沈羲和被迫停下来, 回了一礼，“宋兄，祝兄。”
宋昭清哪壶不开提哪壶, “沈兄一个人吗？”
沈羲和还带了一堆行李，“我一个人。”
宋昭清拍了一下手，“那以后我们可以一起上职下职, 吃饭可以去翰林院的饭堂，也有个伴。”
沈羲和迟疑地点了点头。
祝修远问：“沈兄可用帮忙？”
沈羲和：“不必, 我一个人可以。”
沈羲和既然说不用，那就不勉强了, 祝修远告辞，宋昭清也离开了。
三人先后进了官舍, 仔细打扫了一遍，沈羲和打扫得细致, 想以后顾筱也会住进来，他白日上职, 这里离街市又远，顾筱不跟着他才好。
他现在是一个人，以后才不会。
只是习惯了喜欢的事, 顾筱不在，沈羲和怎么也习惯不了。
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沈家
陈氏发了面, 她把手洗干净，从厨房出来，“娘, 三郎走了，小小呢？”
周氏点点头，“小小去街上了, 三郎明日上职，一直待在家里干啥，早点去早点把官舍收拾好，沐休回来吃顿饭就行了。”
陈氏笑着道：“三郎舍不得小小。”
周氏知道，正是知道才不让顾筱跟着去，男人不知道心疼人，成日做饭容易似的。
都在盛京，想见了肯定会回来见的。
“忙去吧，”周氏叹了口气，回屋看三丫了。
顾筱在街上转了两圈，然后去了多宝阁。
正好从襄城送来了新首饰过来。
十几对桃花花瓣的耳钉，还有桃花花苞的璎珞坠子，桃花手串，襟步……粉白相交，像是把春日戴到身上一样。
迎春花已经谢了，多宝阁也不卖了，现在桃花开的正盛，油纸伞，折扇，团扇上面都是桃花。
连套娃麻将牌上面也是。
整个多宝阁都春意盎然。
连着几日，多宝阁生意都好，诗词书本卖的最好，再加上首饰，赚了不少银子。
张绪人逢喜事精神爽，沈羲和考上状元，比他自己考上还高兴。
虽然他考不上，但就是这个意思，“小东家，首饰还得多来一些，没几日就卖完了，真是想不到，陶瓷首饰这样好卖。”
顾筱点点头，把账本对了，“等阵子桃花谢了，就可以出新花样了，梨花海棠……”
都是极好看的，时时出新花样，买的人才多。
张绪：“是得出新花样，这几日看别的铺子，也有仿物。不过多宝阁名声打出去了，又有永生花羊毛毡这些难仿之物，影响才小。”
推陈出新这四个字放在哪里都不过时，像套娃，麻将牌，象棋，买一套回去就能仿，还在多宝阁买，看重的是多宝阁的名气。
跟在后头喝汤拦都拦不住，只要不犯到眼前来，张绪就能做到睁一只眼闭一只眼。
顾筱也是这个意思，只要仿的追不上新的，多宝阁就是独一份。
张绪哎了一声，“小东家，咱们可有一阵子没出过新东西了。既然沈公子已经考中了，小东家是不是有闲空……”
都等着多宝阁出新物件呢，就那么一两份，谁都想要。
顾筱：“我知道，你别担心，我已经想好做什么了。”
张绪身体前倾，耳朵支楞起来，下意识屏住呼吸：“做什么？”
首饰，雕刻，扇子，灯，伞，……这些都做过了，再做不过是换个花样。
顾筱笑道：“天机不可泄露。”
她要去香料铺子看看，再去布庄买些棉布棉线还有染料，还有打新的模具，等做出来就知道了。
倒不是新奇东西，取了个巧字罢了。
顾筱和张绪说完，便去街上，她去了街上的香火铺子，这里多卖朱砂黄纸佛像观音像，当然还有檀香白烛之类。
顾筱要买的就是蜡烛，当然杂货铺子里也有卖蜡烛的，就是没有这里卖的质量好。
她想做的，是香薰蜡烛。
把蜡烛做成水果形状，或是当今琉璃盏，瓷器里，定会很好看，所以顾筱一下子买了不少。
她又买了一盒檀香，留作调香薰用，给了银子，顾筱安静等伙计把东西包好。
香火铺子人来人往，倒有几分人烟鼎盛之意。
生意好不是因为别的，恰是因为盛京城里的夫人，不管年纪大小，几乎都在院子里置一个小佛堂。
从晨起到日暮，祈福诵经，久而久之，香火铺子的生意也好起来了。
至于为何安置福堂，今生有无做过亏心事，那便只有天知地知自己知。
伙计热情地招呼客人，常来铺子买东西，他都能叫出名字来，“徐夫人，新到了洒银纸和白烛，这位姑娘，东西拿好。”
顾筱点了一下头，下意识看了旁边贵夫人一眼。
一身淡紫色的袄裙，裙摆上就星星点点的绣花，极为素净，头发挽着，攒了根白玉钗，耳朵上坠着泪滴形状的玉珠。
顾筱心想，这位徐夫人身体应该不是很好，脸白的跟纸一样，身上一股檀香，倒是很好闻。
徐夫人旁边还跟着一位姑娘，容貌温雅浅淡，脸上笑意柔和，正是张灵药。
张灵药稳稳扶着徐氏，今日天气好，正逢抄写佛经的洒银纸用完了，才出来一趟。
徐氏：“要三刀洒银纸，三刀洒金纸，咳……十根白烛，一盒檀香。”
徐氏掩着帕子咳了两声，“就要这些，劳烦了。”
说完，徐氏拍拍张灵药的手，想让她别这么紧张，她虽然身子不怎么好，出来一趟还是使得。
可一转头，就见到了一个姑娘，提着东西，从她身旁经过。
她穿着身淡绿衣裳，就跟早春里嫩生生的绿叶一样。
徐氏看不清她面容，但不知怎么地，愣登了好一会儿，回过神的时候眼前一片模糊。
顾筱实实在在吓了一跳，她停下来问了几遍，“夫人没事吧。”
张灵药也吓到了，“母亲，您没事吧。”
后面跟着的丫鬟也慌了神，这要出了事，她们是得挨板子的。
徐夫人摇摇头，勉强露出一个笑来，“我有迎风落泪的毛病，吓到姑娘了……”
顾筱摇头说没事，“那我先走了。”
盛京这地方，随随便便一个人都有来历，惹不起也惹不得。
徐氏按着胸口，她这是老毛病，见到这个年岁的姑娘就会想起走丢的女儿。
都这么多年了，找也找了，来国公府认亲的大有人在，要么不是，要么就是打着认亲的幌子骗钱。
对徐氏来说就是拾起希望，又一次次失望。
这都十四年了，相貌变了，便是小小站在她面前，她也认不出了。
张灵药叹了口气，她握紧徐氏的手，“母亲，您当心身子。”
徐氏精神恍惚，回国公府又病了。
上元病了一次，三月十七病了一次，眼见刚好，这下又病了。
英国公去正院看徐氏，满屋的药味。
徐氏睁开眼，半眯着看了好一会儿，才分辨出来人是谁，这些年她眼泪流干了，眼睛也废了。
“你下职了……”
英国公坐到床边，给徐氏掖了掖被子，“你身子刚好，怎么又出门，以后买什么有下人……”
徐氏偏过头去，“那是给小小诵经祈福的，得我亲自买。”
英国公无话可说，“下次我去，你安心在家里养病。”
徐氏没说话，她愣愣地看着窗外，眼泪从眼角滑下来。
春日好天气，阳光真好。
“国公爷，你再找一次，今日我在祥缘阁见到了个姑娘，穿着绿色衣衫，灵药也见到了，你好好问问，好好找找……”徐氏声音梗塞，她实在是放不下。
倘若实在是找不到，她就去下面找，下面等。
英国公胸口发闷，“我知道，你且安心养病，别让孩子们担心，铮儿还小……”
徐氏闭上眼，费力翻了个身，人心如灯火，她大致能猜到结果，那个姑娘有家有室，又住在盛京，不可能是的。
张灵药在小厨房看着药，然后英国公便过来了。
“你母亲在祥缘阁见到的那个姑娘长什么样？”
张灵药仔细回忆了一遍，“柳眉杏眼，鼻子小而挺，嘴巴红红的小小的，样貌很好。”
英国公问：“她可像你母亲？”
徐氏这些年身子一直不好，眉眼就和画一样，像是淡水墨。
那位姑娘像春景，看着并不像，可若是徐氏没生病，兴许也是这样的。
张灵药知道英国公为何这样问，徐氏病了，有一点希望，哪怕一点点都是好的，就能拉着人往前走。
张灵药点了点头，“我看挺像的，父亲您去问问，我也可以打听打听。”
英国公点点头，打听了一遭，才知道那个姑娘姓顾名筱，是新科状元沈羲和的未婚妻。
徐氏费力支起身子，“哪个小？”
“是竹子头的筱，五年前和沈羲和订了亲，家原住广宁县宁海村，父母俱在，生辰是七月十三，是被家里人卖到沈家的……”
徐氏问：“她今年多大？”
“过了生辰才及笄。”
也是十五。
徐氏升起希望，又变为失望，“你派人去广宁县宁海村打听打听，究竟是怎么回事，国公爷，我想见见那个姑娘……”
“即便她不是我的小小，那也是被卖到沈家的，好好的姑娘，她家里人对她定是不好……你派人去查查……”徐氏声泪俱下。
英国公无可奈何，只能点点头。
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倒是顾筱，对此一无所知。
她买了白烛檀香之后，又去布庄香粉铺子买了棉线染料香料回家，准备做香薰蜡烛。
最常见的便是把蜡油染色，装在一寸高一寸宽的瓷瓶琉璃瓶里。
要想做出花样，那就做模具，把染了色蜡油灌进去，扯棉线，做成水果和小动物形状。
前一种简单，后一种考验染色技术和木雕功底，尤其是渐变色的地方，更要小心。
顾筱做了一个多时辰的蜡烛，就去厨房准备晚饭了。
大米粥，葱油饼，咸鸭蛋，炒青菜，还有一道菜干蒸炖五花肉。
这顿饭简单还香，一家人吃的极为满足，吃完，沈大娃抹了抹嘴，“小叔晚上吃什么？”
周氏：“他爱吃啥吃啥，你管这揍啥。”
沈大娃嘿嘿一笑，“我这不是担心小叔嘛。”
“担心你去官舍陪他去，竟说这些没用的。”周氏把剩下的饼和菜放碗柜里，现在家里都能剩下饭了，剩下的明天早上吃。
这要是沈羲和在家，正好够吃。
刷碗自然是陈氏她们的活，周氏道：“大郎你抓点紧，赶紧把桌椅打好，好快点做生意。”
沈大郎应了一声，心里忧心幼弟，也不知道在官舍好不好。
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不是很好。
这片官舍许久未住人，屋里有蛛网尘土，呛人的很。
沈羲和挑水，打扫，买米面菜肉，一直忙到天黑。
夜幕降临，左右都亮起豆灯来，沈羲和站在屋门口，幽幽地叹了口气。
考了状元，还不如没考呢。
他愣着神，忽然听见几声敲门声，沈羲和打起精神开门，一看，果然是宋昭清和祝修远。
宋昭清也不知沈羲和脸上一闪而过的失望为何。
“沈兄，时辰不早了，可曾用过饭？”
沈羲和摇摇头。
祝修远道：“我们收拾了半天，也没用过。沈兄，日后我们一起上职，住的又近，不如搭伙吃饭？”
祝修远和宋昭清都不喜丫鬟伺候，小厮生火会，做饭勉勉强强，还不如跟沈羲和搭伙。
沈羲和现在没成亲，以后总会成亲的，与其指望自己成亲娶媳妇，回家吃饭，还不如指望沈羲和快点成亲。
来沈家蹭饭吃。
沈羲和点了点头。
三个男人，做饭勉勉强强，其中做的最好吃的还是沈羲和。
粥，米饭，简单的炒菜，就连炖肉都耳濡目染学会了。
沈羲和叹了口气，轻声道：“这样也没错。”
饿了半天，宋昭清和祝修远忙着吃饭，没听太清沈羲和说什么。
沈羲和：“我多学多做，等她嫁进来，就能给她做好吃的了。宋兄祝兄，辛苦你们了。”
饭菜不好，辛苦你们吃了。
宋昭清：“……没事，不辛苦。”
反正吃饭的事就这么定下来了，宋昭清真心希望沈羲和能早日成亲。
三人都在翰林院上职，沈羲和负责掌修国史实录，记载皇帝言行，以及草拟典礼文稿。
宋昭清和祝修远负责编纂记述，修前朝国史。
三人各司其职，晨起上职日暮下职，吃食简单应付，七品官员不必上早朝，连着几日，可算到了沐休的日子。
夕阳西下，沈羲和松了口气，他能赶回去，睡一晚，后日早上再过来。
五日没见顾筱，沈羲和恨不得飞回去。
不成想，翰林院门口站了一人，
来人五尺多高，穿着深蓝色的锦袍，国字脸，身形微胖，盛京城许多人沈羲和都没见过，也没想这人是来找自己的，便迎面走过去了。
来人伸手拦住沈羲和，拱了拱手道：“沈大人，在下康平侯。”
沈羲和没见过康平侯，但是听话此人，“见过侯爷。”
康平侯笑了笑，“沈大人不必多礼，在下找沈大人有事，可否移步茶馆一叙？”
沈羲和点了一下头。
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茶楼
康平侯给沈羲和斟了一杯茶，“沈大人真是年轻有为，是盛京城难得的青年才俊。”
天色已暗，沈羲和身上披了一层橘黄。
他不明白康平侯此话何意，只能把话推回去，“侯爷言重了，盛京子弟钟灵毓秀，沈某不过尔尔。”
康平侯大笑，“沈大人太过谦逊，本侯的儿子，虚长沈大人几岁，却一事无成……说来惭愧。”
沈羲和嗯了一声。
康平侯看了他一眼，把茶杯放下，“不知沈大人可曾娶亲？”
沈羲和：“未曾。”
“真是巧了，小女也未曾婚配……”康平侯脸上带笑，对外面的传言不置可否。
什么情深甚笃，不离不弃，还不都是假的，只有男人懂男人。
沈羲和出身农门，难道就不想找一个倚仗？
沈羲和的确有才，但康平侯府，对他还是高攀了。
沈羲和打断他的话，“但是沈某已经订婚了，明年春日的婚期。”
按理说沈羲和应该说些场面话，比如请康平侯来赏脸喝杯喜酒，可他不想说。
康平侯笑僵在脸上，渐渐龟裂，“本侯却没听过……”
“街上都传遍了，侯爷竟没听过。”
康平侯心道，这难不成还是沈羲和故意的，真以为自己是个什么人物。
要不是女儿求着他来，他才舍不下脸面来这儿。
“沈公子，成了亲还能和离，何况只是订亲。”康平侯脸色不太好，“沈公子若实在放不下未婚妻，大可纳做妾室……”
沈羲和脸色比康平侯还差，“和离？这句话同样送给康平侯。”
送给他，岂不是祝他早日和离。
康平侯气的站起来，“竖子尔敢！”
沈羲和拂了拂衣摆，“康平侯若无其他事，沈某就告辞了。”
康平侯觉得沈羲和实在天真，“沈大人现在这么想，以后未必还这么想，本侯等着沈大人改主意。”
沈羲和连一眼都欠奉，他从茶楼出去，在街上买了两包点心，天黑时分才到家。
沈羲和：“娘，小小，我回来了。”
沈家烟囱冒着烟，屋子灯都亮着，沈羲和把点心放堂厅，看着院子里的桌椅，问道：“食肆开张了？”
陈氏掀开厨房的门帘，“嗯，就是客人不多，一天才几个人。”
生意全靠回头客。
这才什么时辰，就没客人了，陈氏道：“娘和小小在屋里。”
顾筱给周氏看她做的蜡烛，红苹果形状，苹果梗是绿色的棉线。
周氏还没见过这样的蜡烛，真好看，闻着还香，“这要卖吗？”
顾筱点点头，“嗯，娘你说能卖出去吗？”
“我们小小做的，肯定能卖出去。”周氏把蜡烛捧起来，烛火闪烁，好看的很。
沈羲和推开门，又说了一遍，“我回来了。”
周氏正和顾筱说的好好的，乍一看好几天没见的儿子，往后仰了仰，“你咋回来了？”
沈羲和：“……沐休。”
周氏算了算，还真是，“回来好，回来好，有点心和瓜子，饿了吃，还好回来的早，不然一会儿我们吃饭了。”
周氏把蜡烛给沈羲和看，“小小做的，好看不？”
沈羲和点头道：“好看。”
他看着顾筱，少女脸上镀了一层橘黄色的光，沈羲和没忍住，伸手揉了揉顾筱的脑袋，“我买了点心回来。”
顾筱缩了缩脑袋，仰着头看沈羲和，“上职累不累，翰林院事情多吗？”
都是些杂事，沈羲和摇摇头，一点都不累。
他胆子大了些，手从顾筱头上放下，然后拉顾筱往外走，“不多，你在家里事情多吗？”
沈羲和指的多宝阁的事。
顾筱：“我带你去看我做的蜡烛。”
给周氏看的就是一个苹果的，顾筱做了好多。
有牛奶猫橘猫的，烛芯是猫尾巴，还有香蕉橘子的，形态各异。
“你看好不好看。”顾筱做了不少，她把蜡烛都点上，许是因为蜡烛颜色不一样，屋里烛光颜色也不一样。
这种蜡烛摆在屋里，哪怕什么都不说，什么都不做，心跳就快了许多。
她看了眼沈羲，又飞快移开目光。
沈羲和说好看，只要是顾筱做的都好看，都是蜡烛，桌上有，衣柜上有，窗台上有，地上都有。
沈羲和心跳的飞快，他低头看着顾筱，忽觉嘴巴有些干。
沈羲和厌恶康平侯，更不知道他女儿是谁，这笔账他定会一直记着。
他喜欢顾筱，此生只会娶她一个，如果顺利的话，他们明年开春就成亲，如果不顺利，那就晚些成亲。
只能是顾筱，一定是顾筱，他根本没想过别人。
沈羲和低下头，轻轻亲了一下顾筱额头，好像亲到了，又好像没亲到。
沈羲和摸了摸嘴巴，“小小……”
顾筱想知道，明明亲人的是他，在这里手足无措地又是他。
“你喊我名字做什么！”
沈羲和闭上嘴，他也不知道为什么喊顾筱名字，“我上职见不到你，终于回来了，你就让我喊喊吧。”
都五日了。
顾筱按了一下额头，“行了，把蜡烛吹了，该吃饭了。”
周氏说不知道沈羲和回来，只是说说而已，亲儿子，还是念着的。
晚上有炖排骨，鸡蛋羹，炒菜干，三大盆菜，一家人吃。
周氏让顾筱多吃点，一句都没问沈羲和。
吃完倒是问了句，“什么时候走？”
沈羲和：“后天早上，直接去翰林院。”
“贪早不贪晚，明天晚上回去吧，别迟了。”
沈羲和：“娘你放心，不会迟的，我心里有数。”
周氏这下没说什么，“你自己有数就行，这回回去拿点东西，别苦了自己。”
沈羲和真怕周氏把他所有东西都打包，让他带过去。
这一晚沈羲和睡的极踏实，第二天早上他听见了细密的雨声。
这么多年，除了生病，沈羲和头一次起这么晚。
他推门出去，周氏道：“雨不小，你下午就回去吧。”
沈羲和伸手去接廊下的雨，下着雨，就算不想回去，也得回去了。
一天过的极快，刚吃完中午饭，沈羲和就被周氏催促着回去。
雨眼看越下越大，沈羲和只能回去了。
漫天雨幕，沈羲和看见官舍门口站着一人，他以为是宋昭清他们，走近才发现不是。
沈羲和撑着伞，“不知阁下是……”
英国公回过头，松了口气，“沈大人。”
沈羲和皱了皱眉，依稀能辨出面前人是谁，“不知张大人过来所为何事？”
英国公：“可否进屋一叙？”
沈羲和不知英国公找他为何，若是和康平侯一样的目的，就不必浪费时间了。
沈羲和：“寒舍简陋，张大人不妨直说。”