正月十六，上元节，是傅瑶的生辰。
这是个好日子，灯市如昼，有“东风夜放花千树”，也有“凤箫声动，玉壶光转，一夜鱼龙舞”。
傅瑶自小就很喜欢过生辰，白日里能收到许多生辰礼，晚间还能让家人陪着去看灯会、猜灯谜，及至夜间回去睡上香甜的一觉，又长了一岁。
傅家人最宠这个女儿，一早就惦记着，及至生辰这日，分别送来好几份礼。有爹娘准备的，有长姐送来的，还有二哥也特地送了一份，一看就知皆是费了心思的。
家中还特地问了，她这个生辰想怎么过，晚间要不要一并去看灯？
傅瑶能猜到，这是家中怕谢迟没工夫陪她，所以特地问的。
她正犹豫该怎么回的时候，谢迟下朝回来了，将备好的玉给了她，又言明自己挪出了空闲，今日可以一直陪着她。
就算早有心理准备，但傅瑶还是高兴极了，她反复摩挲着那玉，回了让家中遣来的嬷嬷。
她将那玉系在了腰间，上下打量着，向着谢迟笑问道：“好看吗？”
“玉不好看，但人好看。”谢迟温柔地看着她，解释道，“我太久没动过这些，手艺生疏，等过时候闲了，一定再重新刻一块送你。”
他着重强调了这个“一定”，傅瑶点了点头，目光仍旧落在那玉上：“不妨事的。我知道你忙，这个我已经很喜欢啦。”
谢迟心中五味陈杂，但也不能表露出来，只能若无其事地陪着傅瑶。
他破天荒地听傅瑶聊起自己看过的话本，陪她吃了午饭，及至傍晚，又替她上妆系上了斗篷，往灯市去。
今年的灯会要格外热闹些，因为帝后会登城楼，随百姓一道观灯，祈福平安顺遂。
不少百姓都往城楼那边去，等着届时远远地一睹天颜，但傅瑶是早就见过的，并没往那边去，而是随着谢迟到花市去赏灯、猜灯谜。
谢迟一直紧紧地跟在她身边，无微不至地照料着。
傅瑶能察觉到他的态度有微妙的不同，非要说的话，大概是格外尽心尽力些。但她并未多想，只随口开玩笑道：“虽说我是让你为我筹备生辰，但也不必这么……”
她顿了顿，又改口道：“算了，这样也挺好。”
谢迟手中提了盏花灯，还捧着给傅瑶的点心，低低地笑了声。
但灯市终归还是人太多了些，尤其是前边不知有什么热闹，许多人一股脑地往那边凑，傅瑶晕头转向地从人群中挤出来的时候，已经与谢迟走散了。
傅瑶理了理衣裳，正琢磨着该怎么去寻谢迟的时候，却忽而被人给叫住了。她循声看去，见着了魏书婉。
魏书婉孤身一人，提了盏美人灯，衣裳鬓发丝毫未乱，脸上带着温柔的笑：“真是巧了。”
若是早前，傅瑶见着魏书婉兴许还会多说几句，可有先前老夫人生辰时的那件事在，她就只想有多远躲多远才好，寒暄了两句之后便想走。
“说起来，你可知道前几日长公主府的事情？”魏书婉忽而问了这么一句。
傅瑶下意识回过头来：“是胡旋舞吗？我去看了呀。”
看着她这天真的模样，魏书婉忍不住笑出声来：“不是这个。”
“那是什么？”傅瑶不知不觉就被她给牵着走了。
“严姑娘那日也去了的，但不知为何触怒了太傅，虽勉强保住了命，但被送到了庄子上，想必也是活不久了。”魏书婉看着傅瑶，缓缓说道。
傅瑶皱眉道：“我没听过这事。”
“你自然不知道。出了那样的事，长公主已经竭力善后了，但那日宾客云集，哪怕堵得住仆从的嘴，也挡不住旁人私下议论啊。”魏书婉的话音还是很温柔，可说的话却格外刺耳，“听说是严姑娘昏了头，有意趁着太傅酒醉勾引……太傅不给她名分，严家也不会留她。”
旁人是否有私下议论，傅瑶是不清楚的，但至少魏书婉提这话是绝对没好意。
傅瑶记得，那日谢迟的确是没回府，而是在宫中宿了一夜，但还是坚持道：“我不信他会动旁的女人。”
“那你觉着，严姑娘该死吗？”魏书婉轻描淡写道。
傅瑶有些恼了：“与我有什么干系？总不成要我去替她求情吧？”
从前，魏书婉不管心中怎么想，面上都是温温柔柔的，可今日却像是图穷匕见似的，不管不顾了。傅瑶只觉着心慌，想要避开。
她不擅与人争吵，也知道魏书婉这样厉害的人，若是有意，有许多手段让自己不痛快。
“夫人既然不高兴，那就不提这个了。”魏书婉绕着衣裙的系带，不依不饶道，“话说回来，若是没认错，你腰间这块玉是太傅的手笔吧？”
傅瑶立时警惕起来，按住了那块玉。
“听闻今日是你生辰，想来，这是他送你的生辰礼？”魏书婉笑盈盈地问道，“我昨日入宫去见阿云的时候，凑巧见着太傅也在，仿佛是在雕刻玉料……想来就是这块了？”
她今日仿佛就是为着图穷匕见来的，不温柔也不宽厚了，句句踩着踩着人的痛楚。
“是他手艺生疏了？还是时间太过仓促？这玉雕得可是有些拙劣呢。”魏书婉定定地看着傅瑶，欣赏着她的震惊和无措，“既是生辰礼，为何会拖到昨日才动手，总不成是忘了吧？”
傅瑶知道魏书婉是有意刺激自己，可还是不可避免地被伤到了。
她知道这话不假，因为今日牵谢迟的手时，她留意到了谢迟指尖的伤，当时是只顾着心疼，并没顾得上多想——比如，这伤既是新留的，岂不是说明这玉是昨日雕的？
多年不碰手艺生疏是不假，但以谢迟做事力求完美的脾性，若是时间足够，怎么都不会拿这个来送人的。
谢迟的确是忘了她的生辰，也忘了先前的承诺。
是他能做出的事。
若是谢迟自己一早承认，她兴许会难过，但怎么都比现在要好，她看着魏书婉的神情，只觉着崩溃。
“你是嫉妒，”傅瑶勉强道，“先前那件事，也是你有意安排，让人说给我听的对不对？你恨我占了谢迟，所以不忿……”
“你错了，”魏书婉打断了她，似笑非笑道，“我嫉妒你什么呢？”
说着，她勾起自己襦裙上坠着的那玉，挑起花灯给傅瑶看。
那玉上雕的是两枝斜斜的梅花，虽不是上好的玉料，但技艺精湛，显然是费了功夫和心思的。
魏书婉这时候拿出来的这玉会是谁的手笔，不言而喻。
傅瑶瞳孔微颤，紧紧地抿着唇，脸上再没半点笑意，血色褪尽。
看着她这模样，再想想先前她依偎在谢迟身边的神情，魏书婉总算是舒心了些，慢悠悠地说道：“听说，你是少时就喜欢谢迟的？”
傅瑶难以置信地看向她，整个人不可抑制地颤抖。
她很少同旁人提起这件事，算来也只有谢朝云与谢迟自己知道，那是谁告诉魏书婉的？
“他当年是大周最年轻的状元郎，相貌出众，文采风流，京中爱慕他的姑娘多了去了，你那时喜欢他是情理之中。”魏书婉语气轻柔，“可你喜欢的那个少年郎是我的。”
“我与谢迟青梅竹马，依着父母之命定了亲，他会为我雕玉、写曲，也会与我谈天说地……可他为你做过什么呢？傅瑶，你千方百计地求了他不纳妾，就高枕无忧了吗？”
魏书婉攥着她的手腕，问得字字诛心。
“你想方设法得到的是自己喜欢的人吗？”
“以色侍人，讨来几分怜爱，就是你想要的吗？”
“他同你聊过志向抱负吗？”
“他同你提过，自己想要离京去北境吗？”
“……”
傅瑶的眼圈已经红了，她想要离开，可却被魏书婉攥着手腕留了下来。
“傅瑶，我不嫉妒你，”魏书婉一字一句道，“我可怜你。”
图穷匕见，正如姜从宁所说，魏姑娘的的确确是个厉害的人，她斗不过。
傅瑶被一句句逼得崩溃，什么都说不上来，也不知道自己是怎么远离众人，缩在这么个暗处，狼狈不堪地哭的。
这大概会是傅瑶此生都难以忘记的生辰了。
万众欢喜，而她在这里哭得喘不过气来，多可怜啊。
银翘见着她这模样时，已经吓傻了，可傅瑶却怎么都不肯等去四下寻她的谢迟，径直找到了来时的马车，勒令他往宫门去。
剑南灾情渐缓，诸事还算顺遂，帝后登城楼随百姓观灯，留了许久方才回宫。
谢朝云与萧铎同车，抱着手炉，同他聊些闲话。
可到了将到宫门时车架却忽而被拦住了，內侍总管冷了脸，正准备让侍卫将那不知好歹的给拖下去，认出来之后骤然变了脸色，声音都颤了下：“谢夫人？您怎么会在此处？”
谢朝云愣住了，随即探身掀开车帘来。
夜色已浓，借着灯笼的光，才能将傅瑶的神情看个大概。
她脸上的妆早就花了，狼狈不堪，目光沉沉的，再没往日的神采。
谢朝云一眼就看出她这是哭过了，转念之间心中浮现许多猜测，也顾不得什么身份规矩，立时跳下车到了傅瑶面前，轻声问道：“瑶瑶，这是怎么了？兄长让你受委屈了？我替你出气好不好？”
若是有极熟悉谢朝云的人，就会知道，她这显然也是慌了。
可傅瑶却摇了摇头。
为什么要替她出气？
谢迟做错了什么吗？
没有，他只是不爱她而已。
不爱一个人有错吗？
自然也没有。
傅瑶一早就清楚这点，自己心甘情愿的，也没道理要为此去怪谢迟，只是忽然承受不住罢了。
她不能勉强谢迟，只能勉强自己。
傅瑶定定地看着谢朝云，轻声道：“我要同谢迟和离。”
这亲事由谢朝云定下，如今由她解除，也算是——
有始有终。