江北回来, 苏莳廷从城门口直接骑马去醉霄酒庄。
庄子门口熙熙攘攘，擦肩而过有个高瘦书生，两人无意识地碰撞了下肩膀。
“抱歉。”
“没事。”
苏莳廷觉得莫名眼熟, 侧过身让他时多瞥了两眼, 书生走得很快, 转角即望不见背影, 他长得像谁呢, 好像是宫里的。
酒庄管事笑呵呵贴上前, “少爷, 您跟我来, 主子正在等您。”
苏莳廷收回思绪, 弯了弯眼睛，笑道：“好。”
两人一前一后，七拐八弯, 穿过豪华的十二字号亭台楼榭，最后通过暗门进入最深处的私家宅院。
“廷少爷，请。”
顺着下人的手指看往东边看, 花院甬道尽头有个背对他站的高大男人, 那身段气场，不是雍凉王还能是谁。
苏莳廷抱臂, “王爷, 为何不书信？”
“有事需要见面。”
“何事。”
符栾转过身, 薄唇微勾, “传闻中，美玉般温柔的苏太傅家的公子，你对外人也是这样的么？”
“...”
这世上，能让苏莳廷坦诚相对的没几个, 对母亲和娇娇冷淡他不舍得，对陌生人没那个必要，没想到和符栾相处反而可以随本性。
当然，还有个缘由，符栾拱了家里那颗上好白菜，苏莳廷对他有由来已久的不满。
他冷冷淡淡，“王爷，彼此彼此。”
符栾当然也毫无与他套近乎的想法，“你去了江北，说结果。”
苏莳廷走到石桌边坐下，从袖袋里掏出一串地契，“从我外祖家好不容易拿来的，你赢了必须还，输了就当作你私产，不要牵连胡氏。”
“可以。”
“王爷，我很好奇，若是选不到合适地方藏匿，你准备怎么办，兵到了直接强攻内城？”
“差不多。”
“名义呢。”
“清君侧。”
清君侧，庆安帝身边哪来乱臣贼子给符栾清理，朝廷内外俱都认可符璟桓这位太子殿下，除非太子忽然谋反，那怎么可能。
...可能么？
苏莳廷终于想起方才撞到他的那个人是谁，“你居然说服了李予灯帮你，的确，他是不管皇上还是太子，都不会怀疑的对象。”
符栾坐在他对过，“你猜错了，是他先求我帮忙。我要符璟桓死，他要符璟桓彻底失势，我们一拍即合。”
苏莳廷听懂了，“只是没想到，李予灯那么恨太子。”
串联起前因后果，很容易理解。
对于符璟桓而言，这两年符淮安对他的打压显而易见，那么多皇子不是非他不可，甚至废了他改立皇太孙为储君亦有先例。
重活一世，符璟桓比起前世更张狂，暗地里收买皇城半数的禁卫军，摆明了在等庆安帝和雍凉王两虎相争落幕，坐收渔翁之利。
李予灯做的，就是想办法引导太子先篡位。
庆安帝和符璟桓都以为雍凉王现在在凉州养兵，只要误以为皇上有透露出半点废太子的心思，符璟桓定然会忍不住铤而走险，因为此时是最适合的时机。
苏莳廷明白符栾说的强攻，如果没有他和胡氏帮忙，符栾应该会推动事态更快发展，将替皇上平定谋反与北凉军进内城的时间重合，约莫等于进城就直冲宫里，让他们来不及招架。
这也可以，倒是很符合符栾霸道的性子，但他不同，他更热衷于细细筹划。
“日子定了？”
“四月十五。”
苏莳廷挑眉，面色习惯性的漠然，“嗯，我会让江湖上的朋友用些手段，但最多拖挡住东边的兵队五日，不能让他们赶上进京救驾，王爷你有没有后招。”
“有。”
符栾笑了笑没多说，东夷王子千松嘉实还在他手里，当日他炸船前把两人都带了出来，千松嘉实作为东夷王独子，怎么可能死的那样容易。
“关键不在你那处。”
“是啊。”苏莳廷想了想，“关键在于叶折风，他必须骗过姜擎苍，让所有人以为你在凉州，直到太子起事。”
符栾到了京华，叶折风瞒住越久越好，必须等符璟桓先动手，否则皇上和太子不会上钩内讧，符栾面对京城禁卫军还没有必赢把握。
至于往后，只要赢了，西南军打不打凉州也就没了意义。
苏莳廷直起身，“好，我走了。”
符栾伸出长腿绊住他，“等会，把这个涂脸上，干了揭下来。”
苏莳廷接过透着朱色的琉璃药瓶，拔开木塞，浓浓的鸡血刺鼻味扑面而来，“这是，犬戎族做面具的料子？”
“嗯，本王想进宫见王妃。”
苏莳廷皱眉道：“王爷，你随便拓别的样貌不行么，为何找我。”
“别的太丑。”
苏莳廷忍不住翻了个白眼，“...”
...
***
官员出入宫，品级低的没资格走东南两个门，尤其是外出采买的小太监。
苏莳廷一般跟着总管太监从西华门进，再从北华门出，内官监负责采买，在宫里人脉广，侍卫不会过于干涉。
“廷少爷，后面估摸越来越严，我只能答应您这最后一次了。”
“好。”
不巧的是，今天西华门守门来了个硬茬的。
梁总管掏出出入令牌给侍卫们检查，符栾扮作的苏莳廷低头等在总管身后，他的眼睛不知用了哪种药物，左边暂时变成了黑瞳。
“梁总管，这位太监新来的？我看着眼生啊。”
太监总管梁大昌挤眉弄眼，“哪儿能呢，来了大半年了，是我老乡，所以带出去勤快点，上个月出去那次，不是你在这吧。”
符栾虽然戴了面具，细看之下，他比苏莳廷高，眼睛处也能看出不同，但梁大昌和没见几面的侍卫自然认不出。
侍卫本来想放行，想想觉得不妥帖，“不行，皇上要求查严，梁总管，你们内官监不是有入宫画册画像记录的么，叫人取来我瞧瞧。”
梁总管心里一凉，讪笑道：“这，这不用吧，你们还不信我？”
侍卫啧了声，往上指了指，“不是不信你，是上头要求。”
“咳——”
——“你们两在这里干什么，要我一顿好找。”
符栾抬眸。
张福全手拿白毛拂尘，径直走近城门，看到梁总管和他身后的太监时，十分不悦，“我在内官监院子里等了老半天，你们还有功夫在这块儿闲聊？”
侍卫左右来回看，拱手：“张公公，您认识他们？”
“嗯，我让大昌出宫顺道给我买几盒香粉，算好时辰去他屋头等，没想到他们慢吞吞偷懒。”张福全戳了戳梁总管，“我的香粉在哪。”
“张公公，就在这个背包袋里，我等会亲自送到您那儿去！”
侍卫看到这儿，笑道：“原来总管是替张公公办事，早说，早说我怎么会拦住你们！”
张福全咧嘴笑，竖起大拇指，“没事儿，你们身在其位，尽忠职守，我找机会和你们队长提，午膳加几口荤的！”
“啊，那就谢过张公公！”
张福全瞥了眼‘苏莳廷’，“走罢。”
...
冷宫的大屋子里，烧着较普通的碳火。
符斯延坐在桌边写功课，他得了温病，虽然只在晚上咳嗽，可老师怕他传给别的皇孙，痊愈之前不许他去文华殿。
院门被打开，听得见两个人的脚步声。
符斯延放下笔走出去张望，不太意外地看见了苏莳廷，喊了声舅舅后马上回到了原来的位置上继续看书。
符栾掠过四周，当然他很熟悉冷宫，比起他住的时候算干净，只是简陋的几床薄被，仍旧看的他脸色越发难看。
许久没看到勉勉，他盯了好一会儿，才缓和心情，开口问道：“王妃呢。”
“娇娇替我抓药，要晚点回来。”
“嗯。”
符栾以为符斯延看到苏莳廷这个舅舅总该雀跃一阵，没想到儿子对他多一正眼都不瞧，“你哪里病了。”
“温症。”
符栾拢眉走近，伸手要探他的额，“头疼么。”
“不疼，光晚上咳嗽。”
符斯延不太习惯地挥开他的手，声音稚嫩，语气却不善，“舅舅，你今天很奇怪。”
“...”
符栾当然不了解，他们甥舅两个天生的冷性子相处，尤其苏莳廷过来次数多熟悉了，两人独处基本是相顾无言的状态。
符栾张了张口，忽然不知该怎么和勉勉说出自己的身份，沉声道：“你继续写。”
“哦。”
符斯延在皇宫里学习，苏明妩因为无聊时不时教他练字，以至于他写的字体随女子，过于秀气。
符栾越看越皱眉，大掌包住符斯延的手，推开了张新宣纸，“不要学你娘亲，下笔笔锋要有力。”
符斯延鼓起腮帮，表示不满，“为什么，娇娇写的很好！”
“她的字体不适合你，我写几张留这，你跟着我的笔划练。”
“...”
符斯延离家的时候，没见过几次符栾的笔迹，他认不出来，但他记得父王身上的香气，就和现在身边的一模一样。
符斯延仰起小脑袋，“舅舅，你为什么换熏香？”
“怎么，还记得我身上是你父王的迦南香？”
“记得。”
符栾闻言，笔锋一顿，“所以，想他么。”
符斯延垂下头，轻轻地，“不想。”
符栾眸光闪了闪，“嗯，他的确不配。”
“...”
渐渐的，符斯延感觉出了问题，这语气和声音，怎么会与他记忆里父王的模样慢慢重叠，主要还是刚刚闻到的香气，瞬间勾起了他的回忆。
符斯延哪怕年纪小，却和苏莳廷一样是过目不忘，是以对符栾的长相很有印象。
他趁男人写字不注意，从座位滑下，灵活躲到墙角，冲着桌边的男人喊道：“你，你到底是谁？！”
符栾的手势停滞在半空，他慢慢放下毫笔，腾出左手撕开脸上的面具。
符斯延的右眸豁然睁大，眼看男子露出本来容颜，那双凤眸凌厉，高鼻薄唇，分明的棱角透着俊美，根本不是他的舅舅苏莳廷，而是他的父亲。
没有异瞳的父亲。
“父，父王？”
符栾招了招手，“是我，勉勉，过来。”
“你眼睛不对！”
“本王用了些手段。”
“...不管，我不想见你。”
符斯延捏紧小拳头，挺起削薄的胸膛，抿紧嘴巴，宛若对待敌人。
符栾叹了口气，快步走上前没给他逃脱的机会，将他拥入怀中，低下头，薄唇吻在符斯延的小小耳朵边，嗓音沙哑，“勉勉，相信父王，没有不要你。”
“...”
符斯延在男人怀里一边嚷嚷放开，一边‘拳打脚踢’，周遭的环境逼得他快速成长，有着与年纪不符的奇怪表现，可他终归是个孩子。符栾在他心里始终是最厉害的存在，这一年来符斯延曾无数次埋怨父亲，同时，也实实在在的，每日都在想念和期盼那个人能来接他和娘亲。
符栾身材高大，抱他站起，轻拍他的背在房内走步，孩子逐步被男人温暖的体温裹挟，认命般地趴在符栾的肩膀，手攥紧他的领口。
和面对苏莳廷的态度完全不同，符斯延像是找回了自己的靠山，转了性子似的变得软绵绵，含糊不清地诉苦。
“父王，符成益，他们，说你不好。”
“嗯。”
“父王，娘亲晚上一直偷偷哭，第二天还对我笑，她以为我看不到。”
“...嗯。”
...
临近黄昏，梁总管在门口探头探脑，“廷少爷，北门交班间隔很短的时间，我需要找人引开他们，您快出来吧。”
屋内的符斯延闻言，泪痕半挂，慌忙抓住符栾的手，打着哭嗝，不肯让他走。
符栾摸摸他的头，“乖，勉勉，能不能再帮父王一个忙。”
符斯延带有哭腔的嗓音绵沙沙的，“什，什么啊？”
符栾凑在他耳边与他说完，重新带上面具走出院门，他回头留恋地望了一眼。
妩儿，等我来接你。
...
半柱香后，苏明妩手上拎了一堆太医署开的药材回来，这种事原本宫女就能做，但她担心太医偏颇亏待勉勉，凭她对草药有所研究，至少能挑些品相好的。
勉勉每晚咳嗽，身子哪里吃得消。
“小笤，把这些都拿去煮药汤，七成热给世子喝。”
“是，王妃，方才您不在，上次那位太监哥哥过来了，又走了。”
苏明妩问道：“长得好看的年轻太监？”
“嗯。”
那就是她哥哥了。
苏明妩真是万分懊悔，早晓得不如晚点出去拿药，这次没和哥哥见上面，苏莳廷一个月也就来个一次。
她失落地跨进门，发现符斯延呆呆坐在床上。
“勉勉，舅舅来有没有跟你说什么？”
符斯延转头看到她，扑腾跳下床榻，小步跑过来扯了扯苏明妩的衣角，苏明妩低头一看，见他好像有秘密要说，索性蹲下身，“勉勉，来说罢。”
符斯延揽住她的脖子，在她脸颊狠狠亲了一下。
苏明妩笑道：“原来勉勉是要黏娘亲啊。”
符斯延摇了摇头，“不是，父王说，让我代替他，送这个亲亲给你。”
“...什，什么？”
苏明妩听完的瞬间脑袋里一片空白，呆住不可置信道：“勉勉，你，你说，你说刚才，刚才来的人是，是你父王？”
符斯延做了个揭面具的动作，“嗯，用了舅舅的样子。”
苏明妩几乎是边直起身，边踉踉跄跄地往屋外跑，她的眼圈倏然通红，因为来不及控制自己的情绪，眼泪迎风夺眶而出。
她横冲直撞，绊了两次大门，才跑到冷宫外，然而横直的青黑色石板路一眼望得到底，空空荡荡的没有人影。
就差一点点，就差一点点能见面。
苏明妩委屈地咬住嘴唇，周围还有随她拿药材回来的侍卫，她不敢放声，只能将脸埋在手心。
仔细听，路过的风里好像有哭声。
...