“苏莳廷, 你怎么会来，还穿成这样！”
苏明妩面前的男子一身青色太监服，他身条高挑, 温润如玉, 朴素的宫服也被他穿出了正经高官的气质。
他笑起来, 齿如编贝, 唇若丹朱, “娇娇, 见到我不高兴么。”
“...”
苏明妩爱哭, 眼睛倏然通红, 扔下手中杂物, 许久未见不由自主地扑上前抱住他，“哥哥，我还, 还以为见不到你了。”
苏莳廷侧眸示意小太监出去把风，手掌压上女子肩，温柔道：“娇娇, 别怕, 以后我会常来。”
苏明妩忘了想他为何能常来，“嗯...”
安抚片刻, 苏莳廷修长的手指慢条斯理地将食盒里面的餐盘端出, 倶是苏明妩喜欢吃的烤鸭和素炒虾仁。
“听话, 先用膳。”
“哥哥, 可我不想吃啊。”
苏莳廷带着笑意，语气中是不容置疑：“浪费粮食，不行哦。”
“...”
苏明妩捧过近乎塞进手上的瓷碗，她发现苏莳廷及冠之后甚少打趣她, 然而外表的温柔，总透着股上位者的威严，教她莫名不敢拒绝。
“慢慢吃，今日陛下出宫打猎，我可以呆小半日陪你解闷。”
苏明妩没发觉，她慢慢不敢再喊他的名字，“哥哥，你怎么晓得？”
“我自然有我的办法。”
好吧，真是说了等于没说。
苏明妩吃了几筷子菜，家里熟悉的味道使她多吃了两口，咽下去后问道：“父亲母亲怎么样，你的手臂都好了吗？你往后有何打算，要不要去考功名？”
苏莳廷对普通的问题有问必答，不紧不慢地拿起公筷替她布菜，“他们很好，母亲的确更担忧，我与她保证过你的安全，至于功名，我没想入仕。”
“...哦。”
苏明妩觉得她接下来要说的，苏莳廷大概不清楚，但她实在没别的人可以问。
“哥哥，你知不知道王爷他怎么样了。”她被关在冷宫里大半年，当初道别都来不及，她至少还有勉勉陪，符栾孤零零一个人...
苏莳廷对她的担心有所预料，回道：“凉州和北羌的战事将休，王爷受了点伤不过无大碍，你不必担忧，等他过来接你即可。”
“受伤？”
苏明妩全部的注意力聚焦在前半句，面露急色，拉住他的手，“哪里受伤？！”
“唔...听说是腰背处吧。”苏莳廷不悦，“既然我说了没事，娇娇你就不该如此思虑。”
正如符栾不理解苏明妩对符箐瑶的感情，苏莳廷也不会理解男女所谓情爱，简直是庸人自扰。
“...”
苏明妩怎么可能不着急，按符栾的性子，若是小伤如何会传出，所以到底伤到哪个地步。
苏莳廷看妹妹的脸色，本来觉得可以随意说的话也咽了下去，实际上，自从苏明妩被带走，符栾便跟杀疯了眼似的，每每要亲自对阵。最初不戴眼罩便意味着和庆安帝撕破了表面关系，坊间对陛下血脉的传言议论已开始逐渐变多。
“娇娇，我长话短说，你在宫里至少仍需再忍半年，皇上打算趁王爷进京途中让姜擎苍带兵往北攻打。”到那时，他会动用手下人力于东边牵制住镇东将军进宫勤王的兵甲，势必给符栾留出空间。
苏明妩心里一团乱，轻声道：“哥哥，你能不能帮我转告王爷，叫他别急着来接我，我在这过得还好，我们等得及，他刚和北羌打完，万一，万一姜将军...”
苏莳廷想起了叶折风，“放心吧，有人会看着办。”
“...”
苏明妩感觉他和符栾一样，凡事对她只会讲半句，问不出个所以然来，“哥哥，你能不能帮我带信给他。”
“能，不过不需要多此一举。”
“什么意思？”
苏莳廷的桃花眼往周围一挑，“他在你身边留有的暗卫，皇宫里不方便出现，无论如何，至少他绝对清楚你的安危。”
苏明妩垂头嗫嚅，“这样啊，可真不公平，我都看不见他...”
苏莳廷无奈，走前一步揽住她，“好了好了，你们只是分隔异地，又不是一辈子见不到。”男女间要这般腻歪麽。
“怎么没见你这样想哥哥和母亲。”
“我也想啊，哭的时候你没见着罢了！”
“好好，是我说错话。”
苏明妩闻言趴在他肩膀，啜泣声夹杂呢喃，听不出具体的话语，苏莳廷只好静静站直由她发泄这大半年在宫里的憋屈。
她寻常不是没哭过，独自默默流泪，和遇到能够依靠的人还是不同。
“娇娇，你要相信哥哥和王爷。”
苏明妩泪眼婆娑点了点头，“嗯！”
...
未时末，符斯延被小太监带回冷宫，在宫里生活的这段日子，他长得很快，也越发安静，除了对苏明妩亲近，面对其余人皆是疏离没有太大差别。
进宫最初，他每晚都会问父王何时来，到后来甚少提起，似乎已然默认要在宫里久待。
当然，因为他年纪小，别人满以为是被吓出这样的性子，连苏明妩都愧疚不已。
此番回来，符斯延蓦地看到苏莳廷，总算露出稚童该有的措手不及。
苏莳廷微笑弯腰，捏捏外甥的小脸蛋，“勉勉，还记不记得我？”
“记得。”
符斯延答完朝里瞥了眼，苏明妩盖着被子侧躺在床上，看得出女子的眼睛哭肿了，“娘亲为什么哭。”
苏莳廷观察小外甥，明明那么副小身板，说话语气为何会如此老成，看到许久未见的大人长辈也不先撒娇。
这到底是像谁，他妹妹小时候可爱极了，才不是这样讨人厌的样子。
苏莳廷坦然说道：“她想你的父王。”
符斯延哼了句奶音，走到另一张床边甩下小背包，稚嫩的嗓音说出自以为冷冰冰的话，“为什么要想呢，他根本不会来接我们。”
“额，你...”
苏莳廷忽然看出来勉勉像谁了，分明和自己儿时的性格一样，当时他也还不会掩饰，苏鸿旭纳小妾那两日，他同样是恼怒愤恨。
天生对外人漠然，最初体现的情绪，大概就是这样欠揍。
符斯延方才没发泄完，“我没说错，舅舅都能，扮太监见我们。”
苏莳廷难得好心劝慰，“哦，你父王也会来啊。”
“不，他早就不记得我和娘亲了。”
苏莳廷不知从何讲起，符斯延的早慧在孩子中可以算出类拔萃，但比起成年人的纠葛来说，理解能力却远远不足，加上他最关键成思的大半年，孤独地生活在皇宫里，是以对父亲从思念转至埋怨也很正常。
两人都不是多话的性子，话题陷入僵局，苏莳廷觉得他有必要引导，“勉勉，我知道皇太孙和皇子们的鸟音笼是你弄坏的。”
符斯延没想到他忽然提及此事，瞥过视线，“不是。”
“不管你承不承认，此事差点让人发现，有位太监替你拦住了旁观者。”苏莳廷试着用浅显的话说道，“我的意思是，待人疏离的心思不要尽放表面，要学会收敛，让外人猜不到你头上。”
“我不介意。”
苏莳廷明白他的意思，作为质子，虽然不自由，但是尊贵的世子身份没变，那几位普通皇孙自是不敢轻易挑衅。
他掀眸幽声，笑靥如春风，“不、不，以后你会明白，不被发现，才是种乐趣。”
符斯延低头沉思，忽然抬头，满目期待，“舅舅。”
“嗯？”
“你说的，替我挡人的小太监，是，是...父王派来偷偷保护我的吗？”
苏莳廷想到了什么，笑道：“我说你就会信吗，想知道，不妨试一试。”
“我要做什么？”
...
苏明妩小憩醒来，看到甥舅两个大眼瞪小眼，打了个呵欠撑起半身，“你们在聊甚么。”
符斯延蹦跳‘像’个孩子似的，欢欢喜喜道：“娘亲，你醒啦。”
“嗯。”
苏莳廷掸袍，站起戴上太监帽，“娇娇，我要回去了。”
“...好，母亲那里，你帮我好好安抚，别教她担心我。”
“放心。”
...
文华殿位于皇宫东边，房屋的顶部覆盖绿色琉璃瓦片，曾经作为太子做学问的地方，后来沿用于皇子皇孙们上课之所，讲官一般由皇上挑选的进士或者翰林院的闲官。
殿内，依次排列有数十张榫案，摆放有书籍的大约十几张。
皇宫里在学字的年幼皇孙们并不喜欢半路插课，患有‘眼疾’的符斯延，碍于庆安帝时常唤他过去问功课，他们才不敢肆意使绊子。
符斯延在这里第一次见到成贵妃生的异瞳十二皇子，恍惚以为遇到了同类人，但十二皇子和东宫殿下的儿子符承益关系最好，喜爱抱团对他冷嘲热讽，符斯延久了也就不再理睬。
今日，符斯延换了身改短的紫色束腰衣衫，皇孙们年纪小，身条比例却能看得出来，属他的腿最长，穿什么样的款式衣裳都好看。尤其他腰间别了把短宝剑，像个小大人，张扬地走到最后那张座位。
符斯延这把剑是符栾送的生辰礼，剑鞘青蟒色精光幽黯，剑柄顶部嵌有赤金曜石，连着看无比耀目。
他以往藏在腰带下，此时第一次展现出来，当然很快得到了关注。
授课老师还没来，十二皇子率先开口，“符斯延，你，你腰里那把剑哪来的。”
符斯延合上书，记起苏莳廷说的话，不再板着一副脸，“我父王送我的呀。”
皇太孙符成益听到后很羡慕，毕竟宫里刀剑管得严，他翘腿踩上椅子，“符斯延，你把剑借我们两日，我们以后就带你一起玩儿。”
符斯延似是在思索条件，“可是，我不舍得，我很喜欢这个的。”
孩子的思维简单，“这样吧，你直接说想要什么，我们跟你换。”
符斯延‘犹犹豫豫’，失误一般地把短宝剑放在桌上，“算了，我还是不想给你们呢...”
符成益一看宝物近在咫尺，与旁边人对视一眼，手快抢了过去，他咧嘴摇手，“我就要玩儿，你能怎么着！”
“你！”
符斯延捏起手，似乎很生气，他拍桌起身，冲上去要夺，万万没想到的是，他用力拔走的只是华丽剑鞘。
“哈哈哈，你白费力气！”
孩子们之间多是小吵小闹，在场的其余皇孙只顾嘲笑，以为符斯延拿走剑鞘就会停下动作，没想他居然重新往前冲，赤手妄图抓刀刃。
符成益吓呆了，没反应过来，立在原地不动，他的手也不知收回，眼看符斯延的手掌就仿佛要被刺穿。
符斯延在心里默念到三，若是周遭还没有动静，他懂得收势，舅舅告诉过他，一把未开锋的短剑而已，偏离开剑顶伤不了什么，但父王的手下以为刀锋锐利，一定会出现帮他。
他很紧张，“一。”
“二。”没有。
“三——”
“啊！”
惨叫声传来，众孩子看过去，发出声音的却不是符斯延，而是符成益，他惨叫了一声，整个人向左偏倒摔在地上，手上的短剑滑落出手，清脆哐了声。
“是谁，谁刚才踢了我一脚！”
大家面面相觑，方才他们聚集在一起，目光全放在世子身上，真的有可能踩到皇太孙而不自知，但是怎么可能承认。
“不是我啊！”
“也，也不是我！”
十二皇子气呼呼地扶起符成益，“你，你这宝剑真晦气，不要了，还给你，成益我们不上课，走。”
符斯延不发一言，等其他人走后，望着地上多出的那颗窗外射来的石子出神。
直到捡回宝剑，低头时，他的嘴角忽然扬了扬，舅舅说得对...
...
***
凉州武威王府内，樟月殿的琉璃花房前，男人负手站立。
大冬日，他裸了右边半身，露出部分可见的治伤用的白纱，缠裹的胸背肌理精壮，隐约透着血色，宽肩挺秀，男人的身姿始终轩昂如常。
他垂眸，无意识地碰触花房里的娇花，指尖向上划过带刺梗茎，刺出一颗颗血珠，最后染落花瓣。
“王爷，前两日有几位皇孙嘲笑世子，于是世子毁了他们的心头玩物。”
“笑他甚么。”
霍刀挠头，“额，就，就是说王爷扔下世子和王妃，不要他们，之类的话。”
符栾俊美面容一冷，手势微重，不小心折断了□□。
良久后，“她呢。”
霍刀说话不会转弯，“王爷，王妃每日除了吃就是睡，属下觉得没怎么受打搅，符璟桓因为南康公主那件事，被皇上派出宫去临县监工水利，到下个月才回。”
皇宫里，有他们的暗卫和眼线，然禁卫军守卫森严，不足以将人带出宫，只能传出消息和适当护卫。
霍刀估计天色，“王爷，咱们该回营地了，今天您答应了见叶折风。”
符栾多看了眼花房，顺手将花收进右衽，接过披风，冷声道：“走罢。”
“吩咐下去，王妃回来前，暖房剩下的花一枝都不能少。”
“是！”
西院外的墙角拐弯处，林芷清探出头偷偷看着符栾远走的背影，清丽的眼眸显出不甘，她做完了打算，逐渐握紧了拳头...