四月春末, 皇宫的御园里热闹纷呈，樱桃庭苑金碧相射，不远处有玉石铺底的雕砌池塘, 山丹、素馨之类的香花萦满双岸。
宴席由数张长条镶金边的桌案拼成, 案上时鲜干果, 糟藏点心应有尽有, 新科进士们分别坐于两侧, 穿着青玄色的圆领罗衣大袍, 中腰饰白色犀牛角扣带, 手上执着槐木笏牌, 方便上表对陛下的谢恩。
离皇上座位最近的三人自然是第一甲前三, 正七品的状元，从七品的榜眼与探花，三人官帽为纯色暂无品级, 今日的席是他们进入仕途的第一步。
石飞章算是二甲进士出身，坐在李予灯隔壁，面对桌上的燕窝银鱼紧张地频频搓手, 愣是不敢动筷。
他在桌下拉了拉李予灯的袖子, 小声道：“喂，等会儿是不是皇上要来？”
“嗯。”
石飞章看向对面和右前方, 那些世家子弟们见惯了这种场合, 毫无怯意地在谈笑风生, “那现在不能吃吧, 他们怎么都吃了。”
李予灯侧眸，“你饿了便用。”
“哦...”
状元叫孟风园，是殿阁大学士的亲侄，他左右无聊, 听到李予灯开口，笑道：“李兄，太和殿上，你的廷对真是让我们耳目一新，颇有些难得听闻的，乡野情趣。”
“哈哈，孟兄说得精准啊！”
听到这明夸暗贬的嘲讽，旁人分为两拨，国子监的公子哥们哈哈大笑，和李予灯般僻壤地方出来的则保持沉默脸色。
既然惹不得，就要受着。
李予灯丝毫没有不忿，淡漠以待，“我们同期，你往后大概要听很久，想必会逐渐习惯，你的技不如人。”
孟风园：“...”真是狂妄。
一甲的名次由陛下按喜好亲点，并不代表真才实学的差异，三人大抵会先进翰林院做编修，然后看各自本事升为侍读，再到侍读学士。
孟风园讪讪，看来不是个任人欺侮的软脾气，眼下不是使袢子的时机，他还是收敛些等会在陛下面前好好表现。
说曹操曹操就到。
“皇上驾临！”
领路太监尖声高呼，庆安帝不疾不徐迈步走来，坐在上首宝座，温和地免了下面这群年轻人的跪礼。
他捋起明黄色衮服的袍袖，手肘靠撑在宝座，“今日御园设宴，为你们新进士子庆贺，大家无需拘谨，随意坐下吧。”
“谢皇上。”
谢完恩缓缓落座的人，包括跟在陛下身后的几位重臣，吏部与兵部尚书，掌銮仪卫事大臣等等。
这种时机，朝堂元老们各自带有自己的小心思，拉拢人脉是官场常事，世家子弟早成派系，剩下能抢夺的便是李予灯，石飞章寒门之流。
符淮安先是照例夸赞了番状元，无非几句诸如成了新科榜首，以后凡事记得做表率，入朝为官替百姓谋福祉，好好和他的大伯孟大学士学习。
等轮到探花李予灯时，他对此人颇有印象，写得一手好字，对出题的兵制见解独特，若不是安抚国子监和朝堂那帮世族...
符淮安对他笑笑：“探花郎，朕记得你才十七。”
“禀告陛下，微臣虚岁有十八。”虽然暂无品级，但有进士身份在，自称微臣并不唐突。
符淮安点头道：“嗯，年轻该要磨磨性子，到了翰林院做侍读，寻张方堃教导你。”
李予灯作揖，“是，谢皇上。”
他的情态不卑不亢，众人却是惊讶，翰林院学士张方堃作为陛下亲随，连状元郎都未下旨封赏，这位位列第三的探花何德何能。
兵部尚书程子骞看得出陛下早就想扶持寒门，他瞥了眼频频想开口的吏部尚书，率先问道：“探花郎，家中可有妻子啊。”
李予灯顿了下，“没有。”
“那真是巧了，吏部尚书家里的孙女十五，急着出嫁呢。”
吏部尚书确实有这个想法拉拢，正想婉转传递讯息，忽地被点破，他反而不好再提，皱眉道：“程老你什么意思，我家倩倩还小，我何时替她发愁过此等事。”
“呵呵。”
“你笑个什么劲。”
程子骞对向他的老对头，呵道：“我还不了解你？到时候办个茶会，将你孙女引荐给我们李探花，多叹句儿女情长，忸忸怩怩地与陛下求个赐婚，方才的话权当放屁！”
李予灯模样不错，前途不可限量，被拉拢进世族不难理解。
吏部尚书偷瞄了眼皇上，嘴上辩驳，却没有堵了以后的路否认：“哎，你个，你这个人粗俗！”
庆安帝眯了眯眼，轻笑了笑没说话。
李予灯看完陛下神色，站起身侧出，朗声道：“皇上，方才微臣的答案略微偏颇，实际微臣家中已有了未婚妻，只是尚未成礼。”
符淮安喝了口茶，大悦，“哦，如此，你家中女眷也在京华。”
“是，她在。”
吏部尚书此刻仿佛被打了脸，闷声撇过头不看，李予灯很清楚他是在选择，墙头草不会有前途，既不想做闲官，选陛下最为合理。
符淮安接下来的心情都不错。
酒过半巡，皇帝敷衍几句离席，让学子们玩的尽心，孟风园喝了酒话更多，李予灯懒得听他瞎扯，觉得有些闷便走出去透透气。
走出樱桃苑，在御园赏花的窄甬道上突然出现了一抹熟悉的身影。
李予灯眉头一皱，走近拍了拍女子的后背。
符箐瑶被吓了一跳，转过头吓得更厉害，“啊，李予灯！”
她得了娇娇的信，思索了好久终于想出办法，她喜欢李予灯，最多以后去求父王，不要影响他的仕途。
为了不让李予灯这么快知晓她的身份，她今天都不敢乱跑，上次见面是陪他等放榜，隔了一个月，她真的好想他，才会偷摸摸跑来看。
李予灯觉得苏箐瑶似乎很神秘，时常寻不到她人，没想到在宫里遇见，“嗯，你怎么会在这。”
符箐瑶脑袋里乱极了，“啊，我，我是。”
远远的传来碧棋的呼唤声， “公主，公主，你在哪儿啊！”
公主...她不会是。
李予灯的眉头皱地越来越深，直愣愣地盯对面的小姑娘，符箐瑶急中生智，回答道：“碧棋，你不用来了，这块儿由我来找公主！”
“李予灯，其实，我是南康公主的婢女。”
李予灯刹那松了口气，“你是宫女？”
符箐瑶胡编乱造，“嗯，对啊，所以我不能经常出宫，但我...再过两年就能回乡...”
李予灯不懂宫内的情形，他天资聪明，可成长在乡野，连南康公主的名讳都没听说过，没察觉出符箐瑶的奇怪之处。
他莫名其妙的，更迫切想告诉她另一件事，“苏箐瑶，方才，有人问我是否已娶妻。”
符箐瑶哦道：“你当然没有啊。”
李予灯垂眸道：“我说了有。”
“...”
符箐瑶悬着颗心，急忙靠近，忘了保持距离：“你，你哪来妻啊，我记得你没跟我提过，你说清楚到底何时娶妻了？”
“怎么没有。”
李予灯撇过头看一排矮矮的冬青树，“你不是都告诉整个书院，我有未婚妻了麽。”
...
***
苏明妩先前在意的‘没吐’，果真如刘医师所言，过了两日按时出现，累的每日毫无口欲。
晚膳硬吃少许到清晨难受到醒，不止如此，她的味觉灵敏，哪个小院偷煮了点肥腻烧肉，她都能闻到胃腑泛酸，符栾为此发了火，于是整个王府陪着王妃吃素。
三个月快过去，苏明妩总算熬出了头，人虚瘦了一圈。
绿萤从府外匆匆回来，进殿门前净了手，从怀里抽出本簿子，“王妃，春兰算好的账，奴婢核实过没问题。”
苏明妩现下的情形，自是不可能再折腾经营，绿萤做事认真，学了书写后，眼界比起以前开阔的多。
娇俏女子半趴在桌沿，轻哼了声，“嗯，你对过就好。”
“王妃，奴婢给您说下咱们药材在凉州的情况，您受累听听。”
“好。”
绿萤拿起账册，专注地边翻页边道。
凉州九府，除了漠池和西昌府时常被黄沙侵袭不适宜开铺，其余各府大都有明记药材的痕迹，其中属武威府，陇甘府，黎颍府，骊美府发展最是不错。
作为原药材生长大州，若非河运旱道运货不便，价钱难以谈妥，也轮不到苏明妩‘捡漏’做生意。
陆家提供大商船后，江南等地药量采买突飞猛增，由于北边返程本就空置，在苏明妩的授意下，明记的新任管事同陆景山协定了个更为实惠的河运佣费。
符栾明里暗里对她的产业开了‘通行证’，明记药材在凉州当地成了十分有名新晋走货商。
绿萤继续：“王妃，咱们暂时收的是银票，陆家寄过来红利也是票根，奴婢慢慢取出，等王爷回来，您要与王爷商量下派人去山里挖地方储存的事。”
苏明妩摆手，“不用存银两，拿到的银票全用去江南江北收新鲜粮食。”
她闲来无事算过日子，旱灾是在后年的三四月春，麦粮封好屯两年不是难事。
四个府州熬过八个月需要的量极大，从现在开始不露声色地分批运回，勉强可以算得上有条不紊。
苏明妩在风物志里看中几座山头分布在各个受灾的州，到时候正好就近调用，等度过了旱灾再囤钱财吧。
“是，王妃。还有陈老三寄回来的信里说，他已到京华，陆当家对他非常赏识，他想问问您有何别的吩咐。”
“没有，倘若陆景山和宫里或者任意官员有联系，让他来告诉我。”
“好的。”
苏明妩撑起下颌，“最近明记药材没有再直接与佰草园有联系吧。”
“没有了，王妃上次吩咐完，王大哥没再去过盛安街。”
“嗯。”
苏明妩涉及水运的生意部分掩藏的好，至于佰草园，经过上次的回春堂一案不知会不会被发现，实在瞒不住，只能希望尽量别带出明记。
好在她做每桩事用的人员不固定，很难查到其中牵连，加之她素日除了貌美骄纵，没有好名声，传出去的大约是雍凉王妃连王府里当家掌事都推给管家这种...
绿萤禀报完合上本子，心疼道：“王妃，今日早上还吐么？”
她早上离开得早，是由蕙香替代照顾。
“还算好。”
外人看她脆弱，比生病可好受多了。
“苏少爷送来的新一堆话本，奴婢晒过放在床头几，您睡前解闷可以看看。”
苏明妩应了声，摸摸肚子起身，“今日用膳不用等，王爷不回来，我与他书信，叫他不要跑来跑去的麻烦。”
“是。”
傍晚时分，苏明妩早早躺上了床，侧枕在绸靠上面看话本子，门外走近脚步声。
她下意识看向殿门，只见门外绿萤的影子在福身，请安，“王爷。”
...