柳涌死活不肯说到底知道了什么,催着她赶紧去看望张蔚恒，又叮嘱：“你们俩那事，摊开来好好谈谈,有的误会趁早消除,不然回头掰不回来就糟糕了。”说完又噗嗤噗嗤笑。
柳洺满脑子问号，什么东西？
一路满头雾水,进了张家听说张蔚恒正醒着，柳洺将大哥的异样抛在脑后，加快了脚步进屋。
“张大哥！”
张蔚恒正在吃早饭,因为发烧过后没什么胃口，一碗鸡丝小粥被他吃得像苦药汁,听到熟悉的声音眼睛一亮。
“洺儿！”
柳洺动作一顿,搓搓手臂瞪他：“都说了别这么叫我！”
张蔚恒嘿嘿笑着，不反驳,只一眼不错地盯着她看。
柳洺走近,看了看小厮手里的粥，几乎没动过,亲自接过喂他：“今天身子感觉怎么样？”
张蔚恒受宠若惊,脸颊微微红了，大出血后的面色红润了许多，少了几分病态：“挺好的——也不是，我吃什么都没胃口，伤口还疼……”他本想隐瞒不让柳洺操心,但话出口又怕柳洺当真了不再来看他，连忙老实交代。
柳洺心中有数，知道他真话假话，一边晾凉了一勺粥喂过去一边说：“没胃口也要吃,你现在要多吃饭补充营养。”
张蔚恒老实极了，喂一口吃一口，眼睛时不时地盯着柳洺看。
饭后，张蔚恒昏睡了好几日精神头很足，躺在床上怎么都睡不着，东拉西扯地和柳洺聊着天。
柳洺便顺势问起水寇：“那水寇是什么情况，你报案了吗？”
“报了，还没有下文，不过我觉得很蹊跷，那是官方开的水路，每日来来往往那么多官船民船，怎么会有贼寇胆子那么大。”
柳洺这几日查过，的确如张蔚恒所说，照常理，水寇不可能那么嚣张，跑去官道抢劫。
“你在南边得罪过人吗？”
“做生意总有竞争对手，我此次去南方是为了进上的那批丝绸，顺带也采购了南方的茶叶瓷器，打算倒腾到京城里来卖，期间难免遇上与我竞争的人……虽然如此，不至于胆子如此大，光天化日之下要取我性命？”
船上有送去宫中的货，难怪张蔚恒不肯弃船逃走，柳洺惭愧自己错怪了他。
“你得罪了谁？”她问。
“盐商金家，这批丝绸品相极好，花色寓意也好，我下了订单后，金家曾上门要求我转卖给他们，但是宫里的订单是有期限的，别的可以让，这批货我要是让出去，可能来不及找到第二批合适的，我便拒绝了。金家来了两次，没得到满意答复就没再来了。”
柳洺是户部侍郎，对盐、铁最敏感：“你好好休息莫多想，我会查一查是怎么回事。”
张蔚恒担心她：“这些人无法无天，你本就在官场中心受人瞩目，还是小心自己为上。”
柳洺点头，心里却直觉这盐商有很大问题，而且皇帝怎么都动不了的江南，这次终于给他们送来了切入点。
正想着朝中的事，手上突然被握住，她垂目看去。
张蔚恒抓着她的手，眼底浓郁的情意满满弥漫上来：“我以为，这次再也见不到你了。”
柳洺顿了顿低头：“那日看你浑身是血，我也吓了一跳。”
交叠的手缓缓转为十指相扣，张蔚恒放轻了语调，两人之间的空气变得缱绻：“我不怕死，只是充满了遗憾，我努力了九十九步，就差你的回应了，还没等到结果却可能命丧他乡，我就想着，我不能死，一定要坚持到回京，哪怕见上你最后一面……”
柳洺扯了扯他的手阻止：“你瞎想什么？虽然伤挺重，但是不至于！”
张蔚恒看着两人紧扣的十指，笑了，因为柳洺也握住了他，没有松开。
柳洺的脸上有点红，但是不再像从前那样抗拒他，以默认的态度接受了他的亲近。听说张蔚恒出事那一刻，她就明白了自己的心，那一瞬间心脏停止跳动，是从未有过的恐慌。未来怎么相处可以互相商量，但是她已经决定直面内心，她信张蔚恒，也信自己的理智和手段。
张蔚恒拉着她的手贴在脸边，一遍遍叫着她的名字，语气缱绻含情。
柳洺越来越不好意思，挣扎着想抽回手：“有什么事等你伤好再说，现在别作妖！”
张蔚恒眉眼都是笑，心却彻底定了，就好像鸟儿归巢，这些年来孤独的心终于找到了温暖的归宿，一阵暖意传遍四肢百骸。
“不用等到以后，我们现在——”
“大人，皇上宣召！”有柳府的小厮赶来通知。
脸上浮现失落，张蔚恒默默松开手：“你去忙，空了再过来。”
柳洺歉疚地看着他：“我出宫就来看你。”
张蔚恒拍拍她的手臂笑：“天晚了就别来了，不要累着自己。我知道你前几天不管多晚都有过来，下次别这样了，养好精神，等休沐了再过来。”
柳洺抿唇，点点头。
张蔚恒今天真的非常高兴，那点小小的失落很快就忘在了脑后，招招手让柳洺低头：“你过来些，我同你说句话，太远了我扯嗓子伤口疼。”
柳洺心中正愧疚，听话地低头侧耳去听。
张蔚恒看着近在眼前如白玉般的脸颊，小巧圆润的耳垂，喉头微微一动，侧脸抬头亲了过去，一触即离。
柳洺整个人跳了起来，脸颊火烫：“你——”
张蔚恒一脸得意满足：“好了，我说完了，你快进宫吧，别让皇上久等了。”
柳洺气得重重跺脚，狠狠瞪了他一眼，捂着脸大步走了。
背后的床上传来一声闷笑，充满磁性，柳洺后背一僵，步伐越发急促快速。
人走后，卧室恢复寂静，张蔚恒看着床顶，伸手摸着唇瓣，那个滑嫩的触感还清晰的残留在唇上：“像个姑娘似的。”他喃喃。
自言自语完，眼前突然浮现刚才看到的耳垂，柳洺的耳垂上有个圆点，不像天生的，倒像后天导致的疤痕。
怎么会伤到这个部位？张蔚恒脑中闪过这个疑惑。
皇帝召见柳洺没什么急事，就是最近得了一幅名画，他正得意高兴着，找来与自己志趣相投的臣子，一起赏画聊天，还皇恩浩荡，带着柳洺一起逛御花园，享受独一份荣宠。
柳洺高兴皇帝对她的亲近信任，又无奈这时机可真不对。
皇帝并不觉得时机有什么不对，柳洺才思敏捷，说话动听，和她交流起来，诗词歌赋、谈古论今样样都行，越说兴致越高，越说越深入朝中诸事。
听到皇帝感叹盐课这几年疲软，柳洺心中一动，不动声色地多问了几句。盐课是右侍郎管的，她被严密防备着，得到的消息不够多，但是皇帝很了解全盘情况，虽然不曾细细说来，透露出的几点却让柳洺心惊。
“臣虽不了解具体情况，但是这几年盐引越发越多却是有目共睹的，如何盐引多了，进库的银子反而少了，连盐课也跟着疲软……”
皇帝说：“爱卿误会了，盐引每年都是有定量的，增长并不快，你以为多了，估计是有预支，这些预支的盐引都是来年要还的。”这事，盐政司几年前和他说过。
是吗？那如果明年继续预支呢？而且倘若市面上需求少，这些官员预支了盐引给谁去？
柳洺回去后就开始翻查户部过去十年的盐课账簿，又给南方包括张鲁恒在内的几位同科写了信，或直言或拐弯抹角，打听江南盐商的情况。
越打听，越觉得江南水深。
张蔚恒与之有冲突的金家，在江南富得赛过皇帝，势力极大。
皇帝最近喜欢空了找柳洺聊天，他刚得了第三子，心情很好，心里琢磨着等长子再大点，就让柳洺做皇子师，本着这份考察的心，宣召柳洺就越发勤了。
柳洺一边调查一边应付皇帝，那日离开张家后，隔几天才能去一回，张蔚恒心疼她每日都疲惫的模样，就说自己伤口难受要休息，不用她在边上干陪着。
柳洺尽量照顾到他，但是身份所限，她的确不可能像普通人那般日日陪在榻边。
半个月后，柳洺把初步调查的结果趁着一次赏花递给了皇帝。
在她的调查中，盐政司每年都预支给下面数量庞大的盐引，但是借出后似乎从没有还回来，至少盐课上看，当年没有交税次年也没有，那这些盐引就是凭空多出来送给盐商了！就柳洺奏折中粗略算算，牵涉的银子达千万两！
皇帝震怒，迅速出手将相关人员革职查办，派出江南总督亲自调查。
然而官官相护、官商勾结，江南盐政几任官员全都互相推诿，有装糊涂说“事绪繁多记不得”的，有承认小错什么都不交代一味认罪的，而江南的盐商，全都闭紧了嘴巴配合这些盐政，面上大义凛然，私底下转移财产。
江南总督找不到有力证据，一时之间竟奈何不了这些气焰滔天的盐商。
此时柳洺于朝堂之上替好友喊冤，声称好友因在江南采购贡品得罪了盐商金家，回京途中遭遇刺杀报复，如今不仅家底掏空难以为继，自己也伤重不起。
她不仅有怀疑还有证据——天一书院学子遍天下，柳洺暗中托同门师兄弟查找线索，金家嚣张，做事不是没有痕迹，柳洺早就确定他们是幕后主使，张蔚恒报案的官府也早就查到真凶是谁，偏偏奈何不了金家，潦草结案。
金家掌家人以谋害人命罪被官府捉拿。
一个密不透风的口袋一旦被撕开一个口子，那么一切都保不住了，里头什么脏的臭的，终将大白天下。
有官员讽刺柳洺：“柳大人怎么到处都有好友？西北一个好友让西府翻天覆地，江南一个好友乱了江南一潭水，柳大人哪里还有好友，先告诉我等，也好让我们有个心理准备。”
柳洺笑意深深：“不多不多，除了西府和江南，剩下的好友正在京城。”
这位京官一噎。
赵焱李文结伴过来：“柳兄/弟，我们去探望张大哥，一起？”
柳洺冲着眼前几人拱手告辞，高声说：“好啊，我也正要去。”
留在原地的几人看着结伴而去的三位，这三人，一个工部、一个户部、一个最清贵的翰林……后背突然发凉，不至于这么准，下一个就是京城吧？
去了张家，张蔚恒正捂着伤口在院子里散步，看到柳洺今日这么早过来眼睛一亮，待看到她身后二人时，心中顿时失落，现在他只想珍惜时间和柳洺单独待一会儿。
不过他没有表露这点小心思，热情招呼赵焱李仁，与他们说笑了许久。
时间不早，赵焱和李仁纷纷要告辞归家，柳洺也跟着站了起来。张蔚恒嘴角下耷了一下，很快恢复神色，站在门边目送他们离开——主要是望着柳洺的背影。
但是怎么望都没用，柳洺真的跟着两人走了。
张蔚恒叹息一声，闷闷不乐地往回走，心中安慰自己，谁让喜欢的人是个大官呢？日理万机，自己都很辛苦了，也不能强求他像女子一样时时陪伴啊！
走到一半，听到后面一声轻咳，他动作一顿，慢慢瞪大眼，眼里露出浓浓的欢喜，快速转身。转身看到来人刹那，他就笑开了，偏偏还忍着：“你怎么又回来了？不是走了吗？”
柳洺双手背后走到他面前，仰头看着他：“我以为有人很失落呢，特意来看看，怕他心情不好伤好得太慢可怎么办。”
张蔚恒屏不住了，笑开来伸手抱住人：“我伤成这样，你也不常来，我还以为你不在意呢！”语气里满满的委屈。
柳洺伸手轻轻搭在他腰间：“我帮你报仇去了啊，伤你的人正是那盐商金家，如今，金家全家都下狱了。”
张蔚恒愣住，从来都是他护着父母弟弟，头一次有人为他奔波出头，心中的滋味难以言喻：“你这几日那么忙，是帮我查幕后凶手去了？”
“顺便帮皇帝肃清了江南盐政。”
“啪嗒”脸上被重重亲了一口，“果然是青天大老爷！”
柳洺有些局促地要推开他，张蔚恒不肯，手臂越收越紧，眼神深深：“你是不是忙完了？”
“嗯……还好，差不多……”
“那是不是可以谈谈我们的事了？”
柳洺对上他的视线，羞赧了一下，很快大方一笑：“可以，是该好好谈谈。”
头一次，她眼里有了明晃晃的情意，张蔚恒心口一热，手臂收得更紧，柳洺本就胸口绑了东西，这样越发喘不上气，轻轻推他：“我们好好说话，别闹。”
张蔚恒心跳得飞快，咽咽喉咙，哑了声音：“再等等。”
“等什么……唔……”柳洺唇上一热。
男子的气息将她团团包围，她一步步后退，身前一道力量压着她步步紧逼，不知退了几步，“砰”地撞上门板，后脑在触碰门板前被及时垫上了一只手，然后更加激烈毫无章法的亲吻扑面而来。
“你……”她推开人张口要说话，下一刻反而被他乘虚而入。
柳洺推拒的手慢慢握紧，再到松开……
张蔚恒被喜欢的人也喜欢自己的回应冲得脑中像炸开了烟花，积压了太久的想念在她越来越明确的回应中破笼而出……
直到他的手在她后背碰到奇怪的像绷带一样的东西，他正在受伤期，对绷带再熟悉不过，下意识就认为那就是绷带，所有的热度猛然冷却，他停下动作。
柳洺得以喘息，头抵着他的胸口大口呼吸。
张蔚恒小心翼翼扶起她：“你受伤了？”
“嗯？”柳洺不明所以。
张蔚恒要解开她的衣裳：“你是不是受伤了瞒着我？你哥和伯母知道吗？”
柳洺揪紧了衣领：“你干什么？！”不至于这么快到这一步吧！
张蔚恒担心极了，哪里还能想到这些事，坚持要解开她衣裳亲眼看看：“我都摸到了，你身上绑着绷带。”"