三月, 天彻底暖了下来。
盛京城的街边满是迎春花，三月的柳枝青绿，护城河面波光粼粼, 石拱桥上有公子小姐摇着扇子走过去。
茶馆，一群年轻公子坐着喝茶。
一人问了句，“还没到放榜的时辰吗？”
“午时放榜, 还早呢，你着什么急。”
放榜的事, 能不着急吗。
“也不知榜首是谁……”
“这还用问，当然是宋公子了。”
这话一出, 一群人目光都落在了宋昭清的身上。
宋昭清放下茶杯，他抬起头道：“别乱说, 各地学子皆是学富五车，嵩阳书院的沈公子学问极好, 我并没有把握拿榜首。”
“嵩阳书院的沈公子学问是好，可才名并不及你。”
谁不知应天书院的宋昭清, 相貌好，学问好，家世好。
沈羲和是谁, 听都没听过。
宋昭清瞥了那人一眼，并不言语, 无把握的事他不会说，沈羲和很厉害，但他并不差, 有一较之力。
“多说无益，等到了时辰，看榜即可。”宋昭清一口把茶饮尽。
宋昭清知道这些人如此说有巴结讨好之意, 他不在乎这些，只在乎最后的结果。
“是啊，等午时张榜，你们不知道，赌场赌注都压疯了。”
宋昭清名声大，还有几位考生也有才名，赌坊里押注最多的就是宋昭清。
顾筱象征地赌了二十两银子，按照赔率，应该能赚一百两，再多就不用了，她也不用靠这个赚钱。
沈羲和今日没出门，早晨起来看了一会儿书，然后就跟在顾筱身后，哪儿都不去。
顾筱发现沈羲和今日极其黏人，转头都能踩到他，还跟着，“你一直跟着我做什么？”
沈羲和：“午时放榜，小小。”
顾筱知道，现在街上人可多了，望一眼门口，都能看见人过去。
“还有一个多时辰呢，不及。”
沈羲和点点头，“还有一个时辰，小小，要去看吗？”
顾筱问他，“你想去吗？”
“成绩已定，何时知道都一样。”沈羲和无所谓何时知道，便是所有人都看过，最后知道也无妨。
顾筱笑了笑，不等他们去看，就应该有人把名次告诉他们。
等就是了。
顾筱去井边洗了一把手，“中午想吃什么？我去做午饭。”
“你做什么我吃什么。”沈羲和还不饿，虽说不着急，还是想知道他是不是会元。
顾筱去厨房，沈羲和又跟上，洗菜切菜，劈柴烧火。
中午饭简单，蒸米饭，酸辣土豆丝，豆角干炒肉，还有一道蒸排骨。
三人吃了中午饭，外面突然热闹起来，铃铛愣了愣，小声道：“师父，是不是放榜了？”
沈羲和身子有一瞬间的僵直，他把手背到身后，对顾筱道：“咱们等人少了再去，不着急。”
按理说是头名，因为书中沈羲和考的就是头名，顾筱稍微放了一点心。
如果不是，那变化只有她。
————
外头确实热闹。
会试三年一次，三年前的会元也是殿试的状元，如今在翰林院任侍读学士。
顺天府门前围着不少人，等到午时官兵开始张榜。
皇榜徐徐展开，围着的人脚尖顶着脚后跟，肩膀贴着肩膀，伸着脖子看。
宋昭清几人也从茶馆下来，却没挤进人群，而是站在人群外等。
前面全是乌泱泱的脑袋，宋昭清嘴唇被抿的有些泛白，他攥紧拳头，忽然间，前头一人大喊道：“中了！我中了！”
围着的人多是考生，还有小厮家眷，一排排数过去，越来越多的人喜呼，也有人从头到尾都没见自己名字，悲拗大哭。
宋昭清尚能沉住气，同行之人却不行，一个人费力往前面挤，“榜首是谁，可知榜首是谁？”
看过名次的已经放下心，就往最前头看了一眼，“榜首，是嵩阳书院的沈羲和沈公子。”
“既是解元又是会元，若是再中状元，便是大三元了。”
“何止大三元，那是六元及第，以沈羲和的资质，中不了小三元吗？”
“我张某人真心敬佩沈公子！”
“话说揭榜下注，沈公子赔率很高啊，那压沈公子的岂不是赚大发了。”
同行人都看宋昭清。
宋昭清道：“是我才不如人。”
榜首不是他，那就看他考了第几名好了，很快就有人道：“第二名是应天宋昭清！”
第二名。
倒也不错。
输给沈羲和，他心服口服。
两千多人考试，总共录了五百一十二名。
会元沈羲和，第二名是宋昭清。
张榜之后，有人欢喜有人愁，大约是会试过后，就算没中贡士也有举人功名。
还可以再等三年，鲜有受不住大哭特哭之人。
宋昭清远远看着，他想见见沈羲和，虽然会元是他，但状元是谁还未可知。
街上人声鼎沸，宋昭清看了一会儿便回客栈了，同行的几个人你看看我我看看你，谁也没想到会元会是沈羲和。
纵使想过，也不敢在宋昭清面前说，这回可算是丢人丢大了。
这消息没一会儿就传到巷口了，街坊邻居，住了二十多天，都知道巷子第三家住着一个考生。
平日不怎么出门，出门几乎都跟着他家的小娘子。
顾筱在外与沈羲和都是以表兄妹相称，却不知沈羲和一人出去回来时难免被巷口的婆婆们打趣。
……
“小公子今天怎么一个人，不见你表妹。”
清风徐过，沈羲和抿了一下唇，“我未婚妻去走亲戚了。”
顾筱去多宝阁了。
“未婚妻？”
“不是表妹吗……”
沈羲和：“是表妹也是未婚妻，我考中了就回家提亲的。”
“应当的应当的，人家陪着你赶考，可不能辜负人家。”
沈羲和又道：“我知道，劳烦婆婆们见她时别打趣，女孩子面皮薄，成亲的时候我来给婆婆们送喜糖。”
这群婆婆笑呵呵地答应了，可是一听沈羲和中了的消息把什么都忘了，“顾姑娘，你家沈公子中了，马上就能娶你了，这是天大的喜事啊！”
顾筱皱了皱眉，中了，可是和娶她有什么关系。
沈羲和咳了一声，“婆婆，可知是多少名？”
“第一名，沈公子中会元了，天大的喜事，双喜临门！”老婆婆一笑一脸褶儿，牙还掉了两个，“双喜临门！”
院子里人不少，眼见有进来一个人，正是张绪，他还提着一挂红彤彤的鞭炮，“顾姑娘，沈公子中了，是第一名！”
顾筱也来不及计较娶她不娶她的事了，连忙问第二名第三名是谁，中了多少人。
沈羲和不少同窗也参加了会试，还不知他们考什么样。
“第二名是应天书院的宋昭清，第三名是祝修远，是江南有名的才子。”张绪不仅看了沈羲和的，别的也囫囵看了一遍。
今年中了五百一十二人，满街都是喜气。
张绪在门口放了两挂鞭炮，他悄悄对顾筱道：“这沈公子一中，铺子里的印书卖的都比平时好，这名头打出去，以后不愁没钱赚。”
会元状元，哪怕不是亲笔所书那也是沈羲和的字迹，便是再普通不过的书都能卖个好价钱，以后印诗词，印字帖。
稳赚不赔的买卖。
“还有赌坊，那才是百态呢。”张绪向着顾筱，压的自然是沈羲和。
只不过沈羲和去嵩阳书院晚，名声不显，压他的人并不多。
几乎都压宋昭清祝修远，这回赔的底裤都不剩。
张绪舒了一口气，找什么靠山，沈羲和不就是最好的靠山吗。
宋昭清和祝修远。
顾筱对二人只剩个模糊印象，书中说二人分别是景历十四年的榜眼探花郎。
宋昭清为人冷清谦虚，而祝修远容貌昳丽，男生女相，当之无愧的探花郎。
顾筱扯扯沈羲和的袖子，“中了。”
沈羲和有七成把握，并不是胡乱吹嘘，他冲顾筱笑了笑，“嗯，中了。”
几个老婆婆各回各家，张绪还没走，“姑娘，我让人去抄榜了。”
不仅沈羲和参加会试，还有襄城来的同窗。
沈羲和希望他们也能中。
等了半个多时辰，抄榜的人才回来，考中五百一十二人，姜鸣轩排六十三名，陈宁远排四百七十六名。
襄城一百三十二人参考，中了四十六名。
比起四进一，已经算是不错了。
沈羲和松了口气，接下来就是殿试了。
殿试只考策问，考生自黎明时入，日暮时出，在保和殿应试，贡士在殿试中均不落榜，只是进士分三甲。
一甲赐进士及第，二甲赐进士出身，三甲赐同进士出身。
还有十五日。
放宽心考就是了。
顾筱压在心上的石头放下了，沈羲和去备考，她把屋子收拾收拾，等着周氏他们到盛京。
会试张榜，街头井边茶馆酒楼都有人议论。
会试前三名，皆是青年才俊，模样好学问好。
前途不可限量，等殿试一过，皇榜一张，不知有多少人去榜下捉婿。
宋昭清是溧阳宋家的公子，祝修远家世尚可，祝家是扬州一带有名的富商。
只有沈羲和一人出身农门。
榜下捉婿……
“啧啧，真是一人得道，鸡犬升天，他再有一个好岳家，岂不是前程大好。”
“你们说这个沈羲和，是不是就等殿试之后，娶个千金小姐……宋公子和祝公子兴许不及，可是沈羲和出身农门，过了多少年苦日子了。”
“你知道个屁。”
“我怎么不知道了，我说的是实在话，倒不是酸他，”这人悠哉悠哉地喝了口茶水润喉，“小地方出来的人，就是这样。”
“呸，沈公子有未婚妻，等殿试之后就去提亲，正所谓洞房花烛夜，金榜题名时，你懂个屁。”
那人没扶稳杯子，茶水撒了，把衣服打了个哐当湿，“有未婚妻……”
“据说是沈公子自己说的，大街小巷谁不知道，是你孤陋寡闻罢了。”