“你——”
“陛下！”杨锏阻挡了皇甫楹下面的话, 因为他知道她肯定会斥责他的鲁莽, 但是, 今天是最后一个机会了，明天他要启程回边关, 下一次进京不知道什么时候, 而下一次见到女皇更不知道在哪一年, 也许那时候，她已经找到了新的皇夫, 两人一辈子都不会有交集了。
“陛下心思玲珑，杨锏的心思肯定被你看得一清二楚。我知道自己痴心妄想癞蛤蟆想吃天鹅肉，但是你不给我一个准话我死不了这个心, 哪怕你定亲了我都死不了心！”杨锏目光灼灼地看着她, “我可以吗？不在乎男女尊卑，不为了你的身份，我只是想娶你。以为你是女官的时候，我从军去立功，想等你出宫了向你提亲；但是你是女皇, 心里也有别人, 我每次都觉得自己没机会，可还是无法彻底放弃……陛下, 我不在意也可以等，下一次选皇夫，我可以吗？”
“你知道作为皇夫——”
“我知道很辛苦！你说的我大体都了解了，女皇是个镇国之宝, 哪里需要往哪里搬，皇夫比这还不如，只是装着镇国之宝的匣子。我愿意做这个匣子，让你这个宝贝在里头呆得舒服一些，让你不用孤零零出去面对，柳公子当初能为你做的我都能做！你不用怕我承受不住，杨锏三餐不继熬过来了，战场艰苦熬过来了，不会在奢华的皇家反而过不下去。”
“你要是后悔了……”
“我娘守着我爹一个人渣都过了一辈子，我就算没了今天的心，也能守着你和孩子安安稳稳过一辈子，你要是不满意，想休夫我也不怪你，是我上赶着想娶你，没什么好后悔的！”
能安安稳稳过一辈子就足够了。皇甫楹没想着夫妻一辈子爱情浓烈，没了爱情还有亲情，彼此互相扶持安稳一生已经很不错了。
她笑了笑，缓缓从他手中抽出了手。
杨锏心脏急剧收缩，低头看着不断抽离的手，眼前越来越灰暗。
“明天要回边关了吧，你当日立了头等功，往后晋升会很快的，想必不久就能成为参将副将……”
杨锏喉头仿佛被堵住了一般，看着地面哑着嗓子说：“我是为了娶你才拼命立功的，现在这些还有什么用？”
皇甫楹好笑，伸手在他低着头的下方挥了挥，玩笑地说：“杨将士杀敌不是为了报国吗？怎么能这样自暴自弃？”
挥了几下突然停住了，她愣愣看着手上的水滴。竟是哭了？
杨锏猛地背过身，握紧了拳头：“我知道了。陛下难得出宫，卑职就不耽误您了。”
还用上敬称赶人走了。
皇甫楹轻声说：“你不是说愿意等吗？你这话的意思……不等我了吗？”
杨锏的背僵直了。
“柳延芳刚去世，我短期内不会选皇夫了，而且延芳的事情牵涉了内阁宗正府，至今我还在和他们博弈拉扯……未来的皇夫如果不满足于仅仅做一个匣子，想要以后还能做自己喜欢的事情，是要靠自己争取的，我在努力为自己争取未来的空间和自由，我希望，未来的皇夫也能自己争取他想要的空间和自由。”她笑了一声，“女皇真的很累啊，所以我希望未来的皇夫可以和我分担而不是让我多了一份负担。”
杨锏激动地转身看向她。
皇甫楹看到他眼眶通红，但此刻眼眸中全是兴奋：“陛下……”
“大概两年左右吧，那时候我二十多了，延芳也离开久了，朝廷内外的格局肯定会有大变动，女皇的亲事势必又要被他们提上日程。”
“我会努力在两年内让自己有足够的实力！配得上你，也有底气在未来和你一起争取！”
“好，那我也等你。”皇甫楹笑说。
杨锏顿时感觉天晴了，风清了，人飘飘忽忽兴奋极了。
“又哭又笑，比杨钺还不如。”皇甫楹笑他。
杨锏耳朵尖都红了，抬手用力抹了一把脸：“我以为你……”
“是啊，你以为！”皇甫楹假怒，“我只是想去院子，你就拉着我不让我出去，我想说话你就打断我，打断了我便算了，还自己掉了眼泪！说话倒是一口一个陛下，那你让陛下我把话说完成不成？”
杨锏不好意思极了，嘿嘿傻笑，任她埋怨。
“你也不说清楚，还让我走……”
“嗬——”还会回嘴了？
杨锏见她竖起了眉，一个纵身跳了出去，哈哈笑着躲开了她的嗔怪。
他太开心了，三年无望的单恋一朝起死回生，虽然两年后她会不会选他没有定论，但是只要他有资格竞争，他就充满了希望！
皇甫楹站在门口看着像个孩子一样的杨锏，故意撑起的怒气彻底散了，跟着笑了起来。不得不说，柳延芳又算对了一次，杨锏这个人，的确非常合适。方方面面都让她满意，最重要的是还有一颗赤诚之心，真心实意喜欢她这个人，而不是受她身上光环的影响一时迷情。
对皇宫、帝王憧憬的人，必然会被宫内真实的生活所吓跑，杨锏阴差阳错之中没了这个过高的期许，皇甫楹便觉得安全许多。
聊完了最重要的心事，两人面对对方都轻松了很多，杨锏依依不舍，不想要就这么送人回去：“陛下，我们去东市逛逛？”
“可以是可以，”皇甫楹笑，在他紧张期待的神色中故意停顿了一下，说，“但是你不能叫我陛下，不然人家不是当我们有病就是被人看出了身份。”
杨锏恍然，应了一声，心中琢磨着那该怎么称呼呢？
女皇的名字大家都知道，杨锏心里把“皇甫楹”三个字滚了一遍又一遍，终于在走出家门一段路后，试探地喊她：“小楹……”
皇甫楹没想到他前一刻还拘束不已，下一刻就胆子这么大，直接叫她“小楹”，惊讶地看过去，然后噗嗤又笑了。
那人喊了一声，脸就红成了大柿子，耳朵尖仿佛冒着热气，她一笑，他脸更红了，几乎要把自己烧坏了。
杨锏抬手挠头挡住了自己的脸，慢了一步走在她身后，不给她再取笑的机会。
皇甫楹怕真的把大男人的尊严都笑没了，让他恼羞成怒，低了头忍着笑，继续往前走。
杨锏亦步亦趋地跟着，走到了她身后他就自在了，满足地看着她玲珑的背影，恨不得这条路就这么一直走下去。
东市依旧热闹非凡，杂耍的、卖吃的、手工绣活、机器花样、珍奇古玩应有尽有。
杨锏知道她没怎么见过民间小玩意儿后，专门带着她往好玩好吃的地方走。他从小在京城长大，东市西市甚至大小庙会全都一清二楚。
两人逛了一圈，杨锏带她去吃豆腐脑。
“崔记的豆腐脑京城最嫩最香，很多官老爷下了衙都会让小厮过来买，说不定你家里的豆腐脑都比不上。”
“是吗？”皇甫楹看到吃的就开心，和他一起坐到了小摊贩的木桌旁，杨锏接过了老板手里的抹布，帮她仔仔细细擦了一遍桌子。
皇甫楹往四处张望，看到隔壁是个包子铺，老板手脚利落买的人也多，手上上下下一翻，一只只小巧白胖的小笼包就被装进了纸袋里，顾客们高高兴兴拎了就走。
“你想吃小笼包？”杨锏注意到了她的视线，问。
“来喽，咸鲜豆腐脑两碗！”
皇甫楹看到好大一碗豆腐脑摆到了眼前，看了看那边十来个一笼的小笼包，摇摇头：“够了，这豆腐脑好实惠。”
杨锏看了看隔壁，起身。
皇甫楹仰头看着他，不明所以。
杨锏低头眼带笑意：“我吃着不够，就买一笼，你尝尝味道，剩下的我吃。”
皇甫楹心底明白，小声问：“你带够钱了吗？会不会让我吃垮了？”
杨锏自信地拍拍腰间的钱包：“铜板管够！”
皇甫楹噗嗤一笑，咬着勺子笑看着他去排队。
豆腐脑是真的又嫩又鲜，比宫里还好吃，不过小笼包一般，是她看人家吃觉得眼馋，吃了一个就觉得不太好吃了。
杨锏看出她的喜好，剩下的全都自己包揽，不肯让她再勉强多吃。
皇甫楹觉得自己可真没出息，什么没见过没吃过，几个铜板一碗豆腐脑一个小笼包，竟然让她觉得杨锏这人真不错。
从崔记豆腐脑出来，杨锏又带她去看变戏法，路上见她满眼好奇，把她感兴趣的吃食都买了一份。皇甫楹一路试吃，吃了一口不爱吃的、爱吃吃不下的，杨锏不顾她阻拦，都替她消灭了。
“扔掉浪费粮食。”杨锏有充足的理由。
“不买了，你别吃撑了。”
“没关系，去了边关想吃都吃不到。”
“总要留一些等下次来再吃嘛！”
杨锏没说话，但他心里想，下一次，下一次不知道在什么时候呢……离开京城回边关，可能两年都不会回来了，能多陪她一会儿是一会儿。今天的每一个时光，于他来说，是未来两年所有的慰藉，会在未来不停被他翻出来一遍遍回忆回味。两年那么长，回忆能多一点是一点，能让她开心一点是一点。
越想留住的时光流逝得越快，天色渐黑，杨锏不得不送皇甫楹回宫。
皇甫楹看着背对着夕阳的人，看不清他的神色，但能感受到他情绪的低落。
“去了边关好好保重，身体健康才能谈未来，别太拼命了。杨钺那边我会尽量照顾，不要太过挂念。”
“你也好好照顾自己。”杨锏沉声说。
“会的。那……我该回去了。”
“我送你到宫门口。”
“不用，今天是偷偷出来的……现在你已经是名人了，我和你在一块又要被那些人多想。”
杨锏抿紧了唇。
“今天谢谢你的款待，我很开心。”皇甫楹冲他挥了挥手，“那我走了。”
杨锏站在原地，看着蓝色的身影一点点远去，垂在腿边的手慢慢握紧，两年……
这一天，驿馆的士兵看到他们队长天黑了才回来，虽然看着依旧脸阴阴的，但是明显精气神都回来了，喊他吃晚饭，竟然还笑着说吃过了。
杨锏吃撑了，在院子里散了好久的步才终于消了食，他站在院子里望着皇宫的方向，看了很久才依依不舍地回屋歇下。
第二天，华戎氏使节团离开了，杨钺请假一路把队伍送到了城门口，才失落地回了义学。
半个月后，内阁首辅以及和他阵营里的三位次辅遭受了各部门的弹劾反对。这一届的首辅班底已经执政六年，按照十年一换的规定，此时正是稳定期，原本也的确根基稳固人心所向，但柳延芳病全暴发开始，越来越多的不满之声开始出现，直到招待华戎氏国宴上，首辅的表现激起了爆发式的不满。
皇甫楹收到了一桌子的奏折，都是奏请提前启动内阁推选、重组内阁，其中对于内阁近几年的政绩，对立派批判犀利，几乎将首辅等人批得一无是处。
皇甫楹了解此时的形势，但是对于他们的批判之言也就看看而已。一群政治场的人精，为了利益黑的能说成白的，死的能说成活的。
内阁被群起攻之，为了转移视线就把宗正府拉了出来分散攻讦。
宗正怎么都没想到，当初一请二请再三请女皇出席国宴，结果竟然成了把自己埋进去的深坑。
国宴当日，女皇身形瘦削，显然如外界传言大病一场。当宗正府当初做下的事情重新被提起，大家的不满情绪在亲眼所见后愈发强烈。女皇才十九岁，孤儿寡母，宗正府仗着手中权势胆敢欺辱陛下，简直人神共愤。
突然之间，内阁诸人和宗正府又成了天涯沦落人，不仅昔日风光不再，而且处处受制。