傅家对儿郎要求严苛，可对于女儿却要宽纵许多。
是以傅瑶自小到大，几乎没受过什么拘束，也不需要想太多，大都是怎么高兴怎么来。
与旁的闺秀相比，她缺了那么点“心眼”，直到如今姜从宁挑明之后，方才后知后觉地明白过来——孙思思是觉着，她特地从江南赶回来，是为了争抢这入宫的机会。
“可皇上不是才……十五吗？”傅瑶顿了顿，“比我还要小一岁呢。”
不单单是她，今日到宫中来的一众闺秀，年纪大半都是要比新帝长些的。
“若是寻常人家，自是不必急着议亲，可这到底是皇家。”姜从宁无奈地看了她一眼，低声道，“听人说，当初皇上十三登基时，太后便有意让娘家侄女入宫为后，只是被太傅借故压下罢了。”
如今这位皇上，生母不过是掖庭宫女，生下他没多久后便过世了，先帝也并未将这个儿子放在眼里。直到燕云兵祸后，谢迟与太后推他登上了皇位，众人方才想起来还有这么一位。
京城动乱那半年，傅瑶在家中为祖母侍疾，谁也不会同她讲这些，后来回江南后就更是对此一无所知。姜从宁对上她那清澈懵懂的眼神，便忍不住多说了几句：“秦双仪一个侯府嫡女，若非是为了后位，又岂会到如今十八尚未婚配？”
傅瑶托着腮，感慨道：“竟是这样。”
她向来不喜拘束，对入宫更是半点兴趣都没有，若早知回来会摊上这么一件事情，倒不如在江南多留些时日。
傅家祖籍江南，长姐嫁的是余杭县令，先前她随着祖母回乡去探亲，住了一年有余。江南水乡的风景很好，日子过得闲适自在，若非是爹娘隔三差五地催，傅瑶是不愿回来的。
“方才太后对你另眼相待，多问了几句，”姜从宁提醒道，“孙思思八成是因着这个缘故，忍不住酸了两句。”
傅瑶怔了怔，沉默下来。
她倒是不在乎孙思思那些人是如何想的，但却在乎太后是否真有那个意思，更在意自己爹娘是如何打算的？来时母亲说让她不要掐尖露头，如今想来应当是不愿她入宫的……
“我知道以你的性情，必然是不愿入宫的。只是你如今也到了谈婚论嫁的年纪，可有什么打算？”姜从宁打趣道，“在江南这么久，可曾遇着心仪之人？”
傅瑶回过神来，暂且将心中的顾虑放在一旁，笑着摇了摇头。
在江南这一年多，倒也的确有人想要同她议亲，只不过都被长姐给直接拦下了，唯一一个问到她面前的是郡守家的公子。那位岑公子相貌才学都很好，论及家世也算是门当户对，傅瑶看出来长姐有意撮合这门亲事，自己也曾犹豫过，但最终却还是没应。
她心中始终惦念着少时在长安街上的惊鸿一面，再看旁人便总觉得差点意思，就算明知是不可即的妄念，也未曾奢望过什么，却仍就没办法忘怀。
傅瑶是不喜拘束，姜从宁则是家中另有打算，皆不想入宫，故而用过午膳之后便凑在一处闲聊，讲着分别这一年多来的趣事，并未打算去太后那边凑趣。
眼见着同宫殿那两位出了门，姜从宁摇头道：“秦双仪的后位十拿九稳，以她那恃强的性子，又有太后撑腰，一同入宫的谁能讨了好去？若要我说，合该有多远躲多远才好。”
傅瑶从盘中拿了个青果慢悠悠地啃着，点头道：“是啊。”
秦双仪是侯府嫡女，生得花容月貌，家中自小娇生惯养，出了门众人也都是众星拱月似的捧着，便难免盛气凌人。傅瑶性子软好说话，与大多数人都能聊得起来，但对这位却是敬而远之。
“你不在京中兴许不知道，秦双仪如今是愈发地……”姜从宁顿了顿，又道，“其实若不是谢姑娘年纪的确大了些，哪里轮得到她？”
傅瑶愣了愣，意识到她口中这位“谢姑娘”指的是谢朝云。
谢朝云是谢迟的嫡妹，当年谢家出事后，谢迟被发配边关，她则被罚入掖庭为婢。一直到谢迟回京掌权之后，方才脱了奴籍离了宫。
“谢姑娘可曾婚配？”傅瑶迟疑道。
“不曾呢，”姜从宁低声道，“太傅位高权重，这两年来倒也有人想要求娶她，好借机攀亲，但却都被她回绝了。”
谢朝云在宫中蹉跎数年，如今已经二十有余，早就过了适婚的年纪。
“早前也曾有人揣测，说是谢太傅想要让她入宫，好借此……”
“怎会？”傅瑶下意识反驳了句，连声音都不自觉地抬高了些。她随即意识到自己的失态，不大自在地咳了声，垂下眼睫看着手中的果子，小声道，“他如今可只有这么一个血亲了，应当不会将亲妹妹当做争权夺利的工具。”
“这可说不准，你总是将人想得太好了些。”姜从宁笑了声，“不过如今看来，他应当是没这个打算，毕竟谢姑娘与皇上的年纪的确差得多了些。”
傅瑶听出来，她这是觉着谢迟是因自家妹妹年纪太大着实不合适，方才作罢，若不然八成要送谢朝云入宫。
不止姜从宁，应当大多数人都是这么想的。
若真如此行事，谢朝云生下皇子后，便能彻底稳固谢家地位。这样划算的“生意”，怎么看都像是谢迟这个一手遮天的权臣做得出来的事情。
傅瑶下意识地想要反驳，但好在还是理智占了上风，抿了抿唇，并未多言。
毕竟她是没有立场说这些的。
倒是姜从宁看出她的不对劲来，疑惑道：“怎么了？”
“没什么。”傅瑶露出个笑容来，若无其事地岔开了话题，转而又讲起了自己在江南时的趣事。
虽说太后先前发了话，让众人不必拘谨，想到御花园逛也都可以，但也没几个人当真敢这么做。午后，不是去长乐宫陪太后闲聊凑趣，就是老老实实地呆在各自的住处，大门不出二门不迈。
兴许是这些日子舟车劳顿未能好好歇息的缘故，也兴许是话说得太多的缘故，傅瑶到了晚间只觉着嗓子隐隐作痛，虽已经喝了不少水，声音却也开始有些哑。
姜从宁看出她的不适来，迟疑道：“可要让人请太医来看看？”
傅瑶连忙摆了摆手，小声说：“不妨事，明日兴许就好了。”
宫中多有不便，更何况这次进宫这么多些人盯着，若真是请了太医来，回头还不知要传成什么样子。她宁愿自己忍一忍，也不想劳师动众。
姜从宁心中明白她的顾虑，也没多劝，只是叮嘱道：“早些歇息吧。晚间风大，记得关紧门窗，仔细着凉。”
银朱服侍着她早早歇下。可骤然换了个全然陌生的地方，傅瑶翻来覆去怎么都睡不着，只能盯着床帐上坠着的流苏发愣，一直到天际泛白，才总算是迷迷糊糊地睡了过去。
夜间辗转反侧的时候，傅瑶便觉着情况不妙，第二日一大早被银朱给叫醒的时候，只觉着嗓子疼得厉害，脑子更是昏昏沉沉的。
若是在家中，她八成就倒头继续睡了，可如今这是在宫中，只能强撑着起身梳洗。
傅瑶原想着，等到用过早饭之后再回来眯一会儿，却不料才放下汤匙，长乐宫那边便有人传了话来，说是太后娘娘请诸位闺秀到她那里去看画。
傅瑶扶了扶额，心下叹了口气，但随即起身笑道：“走吧。”
她的嗓子已经哑了，说话时便格外简短些，姜从宁知道她不舒服，一路上也未曾多言。
及至到了长乐宫，只见众人齐齐地等候在院中，鸦雀无声，看着那神情模样，倒像是如临大敌似的。
傅瑶正疑惑着，便见着正殿出来个少年。
他的身量与容貌都未长开，便显得格外苍白瘦弱，乍一看，像是都撑不起身上那华丽繁复的衣袍。
眼见着周遭的闺秀们哗啦啦地跪了一地，傅瑶下意识地跟着跪了下去，随即明白过来，眼前这位就是大周如今的皇上。
此时的长乐宫可谓是美人如云，霓裳锦绣的裙摆铺开来，如同春日娇艳的鲜花，就连傅瑶方才进门时都不由得赞叹了句养眼。
可这少年却压根一眼都没看，目不斜视地走了过去，就好像她们这些人压根不存在似的。
傅瑶想起昨日与姜从宁闲聊之时听来的话——
此次立后选妃，虽说是为了皇上，可他实际上是半点都插不上手的，最终结果全然是由太后与谢迟来决定。
虽说坐在那个高高在上的位置，可天下皆知他是个没任何实权的傀儡，还夹在太后与谢迟中间被来回拉扯，想必是极不痛快的。
谢迟……傅瑶一想起他来，心中便难免横生波澜。
如今大多数人都觉得，谢迟是个弄权的奸佞，一手遮天恶迹斑斑，私下提及之时没几句好话。
种种事迹仿佛都印证了这一点，但傅瑶心中却还是没办法全然相信，更没法像旁人那样去指摘他。
“想什么呢？”姜从宁见傅瑶发愣，扯了扯她的衣袖，小声道，“太后娘娘还等着呢，走了。”