周父现在已经不大管小儿子了, 自从去年失足从马车上摔下来，磕伤了脑袋后，小儿子在读书上就开了窍。
他年少求学时, 也曾遇到过天姿聪颖的同窗，他读二十几遍才能背下来的东西，人家只要读上几遍，便能够记住。
也曾听闻神童能够过目不忘、过耳不忘，三岁就能识得上千个字, 五岁就已经能写诗了。
跟这些人比起来, 他在读书上的天资实在不怎么样，哪怕读书时勤奋刻苦，考了多年也只考得了一个童生的功名。
三个儿子的资质都要比他好, 老大已是童生, 还想着往上考，老二虽然聪明, 但是心思太杂, 读书不够用功，反倒一门心思的想做生意, 考了几次都未能过县试。
小儿子是三个儿子当中最聪明的，就是身子骨太弱，他对这个儿子总是狠不下心来管教，可没想到这孩子自从半年前开了窍，如今学识都已经超过他了。
不说过目不忘，但看过三两遍的书，就能一个字不落的背下来, 隔上几个月再抽查, 也仍旧不出错。
周父现在算是信服了, 对于他们这些寒门子弟来说，能不能把书读好全都取决于……天赋，没有天赋，就会如同他一般，熬了那么多年，也不过是个老童生。
而有天赋的人，就像他这个小儿子一样，记性比别人好，练字练的比别人快，诗词比别人有灵气，文章比别人有内容……
周家这一代若真能出一个麒麟儿，那必然是他这个小儿子——周怀城。
聪明人有聪明人读书的方法，周父不想强加干预，而且他也压根教不了小儿子了，与其像教导寻常人那样教导小儿子，倒不如放手，他看这小子平时也挺自律的，家里的书都已经看完背过了。
“咱们家怕是要出位老爷了。”这是半年多以来，周父时常跟周母说起的话。
童生称不得老爷，秀才也不过是被称为秀才公吧，只有到了举人，才能够被人称呼一句‘老爷’。
等到周怀城县试考得案首，周父这话又变了：“咱们家怕是要出一位翰林了。”
别看他没当过官儿，可也知道，只有考中进士，才能够入翰林院，翰林院那可是天下读书人最清贵的官衙了。
周母不是不兴奋，只是这话她耳朵都快听出茧子来了，早就已经提不起兴致接这话，她更关心的是小儿子的婚姻大事。
“我可听人说了，怀城最近总往望山村跑，咱们家在那可没什么亲戚，虽说有你几个学生吧，可你见怀城跟你哪个学生关系比较好，总不至于在家不搭理他们，放了学再去人家村子里找吧，我看八成是有喜欢的姑娘。”
“年少慕艾，人之常情。”周父不太在意的道，“这次能考得县案首，那就说明没受这事儿的影响，想必接下来的府试和院试也不会受影响，至于他喜欢哪家的姑娘，相信咱们家儿子是知礼守礼之人，不会做出什么损害人家闺名的事儿，他要是真喜欢，将来咱们去提亲就是了，怀城的眼光你还信不过。”
怀城喜欢的姑娘，不说满腹诗文，那肯定也是能识文断字之人，模样不会差，性情更不会差，否则就怀城那龟毛的性子怎么可能喜欢上人家。
周母苦恼就苦恼在这里：“我听你今年刚收的那个学生苏大朗说，你小儿子瞧上个小姑娘，人家才九岁，还是那个苏大郎的堂妹。”
九岁，那就是个小毛丫头，小屁孩儿一个。
当然她儿子年纪也不大，今年不过才十三岁，可十三岁已经是半大的少年人了，不像九岁，九岁的小丫头知道什么呀。
周父愣了一下，才反应过来：“瞎说的吧，怀城一直都比同龄人成熟，总不至于看上个小孩儿，这事儿你别管了，他马上就要出发去府城参加考试，这紧要关头别分他的心思，有什么事儿等他回来再说。”
正巧，周怀城也是这么想的。
他跟阿苑是三书六聘，成了亲，拜了堂的夫妻，而且是做了一辈子的夫妻，但上辈子的事情只他们二人知道，这辈子的名分也是尽早定下来为好，定下名分来，他们才好光明正大的在一起。
等从府城回来，他就打算找父亲和母亲说这事儿。
三月份出发，周怀城要在府城一直呆到八月份，院试的考试成绩出来之后，才会启程回来，也就是说，他要离开整整六个月。
半年的时间不在，周怀城把攒下来的银票拿出来大半。
“这些钱你先拿着，想吃什么就买点什么，不用省着，你也知道我画幅画根本不费什么劲儿，如今这满山遍野的草都长起来了，你可别想着上山挖草药，有这时间还不如给我绣个荷包，苏家那边也好交代，你拿着银子，不吃他们的，也不喝他们的，自然也就用不着跟他们一块干活，可别太实诚了，我的傻姑娘。”
傻姑娘看着手里的银票，估摸着差不多得有一百多两，她就算是整天鸡鸭鱼肉的吃，半年的时间在小县城里也花不了一百两多了，更何况她还守着这么一处大山，想要什么猎物自己打不到，这还新鲜呢。
“还是你自己拿着吧，老话不都说了嘛，穷家富路，你多带着点儿也省得我挂心。”
做了大半辈子的夫妻，两个人还头一次为了钱推来推去。
上辈子苏苑的身家就不用说了，皇后出嫁都未必赶得上她的嫁妆后丰厚，周家虽然人多，但周怀城的书画价值千金，而且随着周怀城在书画界的名气增长，他的作品也跟着水涨船高。
两个人都不是差钱的主儿，不像这辈子，一个要挖草药换银子，一个在书画界并没什么名气，空有功底，可作品却卖不上价去。
以至于要为了这区区百十两银子推来推去。
“我已经留足了自己用的，这些还是你拿着吧，万一有急用，你这边不太方便拿钱，我再去卖几幅画就是了，信手涂鸦之作，费不了什么心思和功夫的。”
这话苏苑信，同人不同命，同样是需要银钱，他要辛辛苦苦的挖草药、刨制草药，到了六郎这里，画上几幅画就行了，还不是需要精益求精的那种大作，真就只是信手涂鸦之作，便赚的比她多的多。
“那我就拿着了。”苏苑皱着眉头，下决心回去好好练练刺绣，若再遇到类似于这辈子一样的困境，那她就不光在苦力上想法子了，卖几幅绣品换银钱，不是更轻松，也更体面一些。
周怀城看得出来阿苑的想法，宽慰道：“幸亏原主本来就是个读书人，倘若是个大字不识一个的文盲，那我也不敢画画拿出去卖，也算是因缘巧合了，咱们要是生在战乱年代，那小生可就要多仰仗夫人了。”
虽说一身的力气和功夫有了用武之地，但苏苑还是不想生活在战乱年代，小小就知道有多苦。
她还是更希望能够去现代，自由的安逸的生活，旁的不说，在那里吃饱肚子还是挺容易的。
“咱们什么时候能去一个更发达的时代就好了，无论男女都可以去读书、去考试。”
周怀城不知道未来是什么模样，如果真的是跟阿苑说的一般就好了。
他跟阿苑可以一道读书，一道考试，将来还会同朝为官，既是同窗，也是同僚，还是同一年出身的进士，将来喜结连理，也必是一段佳话。
“等我从府城回来，便教你读书应试，你之前读圣贤书只是为了明晓道理，但如果考试的话，还是要讲究很多技巧的，这辈子打好基础，倘若下辈子真有机会去更发达的时代，咱们也好一块读书科举，届时，探花郎的位置肯定非你莫属。”周怀城美滋滋的道。
探花郎不止要看学识，还要看相貌，从这一世的经验上来看，他跟阿苑的相貌都没有改变太多，若是能考中进士，那探花郎肯定是阿苑的。
苏苑挑了挑眉头：“那倒是也不必了吧，除非我穿成男儿身，否则应该很难去参加科举，我想在更发达的时代里，连教育都已经不分男女了，那考试的内容可能也跟现在不大相同。”
可饶了我吧，十年寒窗苦读不是开玩笑。
多少读书人皓首穷经，可也有一辈子都无法考取功名的，止步于童生、秀才的比比皆是，范进中举能高兴到疯魔，可想而知中进士，甚至是中得探花郎的难度有多大。
别看六郎说的轻松，她要是能过目不忘，肯定也把探花、状元当作自己的目标，更别说她的诗文并没有读书人所说的灵气，干巴巴的，满是匠气。
她读圣贤书，就只是为了明晓大义，没有更多的追求了。
周怀城没有勉强，阿苑说的有道理，世事更替变迁，谁也不知道将来会发生什么，与其教阿苑应试的技巧，倒不如教她弹琴作画，画技和音韵才是可以永垂不朽的东西。
老天爷的馈赠来得太过突然，且没有缘由，他不知道下辈子是否还有这样的机缘，倘若只阿苑一个人还有下辈子，那他教阿苑些实用东西，也算是有备无患。
他自己也是要去多学些东西的，生海无尽，学海无涯。
离别该来总是要来的，好在二人都知道这只是短暂的离别，就像上辈子，周怀城也会离开京城去做主考官，出试卷时，那可是要待在衙门里，不能出去的。
如今不过是从做考官变成了做考生，虽然身份变换，但换汤不换药。
周怀城考试确实是拿出了做考官的架势，别人备考是看书、做卷子，他备考是出卷子，出完了卷子，自己做、自己改。
等到了府城，还把自己出的试卷装订成册，拿到书肆去，跟掌柜的五五分成，印刷了拿去卖。
相比之下，苏苑六个月里也就只做了六个荷包，跟以前简单的花草图案比起来，这回她挑战了自己，往荷包上绣了鸳鸯。
之所以做了六个荷包，不就是因为前五个不满意，一双鸳鸯秀的要么像鸭子，要么像野鸡，只有这最后一个，能瞧出鸳鸯的模样来。
苏苑寄情于鸳鸯，苏老三就只能寄情于山上的猎物了，周家小子走了，就意味着没人需要他探路、放哨了，没了各色各样的糕点、蜜饯、鸡鱼肉，他就只能靠自个儿解馋了。
苏老三挖陷阱的本事是跟着二丫学的，早就已经出师了，他现在算是半个农人，半个猎人，时不时还会挤出时间去水潭子里摸鱼。
一部分拿来吃，一部分拿来卖，现在天气热，东西放不住，银子却是能放得住的。
苏苑不去地里干活，也不去山上打猎、挖野菜，平时在家也就是做点绣活，然后跟着崔氏学做饭。
她也不是吃闲饭的人，每个月往家里交二两银子的生活费，就算是没有六郎给她的银票，她自己手里的银子也够花，以前是想着攒下来做本钱，现在还是想着多学点本事。
比如做饭，两辈子了，她也就是会泡个泡面，旁的吃食根本就不会，做连碗都没刷过。
这些都是要学的，万一将来用得到呢，上辈子她要是能记下几个糕点方子、菜谱，这辈子也就不愁没技术做生意了。
又是学着绣东西，又是学着做饭，就算是苏老三不说，崔氏也觉得自家姑娘这是心里有人了。
这孩子从小就听话，三岁的时候赶得上人家六岁干的活多，如今九岁了，也跟十几岁的小姑娘一样开窍了。
崔氏心里头说不上来是什么滋味，二丫要是个男孩该多好，娶个媳妇回家来，也就用不着嫁出去了。
说实在的，自从二丫做了当家人，她才能每天都吃饱饭，手里的活也比之前少了，只干自家人的活，不用被别人使唤来、使唤去。
二郎虽然是男孩，可却没有二丫的本事，将来她和老三跟着二郎过，肯定不如跟着二丫过自在。