随着新年过去，我进入了十五岁的年纪。
不论是杏还是真纪，我的身边已经出现同龄的少女嫁人了，有时候我会看到青春正好的少女们挺着大肚子走在族地中，她们看起来都十分幸福，没有人想过自己的孩子在未来会遇到什么。
当然她们都是没经过忍者的系统训练也没有上过战场的族人，但即便她们选择的是和我不同的道路，这样的场景还是叫人窒息。
当然受到影响的女忍不止一个，当天千手族地里桃华姐就找我去屋顶蹲了一夜，小酒配鱼干，我俩在月色下面面相觑，都在彼此的脸上看到了复杂的神色。
我先问：“桃华姐，你以后结婚吗？”
千手桃华：“……我不知道。”
我实话实说：“我不想结婚。”
千手桃华长叹了口气：“请不要这么说，你比我还小几岁，未来一定会遇到能配得上你的男人。”
我不知道该怎么回答，只能勉强笑了笑。
找一个伴侣吗？以我这种特殊的情况？
我俩解决了一瓶酒后就散场了，桃华姐应该是回家了，我遥遥地望着不远处的族长宅邸，不知为何不想立刻回去。
我晃去了墓地。
大约真的是醉酒上头了吧？我莫名其妙地走到了千手和也的墓前，这个我第一次亲手杀死的族人，我已经记不得这个人长什么模样了，我只记得……当我割开他的咽喉时，那迸射出的鲜血是多么的滚烫。
千手和也是第一个，但绝不是最后一个，他就像是一道分水岭，在他之后我不再顾忌亲手杀死族人了，而我现在唯一能守住的底线也只是不杀孩子而已。
说实话这标准真的挺好笑的，我，十五岁，一个有着九年战场经历的人，说自己不杀孩子。
但是杀了孩子的父母兄姊，又和杀死小孩有什么区别呢？
有些事情根本不能去想，只能靠心理建设堆叠出一个安全的假象，就算什么都明白，但为了生存，我必须去相信假象。
“……杏姐姐，是你吗？”
沙哑的声音从身后传来，我讶异地回头，发现了一个手捧白花的清秀少年。
是千手和也的弟弟，十郎。
我连忙让开坟前的位置：“是十郎啊，是来祭拜哥哥吗？”
十郎蹲下来给坟墓扫雪，他仰起头对我笑了笑，看上去开朗又乐观。
这孩子的阳光气质十分有柱间哥的样子，尤其是笑容，只是我还记得数年前那个男孩脸上的怨恨与绝望，我也还记得那个孩子用稚嫩的声音重复——“宇智波真纪”。
“是的，新年了，我祭过父亲母亲就来找哥哥，杏姐呢，杏姐也是来祭拜的吗？”不知何时十郎已经擦完了墓碑，他轻声问我。
这让我怎么回答？
我只好喃喃道：“我来看看板间哥。”
于是十郎不再问了，他开始着手编织花环，十郎的手很巧，也不知道大冬天的他是从哪里找来的白花，大约是在室内养的？
我在他身边蹲下，也帮着他编了一个，传统艺能了，年年编，我闭着眼睛都不会出错。
“还是杏姐的花环好看……”十郎把花环放在坟墓前，甚至还能开个玩笑，对墓碑道，“请哥哥不要嫌弃我的花环。”
“不会的。”我也把花环放下，“他绝对不会嫌弃的。”
要是会嫌弃，那也该是我的。
天上开始落小雪，十郎怎么说都要送我回去，我只好和他一起在薄雪中往族地去，雪夜的天空是漆黑又剔透的，仰头望去见不到任何云的影子。
远处有暖色的灯光穿透雪幕，朦胧又明亮，这是扉间哥给我留的灯——我的行踪是瞒不过感知忍者的。
我回家了。
我转头看向身边的少年，我还是一个有家可回的人，可是他只能回去守着空荡荡的大宅子，没有人会给他留灯。
“……那么我就先走了。”十郎朝我笑了笑，他突然抓起我的手，往我的手心塞了一块纸包，“杏姐，新年快乐。”
我拆开，却发现里面是手工的杏花样木坠子，我哪里能收这种饰物，可当我再次抬起头时，雪夜中已经不见了十郎的影子。
身后传来刻意放重脚步声，纸伞遮住了天幕的雪，我抬头望去，果然是二哥。
他看到了我手里的木雕，但就像是没看见一般，什么都没说，只道：“小妹，怎么在外面待了这么久，快回家。”
“嗯，我回来了。”
*
年后，春日来临，我的研究又有了新的进展。
在真纪这边，有泉奈哥的支持，实践出真知，我对阴之力的血迹又有了进一步的了解，尤其身体细胞是要如何延缓被侵蚀这个课题上的进步最大，许多药草都能起到延缓的作用，但恢复和保养还是要靠能够适应阳之力的医师治疗。
在杏这边，封印阵卷轴的制作也有了初步的成效，这东西和阳封印是一个原理，我目前实验到了如何储存，但对于如何释放还没有头绪——必须要让释放出的力量能温和地流入病患的身躯，否则就会造成浪费和二次损失。
储存道具是一方面，实际治疗又是另一回事，但不得不说我的运气十分不错，就在我日思夜想着找一个实验病例的时候，机会就送上了门。
泉奈哥的声音从门外传来：“真纪，你让我留意的血继病患者……我弄到了一个辉夜一族的。”
我立刻扔下止血贴，从医疗室内跑出去：“真的？！哪里——啊对，把他放下让我来！”
辉夜一族，以血继尸骨脉闻名天下，但越强大的尸骨脉就伴随着越严重的血继病，这是大忍族都知道的情报，如果没有这种血继病，也许辉夜一族也能成为和宇智波、千手相提并论的忍者。
不过辉夜一族的特点也不仅仅只有尸骨脉，他们还以暴戾、好斗和嗜血出名，一般来说那些自诩正义的大名是不会雇佣辉夜一族的，这一族的名声确实不好，不过他们的根基在水之国深处，和千手、宇智波两族都没有太大的联系。
这一次泉奈哥捡回来的人是一位成年男性，他像是从巨兽的身体内钻出来的一样，身上到处都是干涸的血液和碎肉，皮肉裂开，白骨直接暴露在外，虽然奄奄一息，但就是留着最后一口气……这生命力顽强得令人震惊。
“小心，我找到他的时候他刚摧毁了一整个忍族，他的族人认为他必死无疑，所以就抛弃了他——他们想彻底毁掉这个人的身体，我用幻术骗过了他们。”
泉奈哥帮我把这人锁在医疗室的试验台上，“我在他的心脏上留了禁制，不过他现在没有意识只有本能，辉夜的骨头到死都能被使用，注意防护。”
“我明白的，我会小心的，必须要抢救了，他快死了。”
我锁好这人的四肢后直接用上了掌仙术-电击疗法，我能感觉到手掌下的心脏仍然在不甘地跳动，可是这幅身躯却已经破败到几乎无法维系的程度了。
唉，太惨了太惨了，我几乎能看到苍炎的未来。
泉奈哥看我上手后也就放心离开了，虽然我的真纪只有十五岁，但即便在强手如林的宇智波一族中也排得上前五，压制一个重伤垂死的人并不难。
泉奈哥离开后，医疗室里只剩下我一个人，我开始在这个人身上实验刚研发出的草药，他全身上下没有一块好肉，所以有足够大的区域供我实验不同浓度，不同种类的药水。
除了血继病的侵蚀之外，这人的骨骼和肌腱几乎是全部都断了，连脊椎都碎成一块块的，要是他不是辉夜一族，这种骨裂根本治不了。
这一台手术我从上午做到深夜，好容易才把一个支离破碎的人缝补完整，虽然非常疲惫，但成就感也是非凡的。
要是药物和配套的阳之力治疗能在他身上生效，那么万花筒和苍炎必定也能得到治疗——不，是治愈。
等到我结束了所有的急救后，我终于可以腾出手给这个人做更细致的清理，而直到我把所有血迹洗去后，我才看清楚他的长相和样貌。
出乎我的意料，这个男人看起来年纪并不大，大概就是刚成年的青年人……说他是少年也不违和，他的五官还有些稚气，虽不及泉奈哥精致，但也是阴柔秀美，更重要的是他是一头白发。
是和杏一样的发色……我摸了摸，发现手感也很像，顿时就对这位大兄弟升起了好感。
不错么，审美很好。
*
千手族地。
春日已经到了末尾，夏日即将来临，杏的封印阵卷轴终于有了初步的成品，在大嫂旋涡水户的帮助下，我的阳之力封印已经可以做到恒定速率释放了。
这可是个巨大的突破，虽然还无法控制输出的速率和区域，损耗率也高达百分之五十，但能释放就是进步。
我召唤出了八岐：“我要再去见一次真纪~”
蛇蛇：……
“八岐，这就需要你的帮助啦！”我挠了挠蛇蛇的下巴，“到时候我就带你去上次的老地方，真纪和黑羽会在那里等我们，我们汇合后你只需要和黑羽一起警戒就好了，简单吧？”
蛇蛇痛苦地把自己打成一个结。
“后天扉间哥就要动身去火之国领任务，机不可失失不再来，我们必须在三天之内把事情处理完。”我把团成一团的蛇蛇解开，“把卷轴给真纪，然后拿回草药的卷轴……别闹啦，八岐，你知道的，我已经下定了决心，我一定要去。”
蛇蛇肚皮向上翻过身，一副生无可恋随便你的模样。
于是我笑起来：“八岐最好啦！”