乔安在一众人的簇拥下, 跟着弗里曼上了兽车。
侍女们为她拉开车帘，在她迈上台阶的那一刻，她心有所感, 扭过头, 看见对面华丽长廊下修长的人影。
菲尔德站在阴影里, 仿佛一颗长在阴暗角落里的小蘑菇, 浑身几乎凝成实质的幽怨气息, 小眼神满是怨念地瞅着她。
不知道为什么，乔安特别想笑。
让他嚣张, 让他嘚瑟。
她低下头，把一直嗷嗷扒着自己裤腿的小龙抱起来，小声说：“你过去, 找他玩去。”
小龙惊恐地瞪大眼睛：找大怪兽玩, 那它还能有命玩？
“没事儿，他不敢欺负你的。”
乔安揉揉它脑袋, 又把它放到地上，推了推它肥嘟嘟的小屁股：“他之前欺负你, 你不想报仇吗, 快去快去。”
菲尔德只遥遥看见乔安抱起那个小丑龙说了几句话, 又把它放下来, 小丑龙犹豫了两下, 像是被她说服了, 竟然扑腾着小短腿颠颠朝他跑了过来，停在他面前，一只爪子挠了挠他的衣角，昂着脑袋朝他嗷嗷叫。
菲尔德紧皱着眉，嫌弃地盯着小丑龙, 像是在看着什么垃圾，随时可能一脚把它踹飞。
乔安轻轻咳了一声，菲尔德浑身一震，小龙扒着他的裤腿，小翅膀努力一扑闪，连蹦带跳地扯着他的衣服爬到他肩膀上，一屁股蹲坐下来，扯着脖子得意洋洋地往四周吼：“嗷！嗷嗷——”
菲尔德：“……”
好想捏死这个丑玩意啊——
乔安这才满意，弯腰走进马车。
弗里曼也坐在马车里，银底金纹的礼服衬出修长劲瘦的身形，胸前斜佩的绶带猩红如血，收拢的高立领显得他下巴很尖，苍白的肤色和阴艳的容貌，显出一种极其尖锐而铁血的美感。
他抬起头，看见乔安脸上还没散去的笑容，冷冷说：“您迟到了五分钟，圣女殿下，守时是一种良好的美德。”
乔安没有立即说话，她掀开窗帘往外看了看，正看见菲尔德一把掐住撒野的小龙的翅膀，娴熟地就像农夫抓着一只要下锅的老母鸡一样。
小龙发出撕心裂肺的惨叫，菲尔德的脸更黑，一手掐着它的翅膀，一手捏住它的小尖嘴，拎着它转身就走。乔安很满意。
按照菲尔德睚眦必报的性格，一定会好好收拾小龙，省得惯得它天天光长膘不练飞，一头飞龙你天天在地上跑像什么话啊。
小龙一撒娇她就忍不住心软，这个坏人还是让菲尔德来做，乔安觉得自己可太机智了。
兽车往外驶去，披着金色软甲的狮鹭兽一一展开羽翼，拉着兽车飞向天空。
乔安这才放下窗帘，看着弗里曼：“皇帝陛下，我似乎没有哪里得罪过您吧，您对我好像很不满啊。”
弗里曼抬起眼，阴凉的目光由上到下扫了她一眼，嘲弄地轻扯唇角：“我对您并无不满，只是我向来认为，一个人可以被利用的价值将决定他的地位，地位低者理应向高者俯首，这是世间万物生存的法则。”
乔安试着分析反派的思维：“你觉得我没有价值？”
弗里曼嘲意更浓：“当然不，您的美貌，就是您最大的价值，要不然今天您根本没有资格以黑暗圣徒的身份坐在我面前，您说是吗？”
换言之，她除了脸，没有别的价值。
乔安沉默了一下。
弗里曼以为她会露出羞愧或者愤怒的神色。
他见过了这样的女人，宫廷从来不缺少美丽的女人，她们每个人都会有一段时间被男人们捧上天，因而自得意满、放纵奢靡，她们以为自己是天之骄女，是幸运儿，但对于王公贵族来说，她们实则和花园里的花或者首饰盒里的珠宝没有任何区别，在最鲜艳时被把玩几日后，就会被抛之脑后，永远地在阴暗处蒙尘或者枯萎凋零。
像是想到了什么，弗里曼眼底讽意更浓。
在他看来，这位所谓的黑暗圣女与她们并没什么两样，只不过她的容貌更为绝艳，甚至能得到更高贵英俊的神明的垂爱，但归根结底也不过是一支更艳丽、开得时间更久些的花罢了。
向神明献上忠诚不过是暂时的妥协，是他与神的互惠互利，弗里曼连对黑暗神都没有多少恭敬，更不认为自己需要多尊敬一朵供人取乐的花。
然后乔安抬起了头。
弗里曼看见了一双异常明亮的眼睛，没有慌张，没有羞愤，只有阳光般灼目的清明和坦荡。
下一瞬，弗里曼只觉得脖颈一凉，他全身的汗毛瞬间绷起，身体比意识更快地握向旁边的佩剑，但是已经晚了。
一把银亮的长剑搭在他脖颈，剑风凛冽刺人。
“晚了一步呢，皇帝陛下。”
轻快的女声，带着微不可察的戏谑，弗里曼浑身僵硬。
突然一股灼烫的寒意从耳侧袭来，他侧过脸，看见黑色的烈焰攀附在剑身上无声地燃烧。
他碧色的瞳孔骤然一缩。
“大家都是同事，本来我不想和你计较的。”
乔安立起剑身，拍了拍他的脖子：“但是我最近心情不好，弟弟，姐姐今天教你个道理，千万不要以貌取人，不是所有好看的姑娘都是靠脸上位的，还有可能是杀人不眨眼的变态。”
弗里曼：“……”
脖间冰凉的威胁感让他全身每一根神经都绷起来，弗里曼眼底泛起猩红，死死攥紧手，一字一句：“拿下来。”
乔安看他脸色都变了，也不想惹急了他，顺手把剑收回鞘里，小声说：“是你先过分的，一直看我不顺眼，我就小小回敬你一下，现在一报还一报，算是两清了。”
弗里曼直接掏出一张手帕，神经质地不断擦拭被她剑刃接触过的脖子和脸颊，生生把雪白的皮肤擦得发红，红得近乎破了皮，他一把把手帕扔出窗外，然后握拳抵在膝盖上，用力闭了闭眼，眉宇间是掩不住的戾气。
乔安暗暗咂舌。
完了，这一看又是个心里有问题的。
乔安有点悲哀，偌大一个黑暗阵营，只有她还在扛着已经摇摇欲坠的正常人旗帜，其他的都是有毛病的，这也让她太难了吧。
弗里曼缓了一会儿，才压下心头的暴虐，他睁开眼，正看见乔安抱着剑，有些怜悯地看着他。
弗里曼眼神一冷：“你看什么？”
“没什么没什么。”
乔安摇了摇头，对他热情地伸出手，露出一个友好的笑容：“现在我们说开了吧，以后大家都是同僚了，互帮互助共同进步啊。”
弗里曼紧皱着眉，用那种古怪又很烦躁的眼神盯着她的手，乔安心想这家伙儿性格可真糟糕，讪讪正要收回手，他很勉强地握住她带着丝质手套的手，放在唇边敷衍地碰了碰。
乔安：“…？”
艾玛又忘了，这里没有握手，都是吻手礼来着。
然后他如同碰到什么毒物一样，猛地放开她的手，微讽地轻扯唇角：“我亦如此希望，圣女殿下。”
“……”乔安实在不知道和这位神经质皇帝说什么好，干脆礼节性地笑了笑，收回手略过这一茬，低头擦拭起自己的剑。
弗里曼漫不经心看着窗外，余光却探究地盯着她，想起刚才那剑身上燃烧起的黑焰。
黑暗之焰向来是黑暗神明的伴生，是神之焰，按理即使是圣徒，也没有资格拥有的。
还有她的剑术，杜威说过，她最多只学过他留下的基础剑术，才学不到几个月，怎么会有如此凌厉的拔剑术。
她身上，到底有什么秘密？
弗里曼转了转无名指上的红宝石戒指，盯着一无所觉的乔安，缓缓眯起眼。
…………
兽车飞过繁华的城市，在一片恢弘的教廷建筑前停下。
光明教廷的权力中心是位于莱茵之森的光明神殿，也是祭祀光明神主的所在，此外还在最强大的几个帝国设立了三大光明圣殿，以及在诸多王国小国设立的规模更小的分教廷，而作为尼尔加大陆最强大的帝国之一，其中一座圣殿就坐落在西勒利帝都。
弗里曼走下马车，朝她伸出手，语气淡淡：“下来吧，安媞丝。”
安媞丝就是她的名字，前任皇帝的一个养在外面的私生女，弗里曼的妹妹，如今西勒利的第九公主。
“是的。”
乔安机智地回答：“兄长。”
弗里曼面色微微扭曲了一下。
乔安走下来，弗里曼直接大步往里走，乔安保持着公主的仪态，目不斜视往前跟着。
图兰镇那样贫苦的村庄建起的教堂就足够气派，更别说是光明圣殿，到处是白色大理石砌成的雕塑和喷泉，金色的尖顶和雍容的圆塔交相辉映，华丽的宫殿用黄金和宝石碾碎的涂料上出瑰丽的色泽，在灿烂的阳光下熠熠生辉。
比如说是教堂，这里更像是一片恢弘的宫殿群，即使是西勒利的帝宫都没有这里奢丽。
路过一座尖塔时，乔安突然心中一动，像是感应到某种奇妙的能量波动，她仰头看去。
这是一个明媚的清晨。
“教皇陛下。”
年轻英俊的骑士长单膝跪下，恭敬地说：“艾嘉玛大平原、精之密林以及西塞尔深渊几处的黑暗之物已经取出，正在往神殿运送的路上。”
在他面前，冰雪般神圣而冷漠的青年缓缓睁开眼，露出一双威严而璀璨的金色眼睛。
雪白的圣袍迤逦，祂修长的掌心下，金色的权杖闪烁着雍容的光辉，年轻的教皇有着神祇般完美的容貌和高不可攀的高贵气质。
骑士长跪在地上，虔诚而敬畏的目光仰望着他。
这位教皇陛下，是光明教廷存在以来最年轻的一位、也是最强大的一位。
伟大的光明神主是如此厚爱他，听闻在教皇陛下年幼第一次进入神殿时，就断然让他成为了圣徒，赐予他无上的力量，让他成为了这个庞大教廷的主宰；而教皇陛下也从没有让任何人失望，光明的圣光也因为他传颂在尼尔加大陆的每个角落，光明教廷更是在他的时代达到了权力的顶峰。
教皇负手而立，眼神宛若照在冰棱上的阳光，看似明亮圣洁，实则冰冷漠然。
祂站在整座圣殿最高的尖塔上，目光漫漫洒下，俯瞰着整片圣殿，恢弘的宫殿和来来往往的虔诚信徒在他眼中划过，就像大海上浮空的泡沫，渺小得留不下任何痕迹。
身后的骑士长还在说着：
“只有无垠之海的人鱼帝国比较难缠，不过尊奉伟大神主的旨意，我们已经和它们达成协议，很快就能将深海之底的东西取出，届时聚集在一起，便于神主冕下处置。”
尖塔下又有人走过，仿佛细小的蝼蚁在地上爬行，教皇视线漫不经心地扫过，淡淡命令着：“直接送去天坑，让洛特大主教——”
他的声音突然顿住。
圣骑士长不解地抬起头，看见尊敬的教皇陛下定定盯着窗外，神色罕见地发怔。
他诧异又略带惶恐地问：“教皇陛下？是有哪里不对？”
教皇没有注意他的问句，祂所有的心思都在那个被侍从簇拥着的少女身上。
那是一个很美丽的少女。
她穿着特制的宫廷制服，华丽而优雅的布料勾勒出高挑纤细的身影，修长的双腿蹬着及膝的马靴，腰侧斜佩一柄雪银长剑，整个人就像一把长剑，英姿凌厉，但是奇妙的是，没有人能否认她身上优雅高贵的女性魅力。
在所有人的眼中，她是一个不可多得的美丽少女。
但是在祂眼中，她走在人群中，却是在熠熠生辉。
比如美丽的珍珠和拙劣的砂石，已经不仅仅是鹤立鸡群，而是完全截然不同的、不可混为一谈的——就像神明与人。
教皇难得愣了一下。
祂从来没见过这样的人。
这怎么可能呢？
一个人而已，怎么可能呢？
祂不由地往前两步，一只手轻轻搭在高塔的窗棱上，古怪又探寻地看着她。
突然，祂看见她顿住脚，似有所感，竟然直直地仰头看来。
祂看见了一张比想象中更美丽的面容。
秀美的，精致的，皎白的肌肤和红润的唇瓣，眉毛弯弯的，鬓角散落着些许碎发，一双黑白分明的眼睛，眼珠像是深海最纯净的水晶，无法言语的剔透，在阳光下，有那么一刻，几乎折射着彩虹般绚烂的光彩。
那一抹光彩就那么猝不及防地闯入他眼底。
鲜活的，生动的，纯粹的。
就像一张灰白乏味的画卷，突然染上了一抹浓艳的色彩。
那是祂从不曾在俗世见过的绝色。
教皇冷漠的目光像是被触动的水面，渐渐泛起微不可察的涟漪。
祂突然启唇：“那是谁？”
身侧的人突然停下来，弗里曼慢下步子，侧头看去，阴沉着脸问：“什么事？”
乔安仰着头看着尖塔，有点迟疑：“这上面好像有人……”
“这里所有地方都有人。”
弗里曼语气带一点警告，冷声说：“我们该走了，安媞丝。”
就会用这个名字威胁她。
乔安悄悄翻了个白眼，扭头朝他走去：“是，兄长。”
她如愿又看到弗里曼眼角轻微跳了一下。
看来这位皇帝陛下不仅厌恶被别人碰，厌恶女人，还厌恶任何兄弟姐妹和所有亲近的称呼。
屁事儿这么多。
乔安想，确定过眼神，八成又是个注孤生的人。
不过也不一定呢，菲尔德那么个大狗比都有她这样瞎了眼的进行破烂回收，说不定将来就有哪个好心人喜欢上这位皇帝，对他进行爱的大改造，哎嘿，到时候她们还可以交流一下调教神经病男朋友的经验。
弗里曼冷着脸往前走，乔安颠颠跟上，一队人从尖塔下走过时，高塔上，圣骑士长还在不敢置信，脱口而出：“您是说谁？”
教皇冷漠地看了他一眼。
“请原谅我的冒犯，尊敬的教皇陛下。”
圣骑士长瞬间一头冷汗，他赶紧探头看了看，低下头恭敬说：“他们举着的是西勒利帝国的旗帜，这应该是西勒利的新任皇帝弗里曼皇帝的某一个妹妹，戴米拉大主教的确说过今天西勒利会送他们的公主来，希望能成为圣殿的圣骑士长。”
教皇侧眼：“圣骑士长？”
“是的，教皇陛下。”
教皇修长的指腹在窗棱轻轻摩挲了一下，不再说话。
…………
乔安跟着弗里曼走进主殿，穿过绵长的长廊和花园，终于走进一个大书房，见到了戴米拉大主教。
戴米拉是八位红衣大主教中排面靠前的一位，看着比乔安在加雷大峡谷见到的那位奎恩大主教年轻一些，但其实无论是资历还是实力都远胜于他，威严也显得更重。
书房里除了戴米拉大主教，还有其他几位身着圣袍的主教和权贵。
出乎意料的，乔安竟然还看见了杜威大叔，他换上了华丽的大剑士服，正与戴米拉大主教说话，看着相谈甚欢。
看见乔安，杜威大叔立刻做出惊喜的表情，笑着说：“哦，看看是谁，我们的小安媞丝终于来了。”
“……”乔安拿出毕生的演技，眨了眨眼，露出一个惊喜而不失优雅的笑容：“杜威大叔！您竟然也在？！”
进了书房，弗里曼也像是换了张脸，收敛起身上那种尖锐冰冷的戾气，挂上淡淡的微笑，虚虚压着乔安的后背走上前：“大主教阁下，杜威阁下，以及诸位阁下，这是我的妹妹，安媞丝。”
乔安一手抚在胸口，微笑冲着戴米拉大主教躬身：“尊敬的大主教阁下，向您献上真挚的敬意。”
看见乔安，房间里众人都愣了一下，就连戴米拉主教都露出惊异的神色。
杜威提过安媞丝是个很有天赋的小姑娘，弗里曼说过他的妹妹是虔诚的光明信徒，但是他们可没说过，这位西勒利的小公主竟然是个这么美丽的女孩儿。
诧异之后，戴米拉看着乔安优雅而谦卑的举止，更露出满意的神色。
西勒利是尼尔加最强盛的帝国之一，也是光明教廷威信的重要支柱，之前弗里曼亲王桀骜不驯，与教廷的关系并不太和睦，帝国的皇帝位变动大多是在教廷的掌握中，而弗里曼擅自通过宫变坐上西勒利的皇位，让戴米拉一度很不满意，更有些事情超出掌握的忌惮，甚至升起过要制裁弗里曼以重新掌握西勒利实权的念头。
但是弗里曼现在这么识相，将公主送入圣殿为圣骑士侍奉神主，而乔安优秀的举止和绝顶的美貌也证明她的确是西勒利宫廷精心养育的公主，这无疑证明了弗里曼和西勒利对于教廷的忠诚。
弗里曼果然说：“大主教阁下，安媞丝是我最疼爱的妹妹，她一心想侍奉在神主左右，为此苦练技艺，严格规范自己，我希望您能给她一个机会。”
杜威也搭腔说：“大主教阁下，小安媞丝是我见过最有天赋的剑士，她将来的实力不会逊色于我，我认为她可以成为圣殿的圣骑士长。”
一个是西勒利帝国的皇帝，一个是曾经护佑教皇的神殿圣骑士长，有他们给乔安背书，圣骑士又不像神职人员那么要求严格，戴米拉大主教当然愿意给他们面子。
“的确是个优秀的孩子。”
戴米拉大主教笑着说：“我们正需要这样出色的骑士，我没有理由拒绝不是吗？”
乔安顿时露出惊喜的神情，众人也纷纷笑起来，场面很是和睦。
这时，房门突然被推开，戴米拉面露不悦：“是谁——教皇陛下？”
身着雪白圣袍的高贵青年在圣骑士的簇拥下缓步走进来，房间里的众人顿时露出愕然神色，反应过来，纷纷俯首行礼：“见过教皇陛下！”
乔安感受到熟悉的能量波动，不由惊讶。
原来之前尖塔上的就是光明教皇吗？光明神明的圣徒？
可是她怎么觉得，这感觉有时候有点像……菲尔德呢？
可是菲尔德是神啊。
戴米拉是前位大主教，与教皇颇为熟悉，并不如其他人惶恐，只是有些疑惑：“教皇陛下过来，是有什么命令吩咐？”
教皇目光在低着头的众人中扫过，在人群后面的乔安身上定了定。
教皇：“你定下了圣殿的圣骑士长？”
“是的，教皇陛下。”
戴米拉指了指乔安：“是她，西勒利的公主，安媞丝。”
乔安不知道怎么自己就被突出了。
她硬着头皮走出来，像任何一个被教皇钦点的少女一样，惶恐又激动：“是我，尊敬的教皇陛下。”
她感觉那道修长的身影缓步走到她面前，带着浓郁探究和莫名情绪的视线落在她身上，她低着头，只能看见他绣着精美金纹的雪白袍角。
“安媞丝……”
她听见他低沉的声音：“很美的名字。”
乔安：“…？”
教皇接着说：“也很适合你。”
乔安：“？？？”
所有人的表情都古怪起来。
乔安不知道这时候该做什么表情，排练的时候也没说过被上司的上司夸好看该是怎么个反应。
她只好干巴巴说：“谢谢教皇陛下的夸奖。”
“这不是夸奖。”
教皇的声音冰凉漠然，像是凛冽的冰雪在口齿间融化。
人家说不是夸奖，乔安更不知道该怎么办了，她低着头装死。
教皇突然说：“你要来神殿吗？”
“！？”乔安一脸懵逼，还没吭声，他已经改口：“不，太早了，现在我没有时间……”
语焉不详的话消失在他唇齿间，乔安正在不明所以间，突然感觉脸侧一凉，已经贴上了一张修长的手掌。
乔安：“……”
乔安当场当机。
这什么意思？这几个意思？光明教皇当场对圣骑士耍流氓，贵教廷都靡乱成这个德行？！