七月七，乞巧节，各地的风俗也不尽相同。
而在凉城，每逢七夕之夜，姑娘家出门总是会在鬓发上簪花。
若是遇着心仪之人，胆大的便会送花或是讨花，成了之后，就是两情相悦的意思。
虞寄柳满是笑意地同傅瑶讲了这习俗，抚了抚鬓发，同她笑道：“我们北境并不似京城那边拘谨，这习俗由来已久，所以每年的七夕会都格外热闹些。”
傅瑶对此一无所知，听她讲完之后，更是不知道该说什么好，摩挲着衣裳上的绣纹出神。
“你已然应下，总不成要反悔吧？”虞寄柳觑着她的神情，试探着问了句。
傅瑶摇了摇头：“那倒不至于。”
只是谢迟的意图渐渐明显起来，让她有些不知所措。
“其实吧，你就当是去逛夜市的也行，毕竟这也算是个难得的盛会，不去看看岂不可惜？”虞寄柳懒懒散散地倚在床头，将傅瑶的神情尽收眼底，又好奇道，“谢将军的意思我倒是看出来了，你究竟是怎么想的呢？”
傅瑶被她问得哑然，沉默许久之后，叹了口气：“我不知道。”
“我记得你先前跟我开玩笑，谢将军哪里都好，唯一的不好就是不怎么喜欢你。”虞寄柳先前就觉着她这话奇怪，只是当时不便多问，直到如今看着她并不抵触，方才问了出来，“可我看着，他分明是很喜欢你才对啊。”
哪怕与谢迟并无往来，虞寄柳也听过他的事迹，对于这样一个要什么有什么的人而言，能做到这一步已经算是难得了。
傅瑶知道她在想什么，哭笑不得：“他从前并不是这样的。”
若谢迟从一开始就是这样，那两人兴许并不会闹到和离的地步。可话又说回来，若不是因为和离，兴许谢迟也不会改变。
说来有些可笑，但傅瑶自己很清楚，谢迟开始真正将她放在心上，是从提出和离开始的。
从前，谢迟对她也不能说是不好，至少未曾苛待半分。
但兴许是来得太容易，又兴许是他在感情之事上原就缺根筋，对她就像是养了个小猫似的——长得好看又能解闷逗趣，所以多少也会喜欢，可再多就没有了。
直到她提出和离，就像是被狠狠地挠了一把似的，谢迟才终于为此上心。
听傅瑶提了之后，虞寄柳总算是明白过来，有些唏嘘地感慨道：“世人大都如此，没想到谢将军这样的人竟然也不能免俗。”
许多人都是等到错过之后才知道懊悔，谢迟当初又是个颇为自负的，非但未能免俗，甚至算是个中翘楚了。若不是闹到和离的地步，傅瑶自己也说不准，她与谢迟之间是不是一辈子都要那样过下去。
当初心灰意冷要和离之时，傅瑶猜到他会挽留，但也觉着他迟早会觉着太麻烦而放弃的那一天。
可却没想到隔了这么久，他仿佛竟还未不耐烦。
见傅瑶沉默不语，虞寄柳又问道：“所以……你是不想原谅他？”
“谈不上原谅不原谅的，我又不曾因为那些事情及恨过他。”傅瑶托着腮，无奈地笑了声，“我只是没办法再像当年那样，因着他的些许示好就高兴好久，忙不迭地凑过去了。”
她不再是当年那个因为一眼就爱慕数年，什么都不多想，不管不顾地冲上去的小傻子了。
不管谢迟现在有多好，都难免会瞻前顾后。
她会担忧两人之间并不合适，也害怕旧事重演，所以觉着如今这样不远不近的关系就挺好的，并不想迈过那一步。
虞寄柳将她的心思猜了个七八分，也不由得纠结起来，觉着这事儿实在是不大好办。
倒是傅瑶自己拿定了主意。
“七夕那日，他若是有那个意思……我就将话说明白了，”傅瑶自我鼓励似的点了点头，“一直像现在这样也不好，索性就说清楚了，总好过彼此猜来猜去的。”
“这话没错，是该说清楚。”虞寄柳附和道，“若是解不开心结，那就让他彻底歇了心思，不必再为此费神……”
傅瑶深以为然，然而点头点到一半，就听虞寄柳话锋一转，“若是能解开心结，那就重新在一处，岂不是皆大欢喜？”
见傅瑶借着喝茶避而不答，虞寄柳又笑问道：“若是抛却旧事不提，像谢将军这样长得极好，能力出众的人，你喜不喜欢？”
傅瑶避而不答，咳了声，只说道：“时候不早，该歇息了。”
她虽不答，但两人心知肚明。
像谢迟这样出色的人，若不是为声名所累，怕是没几个姑娘会不喜欢的。
日子过得很快，眨眼间就到了初七这日。
虞寄柳家中的事情忙得差不离，剩下的都交给了帮工们去做，自己也不再日日出门。她在客栈中闲得无事，索性寻了些凤仙花来，一大早拉着傅瑶来染指甲。
傅瑶由着她和银翘摆弄，不多时，十指都被叶子包裹着系了起来。
“等几个时辰，午后就可以拆下来了。”虞寄柳翘着小指指点道，“七夕会是在晚间，并不耽搁出门。”
傅瑶是什么都做不了，随意拿了册话本，漫不经心地翻看着，时不时地聊上几句。
三人包得整整齐齐，以至于晌午吃饭的时候都显得格外笨拙，最后忍不住笑成了一团。但最后染出的效果倒是很不错，白皙如玉的双手，指尖添了抹艳色，透着几分旖旎。
从京城北上，一路上为了图方便，三人皆是怎么简便怎么来，晚间是要出门去逛的，便都收拾打扮了一番。傅瑶换了件天水碧的齐胸襦裙，长发盘起，簪了朵珠花，露出姣好的脖颈，看起来清丽动人。
“自北上一路劳顿，总算是得了闲……”虞寄柳偏过头带着耳饰，余光瞥见傅瑶倚在窗边张望，抿唇笑了声，提醒道，“眼下还早，要一直到天色暗下去才开始，谢将军怕是来不了这么早。”
傅瑶立时站直了身体，回过头来辩解道：“我只是随意看看，并不是有意在等他。”
虞寄柳笑而不语。
谢迟来得比预料中的要早上许多，傅瑶起身出门，银翘正犹豫着要不要跟上去，被虞寄柳给拉了一把：“有谢将军在，她的安全必然是没问题的，你就不要跟去打扰了。不如跟我一道，也能玩得更自在些。”
傅瑶无奈地看了眼，同银翘道：“那你就陪着寄柳吧。”
“且等等，”虞寄柳又拦了她，将手中那朵凤仙花簪在她鬓发上，含笑道，“还是要入乡随俗才好，去吧。”
谢迟在楼下等候着，从傅瑶出现开始，目光就一直落在她身上未曾移开过，看着她一步步下楼走近，含笑称赞道：“很好看。”
傅瑶被看得脸热，偏了偏头，避开他那灼灼的目光。
两人一道离了客栈，并肩而行。
因着七夕会的缘故，城中显得格外热闹些，一路上遇着不少精心打扮的男女。
尚未到七夕会所在之处，傅瑶便见着有姑娘将鬓发上簪着的鲜花送了出去，看样子像是早就相识，恰好借着这个机会互剖心意。
凉城之中有棵几百年的老树，七夕会便是以此为中心铺开的。天色渐晚，华灯初上，不知何处飘来了轻快的乐声，让人听了心情都要好上不少。
及至走近了，傅瑶才发现这棵数百年老树的一侧竟像是被焚烧过似的，不由得有些惊讶。
“当年北狄入侵之时，城中曾有过一场大火，毁了不少房屋，连带着这老树也被殃及。”谢迟看出她的疑惑，解释道，“众人都以为它怕是活不成了，却没想到一场大雨之后枯木逢春，最后竟然还是挺了过来。”
傅瑶上前摸了摸那斑驳的痕迹，刚一回头，却只见谢迟身边不知何时多了个姑娘。
那红衣姑娘同谢迟说着些什么，笑盈盈地指了指自己鬓发上簪着的那朵花。傅瑶虽听不清，但看着这情形，也不难猜出来。
谢迟后退了半步，略带歉疚地笑了声，摇了摇头。
可那姑娘却并没就此放弃，继续说着，谢迟的笑容中多了些无奈，仍旧是摇了摇头，又抬手指了指不远处的傅瑶。
那姑娘转过身来，同傅瑶对视了眼，难掩惊艳之色，随后又有些失望地撇了撇嘴，回头向谢迟说了句什么，离开了。
及至谢迟走近了，傅瑶好奇道：“她同你说什么？”
“她说，我若是喜欢你，就该早些讨花，也免了旁人误会失望。”谢迟垂眼看着傅瑶，眸中映着灯火，极亮，又以一种开玩笑似的语气问道，“所以，你愿不愿意将花给我？”
傅瑶下意识地抬手摸了摸发上的那朵凤仙花，莫名紧张起来。
“谢迟，”傅瑶仰头看着他，在心中给自己鼓了鼓气，直接问了出来，“你是不是……”
她这话还没说完，谢迟便先点了头：“是。”
傅瑶惊讶道：“你知道我要问什么吗？”
“我是仍旧喜欢你，也是想要再娶你。”谢迟没有再遮掩，坦然地承认了下来。
虽说在问之前就已经有所猜测，但真到听他这样直白地说出口，傅瑶仍旧有些难以置信。
当年离京前，谢迟曾经开玩笑似的同她提过再娶的事情，可傅瑶其实是并没怎么当真的。毕竟此一时彼一时，哪怕此时有不甘与遗憾，时间长了也就渐渐地淡了。
对于谢迟这样的人而言，应当并没什么放不下的事情才对。
“先别急着拒绝，”谢迟明知故问道，“傅瑶，这些年来你有旁的喜欢的人吗？”
傅瑶摇了摇头。
“那你厌恶我吗？”谢迟又问。
傅瑶又摇了摇头。
谢迟早就想好要说什么，可此时却仍旧不可避免地有些紧张，试探着问道：“既然如此，要不要试试重新开始？这次换我来哄你。”
周遭熙熙攘攘人声鼎沸，他这句话落在耳中却显得分外清晰。
傅瑶没说好也没说不好，摩挲着指尖，沉默片刻后轻声开口道：“为什么呢？”见谢迟面露不解之色，她又问道，“谢迟，你对我是喜欢更多一些？还是遗憾和不甘更多一些？”
这是傅瑶最为困惑的，她其实不大明白谢迟对自己的喜欢从何而来。
当年上元节生辰，魏书婉满怀恶意同她说了许多，言辞如刀，句句都在往她心上捅。而其中让傅瑶记忆犹新的，是说她“以色侍人”。
这话是很难听，但究其根本仿佛也没什么错。
从前在一处的时候，谢迟对她的那两三分喜欢的确是因着欲望而起的。
那如今呢？会不会是因着当年错过的遗憾？
谢迟先前设想过许多种可能，但怎么也没料到傅瑶竟然会问出这么一句，他愣了会儿，方才后知后觉地想明白她在担忧什么。
归根结底，在同他的感情上，傅瑶始终是没有安全感的。
当年在一起的时候，傅瑶对他的爱浓烈炙热，毫无保留，所以哪怕直到今日，他问傅瑶是否厌恶自己的时候都未曾担忧过会有别的答案。
因为他知道傅瑶不会的。
可他给傅瑶的太少了，所以哪怕如今放下姿态，她仍旧会觉着不安。
懊恼的情绪席卷而来，谢迟只觉着煎熬又无措。
哪怕他再怎么无所不能，可过去的事情却是再怎么样都没法改变的，如今也都作用在了他自己身上。
“瑶瑶，我同你讲件事，你不要恼……”谢迟缓缓地说道，“这些年来，我一直让人留意着你的动向，知道你去过什么地方，知道你在何处开了什么书铺，也早就看过你写的各种话本……”
“这于我而言，算是繁忙军务中的慰藉。我偶尔会想，若我随着你一道下江南，做这样那样的事情，应当也会整日高高兴兴的，就像当年尚在一处的时候。”
他起初并不懂“怜取眼前人”，真正喜欢上傅瑶，也的的确确是在分开之后。
“你知道的，我这个人很不好相处，看这世上大多数人都觉着不顺眼。我早年总想着，活一日就为着裴老将军的承诺凑活地管一日，若是有朝一日活不成就算了，这朝堂这天下爱如何就如何。”谢迟自嘲地笑了声，他从未同人剖析过自己的心思，如今说起来也是颇不适应，缓了缓后方才又道，“可这两年，我却想着将这边境收拾妥当，而后就去寻你。”
他其实并没多大野心，也不怎么想当什么太傅、将军，从前是被承诺压着往前走，对未来毫无期待。可现在却想着，等到收拾好这烂摊子，同傅瑶一起到江南去开铺子，当个寻常夫妻。
不必为正事操劳，大可以睡到日上三竿起床，闲暇时同傅瑶琢磨吃些什么，最勾心斗角的事情就是做笔几两银子的生意。
这样的日子多好。
傅瑶于他而言，就像是昏天黑地里照进来的一束日光，哪怕只是照了他一时，却让他念念不忘。
“并不是什么不甘、遗憾使然，”谢迟定定地看着傅瑶，轻声道，“是我想好好地活下去，然后同你好好地过日子。”
傅瑶看过许多话本，自己也写过，其中有过许多动人心弦的海誓山盟，可无论是哪一句，都及不上如今谢迟这句简简单单的带给她的触动。
有那么一瞬间，她简直都要点头应下来，但话到舌尖，又硬生生地咽了回去。
谢迟的目光始终落在傅瑶脸上，自然也注意到她这反应，眉眼间添了些笑意，又说道：“我并不用你立时给答复，慢慢来，我会等到你毫无顾忌地应下那日的。”
他一本正经说着这话的模样实在是太要命了，以致于接下来一段时间，傅瑶都是心不在焉的，更没好好地看这北境的七夕会。
夜色渐浓，谢迟挑着灯笼将傅瑶送回了客栈，抬手拂了下，若无其事地笑道：“回去歇息吧，好梦。”
傅瑶点点头，小声道：“路上小心。”
她飞快地抬头看了眼谢迟，又立时转过身去，进了客栈。
分开之后，傅瑶捂了捂脸颊，心中兀自回忆着谢迟那一番话，结果刚进门就听虞寄柳打趣道：“呀，你将花送给谢将军了？”
傅瑶有些茫然摸了下鬓发，这才发现那朵凤仙花的确是不见了，迟疑道：“应当是路上遗失了吧。”
“来看。”虞寄柳原本临窗站着，不知是见着什么，冲傅瑶招了招手，自己反倒让开了。
傅瑶一头雾水地过去，恰见着提灯从此过的谢迟。
注意到她之后，谢迟将灯笼挑高了些，映出他的含笑的眉眼，以及手心那朵凤仙花来。
傅瑶这才后知后觉地想起临别前谢迟那动作，回过味来，哭笑不得地冲他摆了摆手。
堂堂大将军，竟然还干这种事！