孟瑾棠笑："寒山那么大,王公子进来之前，就不找人打听打听该如何走么？"
王友怀再次干笑："之前有些着急，连赵伯说去给我倒茶,都没等人回来就走了，等想到该找个向导的时候，已经离镇子有一段距离。"
孟瑾棠："……原来如此。"
以赵伯的性格,在王友怀出发前,肯定会嘱咐几句山里哪哪比较危险，该怎么走才容易找着人,奈何面前这年轻人腿脚好得太彻底,静若牧羊犬,动如哈士奇,就没给赵伯留下谆谆教导的机会。
既然知道发生了什么,孟瑾棠也不再多问，打开油纸包,把芋头分给王友怀跟大猿猱,示意后者就此回山，然后手臂轻轻一舒，拿住了王友怀的后心,将人直接提起,接着纵身飘出,足尖一点，在山间林木上急掠而过。
王友怀今日天不亮就出门,上山时足足花了一个多时辰的功夫，但不到一刻便被带着下了山,这还是孟瑾棠考虑到他是个身无武功的普通人,有意降低了速度。
等到达山脚后,孟瑾棠松开手，王友怀原地摇晃了两下，扶着边上的树干不住干呕，脸上写满了"我果然只是一个手无缚鸡之力的柔弱百姓"的悲催。
好容易平复了下自身状态，王友怀直起身，对着孟瑾棠拱手："今日多托前辈之福，才能居高临下，纵览山林风光，委实是难得至极的体验。"
孟瑾棠微微笑道："王公子一路辛苦，既然已到镇边，不妨先回家里等一等？"
王友怀身无武功，知道自己不但提供不了任何助力，还有可能成为累赘，当下深深一揖，按照孟瑾棠的吩咐，转身回家。
孟瑾棠看人走远，才从瓷瓶中倾出一粒清露丹来慢慢服下。
——她时时刻刻都需要运转内力来抵御寒毒，所以每每动用内力之后，就容易咳嗽。
*
白马镖局中。
马扬旗坐在堂屋之中，面沉如水。
虽然有意隐瞒，但合陆镇那么点大地方，无论有什么风吹草动，都能迅速传得满镇都是，幸亏马扬旗平日管理镖局颇有威望，虽然没压下库房失窃的消息，却将死了一个镖师的事给瞒得密不透风。
他们排查了一圈，暂无合适的嫌疑人选，最终将目光落在了陈深那边，并把人强行"请"了过来，拘在一个空屋子里头。
刘宏安劝说："马大哥莫要心急，愚弟早觉那姓陈的小子不对，鬼哭寨是什么样地方，里面的寨主又是些什么人，他能全须全尾地脱身，不是跟人有所串通，就是有所依仗，在我们面前，却一问三不知，早些日子未曾出事，所以不去理他，他还当真以为自己能瞒得过大哥的慧眼么？"
在刘宏安身边，一位年过四旬，国字脸，皮肤微黑的汉子闻言，忍不住皱起了眉。
他叫杨挚，跟刘宏安一样，一直是马扬旗的左右手，从少年时，便与这位大哥一起，风里来雨里去，趟过无数险境。
刘宏安猜到兄弟的心事，笑道："货物失窃，按镖局的规矩，责任便得着落在咱们仨人头上，你我无妨，马大哥的清誉，却不好因此受损，那小子分明有事隐瞒，将人困在咱们眼皮底下，也是为保万一。咱们敲打敲打，他若有不妥，自然难以隐藏，便是此人果真与镖局里的事情无关，只要能问得一些机密，也可抵得过货物失窃之罪。"顿了顿，又道，"那姓陈的小子自言武功不行，但我令弟子去试了试他武功，嘿嘿，马大哥，杨兄弟，你们可知，他竟是个内外兼修的出色人才。"
杨挚："刘二哥可问到了他的师承？"
刘宏安摇了摇头："那小子总是顾左右而言他，不肯明言，想来武林中各个门派里，常有些不肖弟子叛逃出门，若是没什么不可言说之事，又何必隐瞒师承，又何必隐藏身手，远远躲在掖州。换了你我，在如此年纪，能有如此武功，岂有不想外出闯荡的道理。"
——合陆镇位于掖州，掖州地方偏远，多山林，多虫瘴，寒山以南还有夷人居住，他们各自都有了些年纪，也慢慢厌倦了江湖上的斗争，才肯就此安居下来，若是早个十来年，怕是待不住。
马扬旗沉吟片刻："你可知道当日那位把人救出来的姑娘是个什么身份，与陈深有什么关系？"
刘宏安笑："愚弟与大哥想法一样，那位姑娘只露过两面，显然与陈深没什么交情，她师承不明，但精擅医术，又是女子，不过做中原人装束，未必是花蝶谷青蛾宫的弟子，或许只是有一些关联。"
马扬旗微微点头。
掖州多有夷人居住，行事风格与中原人士迥异，当中有一个以女子为主的门派，名为花蝶谷青蛾宫，青蛾宫以毒入医，与南家堡同为掖州的两大门派，然而门派里的人不太外出，两边以寒山为界，很少互相往来。
三人议论一会，最后以刘宏安作为代表，去找陈深讯问，另外两人在边上等待。
陈深被安置在单独的院子当中，四面都有都由镖局中的好手看管，考虑他掌法精妙，而且身具内力，刘宏安在点了他穴道之余，还特地用掺了牛筋的绳索将其双手绑缚在背后。
——白马镖局这边把人带过来之后，就是刚开始那会问了几句，后面就一直干晾着，等人自己心中慌乱，便好问得多。
陈深也没浪费时间，既然没人来找他，就闭上眼睛，开始修炼内力。
"吱呀——"
门从外面被推开，刘宏安拄着拐杖走了进来，他虽然失却一腿，但行动之迅捷，还要更胜于四肢健全的普通人。
杨挚与马扬帆跟在后面，这间屋子分为内外两隔，他们就停在外隔那边，听着刘宏安与陈深的对话。
双方见面，简单寒暄两句，就切入正题，刘宏安一直在打听陈深武功的来历，后者却始终不肯回应。
刘宏安皮笑肉不笑："陈公子莫怪我等生疑，你明明武艺高强，一身内力，此前却始终假扮出一副不会武功的样子来，蛰伏在镇中，又是为着什么？"
陈深在心中叹气，他既然答应了孟瑾棠，不透露对方教授武艺之事，就要将事情隐瞒到底，如果告诉旁人，自己修习内力还不到三个月，那跟直接告诉旁人自己的武艺其实来自那位青衣姑娘，又有什么区别。
刘宏安见他沉默，又冷笑了两声："陈公子不会是想说，你本来的的确确是不会武功的，结果最近被人指点了一番，就修炼出一身惊人武艺？"
陈深："……刘大侠过誉了，在下这点微末道行，哪里算得上什么惊人的武艺了？"
他本来还担忧会泄露孟瑾棠的秘密，但看刘宏安的样子，就算自己真的实话实说，也肯定会被当成编瞎话的，估计还得被批评两句编瞎话的时候不够走心……
刘宏安面色颇为冷酷，与他平日和气的样子大为不同。
陈深心想，对方突然发难，想来是白马镖局这里，发生了什么严重的意外，可刘宏安等人为什么不怀疑是内贼作祟，却怀疑是外人下手？
他日日居住在合陆镇上，纵然不去打听，有些事情也会流传进耳朵里，比如说前些日子，马扬旗曾去外地保过一趟镖。
如果马扬旗在保镖途中，遇见过什么不妥，自然不会怀疑到自己身上，所以这趟镖应当走得十分顺利。
陈深心有困惑，也就这么问了出来："在下曾听说镖局内库房失窃，按说镖局库房，必定把手严密，想来由内贼下手，一定比外人要方便得多，诸位又是为何非要询问在下不可？"
刘宏安闻言，脸皮抖了两下，却没有回答。
外隔那边，杨挚看了马扬旗一眼，目光之中，似也有些不解。
刘宏安沉吟片刻，呵呵笑道："也不是怀疑公子，只是有些不解之处，想要请教公子。"
陈深苦笑："便是有事相询，也该告诉在下，究竟有何赐教。"
刘宏安："白马镖局在镇上那么些年，始终平平安安，直到今年，先是鬼哭寨的贼子们前来找麻烦，后头又遇见了旁的意外，一事连着一事，所以想请公子将当初之事原原本本讲述清楚，也是释他人之疑，证明公子的清白。"
陈深叹息："在下早便说过，鬼哭寨一事，实属误会，在下当初心灰意冷，不愿行走江湖，所以才返回家乡，可是鬼哭寨之人，总以为在下返乡是有所图谋。刘先生想，在下返乡已有数年之久，若是果然有什么图谋，那么长时间，早就将事情办完离开。"
他其实并未说谎，只是隐瞒了那位镖师将地图残页夹在自己书中的事情。
刘宏安淡淡道："又或许那件事太过困难，陈公子无法解决，非得找人援手不可。"
他这句话，几乎是在直指陈深与鬼哭寨之人串通。
陈深叹了口气，不再多言。
刘宏安想动手拷问，又有些担心对方背后有人，试探道："陈公子一直不肯明言武功从何而来，但我倒是猜到了一些，你的掌法纠纠缠缠，不像正经武功，难怪不肯告知旁人，指不定是从哪个小娘皮身上学来的……"
他对着陈深说了一些乱七八糟不干不净的风话，忖度对方涵养再好，也必然无法忍耐，就算依旧不说师承，盛怒之下，自己也能猜到点端倪。
"砰！"
就在此时，房门忽的从外被大力撞开，一道淡淡的人影，如柳絮般飘入房中，恰巧落在陈深身边，伸手在其背后轻轻一拂，那掺了牛筋的绳索就如干草般纷纷落下，断口平整，宛如被利器所割。
来人白裘青裙，头戴帷帽，虽看不清面容，但身姿纤长，显然是一位女子。
风顺着被撞开的木门缓缓吹了进来，初冬的风很冷，冷得带了一丝杀气。