把猪骨放在炖锅里小火慢炖数小时， 胶原蛋白和满满的胶质便会被尽数熬出，浓郁的奶白把整锅水染成白色，带着股令人心醉的肉香。
刚出炉的豚骨汤噗噗冒着热气， 白花花的雾香味扑鼻， 让人不由得好奇：在不添加任何佐料的情况下， 汤头就已经能散发出如此醇正的气息，那要是再细心烹制一番， 送去口中会是怎样的光景？
林妧轻轻吸了口气， 顺势将蒜泥、芝麻油和料酒放入其中， 连带着特意买来的拉面面条。
又白又浓的汤汁在锅里咕噜噜翻滚不停，像是雨天在地面溅起的泡泡， 很快鼓起来， 又在转瞬之间破碎掉。拉面则是一点点软化， 由长条变成细细软软的游龙， 在水里咆哮着上下起伏。
迟玉乖乖去了医疗部疗伤， 她当然不可能在医务人员上药的途中坐在现场， 眼睁睁看他露出不着片缕、伤痕遍布的身体——
其实她本人觉得无所谓， 奈何迟玉太过害羞，只不过被他欲言又止的视线瞥上一眼，林妧就明白对方露了怯，不好意思让她继续待下去。
于是林妧试图安慰他：“有什么好害羞的？以前不是见过许多次吗？”
“以前见过许多次”，指的是她在夹缝俱乐部里替迟玉上药。这本来是段十分正常的对话， 却在下一句话出口时陡然变得暧昧又模糊， 让跟前的少年脸色骤红：“而且啊， 要说以后的话……也是能经常见到的吧。”
大概是为了回应电梯里迟玉说的那句话， 她末尾用了一丢丢调笑的语气，话语间却透着股势在必得的笃定。好巧不巧这番话被路过的小护士听见， 那姑娘瞪大眼睛露出见了鬼一样的表情，把他们俩迅速打量一遍后红着脸迅速离开——
以、以前见过很多次他脱下衣服的模样？有没有搞错，居然在公众场合讨论这么少儿不宜的话题？请两位矜持一点，谢谢。
无论如何，林妧最终还是出了病房房门，由于实在无所事事，便决定去厨房做一桌深得她心的晚饭，等迟玉上药完毕后一起享用。
就当庆祝他们算不上“再会”的再会。
当然，是在顶着三道针扎般视线的前提下。
“为什么你会和他乘坐同一辆电梯？为什么要送那家伙去医疗部看医生？为什么——”德古拉像是教训早恋女儿的老父亲，白眼翻得老高，“为什么你们两个看起来那么亲密！临走前那小子绝对朝你笑了一下对吧！”
气死他了气死他了！当时碍于迟玉浑身上下生人勿近的阴沉气场，他们都没敢跟着林妧进入病房，但他分明看见在小姑娘挥手告别的瞬间，那臭小子眉眼弯弯地勾起嘴角，朝她点了下头。
还是脸颊不知道怎么就红扑扑的那种。
苍天可鉴，身为生活区里人人避让的存在，迟玉不仅在生理上是个彻彻底底的怪物，精神似乎也不那么正常。那双阴戾的黑色眼睛总是让人想起古井深处，空荡荡的什么也没有。
可他居然对着林妧笑。
这件事情的诡异程度直逼“尊贵的德古拉伯爵宣布不再吸食血液”或“陵西高调出柜，与八十岁老汉展开可歌可泣黄昏恋”这种他不用脑子都能胡编乱造出来的假新闻，完全找不到任何逻辑。
娜塔莉娅充当女儿出嫁时的母亲角色，满脸不甘心：“我闻到了，是恋爱的气味……！难道是我哪里做得不够好，才让你选择了那个男人吗？再多看我一眼，好不好？”
——好吧，这不是母亲，是前男友。
陵西面无表情，把脑袋从脖子上掰下来一遍遍撞墙：“告诉我，你们到底是什么关系？”
“我们——”
在厨房缭绕的烟雾里，林妧微微眯起眼睛：“在迟玉没被关进收容所前，我们是青梅竹马的朋友。”
这话半真半假，听得陵西小朋友当场卡壳，嘴巴开开合合，愣愣吐出几个字：“那你来收容所，是为了他吗？”
林妧抿唇笑了笑：“不是。他被带进来时没走漏一点风声，我不知道他究竟去了哪里。”
还有一件事她一直没说，之所以放弃属于正常人的生活来到这里，其实是为了调查另一个人的下落。
——江照年。
她的养父，特遣队前任队长，同时也是在执行秘密任务时不明不白失踪、只留下一份死亡通知的男人。
“可、可是，”德古拉大脑转不过来，用了很大力气才消化完这段很短的话，“你之前一直不告诉我们……”
因为迟玉没告诉她呀。
林妧在心底暗暗叹了口气，没直白地说出全部真相，而是顺势编造一个听起来没有那么复杂的谎：“他害羞，不让我说出来。”
迟玉，害羞。
伯爵先生的俊脸瞬间皱起来，怎么也没办法把这两个词语联系在一起。与其说是他害羞，倒不如解释为“那臭小子满眼杀气地用刀抵着林妧脖子，威胁后者不要说出来”更加合乎情理。
娜塔莉娅咬了咬牙，居然用了视死如归的恐怖表情，一字一顿地问，“那你们，正在交往？”
林妧停下了手里的活计。
“应该不算吧。”
她说。
虽然的确有过浅尝辄止的亲吻，也曾经互相表露过心意，但似乎她和迟玉并没有做过类似于“表白”的事情，也从未面对面告诉对方“我喜欢你”。
这样的话，应该就不算是正式在一起吧？
听起来像是只撩不负责的人渣游戏，可迟玉他——
身旁德古拉的声音低低传来，似乎带了点疑惑：“在想什么呢？鸡蛋糊了，林妧。”
她无意识嗅到一道焦糊味道，这才回过神，佯装若无其事地低下头。
*
今天的主食是日式豚骨拉面，好不容易把菜品上齐，却迟迟不见迟玉踪影。林妧向众人打了招呼去寻他，没想到刚来医疗部，就在走廊与之迎面撞上。
迟玉不知在想些什么，眼眸低垂着一言不发。离开林妧之后，他又回到了曾经孤僻乖戾的模样，虽然长了张极好看的脸，奈何美感被阴森森的冷气冲刷得荡然无存，叫人不敢接近。
其他人没见过他红着脸不知所措的模样，不得不说真是有些可惜。那时的迟玉完全褪去了冰冷杀气，云霞般朦胧的绯红色薄雾浮现在白玉一样的脸颊上，眼睛里有层层水雾，漂亮得不真实。
似是心有所感，少年微掀眼睫，视线正好与她撞在一起。
“晚餐已经准备好了。”林妧笑笑朝他走去，目光掠过对方因心事重重而悄悄下垂的眉角，“怎么了，不开心？”
迟玉没立刻回答，抿着唇抬起头来。
过了好几秒钟，才终于用决然的、小小的声音告诉她：“你不要对我太好。”
身旁的小姑娘愣了一下，眉头皱起。
“像现在这样只是在浪费时间。”他说话时直视着她的眼睛，努力不让自己显得心虚，“毕竟，我不可能真的跟你在一起。你知道的，我——”
迟玉说到这里便无声哽住，那个理由太过不堪，如果由他亲口说出来，难免太过残忍。
——他是无法与林妧般配的。
正如吸血鬼说的那样，一朵受尽宠爱的娇花，一头孤僻重伤的野狼，注定不会发生多么美好的故事。
他被迫失去自由与未来，之所以不敢与林妧相认，就是不想让自己成为束缚她的枷锁，更不愿意她在负罪感与沉重的责任里度过余生。
所以即使如今身份被捅破，不管心里埋藏着多么深刻的爱意，那些折磨了他多年的冲动有多么强烈，迟玉都不可能将其全然表露——
他不会给予她任何承诺，因为终究难以变成现实；也不会用“交往”或“喜欢”一类的关系把她留在自己身边，因为林妧拥有比他更大更广阔的世界，不应该为他这样的人停下脚步。
之前在地下六层的小房间里，他们都被情愫冲昏了理智，意乱情迷。等此时此刻陡然清醒，在那间白晃晃的病房里，迟玉终于下了这个决定——
无论如何，自己总不能空耗她的一生。
“我不觉得是浪费时间。”
忽然耳边传来林妧柔和的低语，她似乎又朝他靠近了一步，并肩行走时，偶尔会触碰到对方的手臂：“和喜欢的人待在一起，不管怎样都很开心。”
喜欢的人。
心脏兀地乱了节拍，少年垂眸握紧拳头，指甲深深刺进血肉。
迟玉终于不再看她，声音像是闷在嗓子里：“我性格很差，没有朋友，所有人都怕我。”
她的桃花眼骤然睁大，显出十分惊诧的模样：“我难道不是你的朋友吗？你性格哪里差，容易害羞还是经常脸红？”
他被反驳得哑口无言，末了又一本正经地补充：“我没办法从收容所离开，一辈子注定被困在这里。”
林妧继续认认真真回答：“我就在收容所工作啊。从某种意义上来说，我们俩还算是同事——毕竟，你从很久以前就在为收容所工作吧？”
她说着仰起头，逆着光线看向迟玉侧脸。他真是白得近乎病态，被白炽灯照得像是快要融化的冰块。
她看见少年的喉结在上下滚动，有声音顺着这番律动滑出来，干涩得叫人心酸：“林妧，我什么都给不了你。金钱、地位、名誉，我一无所有。”
林妧想，可如果当年不选择救她，迟玉会拥有一切。
她低下脑袋：“那些东西我全都可以给你呀——只要你能留在我身边就够了。毕竟，它们本来就应该是你的东西。”
差点忘了她是个小富婆。
迟玉不断拒绝，本以为她会知难而退，没想到林妧却步步紧逼，甚至一点点拉进两人之间的距离，叫人不晓得应该如何拒绝。
完完全全说不过她，伶牙俐齿的一只狐狸。
她看上去总是云淡风轻，其实骨子里比谁都傲气，哪里曾像今天这样，把一颗心毫无保留地掏出来赠予他人，这一点，迟玉比任何人都要明白。
为什么要用这双亮莹莹的眼睛看他呢，为什么要这样肆无忌惮地贴近，不惧怕他的所有不堪与卑劣呢。
等他们一步步坠入深渊，而迟玉慢慢习惯这种无微不至的陪伴，让占有欲逐渐吞噬理智——
到那时无法从泥潭里脱身的，是林妧啊。
电梯发出叮咚响声，林妧拽着他的衣袖走进去，按住关门按钮。
“之前承诺过，要帮你找到变回人类的方法，我不是在开玩笑，因为那是迟玉你的愿望。只要你想，我就会用尽一切方法去实现。其实在我看来——”
她保持着原本的姿势没动，身体仿佛被白莹莹的光晕笼罩，连眨动睫毛时，都会落下柔和的灯光，“只要有你在身边就足够了，这是我唯一的愿望。无论相貌如何，性格差劲还是温柔，只要是你，我全部都喜欢。”
在寂静无声的长方体里，迟玉听见了自己剧烈的心跳。
他甚至忘记了应该怎样进行呼吸。
然后林妧抬起眼睛看他，虽然红着脸，目光却无比坚定：“那你呢？”
他？
他怎么会不喜欢。
喜欢她在夹缝俱乐部里别扭又故作强硬的模样，嘴上说着不在乎，却每天都会小心翼翼地帮他上药疗伤。
喜欢她在地下六层温柔又带着狡黠的笑，一双桃花眼弯弯勾起，然后递给他甜进心里的蛋糕。
喜欢她温润的眉眼，清泠的嗓音，甚至于纤细又遥不可及的背影——像一只轻盈的鸟，扑腾一下蹿进心里。
林妧将他当做生命里唯一的救赎与希望，迟玉又何尝不是这样看她。
身为孤儿被养父母领养，从小被当做特遣队预备队员进行培训，早早从学校离开，斩断了一切与同龄人交流的可能性，重复着日复一日的苦练与学习。没有朋友，没有属于自己的未来，就连养父母也在任务里双双殒命，在那个十几岁的、最脆弱敏感的年纪，忽然有一天遇见她。
能喜欢上林妧，真是太好了。
他多么想毫无顾忌地告诉她，喜欢你。
可鸟儿终将属于天空，他身边却是无法逃离的囚笼，林妧是那么无拘无束的女孩子，哪里应该在他身边蹉跎生命。
迟玉有多爱她，就有多自卑。
见他垂眸避开视线，林妧向前迈开一步。两具身体之间的相距不到一厘米，当她扬起脑袋，像一团炽热的空气悄然凑近，嘴唇与少年纤瘦的侧颈毫厘之距：“我一直喜欢你，你是怎么想的？”
清爽水果香气与他身上的牛奶味道交织融合，弥散在这个幽闭空间里。林妧的身体带来一股软绵绵的热量，仿佛要把他炙烤得几近融化，胸口和脸上全是清一色的滚烫。
脖子上痒痒的感觉像是爬来爬去的小虫，沿着脊椎蔓延至全身。
要命。
“阿妧，”他狼狈不堪地开口，垂眸掩盖眼底汹涌澎湃的暗潮，“别闹。”
“我没有在闹。”
林妧满目无辜，竟然是看起来楚楚可怜的委屈神色，然而那桃花眼眼尾悄悄勾起，细细看去，才会发现藏匿着的引诱与狡黠：“你讨厌我吗？”
喉结又上下滚了滚，迟玉声线沙哑：“没有。”
他似是迫切地想要澄清，于是又加重语气重复一遍：“我永远不会讨厌你。”
“那为什么要刻意和我保持距离？”
林妧明知故问，说话时吐出的热气尽数落在他苍白的侧颈：“被你讨厌的话，我会很伤心。”
她明明知道不是这样。
近在咫尺的小姑娘保持着这个姿势没动，只要迟玉稍一动弹，脖子就会贴上她的唇瓣。
为什么电梯还没有抵达生活区？
慌乱的视线茫茫然落在电梯按钮，这才发现打从一开始，林妧就没有按下另外的楼层键。
她早有预谋，真是太过狡猾。
“不是的。”
电梯里稀薄的空气逐渐升温，爱与欲/望都无法从密闭空间里流逝，只能缱绻在身边。一股股热气从脖子腾涌而上，把大脑熏得晕晕乎乎，他像是醉了酒，黑眸里浸出迷离水雾，声音支离破碎地从喉咙里滚落：“喜……喜欢。”
林妧一定是笑了。
她的声音慢悠悠的，像是等待猎物上钩的捕食者：“喜欢谁？”
她是故意的。
攥住衣角的手指暗暗用力，他用尽全身力气，终于说出一个名字：“林妧。”
在小姑娘含笑的视线里，迟玉用喑哑低沉的声线告诉她：“我喜欢林妧，最最喜欢。”
缠绕在脖子上的勾人呼吸停了下来。
但林妧并没有后退的意思，而是仰着头朝他微微一笑，被灯光映亮的桃花眼里繁星闪烁，映照出少年人模糊的影子。
她说：“送你一个小礼物，作为诚实的奖励。”
然后林妧嘴唇下压，不偏不倚落在迟玉微颤的喉结。从未体会过的温热感将他全然包裹，电梯里安静至极，每一次呼吸都清晰可辨，他感觉空气慢慢变得潮湿粘腻，无法摆脱，却并不会使人厌恶。
甚至渴求着更多。
亲吻渐渐变成细密的啃咬，尖尖白牙像小兽般青涩地停在喉结顶端又很快松开。迟玉僵着身体咬住下唇，半晌后低低叫她：“林妧。”
她闻声抬头，意犹未尽的眼神让他耳根通红：“嗯？”
林妧应答得慵懒散漫，然而下一秒就兀地睁大眼睛——
一直立在原地的迟玉忽然伸出右手，身体前倾着向她靠近。林妧下意识后退一步，手掌触碰到电梯冰冷的墙壁。
他用手将她禁锢在电梯角落，深不见底的瞳孔一片阴翳。这是林妧头一回看见他露出如此危险的神情，虽然极力克制，却还是像午夜时分波涛汹涌的海浪，轻而易举就能将她吞噬殆尽。
……她只是想逗逗迟玉，却好像，打开了什么不得了的机关。
呼吸缠绕在一起，两双眼睛一眨不眨地对视。
少年脖颈中央残留着暧昧的红，眼尾同样泛着粉色，开口说话时，声线喑哑不清：“如果再这样做，我不能保证——”
他话没说完，居然被一阵突兀的叮咚声彻底打断，然后明朗的白光涌入电梯，晃得他眯起眼睛。
电梯门开了。
门外站着呆若木鸡的德古拉、娜塔莉娅和陵西。
这是什么情况。
因为太过震惊，毫无感情经验的伯爵先生与小朋友都一时丧失了露出表情的精力。三道视线同时落在电梯角落里，看见脸色通红不知所措的林妧，还有单手把她压在墙上、神情晦暗的迟玉。
林妧说去叫这臭小子吃饭，却一直没有回到生活区，也没回一句手机讯息。他们有些担心，本来打算坐电梯去医疗部一探究竟，没想到那电梯像瘫痪一样迟迟不来，只好吭哧吭哧爬了楼梯来这里，结果被告知他们俩早就离去，只好满脸懵地离开。
千算万算怎么也不会算到，原来一直霸占电梯的，这是他们要找的这两个家伙。
德古拉不知道林妧的撩拨与贴近，望见眼前这番景象，心里只留下一个念头：
竟然在光天化日之下对小姑娘做出这种伤天害理的强盗行径，是可忍孰不可忍，迟玉，你不是人！
伯爵先生一口气差点没提上来，扯着嗓子万分哀怨地喊：“啊啊啊你这混蛋，放开林妧！！！”
迟玉懒懒看他一眼，目光又恢复成了平日里波澜不惊的冷漠，更多的，还是兴致被突然打断的愠怒与一点点羞怯。
他没回应德古拉，而是低头看着跟前小小的人影，口吻出乎意料地慢条斯理：“想让我放开么？”
用了和她之前差不多的，诱惑却无辜的语气。
这会儿终于是林妧哑口无言，心跳加速。
——不会吧，他学得这么快吗？
她忽然有种不太好的预感了。
*
林妧吸一口拉面，舌尖触碰到浸在面条里的浓郁汤汁，满意地弯起眼睛。
这碗日式豚骨拉面口味清淡却不乏味，每根面条都完美融进了骨汤的香气，与汤汁一同吸进嘴里，满足感无与伦比。
在奶白骨汤的浸泡下，拉面达到了软韧适中的绝妙口感，而叉烧肥瘦均匀有嚼劲，铺陈于上方的紫菜、木耳和豆芽清脆可口，肉香与蔬菜清香丝丝入味，三种口感彼此勾缠，满满当当送入口中，裹挟着缕缕温暖肠胃的热气。
最为精妙的，要属点缀在最顶端的溏心蛋。看上去是一滩水水润润的嫩黄与嫩白。牙齿咬下的瞬间，蛋白入口即化地融化在嘴里，而溏心缓缓溢出，香浓可口的蛋黄游离其中，丝毫没有蛋腥味，软糯十足。
与之形成鲜明对比的，是为喜辣的娜塔莉娅与德古拉准备的地狱拉面。
无添加的纯正骨汤混合日式辣酱，碗里流动着的红色让人看一眼便食欲大增。浓郁汤汁辛辣刺激，与拉面混合着送入口中，首先感受到满满肉香与零星辣味，紧接着后劲涌上，浓而不咸的汤汁在喉间翻涌徜徉，熏得人面红耳赤，却又控制不住自己挥舞筷子，继续吃掉下一大口，
叉烧肉与辣汤配合得天/衣无缝，肥瘦适中的肉片纹理清晰，隐约带着微微的甜。因为浸了汤汁，不会感觉干柴难以咀嚼的口感，咬上去咸、辣、甜完美融合，回味无穷。
“这、这就是传说中的地狱拉面吗！”
德古拉一边哈气一边大口吃面，嘴唇上像是涂了某种不知名唇膏：“这种刺激的口味，就像是突然被地狱修罗一把抓住了舌头……但我怎么可能轻易退缩啊混蛋！吸血鬼可是连地狱都能征服！”
他说着抹一把被辣出来的生理性泪水，加重语气阴阳怪气：“不像某个弱鸡，只能吃清清淡淡的豚骨拉面。连辣都不能吃，还怎么保护心爱的女人！”
越说越离谱了喂！只是吃面而已，有必要说得这么热血少年漫吗！
林妧无言以对，给迟玉夹一块鳗鱼玉子烧。
玉子烧，其实就是日式鸡蛋卷。
金黄色的小吃体型精致，表层撒有鲜甜的鳗鱼汁和白芝麻粒，看上去小巧可爱。蛋皮由蛋液煎烤而成，外层被炙烤出回味悠久的淡淡焦香，被层层包裹的内里则口感嫩滑，舌头触碰时，仿佛能软绵绵地弹起来。
与日料店不同，自制的食材不需要在意成本，鸡蛋里裹着超厚超大块的鳗鱼。鳗鱼块经过炭火炙烤后去除了腥味，油脂从肉质纹理里缓缓沁出，软糯鲜嫩的肉质里隐约回旋着炭火的气息。因为个头不算大，玉子烧刚好能一口吃进嘴里，也正是在这一瞬间，口腔细胞能尽情感受到焦香、蛋香、酱香和鳗鱼独有的肥美浓香。
林妧喝着汤，毫无预兆地感受到口袋里微微一震，打开消息栏，才发觉是迟玉发来的短信。
生活区为每个异常生物都配了手机，迟玉不与外人交流，因此几乎没开机使用过。与林妧交换联系方式后，终于发出了第一条讯息——
【很好吃，谢谢。】
她看完短信侧过脑袋望他，这才发现对方也在一言不发地凝视自己，在四目相对的瞬间呼吸一滞，像被戳穿了秘密般仓促低下头去。
明明相隔这么近，却还要使用发送短信这么麻烦的事情。迟玉不会是觉得，在众目睽睽之下夸奖她……会不好意思吧？
他怎么这么容易害羞，明明在电梯里还强撑着装作漫不经心，把她按在墙壁上——虽然当时的迟玉比她脸红更厉害。
实在有些过于可爱了。
她抿着唇笑，正打算回复一两句，忽然手机猛地振动起来，发出悠扬铃声。
迟玉握筷子的手微微一愣。
这是他在俱乐部里，曾经为小姑娘哼唱过的钢琴曲。
“抱歉，我接个电话。”
林妧面色不变地起身示意，然后特意绕到与餐厅相距甚远的楼道拐角，按下接通按钮。
电话那头是陈北词，只有在任务来临时才会给她打电话的家伙。
“队长，不好了！天有异象，必有大事发生！”
林妧：“说人话。”
“管理层突然之间召集特遣队所有人，去会议室召开紧急会议，开会时间在半小时后，你千万别迟到。”
他说得又急又快，完全没有平日里悠哉游哉的兴致，林妧听得困惑，轻声回应：“到底发生了什么事？”
“那群老头老太太瞒得紧，我也不知道详细情报。不过**不离十，应该是发生了某种难以遏制的动乱。”
电话那头的青年停顿片刻，少见地使用了一本正经的语气：“你听说过特遣队的前任队长江照年吗？虽然被收容所列为绝密，但根据我的消息网来看……他的失踪和这件事情必然脱不开关系。”