翌日, 符箐瑶站在木架前，挑选小宫女碧棋带来的衣裳。
苏明妩刚睡醒，脑袋懵懵的缓慢撑起身, 与此同时, 绿萤很有眼色地端着铜洗进门服侍王妃洗漱。
房间不大, 两个小丫鬟忙忙碌碌的来回, 更加显得空间很拥挤。
“娇娇, 这件我穿的好看麽。”
苏明妩正漱口, 闻言回过头, “嗯。”
“好的, 其实我早就查过了, 临近春闱，鹿山书院挑选了厉害的书生送到了内城西区的分院，从王府这里马车过去特别快。”
“嗯。”
苏明妩呆呆地点了点头, 靧面时被温水烘了下，神识逐渐回拢，“什么？公主, 我们要去哪儿啊？”
符箐瑶穿了一半的兰青色双绣缎裳, 急匆匆跑来，“娇娇, 你不会耍赖皮吧, 你昨晚答应陪我去书院见俏书生的！”
“...”
苏明妩捂脸揉了揉眼睛, 勉强想起来, 她昨晚的确答应了公主要到某处。
原来，是去书院找李予灯。
若是公主再问一次，她怕是得犹豫片刻，主要是不想惹符栾吃味, 眼下应都应了，她怎的好意思再反悔。
符箐瑶聪明地看出了她的担忧，“娇娇，你放心，我替你问过霍刀，今天小皇叔有事已经出门啦，要戌时才回来。”
“只要你早点到家，小皇叔不会晓得的！”
“好吧...”
符栾的确给她足够的信任，很少过问霍刀她的去向，只要没出现伤害她的事，霍刀那边也不会特意与王爷覆命。
保险起见，苏明妩决定还是穿男装掩饰下她的女子身份，这样，万一被王爷逮到，或许他会没那么生气？
“绿萤，去年给符栾做的那件粉色连襟圆领袍改小了没有？”
绿萤啊了声，“有的，奴婢出府正好带了！”
“就穿那件，简单束发即可。”
“是，王妃。”
...
鹿泰书院在京华书院里头位列前三，第一任院长曾任翰林学士，致仕后创办了这个平民书院。
北院虽是寒门，执教的老师与南院相同，除了生活住宿的条件略微艰苦，在学术研讨的层面上，可以说反而是借了南院富家子弟花钱的光。
此刻，苏明妩和符箐瑶要去的西城区的分院，只供容纳百来人。老师大都从国子监里面高价请来授课，算是在春闱前期，给学生们能多补一点是一点。
马车内，符箐瑶说在兴头上，不由自主地炫耀，“李予灯能被挑进去，说明他也被寄予厚望啦。”
苏明妩对她那不自知，快溢出来的春心见怪不怪，问道：“为何不早点请国子监的老师呢，偏偏要到最后才急忙慌地教，个把月能学得多少。”
“娇娇，你忘了嘛，这是因为国子监的人想囊括前三甲。”
苏明妩想起来了，世族子弟去的是国子监，他们当然不乐意百姓中出来的才子，抢了他们的风头。
学生个人资质再好，也需要好的老师和学书，别说李予灯这种来自外乡的穷苦人家，单本地富户的孩子，想中三甲都很难很难。
符箐瑶蹙眉，“我以后，一定要让父皇教训下世族大家。”
“...”
这种事，谈何容易。
苏明妩看了符箐瑶一眼，与其取消这个，还不如先想办法取消驸马不可进朝堂的礼制。
礼制所言，并不是驸马完全不能做官，而是为了防止可能存在的外姓弄权，驸马只能做些既捞油水又不能干政的闲差。
对于很多人，这是件大好事，但对于真才实学有抱负的，当真是难堪的折辱。
“娇娇，你听没听我说话。”
“嗯？”
符箐瑶掰着手指，“我是说，你假装做我远方表哥，就当我们是来看看这学院如何。”
“好啊，可他们会不会看出我是个女的？”
符箐瑶摆手，自如道：“不会啦，我认识好几个书生，发现他们都是书呆子，凡事根本不往深处想。你穿男装他们就觉得你是男的了，我当初随便报个名字，他们个个深信不疑。”
“...”
马车内叽叽喳喳，马车外，霍刀坐在车辕赶马车，不知为何，自从上次花灯节的船上，绿萤伏在他肩膀哭了之后，他看她总是心里怪拉扯的。
绿萤诶了声，左手扯住缰绳，“霍统领，你别分心，你好像走错方向了？”
霍刀收回思绪，忙拉着马换了边，方才不小心碰到女子指尖的手麻了一般，挠头磕磕跘跘地道：“哦，是，多谢绿，绿萤姑娘。”
绿萤不解地瞟了眼，真奇怪，霍刀最近都不喊她绿虫了，她得罪他了吗。
...
***
鹿泰分院位于西城偏僻的山塘区，坐北朝南，是由好几个两进两出的四合院集合成的大楼阁院落。
三开的高大木门，高挂“鹿泰书院”匾额，左侧古树参天，右侧雄伟石兽，从门内望进照壁玄关和长条碑廊，可见布局都十分考究。
下了马车，绿萤给符箐瑶整理完裙衫，转而弯腰替王妃整理长袍。
苏明妩今日特意穿了高高的马蹄底绣鞋，藏在袍子底下，因此无端‘高’了好多寸，和部分不高的男子差不多。
她一袭粉色圆领对襟袍子，高高的束发马尾下，五官精致，杏眼琼鼻，活脱脱一个‘男生女相’的金贵少年。
符箐瑶甜甜地笑，站她身边习惯性地挽住她的手臂，好似一对情意正浓的小鸳鸯。
两人大摇大摆地带着霍刀和绿萤走进书院大门，守门人一听说他们是江南有钱富户来考察的，立刻差小厮进去通传，很快，副院长闻讯赶来。
副院长长得胖乎乎，搓手的动作都看起来憨憨的，他笑道：“未请教，请问两位是...”
符箐瑶早已打好腹稿，“我表哥来看看你们鹿泰学院怎么样，好的话，他明年也想过来就读。”
“早说嘛，您们该去鹿山那个主院，可比这儿大多啦，我带你们——。”
符箐瑶忙拦住他，急道：“我们就想先看这里！”
“哦，那也行。”
符箐瑶豪言壮语，“要是不错，我们愿意今天就捐一千两膏火钱。”
在凉州向来精打细算的苏明妩：“...”
刚刚还热情不足的副院长，听到这句眼睛顺时亮了，“好的好的，我马上带你们进去看！”
苏明妩跟在副院长后头，侧身对符箐瑶低声道：“瑶瑶，你也太阔气了，这样就花了一千两啊，多亏，就为了找个人。”
“不是啦，鹿泰书院的书生只要中了贡士，书院里有奖赏的，我的钱最后肯定会进李予灯的口袋里，不亏的。”
“...”了解的这般清楚...
苏明妩扶额，“你坦白说，是不是早就预备好要来，住我那儿不过为了拉我下水帮你作掩护，是也不是。”
符箐瑶面上燥热，“没有，人家昨晚就是想和你睡嘛！”
公主这话，一时不察声音大了点，副院长浑身打个激灵，继续往前走背上抖地装没听见。
经过二门，穿过长长碑廊，丹心亭，他们还走访了半学斋，清早晨读之后，除了此处自修，学生们呆的最多的就属东南角落的藏书楼。
副院长得意地向她们介绍，“苏少爷，我们这里有藏书万余卷，您如果留在此处，三年内保准你与学业上进步神速。”
现在来看学院的 ，肯定不是为了这次春闱，那就是三年以后了。
副院长说的表情浮夸，他是没办法。鹿泰书院历年对寒门子弟有极大扶持，生存经营却全靠南院那帮无所事事的公子哥。院长只管发善心，剩下发愁缺钱的事只能他来处理。
符箐瑶挽着苏明妩的手无比亲密，她踮着脚尖往藏书楼里眺望许久，依旧没寻到她心心念念的身影，“副院长，还有哪里人多的地方可以看麽？”
“没啦，这里平素人最多。”副院长不明白她的意图，“还是说，少爷想看看老师们？”
苏明妩见符箐瑶泄了气，抬头温声，“副院长，我们想自己走走，您去忙吧。”
“哦，是。”
待副院长走远，苏明妩站在藏书楼的门口，摸了摸符箐瑶的脸，她虽则现在装扮男子，骨子里全为女儿姿态，根本不记得避嫌，“别难过，我们今日还有时间，定能找到的，再往前走看看？”
符箐瑶也不躲，垂着眼，“嗯，只能这样了...”
没隔多久，李予灯从书架后面走出，他抬头看见那两个依偎在一起的背影时，清峻秀气的面容仿佛结了层寒霜。
石飞章将一切看在眼里，讥笑道：“李予灯，你那个小姑娘，原来是为了她的小情郎来学院探路的，难怪你花灯会那天晚上灰溜溜的跑回来。”
李予灯没理会他。
“两个月，天天跑酒馆等着给她温书，连个影子都没等到，还不死心，今天该死心了吧。”
李予灯仍旧没说话。
石飞章嘲讽惯了，这次见坏脾气的书生愣是不回嘴，心里反而不是滋味，熬了小会儿，轻声道：“喂，你真别想了。那位姑娘衣裳的料子，就不是咱们能蹭的，当做了场梦吧。”
李予灯始终站在原位看书，可只有他清楚，他什么都看不进去，眼前全是她旁边那个美貌少年抚摸她脸蛋的样子。
呵呵。
他到底在发了多久的梦，竟然会以为，苏箐瑶待他与旁人不同，或许...
李予灯面上毫无表情，狠狠咬了咬后槽牙，低下头继续翻页。
...
***
苏明妩和符箐瑶到处找不到李予灯，在书院里瞎逛，常有好奇视线投放在她们身上，然霍刀和侍卫走在后头，光好奇也无人敢上前来搭讪。
不过两炷香，小姑娘们走累了。
符箐瑶拉着苏明妩进了间空置的讲堂，随便在后排坐了下来，霍刀带着绿萤，则和侍卫站在院子里，眼观六路耳听八方地守卫。
“娇娇，他是不是还躲着我。”
苏明妩拍拍她的肩膀，“公主，他怎么会躲你呢，你对他那么好。”
“好有什么用，花灯会都没来...”
“娇娇，你知道么，最可笑的是，我找了李予灯这小半天，方才忽尔明白过来，我好像真的是喜欢他，他也真的不喜欢我。”
有时候就是这样，怎么都想不懂的事，某一个瞬间，自己给了自己答案。
苏明妩不知如何安慰，摇晃她的手，“公主，没关系，这次找不到，我明天再来陪你找。”
符箐瑶低下头沉默，就在苏明妩担心她是不是要哭了的时候，公主蓦地抬起头，居然弯起了唇角，“娇娇，你说得对，没关系。”
“既然我喜欢他，那我就该努力让他也喜欢我！”
苏明妩看着有如发誓的符箐瑶，“...”
“娇娇，明天我还是自己来吧，父皇昨天之后应该就免了我的禁足，我还是能七日出宫一次。”
“我陪你啊，反正王爷那么忙也不会发现。”
“好呀。”
就在苏明妩和符箐瑶休息足够欲要离开的时候，门口一个接一个走进青衣长衫的书生，很快，她们身边的空位零零星星地坐了人。
看起来，马上将来位老师授课。
霍刀在门口张望，苏明妩挥了挥手，没让他进门，她了解符箐瑶的心思，是盼着李予灯会不会来这间课堂，可惜等到最后，只走来了位白胡须，拿戒尺的老先生。
苏明妩见状，挽起符箐瑶的手想要走出去，谁知她们一站起，旁边的学生们仿佛得了提醒，恍然大悟地纷纷站起来躬身，异口同声：“曹夫子好！”
苏明妩：“...？”
曹夫子不是国子监来的，而是个普通的老先生，他资质平平，可对学问很认真，院长找他来就是挂个名，让他监督监督学生背书而已。
第一次被这样礼貌对待，他老怀安慰，认真地环顾了四下。
曹善旺看到屋子里多了个女娃，旁边还有个漂亮的男娃，“哦，今天，我们课上好像多了两个新学生，我们来击掌欢迎。”
这种情形很正常，临时过来听学的学生有很多，只是很少有人特意来听曹善旺的课，他感动之余，当然不会将人赶出去。
就这样，苏明妩和符箐瑶莫名其妙地在众人视线下，坐了下去，又站了起来。
学生们看向她们，本来是平常的一瞥，但大约是二人模样都很不俗，其中更有个可爱的小姑娘，议论顿时止不住，听的曹夫子拿着戒尺往桌上拍，“怎么吵起来了，谁说女子不能研究学问啊。”
“你们啊要向她学习，哪怕不能考科举，人家也很认真来听课。”
学生们回道：“是，多谢曹夫子教导。”
苏明妩和符箐瑶面面相觑，因为被夸奖成了榜样，她们坐下，硬着头皮，似模似样拿起桌上不知谁留下的书简。
曹夫子开始了今日的授课，“好，大家打开周礼。”
...
时间过得很慢，霍刀和绿萤站在门外都要听睡了，更别提坐在里面的苏明妩和符箐瑶，她们昨晚睡得晚，无聊的眼皮子打架，还强撑摆出爱好学习的姿态。
谁让她们当众被夸了呢。
曹夫子背手踱步，“嗯，大家都很用功，讲解前，我想抽几个人先背背大宰篇。”
“谓之六典，一曰什么。”他指了角落里的高个书生，书生站起作揖道：“老师，一曰治典，以经邦国，以治官府，以纪万民。”
“坐下。”
“三曰呢，你来。”
“老师，三曰礼典，以和邦国，以统百官，以谐万民。”
曹善围夸也懒得夸，快科考了，怎么可能这个都不晓得，他最后点了下苏明妩，想给新学生一个表现的机会，“最后的六曰，就给你背吧。”
“...”
苏明妩打着瞌睡，忽被点到，“啊？老师，我，我没背出来。”
曹夫子满脸疑惑，转向隔壁小姑娘，“那你背。”
符箐瑶跟着站起，“我也不会背啊。”
“...没两天就上考场，你们连周礼都没背？”
符箐瑶觉得她的理由很充分，“老师，反正我们都不用考科举。”
曹夫子感觉受到了欺骗，“你不考科举我知道，他也不考？”
苏明妩：“嗯，不考。”
“不考科举，也不学书，你们来这里做什么，来逗老师玩儿？！”
“...”
苏明妩和符箐瑶回到了小时候似的，她们在宫里也有老师，不过碍着皇上的面子，老师对她们很宽松，别说背书，抄书都很少。
两个人皆是娇娇女，乍然被骂，很有点手足无措。
曹善围拿着戒尺，生气地吹胡子，“你们这是在浪费宝贵的时辰，既然来了学院，就该好好念书啊！”
他看了眼符箐瑶，哎，她毕竟是女儿家，于是，他看向苏明妩，“我不打姑娘，你，把手伸出来。”
诸位学生紧盯，这是要打手心，戒尺窄沉沉的，被打一下可不好受，这个少年细皮嫩肉，指不定等会要哭哦。
苏明妩没反应过来，下意识地听话伸出手，立刻被一旁的符箐瑶倾身捂住，扯着嗓子道：“老师，你也不能打她！她，她也是女的！”
符箐瑶把苏明妩束发的绸缎打开，女子青丝顺滑，垂落肩头，映了张白皙娇媚的美艳脸蛋，没做半分可怜表情，就让人心生怜爱。
书生们全是愣头青，看到美少年变成了绝美少女，呼吸差点停滞。
这边厢，曹夫子却是气的直冒火，胡子都翘了老高，“你，你们过来，到书院这种庄肃的地方，就是来玩的！？”
苏明妩和符箐瑶伶牙俐齿，且出身高贵，但她们心思纯善，面对年纪大的老者，尤其还是位做学问的夫子，心里油然而生的敬畏，此刻半分话不敢多说。
霍刀几次想冲进门，被苏明妩担心吓到老人而制止。
曹善围不好跟两个小姑娘计较，眼瞧旁边的年轻小伙子眼珠子看的快瞪出来，这课是上不下去了。
“你们，都去隔壁自修背书去！”
“...是，曹夫子。”
书生们恋恋不舍，一步三回头，胆大的不忘趴在门口偷看。
曹善围向来觉得女子学究没问题，但必须得有态度，让她们晓得怠慢学习的严重性。
所以，他做出了重大决策，“把你们爹娘叫来，本夫子要和他们好好谈谈。”
苏明妩和符箐瑶齐刷刷抬头，“爹娘？”
“嗯。”
“我看你们口音，也是京华人氏，爹娘来的方便吧。”
苏明妩哑然，喊苏鸿旭可不行，她会被骂惨的。
她权衡利弊，斟酌道：“曹夫子，其实，我已经成亲了，我爹娘没空，能不能喊我夫君来啊？”
“...”
曹夫子真没看出来她是成了亲的，勉强道：“也，也行吧。”
另一边，符箐瑶很认真的思索，她父皇若是知道，估计也要被气的昏过去。
对了，她不是要找李予灯么。
“曹夫子，其实，我也快成亲了。”
“你，你也要找你夫君来？”
苏明妩愕然回头，不可置信，“...成亲？”
只见符箐瑶认真点了点头，“嗯，我指腹为婚的未婚夫叫李予灯，他就在这座书院里，很近的，老师直接喊他过来，跟他聊好了。”