三月起始的灾情持续了整整八个月, 当冬日迎来了第一场雨，整个凉州的的老百姓们热泪盈眶，望天跪地喜极而泣。
苏明妩与旁人不同, 她对灾情的结束有所准备, 即便如此, 手心当真感受到落雨时, 仍然能被周遭的亢奋情绪感染。
真好啊, 这一年, 大家都熬过去了。
好消息很快传到京华, 朝廷上下的老臣们心里有数, 然而面子上总归一派恭贺, 大都高呼先祖佑护，陛下有福，绵延泽世之故。
旱灾之初, 钦天监封锁预言，国库没有下拨款项，料想雍凉经过这大半年应当不怎么好过, 可西南和犬戎对打的损失需要时间平复, 东边和亲失败暂时调动不出，于是大家也就没有往皇上希望的出兵削藩上来说。
而其实, 庆安帝早已暗中下令, 把守备京师的京畿营上值十六卫亲军派去凉州, 下令将雍凉王妃及其世子带回皇宫作人质。
庆安帝身边有位暗哨, 密令传到漠池军营外，崔珏握紧手中信笺，站在门口，扶额走步左右踌躇。
霍锋经过凑巧碰见, 大大喇喇地问道：“崔大人，您大早上站外头干什么？”
崔珏拂袖负手，掩下情绪，“霍将军，王爷如今在哪儿。”
“王爷今日和周翼他们出去勘探地形啊，咱们可是定下了下个月搞奇袭，你忘了嘛？”北羌眼下忙着侵吞犬戎剩下半部分，众将商议之后，决定尽快出战最好。
犬戎和西南军当初大战剩下一半的国土，北羌动了吞并心思，犬戎拼死顽强抵抗，双方损失皆不在少数。
凉州经历旱灾的确不是最好的状态，但同样，西南，犬戎，北羌，个个半斤八两。
霍锋扬起手摆动，“崔军师，您怎么了？”
“哦，我没事。”
“那就好，这次咱们背水一战，绝对不容有失，为了王爷的宏图大业，您病着可不行！”
崔珏点头，背手把信纸藏于袖口中，“是啊，你说得对，为了王爷，我们鞠躬尽瘁，不容有失。”
错过了这个时机，北羌迟早会成为巨大隐患，所以不管如何，任何事都不可以打乱王爷的计划。
崔珏心道，至于王妃和世子，倘若最后...，到时他自然愿意一命抵一命谢罪！
...
今年过得十分不容易，年关凡事从简，好在有因着世子生辰装饰起来的灯彩延续到正月，增添了几分年味。
樟月殿的偏殿，苏明妩把符勉勉抱到床上，蒙上他的眼睛后，替他穿好贴身里衣裤。
“娇娇，闭眼睛！”
苏明妩流利地骗他，“是，勉勉请放心，娘亲和你一样遮了眼，什么都看不见。”
“嗯！”
“...”
苏明妩不住腹诽，符栾纯粹是给她没事找事，现在每天给小娃娃穿衣服还得寻个办法诓他。
“好了。”
苏明妩解开玄色眼罩，顺手就把他那只左眼给蒙起来。
勉勉抬起小手揉脸，眉头轻微地蹙起，“娇娇，我不要戴。”
“乖，想出去玩，勉勉就必须戴哦。”
世子常由林姆妈照顾，私下里，林姆妈喊苏明妩小名喊习惯了，没想到被符斯延给学了去，娘亲不肯喊，娇娇这两个字挂在嘴边。
苏明妩纠正他几次也不肯改，最后只好随他去。
有关戴眼罩的事，符斯延长得快，能跑会跳也可以对话，不比从前要人陪，保险起见苏明妩决定替他遮起来，寻常人看到异色瞳不说怀疑，怕也是会吓到。
小孩子的不情愿写在脸上，只是他不爱哭闹，憋着闷气听话地戴了上去。
苏明妩抱起他，拍拍小屁股，“勉勉要不要跟娘亲去隔壁街的小院子熟悉药材。”
“要！”
“嗯，好。”
他奶声奶气，“那勉勉，能不能，不去上课。”
王府请了师父教世子读书习字，冬日里大多在东院书房隔壁的暖阁进行。
男孩子正是爱玩闹的年纪，上课没个定性，天天找理由赖在樟月殿，苏明妩觉得与其看他不情不愿，不如带他出去熟悉药材，有没有用暂且不管，当作消遣也好。
“好。”
苏明妩接过绿萤递来的外氅，是件用她狐裘的余料做出来的白毛披风，周到地替他披上，“勉勉，这样出门冷不冷。”
小男孩低头摸摸自己凸起的圆肚子，嗡嗡地道：“不冷呀。”
苏明妩见他摆弄腰带上的宝石短匕首，这是符栾前两日让驿使送的生辰礼，“你父王半个月没回来，勉勉想不想他。”
“唔...我不想的。”
话是如此，男孩晃着短腿抱住苏明妩，仰头道：“那父王，回来吗？”
苏明妩见状，笑着摸了摸他的头，“会的，等到勉勉很想很想父王的时候，他就回来见你啦。”
“噢。”
勉勉嘴硬，“没关系，我现在，不想他。”
“...”
苏明妩已然摸清了她儿子的脾气，符斯延和符栾的喜怒无常不同，他骨子里不喜欢外露情绪，由于还是个小孩子，所以很多时候掩饰的非常粗糙，大人一眼就能看穿。
比如方才，小孩儿嘴上说的不想，手里小刀握的反而更紧。
苏明妩笑了笑，没再说话，她那日替勉勉沐浴完回去思考了一番，想明白了为何他天生和符栾亲近。
符斯延和寻常孩子不同，他有异瞳，所见的人里面，只有符栾和他是一样的，所以父子之间的牵连尤为强烈，包括同类归属感。所以哪怕他天性情绪波动较平稳，面对符栾的依赖却与生俱来的深。
符斯延出生的时机不巧，若是再早上半年，符栾或许多点空陪他成长，偏偏逢了许多事，连苏明妩都觉得亏欠儿子陪伴。
苏明妩决定以后要好好宠他，“勉勉，我们出发吧。”
“好的！”
...
时间一晃，半个多月过去，雍凉的西凉军正式准备与北羌开战。
苏明妩收到消息后开始心惊胆战地等待符栾的每一封信，战事结束前她不敢再带符斯延出门，除了陪他在王府里习字读书，只有符箐瑶会偶尔过来住几晚，替她解解闷。
苏明妩对符栾有绝对的信任与把握，但该担心还是担心，晚晚睡不了整觉。
二月初九这日，苏明妩端坐在偏殿里和绿萤对账，经营方面的事，她基本托给绿萤打理，每个月提起精神听她报备和把关。
帐对完，苏明妩合上册子，随口问道：“绿萤，最近陆家商船有没有什么动静。”
绿萤想了会，“奴婢不知该不该提，陈老三说陆家似乎接了个包船大单，船上要运隐秘的东西来北边，不要船员，封了口不许外传，但是后来发现啊，运的是人。”
苏明妩听着奇怪，“不外传，你怎么知道的。”
“因为半个月前，益州卸完‘货’，有位老伙计偷偷给我说，他那天半夜睡不着出门，不小心看到货仓里面出来的都是黑衣人，不过，陈老三说就包了一艘船。”
苏明妩越听越拧眉，大手笔很像皇宫的举动，但管家商船就是宫里在控制，他们为何不找管家。
一艘大船能装的，说多不多说少不少，绿萤的描述很像是别家的船装不下，临时征用一艘陆家商船补充。
不管那些，问题是，京华偷摸运人来干嘛？
苏明妩联想到许多，符栾在北边抽不开身，他给王府剩下的护卫军暂且足够，但万一...
“绿萤，勉勉呢？”
“这个时辰，小世子在东院里学写字呢。”
苏明妩莫名的焦虑不安，她右眼皮在心情影响下跳得厉害，“我现在就去找他，至于你，你快备马车，我们去山里避避风头。”
山里造廒间的时候，有几间落脚的屋房可供居住。
“王妃，怎么啦？”
苏明妩说不清楚，“我总觉得哪里有问题，可也说不上来，你先去吩咐。”
“哦，是。”
二月天色渐暖，苏明妩随手从架子上拿了件外袍，披扎起来就往东院走。
院子里，教书先生透过窗看到她来并不惊讶，王妃时常会来监督小世子学书。
他打开门，笑呵呵拱手道：“王妃，今日小世子的功课做得很不错，您不用担心——”
“先生，你且回去，我有事找世子。”
教书先生见她焦急，不敢多问，“是，小人告退。”
符斯延不解地看老师走出门，放下笔，歪着头看向苏明妩，没蒙住的那只右眼黑瞳咕溜溜地转，“娘亲，看功课。”
“勉勉，晚点再看，我们先出门，这两天去山里住好吗。”
苏明妩边说边迅速将他抱起，符斯延不知想到了哪里，垂头摸摸腰上的宝剑，过了会儿奶呼呼地说：“哦。”
苏明妩也希望是她思虑多，她想的是去山里呆两日，没听见风声就马上回府。
然而就在她走出东院，想等绿萤收拾完行李出府时，李泰庆面露惊恐，一路奔跑而来，“王妃，不得了了！”
“不得了了！！”
苏明妩心下一沉，“说，怎么回事？”
李泰庆急得上气不接下气，“王府被人封了，咱们墙外围忽来了两层黑压压的禁卫军，今儿个，咱们谁都出不去！”
苏明妩几乎是在瞬间明白她果然没担心错。
实际上，她一直有这种担忧，同时侥幸希望皇上不会那么心狠，但是符栾这一世比前世顺利许多，站在皇上的立场，若是等王爷战赢北羌，情况会更为棘手，他怎么可能不先下手为强。
庆安帝既然趁符栾出征来抓他们，也就是说，皇上即使冒着凉州战败的风险，也要将他们带回京去。
更多的深意来不及思索，禁卫军控制了墙外后，副队带领士兵闯进王府，王府侍卫面对多十倍的兵力，还要保护府里的老弱妇孺，一时间难以招架。
霍刀因为战事去了边关，苏明妩晓得她周围留有一支暗卫，但暗卫人少，擅长暗中保护，摆到明面上来对此刻的局势毫无帮助。
禁卫军副统领周泰和漫步走近，在甬道上和苏明妩一行人正面对上。
“卑职参见雍凉王妃。”
苏明妩挥开挡在自己面前发抖的李泰庆，看眼前身着黑衣的京华禁军，耳边响起多么熟悉的家乡语调，没想到成了噩梦般的号角。
周泰和大大方方地颔首，“王妃，卑职等为陛下亲自指派，奉命带您和世子回京华，有要事一叙。”
苏明妩想试着拖两日，“周统领，王爷不日回来，不如等王爷回来再一同前去。”
周泰和笑道：“王妃，明人不说暗话，我们奉命带你们走，自然不会做伤害你们的事，但若你执意使袢子，我们便不得不强制动手。”
他肤色黝黑，语气咄咄逼人，苏明妩怀里的勉勉终究年幼，往母亲身上埋头攀了攀。
李泰庆看到，心疼不已，忍不住开口，“周统领啊，王妃和世子安安份份呆在凉州，您看能不能回去跟皇上——”
周统领高声打断：“陛下的命令，岂容你们商量转圜余地！”
苏明妩见他油盐不进说不通，沉着开口，“周统领，我可以跟你去，但能不能让世子留在这，他年纪尚幼，路途奔波怎么受得了。”
周统领看在符栾的面上，对苏明妩不敢太过放肆，“王妃，我想你应当很清楚，比起你，世子更加不可能留在此地。”
“...”
苏明妩不由得抱紧怀里的孩子，她只恨自己没有旁的本事，连个孩子都护不住。
“好，我要整理些日常用惯的东西，你给我一个时辰。”
“一个时辰？”
周统领以为她想耍赖不走，懒得回答，挥了挥两指，后面立刻有禁卫军上前走到苏明妩旁边，不由分说地想从她手里抢夺符斯延。
苏明妩眼尖看到他们的意图，方才还能冷静对话，骤然爆发出厉声呵斥：“你们敢碰我的世子！”
禁卫军大概没想到女子倏尔喊叫，惊地手势一顿，苏明妩趁机往后撤退了一步。
“周泰和，希望你看明白，本宫是雍凉王正妃，若是你再有方才对我和世子不敬举动，我今日哪怕血洒当场，都不会跟你们回去。”
“你们拿不到人，无法和皇上交差，同样死路一条。”
周泰和被她说话的语气震到，缓下语气，“王妃，陛下有命，不许丝毫耽搁。”
“是么，那我一声令下，让王府侍卫与你们拼死搏斗，输也能脱你们一层皮，算不算耽搁呢。”
周泰和皱眉，“王妃，你何必如此。”
苏明妩坚持，“我只是需要些许时间，整理用惯的行囊，希望统领同意。”
周泰和犹豫片刻后，“好，王妃最多有半个时辰。”
苏明妩不再多言，将勉勉的的脑袋轻轻按在自己胸口，转身道：“绿萤，随我去整理些常穿的衣衫。”
“是。”
...
过了一炷香，樟月殿内殿的大门紧阖，苏明妩蹲在金匣边，做了三遍开箱的动作，“绿萤，你记住了么。”
绿萤咬牙不忍，“王妃，奴婢...”
苏明妩红着双眸，压低声道：“不要说废话，好好仔细地盯着，我再做一遍，你就告诉我你记住了么！”
绿萤只好含泪点了点头，“嗯，记住了。”
“好。”
苏明妩看了眼安静坐在圆凳上的符斯延，低语：“绿萤，你听清了，我要你留在凉州，草药和船运的生意不能停，军营粮草的采买不能断，你绝对不许教人看出明记背后的端倪。”
“我留下的所有东西，但凡王爷需要，全部给他。”
绿萤抓她的手臂，狠狠摇头，“王妃，奴婢求求你，带我一起走吧，奴婢不要一个人留在这。”
苏明妩撇开她的手，“你怎么还不懂，我没有其他可信的人，只有你。”
“王妃，可是，奴婢不想离开你啊！”
苏明妩的眼里有水汽，强忍没有落下泪，她摸了摸婢女的手，“绿萤，你跟我这两年，我以为我待你很好，但其实你才是帮了我许多。”
“没有别人了，连李泰庆，我都不够信他。”
“山里藏银两的地点，也只有你知道。”
绿萤恍然抬头，拽住她不肯松，哭腔道：“不是的，王妃，不如我们再拖一拖，只要王爷听到消息，他定然会赶来救您。”
“王爷他赶来也没用，消息来回，我大概已上了去江南的大船。”
“王妃...”
苏明妩叹了口气，拭掉面前小姑娘的泪痕，“绿萤，答应我，别让我失望。”
“...是。”
“王妃，那您要不要留口信给王爷，奴婢给您带。”
“...罢了，免得他难受。”
苏明妩想起符栾，不经意柔声：“但若果王爷问你，王妃离开的时候有没有哭，你啊，就告诉他，王妃没有哭...”
绿萤的眼泪不争气地又落了下来，她捂住嘴生怕自己哭出声，“是！”
小小的符斯延始终坐在一旁安安静静摆弄他的宝剑剑鞘，他好像听懂了，也好像听不太懂，但至少氛围是能感受的，今天没有人快乐。
门外，周泰和不耐烦地喊道：“理完了没，该启程了！”
苏明妩闻声，站起来拍了拍裙摆，勉勉马上从凳子上滑落，伸手乖巧地要她抱抱，他的手揪紧她的衣衫，顺势趴在她胸口。
苏明妩亲了亲他的额头，轻声在他耳边，“别怕，娘会一直陪着你。”
走出门口。
“啪。”——一个脆生生的巴掌。
“连个衣服都理不好，你还妄想跟着我回京！”
绿萤被打红了脸，动都不动，眼泪不住流淌，“王妃，奴婢错了。”
“不用你跟，周泰和，你不会连丫鬟都没替我备下了吧。”
周泰和看了眼被打得通红的婢女，“请王妃放心，有的。”
“嗯，那就好。”
苏明妩的手掌酸疼，心里更愧疚，她抱起孩子转过身，干脆头也不回地往王府门口走。
女子始终冷着脸，一副毫不畏惧的模样。
直到进了马车，当她靠后坐在厢椅上时，神情蓦地一松，整个人脆弱的仿佛湖面漂浮的一根浮萍。
眼泪无法遏制的夺眶而出，苏明妩先前是不想在恶人面前露怯，现在车厢只剩下自己，她终于可以安心地示弱。
“娘亲。”
“嗯？”
苏明妩用袖子匆忙拂掉泪珠，对了，她怎么忘了儿子还在她的怀里。
她努力挽起嘴角，温柔笑道：“勉勉怎么了，是不是饿了呀？”
“不是啊。”
符斯延从看到禁卫军到现在，第一次开口说话，是他不曾说出过的流利长句，“你说过，等勉勉很想很想父王的时候，他就回来的。”
“嗯...”
符斯延抬起头，黑色的单眸隐约泛起湿润，小孩子的嗓音细弱稚气，透着努力掩饰，依旧掩饰不住的害怕，“那我现在，很想很想父王了，他能回来吗。”
...