“方愈！”
掌中价值千金的狼毫毛笔化为湮粉, 李稷放在桌上的手隐忍得攥起，指着门口：“滚出去！”
“乔安已经到了婚配之龄，你这个兄长, 却不让她见适龄的青年才俊, 不为她相看可堪匹配的名门公子, 就连她出席的宴席, 你都要特意下令男女分席而坐。”
方愈一声冷笑：“你这是什么意思？你就是不想让她嫁人了呗？”
李稷猛地站起：“那些风流郎当的富家娇子，怎么配得上我的妹妹？乔安是我的妹妹, 我当然是要为她相看最好的。”
“那最好的在哪儿？阎家和楚王的提亲你看断然拒绝，我挑出来的人、一个个都是天下英杰俊才，你更是连看都不看一眼……
方愈冷笑：“那你想选谁？你觉得谁能配得上你的妹妹，天下人都不行，是不是只有你李稷李大都督行？！”
李稷蓦然心头一跳，仿佛被人戳破了心底最隐秘卑劣的贪念, 他双目瞬间赤红，一把掐住方愈的衣领，怒不可遏：“你放肆？她是我的妹妹！”
方愈怒声：“我才是拿她当妹妹！”
李稷的手猛地一颤。
“我知道她对我没心思，所以我把她当妹妹，所以我陪她出去胡天海地的玩, 我给她选最好的她喜欢的夫婿, 将来看着她风风光光出嫁, 无忧无虑、肆意快活一辈子……”
方愈像是没看见李稷眼中猩红的杀意, 怒喝：“而你呢？你还知道她是你的妹妹, 你做的这些事哪些像一个兄长该干的！你满脑子的龌龊心思, 你根本就是想把她圈成你自己的禁脔。”
李稷心口骤然窒息般的抽痛。
“我没有！”李稷每一个字都像是从嗓子眼里挤出来：“住口。”
方愈毫不退让：“怎么，被我说中了，你是心虚了？！”
李稷目眦欲裂：“你闭——”
方愈厉声：“对最信赖爱戴自己的妹妹有如此肮脏的心思, 你何其寡廉鲜耻？你眼中还有没有纲常法纪？你卑劣得猪狗不如！”
方愈的话像是最锋利的刀刃，狠狠捅在他的心脏，李稷只觉得心口骤然一阵撕裂的剧痛，胸口血气翻涌，他喉口一热，竟然生生喷出一口血来：“噗——”
方愈被吓了一下。
他眼看着李稷拽着他衣领的手脱力般垂下，高大修长的身影摇晃了几下，颓然跌坐回椅子上。
他垂着头，脸色苍白，嘴唇轻轻颤抖，唇角尽是刺眼的血丝。
方愈愤怒之余，也不由地生出几分不忍。
他和李稷是多年的故交、挚友，见证着这个背负血海深仇的男人一步步走到今天的荣光，他比谁都知道李稷的苦，但是也正因如此，他不能看着李稷走上歧途。
乔安是李稷的妹妹，却也是他的妹妹，方愈不能看着李稷因为一己私欲愈陷愈深，最后既害了他自己，也害了乔安。
“我知道，乔安几次三番帮你、全心全意待你，你仅有这么一个妹妹，把她放在心坎里疼。”
方愈语重心长：“但是妹妹就是妹妹，再亲的兄妹也得有根红线拦着，你怕是一个人久了，在那肮脏圈子里待得太寂寞了，她偏又是那样娇丽明媚的姑娘，你便混淆——”
李稷突然沙哑开口：“我不是。”
方愈一顿，看见李稷抬手，缓缓抹去唇角的血痕，他抬起头，定定看着他，一字一句：“方愈，我不是混淆，我是真心……”
真心把她当妹妹疼，可也是真心把她当……心爱的女人。
“可笑！”
方愈没想他如此执迷不悟，当即面露怒容，讥讽：“那你以前说的那个有救命之恩的姑娘呢？那个你说非她不娶、疯魔了似的曾经满天下找的姑娘呢？难道你还能有两片真心？我竟不知道你还是个风流性子，还想左拥右抱坐享齐人之福？！”
李稷哑口无言。
他不知道该如何与方愈解释，如果可以，他甚至想把自己也骗过去。
李稷沉默了很久，突然低低说：“方愈，如果，如果……乔安就是我要找的姑娘……”
“这怎么可能？！”
方愈想都没想：“在你回临丹老家之前，乔安从未见过你，她怎么可能还救过你？我看你是寻人寻得疯魔了，彻底荤素不忌了。”
是啊，李稷满嘴的苦涩，这怎么可能？谁会相信呢？方愈不会信，娘不会信，乔安不会信，甚至连他自己都不愿意信。
他不想承认，不想承认在落月湖上看她泛舟而来那惊鸿一瞥的悸动，不想承认那些日日夜夜折磨他神思不属的笃定和绝望。
但是即使是在这样的痛楚中，李稷心里却竟然仍不可抑制地生出妄念。
如果……如果她知道，她就是他要找的那个姑娘，而不仅仅是他的妹妹，那是不是他就能有资格——
“就算她是你要找的姑娘，可是你别忘了。”
方愈用冷静得几近残酷的语气：“当年老夫人让你娶她为妻，是你亲口断然拒绝的，是你亲口许诺发誓，这辈子只会把她当妹妹的。”
李稷呼吸一窒，猛地弯腰重重咳嗽起来。
“咳！咳咳——”
他撕心裂肺地咳着，喉咙泛出腥甜的血气，断断续续的血线咳在掌心，把掌心的命线染地血红，喉口灼烧般地痛，却不及他心中撕裂的剧痛分毫。
他怎么敢忘？他怎么忘得了。
当年，是他亲手拒绝了母亲牵来的姻缘，是他亲自把梦寐以求、近在咫尺的姑娘，按在妹妹的位置上。
老天赐给他的红线，被他生生一刀剪断，还理所当然，自以为甩开了一个无谓的麻烦。
午夜梦回，孤影旁落，他睁着眼睛到天明，甚至不敢回想那一夜，夜色漆黑幽深的悔恨连同绝望几乎将他吞并。
他可以眼都不眨斩杀最穷凶极恶的敌人，可是他甚至不敢回想他跪在母亲面前断然拒绝时，何以那般轻狂而漫不经心。
那是他心底最深最不可言说的悔恨和痛楚，像是烙在他心口的一块溃烂的疤痕，稍稍一触，就会流出猩浓腐朽的脓血来。
李稷疲倦地倚着椅子背：“你走吧，我想一个人静一静。”
方愈抿了抿唇，还想说什么，然而看着李稷倦怠虚弱的模样，也不忍再逼迫他。
方愈转身慢慢走到门口，一手握住门柄，背对着李稷，缓缓沉声说：“你我都知道，乔安是个实诚的傻姑娘，她说把你当大哥，就是一心把你当大哥，只当是亲人，全然的信赖，从未有过任何别的旖旎心思，所以我希望你做任何决定前，都想一想，你忍心辜负她的信任？忍心害她彷徨又伤心？忍心让你们这一场好生生的的兄妹情谊化为飞灰吗？”
李稷没有回答，只是握住椅扶柄的手猛地攥紧，指尖生生叩进坚硬的木头里，飘落的碎屑中，隐约染着殷红的血色。
方愈侧脸看他一眼，叹了口气，终是推门而出。
李稷听着关门的声音，攥出青筋的手终是慢慢地松开，手脱力的垂下，猩红刺目的血线顺着他修长的指骨滑落，滴滴答答坠在地上。
李稷看着紧闭的房门，缓缓阖上眼，低垂的眉目黯然，脸色苍白又倦怠。
他到底怎么做，才能成全所有人？
谁能告诉他，他到底，该怎么做啊？！
…………
乔安一直在院子外边等着，也不知道李稷和方愈说什么，她似乎还隐约听见两个人怒声争执的声音。
乔安有点不安，方愈和李稷一贯是好基友，尤其是方愈那嬉皮笑脸的性子，她还从没见两个人吵架。
乔安在院门口打着转地踱步，终于，她听见房门被推开的声音，她一扭头，看见方愈神色复杂地推门出来。
“方大哥。”
乔安赶紧跑过去：“你和大哥……怎么了？”
“没什么。”
方愈看见乔安，有些阴沉的脸色渐渐柔和下来，故作轻快说：“你大哥政务上有点麻烦，急得他起心火了。”
乔安担心：“那大哥怎么样了？事情很麻烦吗？有我能帮忙的吗？”
“没事儿没事儿，我们都能处理好。”
方愈看见她手里拎着的食盒，拿到自己手上，说：“他这两天肝火太旺，不能吃大鱼大肉，我给他开些药膳吃，你这个就归我了，你先回去吧。”
李稷不能吃那方愈给解决了也好，乔安无所谓，但是想了想，她没有回去，而是说：“我也一起去熬药吧，还能给你帮把手呢。”
只要能把乔安支走，让她最近别在李稷面前晃，给李稷自己冷静下来的时间，其他怎么都行，方愈可有可无地点点头。
两人一块去了药房，方愈配药，乔安磨药粉，两个人娴熟地分工配合，没一会儿就把药熬上了。
乔安把饭菜加热，方愈和李稷吵了半天，是又累又饿，抄过一个小板凳坐下，拿着碗就开始吃。
乔安看他吃得香，犹豫了一下，还是慢慢从袖子里拿出一个小丝帕包，一层层剥开丝帕，露出里面莹润的羊脂玉佩。
方愈正埋头苦吃，脑子里还在发愁生怕李稷执迷不悟，面前就被递过来一块玉佩。
方愈：“……”“咳咳咳！”
方愈手指着那块玉佩，咳得厉害。
他现在就见不得玉佩，就是那一块玉佩给李稷整得疯魔了，他现在看这玩意儿就觉得邪性。
方愈不死心地问：“你自己买的？还是你大哥送你的？找我显摆来了？”
“怎么可能。”
乔安不知道他在想什么，把玉佩放在他手上：“你知道我父母不详吧，这块玉佩就是我父母留给我的，我来京城，就是想调查他们的消息，方大哥，我想请你帮帮我。”
事关重大，她虽然基本相信那个俊秀青年皇帝的话，但是她还是想真正确认一下，而且，皇帝提起的往事太过简要，乔安还想知道得更多。
她自己可以查，但是她的效率显然没有李稷方愈他们这些专业人士高，皇帝毕竟与李稷立场敌对，她暂时还没想好该怎么解决，所以她想先拜托方愈来查，方愈会把最真实的情况告诉她。
乔安认真对方愈说：“方大哥，我知道，这个世上你是寥寥不会骗我的人，我只想知道真相，事关皇室秘闻，这一次我不好麻烦大哥，我只能拜托你了。”
方愈握着那块儿玉佩，看着她明亮信赖的眼睛，心里说不清滋味。
他性情孤傲乖张，谁也不放在眼里，这么多年独来独往惯了，可偏偏就遇上这么个姑娘，样样和他的口味，这么一起打着闹着胡作非为着，直把她放进心里了。
在栾城的官邸里，在刚救醒那个灰头土脸的小姑娘的时候，方愈怎么也不会想到日后会有这么一天，真把她当亲妹子疼。
李稷那个造孽的混蛋玩意儿啊！
方愈叹了口气，握住那块玉佩，站起来，狠狠揉了揉她的头发。
方愈说：“行了，我知道了，这件事交给你方大哥，一定给你查得妥妥当当的。”
乔安被揉得一脑袋乱毛也不生气，就咧着嘴，亮晶晶地看着他笑。
“傻样儿。”方愈也忍不住笑起来，却又举起玉佩，郑重说：“我只有一个要求，你现在不要把这个玉佩的事告诉给你大哥。”
方愈本心不相信乔安这块玉佩就是李稷寻的那块儿，但是他认为李稷的状态已经不太对了，这时候给李稷发现玉佩，说不得就成为压垮骆驼的最后一根稻草，反而给了李稷孤注一掷的理由；与其如此，干脆先把玉佩的事掩下去，等李稷将来脑子清醒些了再让他知道。
乔安不知道方愈在想什么，但是她想保护皇帝，没查清楚之前，这个玉佩最好不要被李稷知道，她当即点点头：“好。”
方愈又揉了揉她的头，突发奇想：“妹子，你现在有没有喜欢的人啊？”
乔安脑中闪过的第一个人影就是清风霁月般的皇帝。
不吹不黑，殷云舟真的是照着她心中完美男朋友模板长的，而且还贼有缘分，竟然和原身有儿女婚约，还是原身嫡亲嫡亲的表哥，如果嫁给他，他一定会对她可好了……唉，但是那偏偏就是亲表哥。
表兄妹，在古代意义亲昵、成婚那叫一桩美谈，但是乔安是穿过来的啊，这……这叫乱伦啊！这她有点接受不了啊！
乔安心想，就算是她迷恋美色，一咬牙勉强能接受，她也得为未来小朋友着想啊，伟大的生物学告诉我们，近亲结婚生小孩容易出问题，她自己过得乱七八糟也就算了，万一要生小孩儿的话，不能对未来小崽子不负责啊。
乔安有点失落，毕竟她真的好稀罕皇帝那一款温润如玉的。
乔安丧气地摇了摇头：“还没有。”
方愈恨铁不成钢：“你个不争气的，长这么好看现在都没找到合适的，白瞎了你那张好脸蛋。”
乔安：“……”
乔安刚想噘嘴反驳，方愈又纠结改口：“算了算了，晚嫁两年也好，养得白胖胖的白菜被别人家的猪拱了，还怪舍不得的。”
乔安：“……”谁是白菜？谁白白胖胖？
方愈又叹气：“唉，但是李……”
“喂，你差不多行了。”
乔安忍不住：“你到底是盼着我嫁还是想留我啊？”
方愈讪讪。
他也说不上自己是失望还是庆幸，他真舍不得乔安嫁出去，但是她一日没定婚事，就不能让李稷彻底死心，万一事发被她知道了，她不定得彷徨伤心呢。
这夭寿啊，现在只好盼着李稷赶快想清楚，可别搞事儿害人害己了。
方愈又叹气，唉声叹气地拍了拍她的肩膀，顺手把吃空了的食盒饭碗放到她手里，然后愁眉苦脸端着熬好的药碗施施然走了。
乔安看着他愁苦的背影，一时没有反应过来。
等她反应过来——
“方愈你丫个天杀的滚回来自己刷碗啊喂！！”
…………
阎城万万没想到，自己殷切期待着大舅哥能把妹妹嫁给他，结果大舅哥收了契书，二话不说就要把他们轰走。
大黑天的，阎城骑在马上，领着队伍垂头丧气往城门走，遥遥路过恢弘气派的大都督府，阎城瞬间泪眼汪汪。
媳妇——他的小仙女媳妇——
辅国公看得来气，一巴掌糊在他后脑勺：“个大老爷们，为了一个女人，像什么样子！”
“爹。”阎城抽着鼻子，整个人都快自闭了：“为啥大都督不愿意把郡主嫁给我，我真的喜欢她，我真的会一辈子对她好的。”
辅国公不由回忆起前夜，李稷趁夜而来时的景象。
李稷披着狐裘大氅，带着气势肃杀的亲卫萧凌凌地站在院子里，回身看来时，清瘦玉立的身形，苍白淡漠的眉目像是披上一层凉薄的月华。
“明日夜时你们离开，我给你们两日，离开京城三十里外，否则，杀无赦。”
他惊疑不定地质问，李稷只淡淡看了他一眼，留下一句冷冷的“辅国公，管好你的儿子”，就转身挟裹着一身骇人戾气离开。
辅国公那时就知道，这元昭郡主，他们阎家是碰不得了。
“知足吧。”
辅国公没好气说：“你和你老子还能全须全尾地走，我看楚王恐怕就没这么好的运气了。”
李稷的态度冷，手腕却已经是刻意放松了，辅国公知道，李稷是愿意给他和谈的机会，之后种种还需思量，但只这一点已经是他来时最大的收获。
比起合盟这等家国大事，辅国公以为阎城求娶只是少年心性、贪好美色一时动情罢了。
但是当他们走到城门前，看着自家儿子突然回头，沉默着久久凝望着一个方向的时候，辅国公才突然惊觉，他这个儿子竟然是认真的。
“唉……”
辅国公心里并不好受，拍了拍阎城的肩膀，只能安慰着：“城儿，走了，元昭郡主还未许人，未来总还有机会的。”
阎城眨了眨眼，看着父亲担忧又无奈的神色，“嗯”了一声，调转马头跟着往外走。
阎城知道，父亲是在骗他，李稷是不会把元昭郡主嫁给他的。
但是他也知道，作为阎家军的少将军，成为西北那片广袤土地的镇边之将，也是他的责任和使命。
辅国公有点忧愁。
唉，自家二愣子似的儿子就这么受了情伤了，这会不会造成心理阴影——
“爹！”辅国公听见阎城突然咬牙恶狠狠说：“我将来厉害了，一定要回来打倒我大舅哥，把郡主抢回咱家当媳妇！”
辅国公：“……”
还大舅哥呢？人家认了吗？咋这么执着呢？
辅国公一言难尽：“好，有志气，你加油。”
算了算了，这不争气的玩意儿，听天由命吧。
辅国公父子不知道，在他们离开的后半夜，另一队人被戎兵执剑的禁卫军喊杀驱逐着离开了京城。
“李姓小儿！放肆！放肆！”
“本王从未受过如此奇耻大辱！”
“李稷——本王必要斩下他的头颅！”
殷云晏沉着脸听着前面马车中楚王不甘咆哮的声音，唤来一队亲卫，下令：“你们明日天亮就转回京城，务必探清京城情况，京城若有动荡，立刻飞鸽传书回禀。”
“是！”
殷云晏回首，看着渐渐远去的京城，心情极为阴郁。
他的难堪不仅是因为李稷突然翻脸将他们轰出京城，更是因为……他竟然被她拒绝了。
以江南十年贡税，倾国倾城相许，她都不愿意（乔安：喂，根本不知道这茬儿好嘛。）
契书被当成烧炉子的废纸，他和南地的尊严都被狠狠踩在脚下，回想着他那时尚且忐忑又隐隐期待的复杂思绪，只让他恨得想把那时愚蠢的自己掐死，才不至狼狈如此！
“呵，敬酒不吃吃罚酒……”
殷云晏咬紧牙关，怒极反而冷冷一笑，调转马头大步离开：“那就战场上见吧！”
李稷，乔安……他会让他们知道，轻辱他，是他们做过最大的错事！
…………
乔安也不知道怎么的，京城突然就乱了起来。
李稷闭关（自闭）三天之后，就直接出了家门，也不知道和阎家与楚王说了什么，辅国公和楚王带着家眷和军队连夜离开京城，而之后京城就封城戒严了。
乔安听说，辅国公带着自家儿子和军队倒是周全离开了，但是楚王一脉就有点惨，似乎被李稷折腾弄死了不少亲卫才走掉。
乔安想到那个楚王世子走的时候被气死的样子就暗爽，倒是想到阎城那个地主家的傻儿子，就有点惆怅。
毕竟是两辈子第一个向她表白的人呢，虽然大家道不同，还是希望他好运吧。
封城之后，每天大街小巷开始有大量戎装军队巡视，动辄就会从哪里抓捕出细作和探子，时不时的那个街头巷角就会出现一片打杀声和血肉割裂声，然后哪里就会被肃杀的士卒无声无息拉出几具尸体。
除此之外，朝堂上也开始风起云涌，一连几位高官被以各种罪名摘了官帽，各种陈年冤假错案开始往外扒，连带着一连串的中下级官员都被揪了出来，抄家的抄家，流放的流放，闹得朝野震动，人心惶惶。
按理说现在是三家掰腕子的时候，正是应该稳定大后方，李稷为什么还在朝堂上搞这么大的动静？
府邸里里外外都镇守着士兵，连乔安都不允许外出，李稷和方愈又一直没回来，乔安没办法，试着去问老太太，老太太就哭了。
乔安从来没见过老太太哭得这么厉害，极致的伤心，又是极致的痛快。
“让他去做吧，让他去吧。”
罗老太只说：“这是他该做的，他该出这一口气，他应该的！”
乔安被老太太哭怕了，她真怕老太太哭坏了身子，顿时什么也不敢问了，只变着花样努力把罗老太哄好，打算过些日子问李稷方愈去。
大半个月后，方愈终于风尘仆仆地回来。
乔安看见方愈就眼前一亮，早揣了满肚子的疑问想问，当即颠颠跑过去嘴特甜：“方大哥——”
“等一下！”
方愈顺手抄起桌边的半满的茶杯一饮而尽，然后对她说：“事情太多了，我脑子一团乱麻，你先别说话，听我说。”
乔安闭嘴，眼巴巴看着他。
“第一件事。”方愈深吸一口气，竖起一根手指：“我查到了，你的生母是已故的长乐大长公主，你的父亲是先朝被以叛国罪抄家斩首的正一品骠骑大将军，所以，你是正统的殷家皇室血脉。”
乔安抿住唇。
果然，是真的。
“第二件事，你的亲表哥，那个被你母亲定下和你有娃娃亲的、当今皇帝殷云舟。”
方愈吞了吞喉咙，有点艰难说：“……他可能要死了。”
乔安瞳孔骤然一缩。