勉勉的满月酒当初没有大办, 缘故是苏明妩觉得单纯面对王府的人，孩子不用和符栾一般戴眼罩，倘若有外人来就比较麻烦, 得寻理由遮目。
苏明妩不舍得儿子被捂得难受, 宁愿寻常人家似的, 抱着勉勉在樟月殿与符栾同用了顿丰盛膳食, 权当作庆贺。
洛婉琴在京华得到书信, 没来得及担忧就多了小外孙, 心里高兴的同时也担心女儿照顾疲累, 连夜把从小带她的林姆妈送到了凉州。
苏明妩扯了扯林氏的窄袖, “林姆妈, 我想百日宴随便过过就好了，省的勉勉受委屈。”
她待娘家人拿捏不出王妃的架子，遑论是喂给她奶水, 伴她长大的乳母，稍微聊两句便不自觉用起撒娇的语气。
“娇娇想如何都行，不过少爷须要来, 百日宴认舅日, 他不来，我们的勉勉长大了以后不认他咯。”
林姆妈抱着孩子一颠一颠, 边说边夸张地笑, 逗他, “乖勉勉, 姆妈说的对不对。”
“...”
苏莳廷先前来过信，信里提到会尽量赶来，只剩下三四日，不晓得能不能赶上。
林氏带小孩儿经验十足, 然而一把年纪的会累，苏明妩适时站起从她手里接抱过，“姆妈，你看他，哄了好久就笑了几次。”
“哈哈，没事，莳廷少爷小时候就这样。”
“真的？”
林姆妈笑着揉手臂：“我还能骗小姐呢，俗话外甥像舅，小世子以后哇，可不得是少爷那般的好脾气。”
“嗯，那挺不错。”
苏明妩生他之前总担心儿子像符栾，不是王爷不好，就是看着独来独往。不像苏莳廷素来温和，待人如春风拂面好相处...
等到百日宴那天，苏莳廷堪堪骑马赶到，苏明妩大清早开始站在王府门口眼巴巴地等他。
一年多没见，看到眼前清瘦不少的哥哥，苏明妩鼻子发酸，推了他一把，“苏莳廷，你不是做的伙头兵，没有好吃的麽。”
苏莳廷比起上次见面，气质更加沉稳，笑道：“谁说我吃的不好，长不胖能怎么办。”
“是啊，哥哥是不是想说，只有我容易胖。”
苏明妩说完等着苏莳廷打趣，没想到他和以前不同，反而摸了摸她的头，“娇娇也很瘦，这么多日子辛苦你了。”
“...”
苏明妩被关怀的喉咙泛苦，再呆门口吹风怕是要哭，拉住苏莳廷直往西苑走。
到了樟月殿外，林妈抱住小世子笑呵呵的迎上来，“少爷好。”
苏莳廷看了看安静的小家伙，“他叫什么名字。”
“皇上给他取了名叫符斯延，小名则是王妃取的，勤勉的勉，勉勉。”
“嗯，长得更像王爷。”
“...”
“王爷呢。”
苏明妩在玩勉勉露出噗嗤噗嗤的小胖脚，随意道：“符栾去别的州府公务，他最近忙得时常见不到人。”
苏莳廷看到世子瞳色的瞬间就懂了，难怪少有人上门庆贺，符栾不用费心替儿子遮掩，因为最怕被广而告之的人是庆安帝。
纵然如此，符栾定不甘心让儿子与他一般，挡住部分容貌不得见天日。
符栾在做的事显而易见，苏莳廷自觉会尽力辅佐，算是为了他的妹妹和外甥。
“这个，娇娇给他戴上。”
苏明妩接过苏莳廷手中火焰图样的木头吊坠，“这是？”
苏莳廷不想与她说起有关暗街的故事，面不改色，“没什么，我亲手做的护身符，让勉勉从小佩戴就好，辟邪用。”
苏明妩不疑有他，把吊坠挂在儿子脖颈，“哦。”
兄妹两聊了阵子，绿萤喊苏明妩出去有经营上的事禀告，苏明妩临时把勉勉托付给苏莳廷照看。
苏莳廷抱了会，手势僵硬不甚习惯，他虽很疼爱妹妹，也应当喜欢外甥，终究本性不喜与旁人亲近。
他小心地将婴孩轻放在榻，勉勉并不喜欢方才陌生的怀抱，瞬时舒服地四仰八叉，瞪了对圆长的大眼睛看他，大的面无表情，小的不哭不闹。
苏莳廷直觉不妥，皱眉伸出一根手指，和婴儿小小的拳头对接，对他介绍道：“勉勉，我叫苏莳廷，你的舅舅。”
“希望你以后，能对你娘好一点。”
娃娃啜了啜白嫩的小手指，“哇呜。”
“很好，一言为定。”
“哇呜！”
***
远在京华的御书房内，庆安帝负手来回走动，李予灯形容端正，坐在下面新摆的榫案上抄书摘注，他作为侍读，讲读经史，顾问应对不在话下。
皇上对这位新晋探花颇为赏识，这几日单独宣他，没带上张方堃大学士。
“李予灯，你字写得不错，照哪家的字帖练的。”
“禀告陛下，是微臣的父亲遗留的讲义。”
符淮安笑了笑没问，示意继续。
他今日喊李予灯过来，无非是想要安静，寻个不被近臣打扰的由头，这位探花郎不爱与谁结交，上次有人想探口风听说被直言拒了回去，他很满意。
符淮安走到窗前，神情凝重，雍凉王的世子出生，他赐名后依旧没有大办，已能了解其中意味。他自认心怀仁义，当年篡位是不得已为之，符栾若果真是他的儿子，只道运道不好，他被逼无奈，不得不动手。
提起此事，东夷王子下个月进京，他定下由三公主和亲，可未婚配的公主中还有个他素来宠爱的南康，适婚年纪未免横生枝节，最好还是先定下。
“张福全。”
门后不知从哪里冒出来个老太监，“皇上，老奴在。”
“去把瑶瑶喊过来。”
李予灯听到‘瑶瑶’二字，手势一顿，不小心落下了个墨点。
他掀开废掉的纸张，从头写过。
符淮安拦住他，笑道：“罢了，你没有见过南康公主，等会儿暂且见见吧。”
李予灯不知为何，很不想遇上，拱手道：“皇上，微臣不善言辞，还是避开的好。”
“随你。”
符淮安浑不在意地挥手，“去偏阁，等朕传召。”
“是。”
李予灯有种不安的感受，颔首退出殿门。庆安帝喊得那句瑶瑶，使得他心里充满疑窦，脚步不自觉打慢。
他走下殿门口的玉阶，抬头蓦地瞥见符箐瑶由远及近，捏着裙摆蹦跳而来，两个人的目光于半空中相交。
...
从凤阳宫里走出，符箐瑶哼着歌，走路轻快，傻呵呵地乐呵。
宫女碧棋‘看不下去’，仗着符箐瑶宠爱，调侃笑她：“公主，王妃生的世子，您从昨个儿高兴到今日了。”
“当然，我有干儿子啦。”
符箐瑶拍拍怀里的信，“哎，我好想去看看娇娇，你说我和父皇提，他能同意么。”
“公主，您别做梦，皇上让您出宫已是恩典！”
“...好吧。”
“不知父皇今天寻我去要讲什么？”符箐瑶心里疑惑，侧过头道：“碧棋，我最近没犯事吧，希望父皇讲快点，我和李予灯还有约呢。”
李予灯每次进宫，他们都约好在御园见面，每次都是辅导她学问，枯燥是枯燥，好在能看看人。
碧棋并作两步追上符箐瑶，“公主，李探花不知您的身份，若是知道了，你说他会不会生您的气。”
“不晓得。”
上次骗了李予灯，她心里也不踏实。
可李予灯尚未喜欢上她，她原是准备，等他喜欢了她，她再告知身份的...
碧棋忽然惊叫了声，“公主，你，你看那儿，是李探花！”
符箐瑶闻言，手上倏尔一松，提捏的裙摆衣料从指间滑落，她面色惊异下变得苍白，停住步子，对不远处同样愣住的年轻男子，脑海中不断思索，妄图寻找出现此地适合的藉口。
四目相对，相顾无言。
张公公等半天不见人，出殿门来寻，眼尖了呼唤：“南康公主，老奴可把您等来了，怎的不进门呐。”
“哦，李侍读还没走啊。”
“...”
李予灯袖袍下的手紧握成拳，冷面俊颜，视线终于干脆一收，转身弯腰请退，“张公公，我先行去偏阁。”
“等等，李予灯！”
符箐瑶小跑赶上，朝他的背影呼喊，可李予灯到底都没有回头。
张福全的绿豆眼来回逡在二人身上，琢磨出了不对劲。
“公主？”
“嗯。”
符箐瑶此刻当然没办法真的追上去，她必须遵礼去拜见她的父皇。
进到殿内，张福全凑在皇上身边耳语几句。
符淮安沉吟片刻，“瑶瑶，你认得李探花？”
符箐瑶站在殿里，刚好看到李予灯抄了一半的字帖，失落的心情溢于言表，“嗯。”
符淮安对她偷跑出宫去玩常常是睁一只眼闭一只眼，侍卫护她安全，他从不询问深究，没想让她认识了外人。
“父皇，您喊儿臣来有何事？”
符箐瑶的心思早就飞出了窗，她想和李予灯解释，没想好怎么解释，说来她的确诓骗了人家。
符淮安对待女儿，显得比往常亲近，“过了生辰你将要十七，父皇帮你寻个佳婿，你看礼部尚书的嫡孙如何？你和他自小玩耍过，他脾气温和，朕放心把你交予他。”
“哦...”
符箐瑶正神游，反应过来后张大嘴巴，好看的脸皱成一团，“啊？父皇您让我嫁人啊？”
“怎么，多大了，还不想嫁？”
“不想！”
符淮安联系到方才听闻，板起脸道：“你不要告诉朕，你喜欢李探花。”
符箐瑶虽有些小女儿家的害羞，但她对情意尊重且坦诚，红着耳后，认真承认，“是，父皇，儿臣喜欢李予灯。”
符淮安没想到她竟直接认下，微楞后皱眉，“不成，换一个，本朝驸马不得参与朝政，朕不同意他。”
“礼制可以改的，父皇您就不能网开一面，反正，反正李予灯也不会谋反！”
符淮安狠声：“符箐瑶！”
小公主口无遮拦惯了，被吼完后低下头害怕地摩挲自己的衣角，不敢再大声。
符淮安缓和下语气，“瑶瑶，听话，父皇给你挑个比他好百倍的男人。”
符箐瑶轻轻地说：“可是我喜欢他，因为喜欢，所以没有比他好的了，好一点点的都没有。”
“父皇，您喜欢儿臣的母后，所以才会到现在都没封后，不是吗？”
“...”
符淮安被她提醒，无端想起的不是先皇后，而是当年在栖云殿门口看到的倩丽身影，他沉声道：“瑶瑶，你以为李探花会愿意么。”
他不会看错李予灯，对于大多数男人而言，情.爱并不会重于抱负。
符箐瑶跪在地上，蹙眉不住磕头道：“父皇，我求求你，你试试问他好不好。”
“就问一次！”
“问一次就好，他不会不同意的。”
她是堂堂大宁朝公主，李予灯进入仕途可以得到钱财，她宫里有很多很多珠宝，所以，他怎么会不愿意呢？
...
李予灯再次被宣入殿中。
他站直，袖袍下的手几不可见地颤抖，方才在偏阁等待了这么久，他仍旧没能说服自己接受。
仔细回忆，他们相处过程中有那么多值得深究的细节，究竟是他猜不到，还是他不愿意去猜。
符淮安向后靠坐，“李予灯，朕欲替你和南康公主赐婚，你待如何。”
庆安帝的身份怎么可能如符箐瑶所说，迂回询问，既然瑶瑶十分坚持，那他便直接赐婚，可惜是可惜了点...
“皇上，臣不愿意。”
符淮安想过李予灯拒绝，没想到他拒绝的如此决绝，顿时生出不悦，“不怕朕怪罪，李侍读就再说一遍。”
李予灯撩袍跪下，腰挺的笔直，垂眸看不清情绪，“就算皇上再问臣十遍，还是百遍，臣都不愿意成为驸马。”
“朕的女儿，难道比不上仕途对你要紧？”
李予灯重重磕头，似乎毫不犹豫，“是，请陛下赐罪。”
“...”
符淮安冷声挥退，“算了，你下去罢。”
“谢皇上。”
御书房的殿内，符淮安掠向屏风后面，叹了口气，“都听到了。”
良久后，传来带着哭腔的一声。
“嗯。”
...