京华苏宅, 书房里的两人争吵不止。
苏莳廷在门口听了会儿，轻轻叩门，“父亲, 是我。”
门内停了声响, “咳, 进来。”
苏莳廷推开门, 看了眼案桌后的苏鸿旭, 还有坐在靠近门□□椅, 偷偷抹泪的洛婉琴。
“父亲唤我来, 所为何事。”
“哦, 莳廷啊, 听说你最近频频想入宫，还托了太子殿下的人帮忙，怎么不直接与我说。”
苏莳廷温和道：“父亲, 我想，正好寻个机会与太子亲近。”
他能进宫见苏明妩，是因为暗街曾经帮过内官监总管的忙, 总管愿意冒险借给他外出采买的小太监身份, 明面上，没有人发现他已见过, 还误以为他始终在找门路。
他找的明目张胆, 苏鸿旭听说了并不奇怪。
苏鸿旭对于苏莳廷的回答很满意, “嗯, 你催太子莫要催的急，娇娇没事，陛下不过暂时禁她足而已。”
“没事？快关了一年，还没事？”
洛婉琴实在听不下去, 她肉眼可见瘦了一圈，“苏鸿旭，这种话亏你说得出口，我想进宫见娇娇，你百般阻拦，儿子替我想办法，你也不准了！？”
“那是我不准么，那是皇上不准许，你叫我怎么办！”
“你先说你问过了没！”
苏鸿旭被她的咄咄逼人气狠了，甩下笔，“说到底，我嘱咐过娇娇不要那么快生世子，是她不听皇上的话。”
“你，你！”
洛婉琴气的胸口一阵钝痛，近乎晕厥，苏莳廷匆忙冲上前，“崔妈，崔妈！”
苏鸿旭也急，起身跑出门去喊人。
苏莳廷待他走后，低头道：“母亲，我让崔妈扶你先回去休息，娇娇的事，我会办好的。”
洛婉琴的头昏沉的厉害，“嗯。”
...
洛婉琴离开后，苏莳廷和苏鸿旭面对面坐在木几两侧。
“莳廷，你母亲没事吧。”
“没事。”
苏莳廷给苏鸿旭倒了杯茶，温声道：“母亲只是心里焦急，还请父亲担待。”
“不要说担待，我知道她心疼女儿，其实我也心疼。”
苏鸿旭眼下依旧只有这个儿子，他不舍得对嫡子发脾气，“罢了，说回娇娇，你母亲的想法可以理解，好在你明事理，皇上调拨东边回京，雍凉王来之前，咱们见娇娇恐怕会节外生枝。”
“父亲说得对，可我就怕她往后受牵连。”
苏莳廷温言细语，可能真的是长大了，从西南受伤回来后，一日懂事过一日，苏鸿旭听他说话特别舒心。
“不会有牵连，太子殿下曾来寻过我，说是对娇娇，依旧有意。”
“哦，是么。”
“嗯。”
苏鸿旭的心态随着陈小娘没生出儿子，起了变化。他对苏莳廷的设想里有考功名入仕这一项，可现今陛下将寒门提拔得显而易见，这让他不得不生出新的想法。
“莳廷，多与殿下走动走动。”
苏莳廷掩住冷眸不耐，乖巧道：“好，谨遵父亲的意思。”
“父亲，经过刚才发生的事，我明日想送母亲去江北外祖那儿休养。”
苏鸿旭同样觉得洛婉琴的情绪不稳，可是，“那么急？”
“母亲心里不好受，我觉得离开京华会好一点，越早越好，省的拖出病来。”
“也行...，那你留在江南多陪陪她。”
“好，我会尽快回来。”
苏鸿旭拍拍他的肩膀，“去吧。”
待苏莳廷回到庭院，洛婉琴在门口焦急来回，“怎么样，你父亲同意了吗。”
他们演的戏，就是想合理离开京府。
“嗯，母亲，三姨姥姥回你的信没？”
“没有，所以我才要亲自去求他们，这事唯有我去，光凭你，他们不一定能同意。”
江北胡氏在京华的祖产并非没有，而是非常隐蔽，洛婉琴小时候听传闻说老祖宗是前朝某位重臣，总之好几代下来家大业大，前车之鉴不愿意再干涉朝廷纠葛。
苏莳廷觉得有必要和洛婉琴把话说清楚，“母亲，一旦你启程，开弓没有回头箭。”
洛婉琴点头，“我晓得，可她不是别人，是我的女儿。”
如果雍凉王此行失败，娇娇和外孙都会是死路一条，光凭符璟桓怎么可能保得住‘谋逆余孽’，苏鸿旭难道看不出皇上的杀心？不，他只是更看中儿子苏莳廷的未来，想找储君太子做靠山。
但是，谁能担保，苏家真的不会受牵连呢。
如今对他们最好的选择，就是符栾胜。
苏莳廷环抱住母亲，眯起桃花美眸，“母亲，别担心，儿子会替你们寻好退路。”
...
***
战赢北羌后，京华发了皇榜，百姓们沉浸在喜悦自豪的氛围中，无人在意的角落，暴风雨前的哨角已然吹起。
盛安街一品茶房，二楼包厢是掌柜自留，寻常人等进不去。
黄花梨木圆桌边，李予灯和符璟桓坐着饮茶。
“李侍读，你觉得新运来的都匀毛尖口感如何？”
“很好。”
李予灯啜了口，放下茶盏，淡淡道：“殿下，唤我李予灯即可。”
符璟桓笑的很高兴，“好，不知为何，上次与你聊过后总觉得不够尽兴，想来是孤与你投缘。”
李予灯不咸不淡地回了句，“嗯。”
符璟桓习惯了他的性子，听说对尚书都如此，父皇还就喜欢他这幅漠然脸色。
他拍了记桌，朝外喊道：“孟老，让青芙、青秋进来伺候。”
“是。”
李予灯左手提袖，皱眉拒绝，“殿下，我不用婢女。”
符璟桓以为他是怕隔墙有耳，“都是自己人，她们两个不见外客，是孤在这里最喜欢的两朵解语花，最重要的是，她们先天哑巴耳聋，你说什么都没事。”
“...”
门被推开，两位娇弱女子碎步走近，她们竟是双生子，生的清纯可人。
姐姐青芙接收到主子的视线，陪坐在李予灯身边，贴着替他斟茶，她的手指纤细漂亮，身上还散发出淡淡的茶香，不同于寻常卖身女子。
李予灯闻到异香，猛然起身，隔开一个空座，不怎么高兴地重拿了个新杯子，为自己倒茶。
青芙尴尬地无所适从，符璟桓解围似的把她揽到自己这边，笑道：“李予灯，不喜欢姐姐，要么换妹妹来。”
“殿下，满朝皆知，我家中已有妻室，若内人得知了会不高兴。”
“哎哟，孤不告诉别人！”
“不要。”
李予灯坚持地摇头。
符璟桓觉得好笑，这样不解风情的书呆子，娘子要多么特别，才能在他考上探花前就愿意定了终身。
李予灯最出名在于油盐不进，连御史的外孙女都敢拒绝，这也是符璟桓家宴那天被主动搭讪后，立刻抛下苏明妩与之交谈的缘由。
符璟桓半开玩笑道：“侍读是个有情人呐，真是让孤越发好奇贵夫人。”
李予灯眉眼遽然冷了冷，好在他从来不太爱笑，不做表情，很难看出差异。
有来有往的寒暄完，符璟桓终于进入正题，“李予灯，上次你说，陛下得到了当年前任侍郎的账簿？”
“是。”
“孤回去想了想，定然是符栾找人交上去！”
李予灯又吃了口茶，“众所周知，雍凉王有谋逆之心，为我等臣子不耻，他送出的账簿，又有几分真实可言。”
“说得对！”
“我觉得他在损害太子声誉，不过，皇上似乎是信了。”
“父皇信了？”
符璟桓心里焦急，推开贴赖在他腰上的婢女，“父皇最近没找过我，有没有说别的打算？”
符璟桓当时很想得到账簿销毁，没成想符栾先设计了赵季桐下牢狱，他的人找不到账簿，最后兜转到了庆安帝手里。
比起回春堂，账簿牵扯出的线索更多。
李予灯对上他的目光，坦然的不得了，“殿下，我只是个小小侍读，看到账簿是偶然，如何继续揣测圣心？”
“那，若还有消息，能不能告诉孤？”
“当然，太子难道现在都看不出来，此事是我的投名状。”
“...”
符璟桓高兴的同时，为谨慎发问：“李予灯，你...是不是想要孤给你什么？”
“殿下，下官想要得到，更容易走的官路，您能许我么。”
...
京华下了好几天的冬雨，好不容易停了，盛安街有家新的烟花铺子趁时机开张，听说掌柜是个爱美的小姑娘，大手笔派人将灯带从街头挂到街尾，兼放了半晚焰火。
虹彩升腾，如礼花绽放。
李予灯走出茶坊，弯腰坐进轿子前，看了眼天边的光亮，恍惚间回到了那年的上元花灯节。
可惜，他到最后都没看到她为他放的烟火。
坐进厢椅，李予灯勾起轿帘，继续看外面的风景。
后面的轿夫见状，自来熟地侃天，“老板，这条街上亮亮的真好看，要是我家里的姑娘能看到就好了。”
李予灯不与陌生人闲谈，这次却道：“你可以带她过来。”
“不行的。”
“住得远？”
“嗐，住的不远，就隔了三条街。但我姑娘怎么敢来这种贵气地方，身上不打补丁的衣裳也没件，来了不是被人笑话么，我们几个是搭您的福，才能抬着轿子顺道在这里开开眼，嘿嘿。”
“铺子结彩几日？”
“好像是七日呢，老板，怎么？”
李予灯轻道：“没，快走吧，我赶着回去有事。”
“哦哦。”
皇上赏赐的宅院在东城区，与盛安街相距较近，轿夫们抬头看到宅门，笑呵呵停下：“老板，咱们到了。”
“嗯。”
李予灯下轿，伸手将口袋里所有的银子都放在与他聊天的轿夫手里。
轿夫退回大部分，“您，您给多啦。”
李予灯没接，“这些，明日载东城一个人，去盛安街来回，够不够。”
轿夫和身边人商量了下，对于能赚钱的事很上心，赶紧回道：“够，够！”
李予灯笑了，轻声道：“好，那就带你的姑娘去看看，她可以坐在轿子里，结彩有七日，不要错过。”
“啊，老板...”
轿夫愣在门外，看朴素青衣打扮的书生跨进门，感受手里的银子沉甸甸的。
良久后，他朝大门深深鞠了一躬。
...
新修葺完的宅子里没雇下人，爹娘在家乡，李予灯让他们晚些日子再来。
所以，整个院子和回程呆在轿子一样，空空荡荡，唯有他一个人。
李予灯洗漱好，走近卧房点亮烛灯，然后净完手坐在桌边，从床头捧起一本看起来厚厚的，估摸有上百页的笔记。
“抱歉，有事，回来的晚。”
翻开到当月，每一页大约一行字，按时简单地写下每日见闻，既认真又好笑。
【初二，阴雨连日，今日宫里有鲍鱼粥，听说南康公主曾经喝过，但我觉得有点咸。】
【初三，阴雨连三日，今日小公公带我绕路，经过凤阳宫，石狮子上面的墨画，你坦白是不是你泼的。】
【初四，天空放晴，今日皇上同我说起你，原来你从小就顽皮。】
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李予灯提笔蘸墨，今日初九，天晴气朗，我看到许多烟火，不知是不是，你当初想让我看的那种。
如果是就好了，这次我没有错过。
【符箐瑶，我好想你。】
...