上京的人谁也没有想到, 天灾年年有，今年会这么严重。
灾民们成群结队，规模极其宏大，如猛龙过江, 各地方官府根本应对不来, 离京城最近的应天府急急上奏，请求支援, 眼看灾民们就要涌向汴京城。
得知这个消息后, 朝廷立刻做出防范，十六道城门连夜封锁了十四道。
朝廷不是不管灾民, 而是不能, 经由各地方统计上来的数据, 灾民人数众多, 至少两三万有余, 试想一下, 如果任由这两三万人全数涌入京城, 别说维持城中一切了，这么多人集结在一起，逼宫都是有可能的！
赵嵩在泰和殿上怒斥群臣无用，灾情发生这么长时间, 竟无一人能提出有用之策。
群臣们其实也有点冤枉, 怎么说呢。
因为今年的灾情发生得委实有点点早，早到在大家还沉浸在新年的喜悦中时就发生了，而因为年节，官府衙门都有休歇，如此一来，消息传递就更为缓慢, 等到朝臣们歇完回到各自岗卫的时候，灾民们已经涌到了应天府外。
没办法，灾民既然已经涌过来了，那就不能置之不理。
原本赵嵩还略有安慰，因为不管怎样，汴京城中有积善堂和济世堂，除了朝廷每年会拨一笔巨款让他们运作之外，这两处每年也会以救助老弱孤残的名义向外募集，那么多钱投到他们的口袋中，应该储备下不少钱粮和药，再加上官府这边竭力襄助，应该能应对这次的灾民，不至于闹出乱子。
然而，事情的发生却完全出乎了赵嵩所料。
尽管下令积善堂和济世堂帮忙赈灾，可官府那边收到来自积善堂和济世堂的物资救助却少之又少。
灾民们不断聚集，又因城门封锁而涌在城外，若连吃的都不能满足他们，那乱民滋事攻城的结果就在眼前了。
官员们焦头烂额，向赵嵩禀报说积善堂和济世堂那边手续十分繁琐，官府的粮车都已经到了他们的粮仓外，他们都不肯开仓，非要等上面的指令，可上面到底是什么指令，看仓的人又说不清楚。
城外灾民怨声载道，日日在外嚎叫着要吃饭，官府的粮仓眼看就要见底，若是后续没有补上的话，就真要出大事了。
情势所逼之下，赵嵩急忙召见了元老夫人和薛老夫人入宫觐见。
为此还特地喊了元贵妃与贤妃一同出面，在福宁殿中接见两位老夫人。
两位老夫人大约也从未经历过这样大的事情，进宫的时候脸色都不太好，赵嵩亲自走下帝台将两位老人家扶起，并赐了座。
座上寒暄了几句，赵嵩便将话题引到了这回的灾情上，连带说了灾民围困城外之事，言谈间希望两位老夫人能鼎力相助，尽快开仓放粮。
郝氏犹豫后说道：
“陛下，积善堂是一定会开仓放粮的，但该办的手续若不办理，凭证若不留存，将来核对起账目来怕是说不清楚。”
赵嵩正要开口，就听元贵妃从旁劝道：
“是啊陛下，母亲是替朝廷管着积善堂，若是账目不弄清楚贸然开仓的话，将来若是账目不对，母亲只怕跳进黄河也洗不清呢。”
樊氏闻言也道：
“陛下，这外头多少双眼睛盯着咱们积善堂和济世堂，可不能出半点差错。”
贤妃自然也是帮着自己母亲的：
“官家莫急，再给积善堂和济世堂一些时候，这粮总少不了他们的。”
赵嵩被她们一人一句弄得心烦，抓住贤妃说话的错漏，说道：
“什么叫粮总少不了他们？积善堂粮仓里的粮食难道不是朝廷的？朝廷如今要粮，被你们说得倒像是从你们元家和薛家的粮仓中取粮似的。”
贤妃知道自己说错话，赶忙跪地请罪：“臣妾心直口快说错了话，陛下息怒。”
赵嵩不耐烦的摆摆手，贤妃颤巍巍的起身，坐在一旁再不敢开口。
“今日请两位老夫人入宫是朕的意思，朕就是想问问二老，若是今天朕开口要粮，你们积善堂要朕的什么手续才肯开仓？”
赵嵩确实是急了，不急不行，那么多灾民如山如海的聚集在汴京城外，叫苦连天，要他如何稳坐宫中不闻不问。
郝氏额头沁满了冷汗，不住向元贵妃递去求助的目光，元贵妃看见贤妃的遭遇，犹豫着不知该如何开口才能既帮了母亲又不惹怒陛下。
正犹豫之际，外头传来宫人回禀的声音：
“陛下，太子在殿外求见。”
赵嵩此刻心情极差，谁也不想见，可太子从不轻易求见，又是这时候，赵嵩沉声：
“宣。”
太子赵晟急急入殿，矫健行礼后，赵嵩问他：
“城内外发生这么大的事，你身为开封府尹不好好在宫外守着，此时入宫来做什么？”
赵晟看了一眼坐在旁边的两位妃子及郝氏、樊氏，对赵嵩回禀道：
“父皇，儿臣身为开封府尹，有职责对京中民事加以管理，城外灾民越来越多，一张张嗷嗷待哺的口，儿臣看在眼中于心不忍，开封府屡次命人与积善堂交涉，希望他们快些开启粮仓，奈何未果，儿臣心急如焚，便亲自率了开封府兵三百人，闯入了积善堂位于城北牛角场的粮仓。”
赵嵩听完赵晟之言，猛地从龙椅上站起：“什么？”
积善堂的粮仓属于不同性质的官仓，直接带人闯显然不妥，若是平日里有人这么做，那就与打劫国库粮仓是一个罪名，但如今情况特殊，又是太子亲自带人去闯，而且看太子的神情，似乎有什么事还未说明。
赵嵩看向两位脸色惨白，双腿发软，坐在椅子边沿，一副等着要下跪请罪的样子，心中隐隐生出不妙之感。
“你接着说。”赵嵩沉声让太子继续。
太子愤慨：
“儿臣闯入粮仓之后，发现该粮仓中只有几袋发了霉的陈年稻谷，不知是何年马月留存之物，儿臣紧接着又带兵去闯了城南、城西、城东的积善堂各处粮仓，父皇可知，这号称比国库粮仓都要丰足的四座偌大粮仓中只存放了多少粮食吗？”
太子目光锐利扫向面如死灰的郝氏和樊氏：
“四座粮仓中发霉的不发霉的粮总共加起来不足五百斤。就连城中一家粮铺的存粮都比她们积善堂的存粮要多得多！”
赵嵩被这数字吓得跌坐在了龙椅上。
积善堂只有不足五百斤存粮，其中还包括发了霉的？
这积善堂每年做出来的账上，存粮余数可不是这么写的。
赵嵩厉眼往元老夫人和薛老夫人扫去，两人吓得直接从椅子上滑跪下来，伏趴在地瑟瑟发抖。
她们哪里能想到今年灾情会这么严重，灾民直逼京城的境况简直闻所未闻，眼看糊弄不过去了，郝氏只说：
“年前，年前仓里的粮都发放给了穷苦百姓们，也是我们疏忽，没想到年后还会有这么多灾民，没来得及补充库里的粮食，不过陛下放心，积善堂会立刻联系城中所有的粮铺，问他们买粮去赈济灾民。”
赵嵩蹙眉正要开口，太子从旁斥道：
“老夫人此话当真吗？”
郝氏连连点头：“当真当真。”
“哼。”太子冷哼：“当真就坏了！城中粮铺的粮食须得留着供应京中百姓，若是你将所有粮食都调去城外，城中百姓缺衣少粮又该如何生存？届时城外灾民要闹，城中百姓更是要闹，你是想叫朝廷腹背受敌吗？”
郝氏匆忙间想的方法，委实太过简单，被太子反问之后顿时没了对策。
“那，那就去地方上买，多少钱积善堂都出！”郝氏已经慌不择路，只要能让她避过今日，家财什么的多散就多散吧，钱总没有命值钱。
太子又斥并追问：
“地方上就没有百姓了吗？多少钱积善堂都出，积善堂的钱是用来赈济天下百姓的，不是你元家和薛家的私库，你想怎么用就怎么用！你说你们年前将粮食发放给了穷苦百姓，敢问是在哪里发放的，调动了多少粮车，用了多少放粮的官兵，是通过哪个衙门，来了多少穷苦百姓领粮，每人又领了多少？”
赵晟咄咄逼人的问题让郝氏面如死灰，整个身子都在颤抖，身上的首饰因为她颤抖得太厉害，而发出一些金石相击的声音，听得赵嵩怒从中来。
“太子的这些问题老夫人若是回答不上来，可以请你积善堂中知晓的人来回答。”赵嵩如是说。
他算是给足了元家和薛家面子，体念她们两个老人家不管事，不知道细节便罢了，给她们机会找管事的来解释。
然而，即便是赵嵩这般体贴的行为，对于郝氏和樊氏来说都无法消受。
因为她们的积善堂中并没有能够来回答太子这些问题的人。
她们的表现已经让赵嵩彻底看清了，怒不可遏对外召唤：
“来人！”
殿外侍卫进殿领旨，赵嵩指着郝氏和樊氏两人怒道：
“将这两个尸位素餐，贪墨国库钱粮的老妪婆押入天牢！待此番事了，朕再来一一发落她们！”
此番命令下达，不仅郝氏和樊氏吓呆了，她们各自被两名侍卫架着拖起，赶忙向一旁的两位皇妃求救。
元贵妃与贤妃双双跪地为各自母亲求饶，然而今次事情实在太大，皇帝这边绝对不可能姑息，命人将两位求饶哭诉的皇妃拉开，坚持将郝氏和樊氏押入天牢。
可就算把这两个贪污的老太婆押入天牢也不能解京城如今的困顿，没有粮食拿出来才是最大的问题。
而就算从此刻开始向江南各地方运粮也来不及了，整个朝廷陷入愁云惨雾之中。