圣主和神耀帝国的官员孟辉, 一同赶往大川庄，那里就是出事的地方。
这里原本是一个贫困地区，自从神女统一南北两境, 人们的日子才越过越好，家家夜不闭户，有路不拾遗之风。
孟辉上次来考察, 还觉得这里一派祥和。
如今却有好多人家门口都挂上白幡，写着大大的“奠”字, 站在庄子入口处，就能听到里面传出的痛哭声。
孟辉向一位老人询问：“老伯, 我是神耀帝国派来的官员，上报的时候, 不是说只是失踪吗？”
那个老人家双目浑浊, 神情麻木，低声重复道：“死了、都死了。”
再想问, 却什么也问不出了，他像是只会重复这一句话。
孟辉不得不再次修正此事的难度级别，从上报失踪, 到确定死亡, 那邪祟恐怕比他想象中的更为厉害。
圣主打着包票：“你且放心，有我在, 你的安危无需挂虑。”
孟辉担心的哪里是自己啊, 他是怕这些百姓再遭遇不测。不管圣主演的再好, 但是在一些细微处, 就能看出来，他们本质上是不同的人。
一路走访。
总算查明今日确定死讯的原因。
庄子南面有一户人家，儿子自小就检测出神性天赋, 常年在外面修炼，听说家乡出了变故，立刻赶回来，想要帮忙。
既然是修炼者，自然留有本命魂灯。
结果他才刚刚进山里去寻找那些失踪的人，本命魂灯瞬间就熄灭了。
连他这样的修炼者，都死无全尸。
其他那些失踪的人，恐怕早就性命不保。
孟辉再一次修正此事的危险等级。
死去的那个修炼者，既然敢独自前往山里寻人，自然是艺高人胆大，他是一位第三阶修炼者。
第三阶，对等的也就是武王境，放在初武大陆，就是京都武院院长何冲虚那样的强者，绝不是什么泛泛之辈，却这样有去无回，瞬间死亡，甚至连一具尸首都找不到！
饶是孟辉再是看不上圣主，也不得不承认，有这么个半神阶强者在身边同行，给了他极大的安全感。
孟辉对随行的人说：“你们留在这里，我和圣主前往，一探究竟，看看到底是什么妖魔鬼怪，在暗中作祟！”
正值盛夏，山林里的大树枝叶繁茂，到处都是潮湿闷热的气息。
孟辉忽然听到了翅膀颤动的声音，初时极弱，后来越来越大，他扭头看去，只见乌压压的虫潮冲着他们飞来。
它们长着透明色的翅膀，口器极为尖锐，密密麻麻犹如虫海，循着人类的气息，直愣愣地扑向孟辉和圣主。
孟辉同样也是第三阶强者，圣主并没有急着出手，而是打算先让他和虫潮缠斗一番。救人这种事，不等到对方真正命悬于一线，哪里能突出他的救命之恩？
孟辉显然也没有完全指望圣主援救，在那些虫潮扑来时，第一时间张开防护罩。然而第三阶防护罩，在虫潮面前就像是纸糊的一样，孟辉的手臂转眼间就被它们吞噬一空。
圣主这才意识到虫潮的可怕，就这么一念之间，根本也没耽误多长功夫，他只是想要孟辉牢记救命之恩，居然就害得孟辉折了一条手臂！
圣主连忙出手，灭杀那些虫潮。
半神阶的神力激荡之下，虫潮被灭杀干净。
孟辉的脸庞都由于疼痛扭曲到变形，捂着断开的手臂，对圣主道谢：“谢圣主救命之恩。”
圣主却觉得十分尴尬，明明他就在旁边看着，孟辉却还是受了如此重伤，这不是救人，这是结仇。但凡孟辉是个小心眼的，都能记恨上他。
圣主连忙取出疗伤圣药，想要为孟辉医治。然而，不管换了多少种灵丹妙药，哪怕是能医死人、肉白骨的顶级疗伤圣药，孟辉断臂处都萦绕着一股纯黑色的死气，伤口始终无法复原。
圣主的脸色彻底沉了下来。
这群虫潮到底是什么东西？
孟辉并没有记恨圣主，圣主是那样的人，便以为全天下都是他这样的人，以小人之心度君子之腹。他还以为圣主只是一时没有反应过来，哪里知道圣主那一番“救人应当在最危急时候”的阴暗心思。
孟辉对这条断臂倒是看得很开，他干的这份职业，本来就无比危险，外勤部在外面探索邪祟，作为斥候一类的存在，出生入死是常有的事。
他忍着疼痛，正要开口，却忽然再一次听到了熟悉的翅膀颤动声。初时极弱，随着它们的飞近，那声音越来越大。
孟辉像是猜到一个可能性，猛地回头看去。
是虫潮！
圣主的脸色远比他更凝重：“这就是刚才那批虫潮，它们的气息和刚才那批一模一样，不，更准确地说，它们身上还多了你我的气息。”
这些疑似死而复生的虫潮，比刚才变得更强了，竟像是吞噬了圣主杀它们的力量，反过来更强。这一次，圣主花费了极长的时间，才把它们一一灭杀。
孟辉：“走！这不是我们能处理的，快快上禀神女殿下。”
他们才刚刚退到密林入口处，那些虫潮再一次袭来，不仅比之前两次更强，而且复活的时间还更短了！竟像是在一次次死亡中浴火重生。
这一次，无论圣主使出什么样的技能，都无法将它们彻底灭杀，它们发疯地啃咬着圣主，几乎是忽视了旁边的孟辉，显然仇恨值都集中在圣主身上。
圣主实力强大，不至于像孟辉那样，转瞬间就被吞噬掉一条手臂，但是身上也被咬的坑坑洼洼，丑陋无比。
就在圣主和孟辉且战且退，终于逃出密林的那一刹那，如同乌云版笼罩的虫潮，一下子离他们远去。
孟辉：“它们好像无法离开密林。”
也就是在这个时候，山石开始滚落，那片树林野蛮地生长，竟然撼动了山岩，疯长的速度极快。
不管是圣主还是孟辉，眼里全都是骇然之色：“密林吞噬了我们刚才攻击虫潮的力量，它在扩大！”
孟辉几乎像是又一次听到虫潮颤动双翅的声音，圣主更是吓得抓起他的手臂就逃，他是半神阶强者，遁术极快。
眼看二人早就离开大川庄的范围，孟辉连忙叫停：“我们不能现在就走，必须得疏散这附近的百姓，密林一直都在生长，虫潮活动的范围会越来越大，万一直接覆盖了整个大川庄，这里所有人都将死无葬身之地。”
圣主明明比孟辉强上许多，但却没有他这份胆识，是彻底被吓破了胆，经他提醒，这才想起：“对，还要疏散百姓。”
经此一事，孟辉也对圣主此人，有了更深的了解。
圣主修炼天分极高，很擅长修炼，也算是有几分谋略，当然更大的是野心，可是缺乏胆识。
这也并不稀奇，就像是有的人天生就很会考试，他们成绩很好，一路考上名校，但也不必过分神化这些名校光环。学习成绩好的人里面，一样有恶人，做出衣冠禽兽的事，也有高分低能。当然，名校里也有很多好人，不能一概而论。
千人千面，修炼厉害，就跟考试厉害一样，本质上只是一种技能，并不能完全地定义这个人本身。
孟辉紧急疏散了附近所有的百姓，在这里立起路障，不许任何人进入。
而他自己，则亲自赶往神殿复命。
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神殿。
国王正在觐见宋如，向她汇报自她闭关以来，神耀帝国发生的大事小事。
忽然听到骑士长的声音传来：“神耀帝国驻北境外勤部官员孟辉紧急求见！”
宋如：“让他进来。”
孟辉被虫潮撕咬的左臂，伤口此时仍旧狰狞无比。他强忍住剧痛，向宋如行礼：“见过神女殿下！”
宋如使用神力，将尚未跪实的他托起：“不必多礼，孟辉，你这是怎么了？”
孟辉向她汇报大川庄发生的变故：“起先有人上报失踪，我们还以为是寻常邪祟，我和圣主前去探查，却发现失踪者全都死了，里面甚至还有一位第三阶修炼者。
当我和圣主走进密林，就遇到了密密麻麻的虫潮，这些虫潮诡异无比，能够无限复活，每次死去，到下一次复活时间会越来越短，还能吞噬灭杀它们的力量变强。
目前所知的唯一弱点是，它们暂时无法离开密林，但随着它们吞噬生命的增多，密林还在无限扩大，卑职查证过，在我和圣主到达之前，这片密林就比从前大了一倍，如今更是从前的三倍还有余！我们现在疏散了周围的居民，设置了路障。”
宋如起身，走下神座，遥望着大川庄的方向。
本书重大剧情——死族肆虐，正式开启！
那些虫潮，正是死族。
系统和她吐槽圣主：【圣主好歹也是半神阶吧？死族在剧情初期还没有强到那么过分，圣主跟孟辉一起去探查死族之林，结果连同行的孟辉都保护不了？孟辉还断了一条手臂。】
宋如：【也可能圣主不是保护不了，而是有意为之呢？】
系统：“？”
宋如：【你还是太善良了，想象不到人性的深渊，可能你永远也猜不到圣主在想什么。我盲猜一下，他是故意耽搁一会儿，想要孟辉见识到虫潮的厉害，好加深此次救命之恩的恩情。
你想啊，就像一个人遭遇火灾，你要是在火苗刚腾起的时候，就用灭火器熄灭，他根本意识不到那是救命之恩，如果你等到他家全部起了大火，他整个人都快被烧死了，再进去救人，他是不是就会很感激你？
只不过圣主低估了虫潮的可怕，只耽搁的这一小会儿，就彻底玩脱了，害得孟辉失去手臂。】
系统：【不过总之，现在的情形，可比书里乐观多了。书里，如今南北两境还没有统一，圣主座下那帮红衣主教，为了自己的政绩，发生这种事情只会欺上瞒下，一直到密林大到是现在的十几倍，彻底瞒无可瞒的时候，这件事才被爆出来，当时早已死了太多太多的人。还是咱们南境的官员靠谱，孟辉第一时间就亲自前往探查，现在还紧急疏散周围所有的百姓。】
宋如倒也想知道，死族最开始在哪里出现，可书里并没有详细写它们活动的踪迹。大川庄，这也只是其中之一罢了，真正的死族之林，如今正在北境遍地开花。
宋如即刻下令：“我现在最担心的是，像这样的密林，如果不止一处，又会有多少人受害？从现在开始，彻查北境所有异常现象，一旦发现类似密林，全都采取紧急疏散的政策，严禁任何人靠近。
稍后我会亲自前往大川庄探查，另外，既然我们都对这虫潮一无所知，就在神耀帝国南北两境全国范围内重金悬赏，看看是否有能人异士，对这突如其来的虫潮有所了解。孟辉，你走上前来。”
孟辉走到神座之下，宋如的手虚虚地放在他的断臂伤口处，莹莹的白光从她纤长的指间散落，好似天女散花一般。圣主换了数十种疗伤圣药，都无法治愈的伤口，就这样慢慢恢复，断臂重生。
拔除死族残余的死气，对于宋如来说也并不轻松，她的一张粉面，霎时间变得煞白如纸。
孟辉跪在地上：“谢神女恩典！”
宋如：“你本也是为国为民，好了，你们去忙吧。”
国王、孟辉、骑士长全都离开之后，宋如的身形一阵摇晃，差点摔倒，还是楚渊一把扶住了她。
宋如坐回神座，对楚渊摆手示意：“谢谢，我没事，只是神力消耗太多了。”
救人永远比杀人更难，更何况还要先一步拔除死族气息。
楚渊：“此次探索大川庄，我与你同去。”
嗐，你去又有什么用？我去又有什么用？咱们谁去都没用。
死族啊，这可是人作者专门给裴天落设计的大剧情。