十六年的记忆回顾得很快，因为皇甫楹记事起日子便过得很单调, 日复一日, 鲜有例外的回忆。
当回忆结束, 天还是漆黑一片, 她闭上眼重新睡了过去, 由于身体的本能，陷入睡眠时的姿势都是规规矩矩。
卯时, 宫女轻声在帐外叫皇甫楹起床。
“陛下，该起身了。”
皇甫楹几乎是一听到就醒了过来, 她睁着眼睛看头顶的床帐龙纹看了好几秒，听到宫女再次恭请，立刻应了一身。
她的回应就像一个开关，打开了整个寝宫的运转, 有宫女恭谨地上前打起帐子, 有宫女手捧着衣衫鞋履、脸盆、牙刷……排着队等着伺候她起床。
像个木头人一样被她们穿好了衣服洗好了脸刷好了牙, 皇甫楹除了穿衣抬手别的一动都没动，刚松了一口气，又被几人簇拥着去了一个花纹繁复典雅的梳妆镜前，有梳头宫女上前梳头，有宫女为她描眉化妆, 她静静看着镜子里的自己，从清秀素丽到高贵端庄。
不知过了多久，皇甫楹已经觉得有些累了，女皇的皇冠终于被戴上了头, 一个看似掌事的大宫女上前躬身：“陛下，可以前往泰安殿请安了。”
皇甫楹从记忆中知道这是自己的御前大宫女，她口中所说的请安，是向她的生母如今的太后请安。
身为天子，要谨守孝道，每日向母后请安是起床后的第一件事情。
皇甫楹轻轻地点了点下巴，在所有人的恭送中，带了几个随行宫女，慢慢走出大殿，上了御驾，往泰安殿而去。
这一路，从步行出门到上马车再到坐马车、下马车直至进入泰安殿，皇甫楹走的每一步都均匀一致，体态、坐姿、步伐全都端庄又不乏美感，威严又微露慈和。
直到进入泰安殿，太后听到宫女通报出来，她躬身请安：“恭请母后安好。”
“好，好！吾儿起来吧。”
皇甫楹直起身在太后身侧坐下。
太后笑着挥退了众宫女，大殿只剩下母女二人。
皇甫楹看向太后。
太后笑了一声：“好啦，人都退下了，就不要这么直挺挺坐着了。”
皇甫楹想起记忆里太后和先皇的种种态度，原主这一生，只有在父皇和母后面前才是不守规矩约束的。她立刻满脸是笑地垮下了肩旁，做到太后的榻上：“母后——”
太后怜爱地抱住女儿：“长大了，都已经成年了，还这么爱撒娇。”
皇甫楹靠在太后怀里：“皇儿才十六呢，再说，再大也是母后的女儿，女儿就喜欢在母后怀里撒娇。”
太后又是欢喜又是心疼，心情复杂，轻轻拍着她的肩：“马上就要立后了，以后呀，你撒娇的人就不是哀家咯！”
皇甫楹闹了个大红脸，不依地拉扯太后的衣衫：“母后，你又乱说！”
太后感慨地叹了一声气：“这回哀家可不是乱说，内阁已经着手为你选后了，有了皇夫，他就是陪你走一辈子的人，哀家总有一日，回去见你父皇的。”
皇甫楹靠在太后身上，好久没有声响。
太后抱着女儿，看着门外徐徐照射进来的晨光，眼神悠长，不知想起了什么。
皇甫楹轻声问：“母后，你后悔嫁进来吗？如果嫁给别人，就不会这么累了吧。”
太后轻轻抚摸着女儿的手臂，许久后，说：“踏进这座宫殿的时候都是怀着满腔的好奇与欢喜，很多女子都想要进来，想要成为传说中女子典范的皇后。但是，当你真的成为了天下之母，日复一日地被训导礼仪、言辞、规矩……很快就会厌恶、压抑、后悔、向往宫外的生活。”
“母后也曾排斥过皇宫吗？”
“是啊——”太后仿佛陷入了几十年前的回忆，“有一段时间，被宫规折磨得甚至想要一了百了，想不明白自己的人生为什么要在这里做这些无意义的表面文章，但是你的父皇……他是个很好的人呐——这辈子，哀家能遇到先帝，能在这里锦衣玉食，还能有你这么好的女儿，那些束缚和压抑就算不得什么了。”
“母后……”皇甫楹感动。
太后拍了拍女儿：“皇夫的人选，哀家会仔细帮你查看的，一定会找一个淡泊温和的男子，太有抱负的男人不能做皇夫，但是淡泊温和的人，只要你好好经营你们的夫妻关系，皇家生活不会很难过。”
苏墨淡泊吗？也许最开始是吧，但是后来，皇家的压力、同龄人的对比还是让他无法不介意。
“母后，我能自己挑选吗？”
太后惊讶地看着女儿，见她虽然两颊微红，但是目光坚定：“上次你还害羞呢，这回就想通了？”
皇甫楹躲进太后怀里：“哎呀，母后！”
太后哈哈笑起来，抱着女儿摇了摇：“好啊，你自己挑，你是皇帝，你的皇夫当然能自己挑！”
皇甫楹在太后温暖的怀里笑了。
皇帝陛下的成年礼刚过，如今，皇家最重要的事情就是为陛下挑选皇夫。
皇夫的要求非常苛刻，首先必须五官端正身康体健，相貌不好身体不健康，影响皇室子孙；其次要有一定的学识不能是个草包，否则堂堂皇夫大字不识或者蠢话频出会成为天下笑柄；然后家庭出身不能太低，要有一定的底蕴，这样才能和皇帝有共同语言，出席重要场合不会怯场；最后还有进入皇室非常重要的一点，为人处事待人接物要合格，皇室最日常的工作就是与邦交、大臣、百姓见面对话，不能出现皇室失仪的丑闻。
具体的条件还有很多，但归纳起来重点就是这些。皇甫楹看到这些条件时，真的觉得这就像个恶循环，有这些条件的青年俊秀谁没有个远大志向呢？谁愿意进入女人的后院从此守着老婆孩子过日子呢？
挑皇夫的事情进行得如火如荼，当事人皇甫楹却无事可做，每日不是请安就是学习，然后就是吃饭休息，一天十二个时辰，所有时间都被严格按排，她只要照着日程表做就可以了。
某一天，听说内阁大臣进了宫，直接去了泰安殿，皇甫楹心跳了跳，直觉是皇夫的候选人选出来了。
果然过了没多久，太后派宫女前来请她。
“母后，您找我？”进了殿请安，太后照例挥退宫女，室内只剩下母女二人。
“内阁大臣把名单送过来了，你看看喜欢哪一个？”太后把一个册子递过来。
皇甫楹微红着脸，大方接过查看。
摆在首位的就是苏墨。祖父是曾经的大儒，从小学习诗书，为人温和有礼。苏家子弟众多但是家族走向了下坡路，此次皇夫挑选，他们家主动把家中适龄的未婚子弟报了上来，进了名单的有两个，另一个是排在第三位的苏彦。
皇甫楹没有看苏家的人，直接跳过了这两人，看其他几位，其他的情况和苏墨其实差不多，性格上有的开朗阳光有的内敛温和，有文臣家的子弟也有武将出身。
“武将出身的还是算了吧，”太后说，“这些孩子大多心在沙场想要建功立业，进了宫，就全都成泡影了。”
皇甫楹点头：“我也不能因为挑选皇夫就让国家损失一个将才啊，咱们这宫里，只要多一个摆设就行了。”
太后听得心疼：“也不至于……”
皇甫楹没吭声，一页页看下去，不知不觉就翻到了最后一页，看完最后一个字，她将册子放到了桌面上。
太后看她神情：“没有喜欢的吗？”
皇甫楹摇头：“这些的确都是青年俊才，可是这么优秀的俊才，进了宫就会成为任人摆布的娃娃，我没有信心这些人谁会一辈子心甘情愿。”
太后心头好想被人一针一针扎着，看着女儿稚嫩的脸上满是清醒，难过极了：“身为皇夫……是他们光宗耀祖的事情……”她想说得理直气壮，却自己都忍不住打了一个顿。
皇甫楹苦笑：“母后，有些事实咱们必须看清了才对自己有好处呀！”
太后无话了，嘴里满是苦涩。
自己唯一的女儿，容貌才华眼界心胸，样样都是一等一，可偏偏因为这个位子，成了人人嫌弃的结婚对象，找一个良人都难上加难。
皇夫的候选人就这样被压在了太后处，内阁以为太后一时选不定，也觉得情有可原，便暂时没有去催促。
皇甫楹知道太后的做法，回了长宁殿也忍不住心烦起来。结婚是必须的事情，但是这样的处境，如何才能挑到合适的夫婿呢？
因为心中太过忧愁，一时没注意，在礼仪嬷嬷在场时唉声叹气了好几次，礼仪嬷嬷忍了忍没忍住，对皇帝陛下进行了好一番疏导和教育，总结下来就是，陛下在外不该有愁眉苦脸之态。
皇甫楹整个人都抑郁了。
女儿的郁郁太后很快就发现了，她心疼却无法改变，在贴身宫女的提醒下，决定带着皇帝一起去京郊上香，让皇帝散散心。
皇甫楹欣然同意，只要能出宫，不用天天上课，哪怕只是喘半口气也是好的。
出宫上香的提议很快就被内务府排上了行程，太后再三要求轻车简行，内务府依言安排了最小的规制车队。
车队很少，但是依旧要清道清场，皇甫楹坐在车里一路往京郊而去，耳边听不到任何声音，她想抬手掀开帘子看看外头，边上的嬷嬷虎视眈眈。
皇甫楹顿时没了兴致。
事实证明，皇家出行，去哪都是皇家，想要逃开皇家规矩，那是绝不可能的事情。
在寺庙陪着太后上完香，皇甫楹心里实在憋足了气，忍耐值到了临界线。
“母后，我可不可以出去玩一趟，启程前回来？”
太后大惊失色：“楹儿！”
“母后——”皇甫楹拉着太后的衣袖撒娇，“我偷偷溜出去，在山下玩一圈就回来，只要你不说，没人会知道的。”
太后余惊未定，坚决不同意：“你是一国之主怎么能如此随意‘偷溜’出去？一旦被人发现甚至出点意外，谁也承担不了这个后果！你不能这么任性！”
皇甫楹赌气背过身：“我是一国之主谁听我的话了吗？我这个一国之主不是天天听宫女嬷嬷指挥吗？他们让我往东我不敢往西，他们让我坐我不敢站，左一句体统，右一句规矩，他们是皇帝还是我是皇帝！”
太后哑口无言，看着第一次逆反的女儿，不知道如何应付，隐隐的，她还赞同着女儿的观点。
皇甫楹平静下来看着太后：“母后，我只要可以出去，就算被他们发现了又能怎么样呢？我是皇帝，他们能打我骂我吗？不就是被说几句没有体统规矩，大不了就是罚抄书呗！可是，母后啊——我长这么大，从来没看过宫外的天，是什么样子呢……”
太后的眼泪都被女儿说下来了，她红着眼睛别开头：“你是皇帝，哀家管不了你，你有本事出去就去，别没出去反被抓住。你想清楚后果，一旦内阁上书谏言指责，皇帝的一言一行会被管束得越发严格，这是赔了夫人又折兵。”
皇甫楹抱住太后：“谢谢母后！我会小心的！不尝试怎么知道不行呢，什么事都要试试才知道，为了自由，我愿意承担所有后果。”
太后没好气地哼了一声，却不再阻止。
皇甫楹喊来贴身宫女。每个皇室主子身边都有多年跟随的贴身仆侍，掌管着主子的衣食住行，也和主子感情深厚。皇帝要偷溜的事把她的宫女吓了个半死，但是在皇甫楹的软硬兼施中，大宫女执书抖着手帮她画了和自己一模一样的宫女妆，白着脸脱下了自己的衣裳给皇甫楹换上，交出自己的对牌。
皇甫楹留下执书在太后处，低着头走出了厢房。