那人抖了抖衣服的茶叶, 看傻子似的看着友人，“你说的都是真的？”
友人也以同样的目光看着他，“骗你作甚, 何必跟你开这种玩笑。”
这群人你一言我一语，“定亲了，岂不是不能做贵婿了, 真不知道该喜还是该愁。”
“此话怎讲？”
“洞房花烛夜，金榜题名时的确是喜事, 可未婚妻毕竟是老家的。
你们又不是不知道，大户人家的女儿才读书识字, 乡野村间的女子，便是纯善质朴, 那也比不上……”
虽不该这样想，但就怕那沈羲和做了陈世美。
农门供出一个会元得多不容易, 一家人勒紧腰带，能省一口是一口, 哎。
“勿听勿信，沈公子既然敢说，那便是全心全意对待未婚妻的, 我们操这个心作甚。”
“就怕富贵荣华迷了眼呦……”
不仅男人妇人议论，闺阁小姐也在议论。
盛京世家公子不少, 才貌双全的也不少，就拿魏国公府的徐宁舟来说，今年下场, 会试中了第二十三名。
家世好，画的一手好丹青，又精通音律, 还能下场考试，比那些跟着狐朋狗友吃酒逛楼子的人不知好了多少。
但是比起沈羲和他们，又似乎差了点什么。
到了嫁人的年纪，就算长辈不提，自己也会想这些事。
谁不想嫁一个玉树临风又有才学的人，哪怕家世不好，只要真心实意对自己，便心满意足了。
盛京城的姑娘们，在多宝阁二楼雅间说了好一会儿了话。
“你们可见过祝修远，比女儿家还要好看呢。”
“就远远见过一次，是好看。”
“我还见过宋昭清宋公子呢，很是清俊。”这些世家贵女喜欢读诗作画，对有书卷气的人另眼相待。
“安云，灵药，你们怎么不说话？”
安云郡主轻轻哼了一声，“有什么好看的，值得你们这样。”
张灵药笑了笑，没说什么，这些公子厉害的是读书，不是相貌，能从两千多人中脱颖而出，实属不易。
一个贵女掩扇痴笑，“当然好看啊，说不准就是未来夫婿。”
话说完，雅间就静了下来，几个贵女喝茶的喝茶，摇扇的摇扇，脸上写着不知羞三个字。
“你们别这个样子呀，我说的是心里话。他们虽然家世不好，但是才学一等一的好，以后会有大作为，比京城只知喝酒享乐的公子不一样。”
她托着下巴，“你们心里未尝没动过这样的心思，只不过我说出来了，哎呀，我见过宋公子祝公子，还没见过沈公子呢。”
默了半响，一人才道：“沈公子深居简出，见过他的人少，但是，听到他传言的并不少。”
“哦？什么传言？”
“沈羲和在老家有一个未婚妻，还带到盛京来了，说殿试过后就迎她进门。”
“……此言当真？”
“自然是真的，骗你作甚，可惜了……”
“你可惜什么，就算没未婚妻，也不一定会娶你。”安云郡主道：“不过能大大方方地说出来，人应该还不错。”
张灵药点点头，“戏本子上不是写过状元郎明明娶了妻，又求娶公主，最后人财两失。”
那是陈世美的故事。
“他只是订亲，又没成亲，谁知道以后如何，话还是别说这么满。不过话说回来，我倒是好奇那个未婚妻是什么样子……”
是不是大字不识，举止粗鄙，连和人说话都不敢。
张绪往屋送了一壶新茶，闻言心里冷笑，还大字不识举止粗鄙，连和人说话都不敢。
他们小东家手艺好，还会画画，比她们强了不知多少。
安云把茶杯放下，对这种话是厌烦地很，“我回去了，你们玩吧。”
张灵药也站起来，“家里还有事，我先走了。”
从多宝阁出去，张灵药叹了口气，回到国公府，她去正院和徐氏说话。
早春天暖，徐氏穿的还是冬衣，脸白的像纸。
她晒了一上午太阳，眯着眼看张灵药进来，“回来了？”
张灵药心里一涩，“娘，外头天气可好了，下午去外面转转吧。”
徐氏点了点头，她冬日生了一场病，中元节后身子一直不好。
她招呼张灵药坐下，“今日放榜，你表兄中了二十三名，娘看会试前三名是青年才俊……”
张灵药：“娘您说这个做什么，我还不想嫁人呢，而且呀，今年的榜首沈羲和，有未婚妻的。”
徐氏愣了一下，摸摸张灵药的脑袋，“那便算了。”
“女儿遇见喜欢的人，会同您说的。”张灵药笑了笑，陪徐氏待了一会儿就回自己院子了。
院子里丫鬟叽叽喳喳，说着来盛京城参考的公子们。
大约就是祝修远相貌最好，沈羲和学问好，宋昭清才情好……远远看看就知足了。
张灵药左耳进右耳出，心里想的却是国公府的一桩旧事。
景历元年上元节，英国公府的女儿被乳母带去逛灯会，一岁多的小姑娘被人拐走，下落不知。
至今还没找到。
那时新朝更替，英国公府拥护新皇，得罪过不少人，结果丢了个千娇万宠的女儿。
纵使知道凶多吉少，张灵药还是希望能找到。
张灵药按了按眉心，“在院子里你们说便说了，在外不许说这些话，别人会以为国公府规矩不严。”
这下议论声才小了。
天色暗下来，小馆酒楼亮起灯，盛京城又热闹起来。
顾筱把张绪也请了过来，做了一桌子菜，还从酒坊打了一斤果子酒，庆祝沈羲和中会元。
顾筱先给沈羲和倒了一杯，“不能多喝。”
今年的会元使劲点点头，“我就喝一杯。”
张绪啧啧称奇，“沈公子这还没成亲呢，怎么就……”
沈羲和：“这有什么，她说的对啊，对的话自然该听。”
张绪想问问，顾筱有什么话不对吗，那沈羲和肯定会说，顾筱说的都对。
他不用紧着喝酒，连喝两大杯，脑袋一热，什么话秃噜一下就出来了。
“今天还听人说起你，她们想见见会元未婚妻长什么样，真的是，那句诗怎么说来着的，相见相逢却不识。”
顾筱去过多宝阁两次，还和安云郡主打过照面。
只不过没提她是多宝阁的小东家，更别说是沈羲和的未婚妻了。
那就是顾筱。
米白色的袄裙，头上一支银簪子，打扮的素净，容貌却是妍丽。
那些人虽然看顾筱脸生，但只以为她是多宝阁的客人，只是来的次数少罢了。
顾筱去多宝阁转了转，把里面布置改了，二楼的永生花挪了位置，还有油纸伞折扇，换个位置就好看了不少。
多宝阁现在东西多，不少新奇玩意，像麻将，象棋，套娃，卖的极好。
这月顾筱忙着搬家备考，所以没做新玩意，客人问起来，张绪便实话实说，“我们小东家家里有考生，没空做。”
只不过，谁都猜不到顾筱是多宝阁东家，还是沈羲和的未婚妻。
张绪又喝了一杯酒，也不知道她们知道了，是什么表情。
小地方来的就一定大字不识吗，更有心性淳朴的，比世家贵女可爱得多。
不识字怎么了，识大局懂道理不就行了。
顾筱笑了笑，“以后有机会总能见到，你们多吃点。”
张绪嘿嘿笑了两声，外人都说沈公子人好，情深甚笃，即便考中，对老家的未婚妻也是不离不弃。
可张绪觉得不是这样，明明是沈羲和命好，要是他有这样的未婚妻，做梦都能笑醒。
炒菜炖肉还有好几样小菜，沈羲和吃了不少，吃到什么好吃的会给顾筱夹。
晚饭吃完，沈羲和去刷碗，顾筱和张绪谈生意。
张绪多看了眼厨房，没想到沈羲和在家是这个样子，“小东家你说。”
顾筱道：“活字我带过来了，总共两万三千多字，别的我再慢慢刻。”
有沈羲和的名声在，书肯定是好卖的，还可以卖字帖，顾筱想刻些大字。
这真迹不卖卖印书，也是头一次。
张绪自然是一千一万个愿意，“行，要我帮忙随时说。”
顾筱暂时还没有什么地方要帮忙，沈羲和这段时日要看书，准备殿试，另外一件大事就是接周氏。
这个时候应该已经启程了，半个月就能到。
顾筱想周氏了。
三月十四，三辆青色马车出现在官路上，车轴咯吱咯吱地响，前天刚下了场雨，地还湿着，路上都是车印。
周氏嫌颠的慌，咋坐都不舒坦，她问大娃，“到哪儿了？”
沈大娃被问的一脸懵，他掀开车帘问车夫，“师傅，还有多长时间到盛京？”
“半天，天黑前能到，放心吧。”
周氏哎了一声，半天，转眼就过去。
三丫没坐过马车，开始还兴奋地这看看那看看，后来就蔫了，窝在李氏怀里睡觉。
周氏李氏大丫大娃坐一辆车，陈氏和沈大郎二丫二娃坐一辆，另一辆车上放了行李。
一路颠颠簸簸，饿了就吃干粮，赶一夜路，在客栈睡一晚，这才到盛京城郊。
苦是苦，以前又不是没过过苦日子，怕啥，能到就行。
大娃也坐够了，他挪了挪屁股，盼着快点到，他已经啃了十几天的饼子了，人都瘦了一圈，想吃大肘子，红烧鱼，肉丸子。
大娃想，支撑他们到盛京的不是小叔的功名，而是小婶炖的大肘子。
李氏没说什么，她忧心沈二郎。
三丫睡梦里喊了声小婶，李氏伸手拍了拍小女儿，小声说了句，“快到了，三丫马上就能见到小婶了。”
周氏时不时看车外，傍晚时分，马车终于驶到了城门口。
城门口的守将要检查文书路引。
周氏从车上下来，往城里看了一眼。
城墙下站着一个姑娘，面色姣好，穿着米色的袄裙，笑着冲着她们招了招手。
周氏下意识握住大娃的胳膊，“大娃，是不是你小婶？”