星,有她在,事情总是顺顺当当的。
……
皇贵妃如今有儿有女万事足,何况无论是儿子还是女儿,都得到了康熙的重视,对于她来说,再没有比现如今更惬意的时候了。
皇贵妃是高兴了,可有些人一直高兴不起来。
自从那日康熙离开后,德嫔就一直生活在恐惧与烦躁之中,一会儿在想着康熙是不是知道了一些什么,一会儿又为六阿哥待她的态度比往日疏远了而伤心不已,还有一个与她争锋相对的平嫔……
德嫔的日子,不可谓不精彩。
这几日,德嫔还收到了她家族的求援信,赫舍里氏终于对她的父兄出手了。
她的父亲因为办事不利,被降了职,她的兄长也因为被人陷害,与上司关系不睦。
她的父亲在信中说,让她想办法求求皇上,在皇上面前为他们家说几句好话,可如今德嫔连康熙的面都见不到,又能怎么办呢?
从前,德嫔仗着宠爱,不怎么将平嫔放在眼里,觉得她就算出自赫舍里氏又如何,不过是赫舍里家一个不算得宠的庶女,就连太子也很少与平嫔这个庶母兼姨母往来。可如今,德嫔才知道,她得罪了平嫔,平嫔也许没办法把她怎么样,但赫舍里家,却是真的可以毁了她的家族。
自那以后,德嫔便不敢再时时挑衅平嫔。
可惜,已经晚了,她与平嫔的仇怨已经结下,又岂是可以轻易解开的?
平嫔虽然性情温和,秉持人不犯我我不犯人的原则,但谁若是真敢对她出手,她也绝不会轻易放过那人,免得给后宫之人留下软弱可欺的印象。
在太医院的努力之下,秋菱很快便恢复了神志。经过一系列调查之后,秋菱交代是德嫔吩咐她做了这些,并且她还将她所知道的交代的清清楚楚。秋菱以为德嫔违背约定,想要杀自己灭口,自然不会对德嫔留情。
紧接着,德嫔身边与秋菱有过接触的宫女兰芝等人被带走审问。兰芝是德嫔的心腹,自然无论如何都不愿意背叛德嫔,但德嫔身边总有那么几个口风不严的,这一查之下,自然又让康熙发现了一些线索。
不仅德嫔谋害六阿哥嫁祸平嫔之事板上钉钉,她先前为了争宠所做的一些见不得人的事也被抖露了出来。
康熙面无表情地听完这些,道:“德嫔乌雅氏,德不配位,毫无慈母之心,传朕旨意,将其降为德贵人,住永和宫偏殿。”