乔安在收拾桌子, 陆翼怎么好意思在旁边看着，也赶紧来帮忙：“安姑娘，我来吧。”
乔安看了看他那个比碗还大的手掌, 叹气：“算了， 还是我来吧， 家里一共就这些碗, 少碎一个是一个。”
陆翼：“……”似乎被微妙地鄙视了？
一会儿其他几个小伙子也吃完了也过来帮忙， 收桌子的收桌子洗碗筷的洗碗筷, 虽然一群糙汉子干活的细致程度有待商议， 但是毕竟人多力量大, 乔安再最后把剩菜剩饭一收拾, 就差不多齐活儿了。
“好啦。”
乔安甩了甩刚洗好的手, 端着好几碗醒酒汤和一盆水果出来， 塞到他们手里：“屋子给你们收拾好了，柴房里有热水和皂角可以洗漱，喝完汤吃完水果， 你们就赶快去睡觉吧。”
陆翼一众人端着水果, 受宠若惊。
他们一直是跟着大人南征北战， 虽说有条件的时候可以享受， 但大多时间都是风餐露宿, 一群大老爷们也不讲究, 今晚本想随便在柴房凑合一晚就够了，结果现在这又是满桌子酒菜, 又是醒酒汤和水果，不知道什么时候， 人家连房间都给收拾好了。
而且这位安姑娘可不是买来的使唤丫头，这是老太太给大人定的媳妇, 说不定就是他们的未来主母，怎么能让主母伺候他们呢？！
陆翼赶紧接过碗：“怎么好老劳烦安姑娘，我们随便住哪儿都行。”
“客气个什么劲儿，都是自己人，你们这一路颠簸过来，估计都没睡个好觉，快去休息吧。”
乔安浑不在意，端起一碗醒酒汤和一盘水果，就往老太太屋走：“睡觉的时候记得把屋角的香点上，夜里蚊子多，那是驱虫子的，其他还有事儿就叫我，晚安。”
众人看着她轻快的背影，面面相觑，一个年纪小的看着盆子里切开的苹果，忍不住拿起一个塞嘴里，甜滋滋的，他把苹果吞下去，小声嘀咕：“安姑娘也没有想象得那么凶……”
虽然她单手扛野猪，双手耍大刀，张嘴就要活剐了人，但是她还是个温柔贤惠的好姑娘。
“…”众人深以为然，纷纷点头，直道人不可貌相。
陆翼也拿起一块苹果塞嘴里，咔嚓咔嚓嚼着酸甜的果肉，心想这么温柔能干又有本事的安姑娘，要是能和大人在一起，好像也是挺不错的。
乔安端着水果和醒酒汤走到老太太门外，换了只手正要敲门，就听见里面罗老太满是怒火的声音：“你说什么？再说一遍？！”
“娘。”
李稷的声音仍然那么温润轻缓：“我不会娶乔安的。”
乔安愣了一下。
罗老太怒声：“我不同意！”
“您同不同意，这就是事实。”她听见李稷用那种有些无奈，温和平静的，却又隐隐凉薄的口吻，轻声说：“娘，我知道您喜欢她，但是我不想娶她，她也不适合作为我的妻子，我们是不可能的，请您不要再试图撮合我们了。”
乔安眨了眨眼，感觉有一点尴尬。
虽然她没有很喜欢人家，之前也早有猜测，估计以这位李大哥现在的容貌和地位，以及那一身怎么看怎么牛逼的清贵气派，约莫瞧不上她的；但是现在亲耳听着自己被嫌弃，她还是有点小尴尬。
乔安摸了摸鼻子，听着里面罗老太还在怒声质问：“什么叫不想娶，什么不合适……”之类的话，觉得自己这水果还是先别送了，要不然一进去这局面不得尴尬死了。
乔安轻悄悄端着水果往回走，找到还在前院溜达等待着李稷出来有事禀告的陆翼，把醒酒汤递给他：“他们正说话呢，我不好打扰，我先回房了，等李大哥回来，你给他端过去吧。”
陆翼并未多想，接过碗：“行，辛苦安姑娘了，您回去休息吧。”
乔安应了一声，想了想，还去厨房拎了一桶热水回了房。
“你是不是嫌弃安丫头？你嫌弃她是逃荒来的，嫌弃她是个农女，在小县城里长大，没有身份，觉得她配不上你？”
那边罗老太听到李稷这么说，别提多心里多难受了，抹着泪说：“稷儿，你不能这样啊，娘知道，安丫头是有一身怪力，也不似寻常姑娘家会绣花纺布，在坊间名声不好，可是那都是那些心毒见不得人好的碎嘴的，她是个好姑娘啊！她心善、正直、勇敢，性子坚毅又宽厚，又有本事，娘不是随便逼你娶的，她确是娘见过最好的姑娘啊，她是能陪着你一辈子的人，娘不会害你啊！”
“娘，我没说她不好，我看得出来，安妹是个心性澄澈的好姑娘，若不然，我也不会允许她留在您身边，至于天生神力，那更是安妹天生异禀，是旁人羡慕都羡慕不来的福气。”
李稷跪在地上，耐心地安抚：“儿子不是嫌弃安妹，只是她毕竟在民间长大，若是跟在儿子身边，从乡间单纯到诡谲官场霸业，必然惴惴不安，一辈子不知要多添多少惶恐辛苦，儿子也伸不开手脚，所以她实在不合适当儿子的妻。”
“什么惴惴不安，你都不了解她，又怎知这荣耀这责任她扛不起受不住？说来说去，你不过还是嫌弃她出身，便是连一点耐心一点机会都不愿给她。”
罗老太捂着心口，看着李稷，止不住地哽咽：“稷儿，你何时如此在意门第之见？你不是这样的孩子啊，你娘我曾贵为罗家嫡长女，后来嫁给你爹，享过泼天的富贵，可是我与你爹从未以家世取人，当年我们被仇人所害，树倒猢狲散，多少曾经的亲友与我们反目成仇、落井下石？！这世上为名为利的都是假的，只有能真心待你好、能与你同甘共苦的人，才是你该珍惜的良人啊！”
李稷默然不语，罗老太见状，更是失望，悲痛不已：“娘当年不过是救了安丫头，给了她一碗汤、一张床，她就把娘当亲娘孝顺，这些年她对娘多好，你不知道，她比你这个亲儿子对娘还好！这样有情有义的姑娘，你对她有偏见，你嫌弃她，你瞧不上她，你是没良心啊！娘怎么有你这样没良心的儿子……”
罗老太越说越气，手指着门口，怒骂：“你滚！你现在就滚，娘不想再看见你——”
“娘。”
李稷看见激动的老太太，怕她气出个好歹，终是无奈说：“娘，儿子真的不是嫌弃她，只是儿子已经有心上人了。”
罗老太的声音戛然而止。
“……心上人？”
罗老太怔怔看着他：“你说真的？”
李稷坦然：“真的。”
罗老太看着他，突然冷笑：“好，那娘就好好问问你，你这个心上人是怎么来的？”
“就是前些年，儿子突围深受重伤，濒死之际，为她所救。”
李稷知道罗老太心思，直接正中要害：“娘，她对儿子有救命之恩。”
罗老太满肚子就要喷出来的火气硬是被噎住了。
若是普通的心上人也就罢了，救命的恩情，却是不一样的。
罗老太语气稍微和缓：“既然是恩人，自当好好感谢，你那恩人姓甚名谁？家住何方？如此重恩，娘是你母亲，自然应当亲自去感谢。”
李稷却道：“儿子不知道。”
罗老太惊异：“你不知道？你连她名字都不知道？”
“儿子那时重伤濒死，神志恍惚，只是惊鸿一瞥，连她的容貌也未曾看清，便昏了过去，等再醒来，她已如幻影，芳踪难寻。”
李稷语气温柔：“儿子一直在找她，只是至今还未找到，但是儿子对她情根深种，在儿子心里，只有她才能是儿子的妻。”
“荒唐！”
罗老太再也听不下去，拍桌而起：“惊鸿一瞥，你连人家的脸都没看清，你安敢言谈情深？又是敷衍娘的借口！你这般轻浮躲闪，是要活活气死娘！”
“为何不敢？儿子一片真心实意，苍天可鉴。”
李稷回想起那日如梦似幻的画面，神色微微恍惚，冷硬如铁的心尖一片酸甜温软，眼神柔情似水，低声喃喃着：“娘，儿子从没见过这样的姑娘，像天上的仙子，清冷高贵，温柔绝美，儿子只看着她的轮廓，触着她的衣角，便觉得世上的一切女子都不过是庸脂俗粉，再也不能入眼分毫。”
他以前从不知道，女子可以这样美。
在遇见她之前，他心冷如铁，又傲慢非凡，这世间的女子或端庄或活泼或高贵或坚毅，与他眼中都似是红粉骷髅，没有任何区别。
可是那一日，看见她，惊鸿一瞥，他那根天生断了似的情根，就猝不及防地开出了花。
她是那么清绝，那么出尘，在他濒死的迷惘中走来时，美得像幻梦中的神女。
那一刻，他突然就觉得，他爱的就是这样的姑娘。
她清冷，他就爱清冷；她高贵，他就爱高贵；她柔美，他就爱极了女儿家的柔美，只要是她的一切，他都喜欢，他愿意用尽自己的所有，温柔地把她捧在天上，去珍爱她、呵护她。
罗老太看着一脸情深的儿子，不知心中滋味。
她了解自己的儿子，知道他有多冷漠高傲，原以为他不会有心仪之人，才做主想把乔安嫁给他，让自己最疼爱的两个孩子在一起；大不了她这个老太太豁出老脸去，无论威逼利诱，只要让他们先成了亲，生米煮成熟饭，等他们俩在一起，将来慢慢相互了解、磨合，她不会看错，他们一定能和美一辈子。
但是她千算万算没算到，儿子竟然已经有了喜欢的姑娘，这般神态，绝非糊弄她，而是真的动了情肠。
罗老太还不甘心：“你都不认得她的脸，你如何找到她？”
李稷颇为轻松：“她是高门贵女，待儿子将来重权在握，照着那几门大族找，迟早会找到她。”
“你又怎知她是高门贵女？便是因为她气质出尘？”
罗老太骂：“救命之恩不假，可是我看你就是被救命的恩情迷了眼，将那姑娘生生神化，万一她根本不是你所想那般清冷柔美的姑娘呢？你到底喜欢上了一个人，还是喜欢上了一个幻影？”
“儿子虽没看清她的脸，却意外看见她腰间佩的一块羊脂玉佩，上面印的徽纹繁复，定是某个皇亲世族的贵女，不知什么原因，暂时住在那隐居避世，才意外救了儿子。”
李稷低笑：“娘，儿子是真喜欢她，无论她是什么样的人，儿子都喜欢她，会喜欢一辈子。”
罗老太听他这般执拗，顿时不知道说什么好。
他已经入了魔，一心只想找到那个姑娘，心都是满的，劝不住，也拦不了。
一个心里被另一个女人填满的男人，哪怕这是自己的儿子，即使他愿意娶，即使乔安愿意嫁，罗老太也不舍得把乔安嫁给他。
更何况她知道，这一双儿女都是倔强骄傲之人，一个不愿意娶，一个如果知道他心有所属、也定然不会愿意嫁。
这四年心心念念的、想的好好的一段姻缘，就这么烟消云散了，罗老太颓然坐倒在炕上，一时有些茫然。
“怎么就这样了……”
罗老太说着说着，眼眶就红了，眼泪往下掉：“怎么就这样了，那我的丫儿怎么办，我一直跟丫儿说，说你会娶她的，你会照顾她的，你娶了别人，那我的丫儿怎么办？都怪我，我害了丫儿，我的丫儿要受委屈了……”
“怎么会，娘，儿子是会照顾她的。”李稷温声说：“我们虽没有夫妻缘分，却可以以兄妹相称，您把她当做亲女儿，那儿子就把她当成亲妹妹看，将来为她择一门她喜欢的好夫婿，保她一生富贵平安，您说，这不是皆大欢喜？”
罗老太无话可说。
事到如今，这竟然是最好的办法了。
“事到如今，只能如此了……”
罗老太突然紧紧抓住李稷的手，声泪俱下：“稷儿，你得对她好，安丫头全心待咱们，咱们老李家也得讲良心，也得全心待她好！你说到做到，你得把她当亲妹妹看，你得保护她，疼爱她，将来给她撑腰，咱们是一家人，你知不知道？你得答应我！”
罗老太如此郑重，让李稷的神色也不免动容。
上一世，他此时仍然陷于楚王与韩王的权力漩涡中央，在外征战，根本不得抽身，直到惊闻老母过世的噩耗，他日夜奔赴千里归来，却只看见老母亲干干净净伫在山间的坟冢，而家中早已空无一人，满室冰冷寂然。
此后这世间，只剩下他一人踽踽独行，托着血海深仇，活在最黑暗诡谲的阴谋里，心冷如冰，再无一丝温暖。
而这一世，他再也不会让这些悲剧发生，他的家人，他都会保护好。
李稷看着母亲殷殷期待的目光，沉声说：“好。”
既然是老太太的心愿，他会让她放心的。
罗老太终于松一口气，茫茫然地望着窗外：“也好，也好吧……”
只要他们俩都好好的，也行了。
李稷看她满脸疲惫，心下不忍，轻声说：“娘，您歇着吧，儿子出去了。”
“去吧。”
罗老太勉强回过神来，拍了拍他的手：“你明日还要上职，快去歇着吧。”
“好。”
李稷撑起已经麻木的膝盖，给老太太盖好被子，然后轻轻退出屋子。
他掩上房门时，听见老太太一声幽沉沉的叹息，让他心里并不好受。
但是其他的他都可以答应老太太，唯独这个，他不会让步。
“大人。”
陆翼快步走来，李稷淡眼看去：“何事？”
陆翼在他耳边，低声将乔安今天说的话与情状都复述了一遍，并说：“已经查清了，那柄长弓，是楚王私藏的前朝皇家重器，模样看着平常，弯力却可达千斤，威力甚是惊人，楚王特意以刺客为明面，却派下贴身的暗卫隐藏山中，欲暗杀于您，实在是用心歹毒。”
李稷闻言，眸中划过一抹异样。
他拿了楚王的把柄，楚王自然恨不得杀他后快，但是连他也没想到，楚王竟然不惜拿出这种会暴露身份的东西，做局只为将他暗杀。
若是没有乔安，那一箭射来，他未必会死，但是免不得受伤；而他一旦受伤，那腥味传出去，恐怕有引得不少豺狼虎豹蠢蠢欲动，这之后的麻烦和变数将数不胜数。
但是这一切，就机缘巧合地被乔安化解了。
李稷想着那个虽然相貌普通、行为举止却凶悍刚烈得不像个女子、唯有笑起来颇有几分天真灿烂的小姑娘，眸色微闪。
莫不是傻人有傻福，这看起来有几分呆愣的小姑娘，讨了老太太欢心，竟然还要让他记几分恩情。
李稷晒笑一声，摇了摇头，意味不明。
“我知道了。”
李稷轻描淡写：“把咱们手头的东西一起送上去，尤其把这长弓送到韩王府上，之后的事情，自有人替我们解决。”
韩王借此把楚王打压得越厉害，越要仰仗他们，越会松下更多的权力，到时候，机会就来了。
陆翼隐隐意识到什么，有些神色激动：“是。”
李稷负手而立，宽袖在晚风中浮动，后知后觉的有些酒意上头。
他仰起头，看着疏朗的夜色，突然一笑：“人人都道热闹好，都爱往热闹处挤，可是我看这小城里的清净才最难得，这夜色也明朗干净，不比那些诡谲晦涩之处，可以偏安一隅，慢慢筹谋，待来日自成一派，异军突起，那才是最随心自在的。”
陆翼不明所以，事实上，自从几个月前某一天起，大人突然改变计划，推拒了韩王的重任，而是说服了韩王，卸下一身韩王封赏的显赫重职，离开韩王的封地都城，远赴这荒凉偏远的河北道做了朝廷的区区六品昭武校尉，他就看不明白大人的意思。
毕竟谁不知道如今朝廷式微，韩王与楚王这两位手握重权的诸侯王才是未来的大势所趋，大人用了这么多年才成了韩王最倚重的重臣，未来正是前途无量，可如今自请远调，岂不是把好不容易打出来的大好局面空手让给别人？
陆翼也知道自己脑子不灵光，所以虽然看不明白，但是他知道，大人绝不会无的放矢，大人自有他的深意，他只用跟着大人完成大人的命令就好了。
所以陆翼老实捧场：“大人说的是。”
李稷轻笑着摇了摇头：“罢了，过几日葛先生也清闲了，请他来临丹县，也好好修养一阵。”
李稷眯着眼，夜风吹着微醺的脑子，倒也清爽了不少。
他摆摆手：“我再站一会儿，你下去吧。”
“是……对了。”
陆翼告退，走到一半，突然想到什么，赶紧端着一碗醒酒汤过来：“大人，您晚上饮了酒，喝杯醒酒汤能舒服些。”
李稷看着那碗汤，微微挑眉，戏谑：“这么晚这街上还有卖醒酒汤的？总不会是你自己熬的？”
“我哪里会，这是安姑娘给您留的醒酒汤。”陆翼可不敢居功，不好意思地说：“之前您正与老夫人说话，安姑娘就先回房了，就托我给您送来。”
李稷正要接过，闻言一顿：“安姑娘？”
“正是呢。”
陆翼忍不住夸：“大人，别看安姑娘那么凶，为人真是温柔善良，给兄弟们都熬了汤烧了水，房间也整理好，还有切了块儿的水果吃，顶贤惠了，兄弟们睡之前，都念叨着安姑娘的好呢。”
李稷不语，冷不丁说：“我与老夫人说话的时候，她来送过汤？”
陆翼一愣，随即老实回答：“是，只是没去一会儿就回来了。”
李稷微顿，指腹轻轻摩挲着碗边，不动声色：“她的表情可有什么异样？”
陆翼不明所以，想了想：“没什么异样，就是大概今天太累了，眉宇有点低落。”
那可不是太累了，怕是听到他与老太太说的话了。
李稷盯着颜色清淡的汤水，默然不语。
陆翼见李稷神色淡淡，也看不出喜怒，不由有点不安：“大人？怎么了？”
“没事。”
李稷倏然一笑：“我知道了，你下去吧。”
陆翼一头雾水地走了，李稷站在原地，静静看着那碗汤，片刻后，他抬起手，沿着碗边轻轻，薄唇一抿。
为了醒酒，汤里放了葱姜，味道酸辣，其实并不太好。
可是李稷喝着这个味道，却莫名地想起了今日的那一顿晚饭。
都是这种，明明算不上多美味、却又莫名让他熟悉、觉得还不错的味道。
老太太说，让他把她当亲妹妹。
李稷蹙了蹙眉，终于还是仰起头，将这碗醒酒汤一饮而尽，瞬间酸辣的味道冲进喉咙，将朦胧的醉意消得干干净净。
多久没有喝过这样的一碗醒酒汤了？
又有多久没吃过今晚这一桌家常菜了？
罢了。
李稷看着清亮的月色，轻轻一笑。
这些年，她对老太太的照顾不是造假的；那时为了老太太，举着刀义无反顾冲进来拼命的样子，也是真心实意的。
不管她为什么这一世会莫名出现，也不管她未来会不会有异心，至少这一箭的恩情，这四年的恩义，这份代他孝顺老母的恩情，他记下了。
他虽然不能娶她，却会给足她的颜面和尊敬，等来日，他便与她解释清楚，随她的心意给予补偿，将来也多看顾些，也省得再让老太太费心。
这个白捡来的便宜妹妹，至少在她没有异心之前，他会对她好些的。
…………
房间里，乔安洗完澡，带着一身水汽，一屁股坐在床上，对着镜子擦起湿漉漉的头发。
铜镜里露出一张绝美的脸蛋，眼如弯月，唇如丹红，被热气蒸得粉扑扑的小脸，白软得让人想咬一口。
乔安擦着头发，洗了个澡，低落的心情好了不少。
李稷一看就是前途无量的那种人，将来说不定要封侯拜相名留青史的；而她呢，咸鱼一条，最擅长的事儿就是打猎和种田；大家明摆着不是一个世界的人，前世那种平等社会，灰姑娘的爱情故事都能累死灰姑娘，更别提现在了。
所以李稷将来肯定得娶个出身高贵的大家姑娘，小说里不都是这么写，要联姻，要平衡势力，要这个那个，要是再厉害一点，娶好几个漂亮的大族姑娘，大家一起脸上笑嘻嘻手下mmp，宅斗的风生水起，这日子，乔安想想都绝了。
罢了罢了，虽然被嫌弃了有点小情绪，但是也不是不能理解，这样干脆的拒绝，两个人都好，想想也是不错的。
乔安捧着镜子，眨了眨眼，镜子里的大美人也眨了眨眼。
于是乔安心里最后一点郁气也就被消了。
她都长这么好看了，还需要什么烦恼啊？盛世美颜万岁！盛世美颜快乐！
乔安顿时傻乐起来，捧着自己漂亮的脸蛋在床上欢快地滚啊滚，滚着滚着就撞到墙上，胸口一声脆响，硌得她一疼。
“嘶……”
乔安嘶了一下，手伸到自己领子里，拿出来一块莹润光洁的玉佩。
那是一块通体无暇的羊脂玉佩，对着烛光照，能看见里面似潺潺流动的水色，玉佩上面刻着繁复的纹饰。
乔安不认得那是什么纹饰，但是她知道，这是原身从小贴身的玉佩。
青楼里的人都说，她是因为家里穷，才被卖进青楼的，但是一个能拥有这样的玉佩的家庭，怎么可能会缺钱卖女儿？又怎么可能在卖了女儿后，还把这块玉佩让她带着？
原身小姑娘，就是想找到自己的亲生父母，问个明白，所以趁着青楼混乱时，跟着难民想去京城寻亲的。
可是她没有能到京城，也没有能找到自己的亲人，而是病死在了半路上。
乔安看着这块价值连城的玉佩，叹了口气，把它从脖子摘下来，放进一个小盒子里，扔到床底下隐秘的暗盒里。
家里来了人，人多眼杂的，这东西还是先收起来吧，等将来有机会，她会去京城，给小姑娘问出真相的。
外面已经彻底黑下来，乔安想着明天还要早起做早饭，闭上眼翻了个身，卷着被子香香地睡去了。