回到县城之后， 韩家人开始全力准备清溪出嫁的事宜。
梅香是姑妈，自然要给她添妆。
女孩们出嫁，最好的添妆莫过于首饰和布匹。清溪是韩家唯一的女孩， 梅香和兰香约好， 姐妹二人一起到银楼里订了一套首饰，又买了几匹料子送给侄女。
就在清溪出嫁前两天，梅香却意外的迎接到两位客人。
说客人也不是客人，来的正是长俊和青莲。
梅香喜从天降， 拉着女儿的手连话都说不好了， “怎么忽然就回来了，这， 这也没提前送个信，我什么都没准备。”
青莲拉着阿娘的手，“阿娘， 我想家了， 回来看看。再者，姐姐要出嫁了，我出门子的时候姐姐给我送嫁， 没道理姐姐要出阁了，我却不回来的。”
梅香又高兴的问长俊，“你阿娘好不好？你们都走了，怎么不把你阿娘也带过来？”
长俊给岳父岳母鞠躬， “我阿娘都好， 让我代问岳父岳母好。阿娘说两相交好，不在朝夕相守， 请岳父岳母保重身体，来日再聚。”
梅香笑了， “你阿娘说话就是有学问，快坐，这一路累坏了。”
黄茂林一直静静地站在一边，双眼不错的盯着女儿。
青莲梳了妇人头，身上穿着考究，举止得体。长俊站在她一边，小夫妻二人行动默契，举手投足间都含着情意。
黄茂林忽然想起自己和梅香新婚的时候，也是这样两情缱绻，心有灵犀。
他忽然笑了，自己真是白操心，孩子们这样好，若是自己仍旧不放心，孩子们得操心我了。
青莲又和哥哥嫂嫂见礼，一顿厮见之后，一家人一起到屋里坐下。
梅香吩咐锦屏，“你去让厨房烧些热水，晚上准备一桌酒席，给你妹妹妹夫洗尘。”
锦屏笑着回答，“才刚阿娘和妹妹说话的时候，我已经让人准备过了。”
梅香笑了，“还是你想事更周到。”
黄茂林和慧哥儿陪着长俊说话，梅香婆媳二人拉着青莲絮絮叨叨个没完。
等厨房的热水好了，梅香把女儿女婿安置在了西厢房，让他们先洗漱一番。
泰和放学回来后，一见姐姐回来了，快步冲了过来。到了姐姐面前，他又硬生生刹住脚步，然后轻轻抱着姐姐，“姐姐，你回来了。”
青莲摸了摸弟弟的头，“姐姐回来了，你近来好不好？”
泰和把脸在姐姐肩膀上蹭了蹭，“都好，就是想姐姐。”
梅香笑话泰和，“都快有你姐姐高了，还撒娇。”
泰和很不好意思的放开了姐姐，“阿爹都这么大了，还经常跟阿娘撒娇呢。”
慧哥儿抬脚在他屁股上踢了一下，“混账！”
长俊赶紧解围，拉着泰和问他的功课，又给他讲笑话。
等饭菜上来之后，一家人聚在一起一边说笑一边吃喝。
青莲就坐在梅香身边，母女两个你给我夹菜我给你夹菜。
黄茂林带着儿子和女婿一起吃酒说闲话，长俊和慧哥儿最后还划起了拳，泰和也跟过来凑热闹，最后输的钻了无数次桌子底。
清溪出嫁那一天，黄家人全家出动，一大早就赶了过去。
梅香陪着叶氏，青莲陪着姐姐，锦屏去给姑妈打下手。
韩家今儿满门接客，许多人来说是庆贺韩家嫁女，主要还是为了庆贺韩家兄弟同中进士，这在荣定县还是头一次呢。
县太爷也亲自来了，韩家兄弟年纪轻轻就中了进士，山不转水转，说不定哪天还能在一个衙门里共事。况且，韩家后面还连着孟家，那可是省城里的大族。
县太爷一来，下面其余一干官吏全部到场，都送了贺礼。
韩敬博带着学堂里的学生全部都来了，这些学生们曾经都是明盛的学生，以后他们考举人靠进士，说不定哪一天又需要先生的帮助。
韩氏族人倾巢而动，每一家都来了好几个，叶氏和两个儿媳妇的娘家人也都来了。
宾客众多，光叶氏娘儿几个肯定忙不过来。韩氏族人在韩敬堂夫妇的指导下，男女分工，一起帮着操持今天的宴席。
今天一共两件喜事，但这两件事性质不同。嫁女儿不允许吹鼓放炮，但中进士自然要锣鼓喧天。
最后，韩文富拍板决定。吹鼓手照常请过来，姑娘没出门之前不许有动静，等姑娘被男方接走之后，再开始热闹也不迟。
忙着忙着吉时就到了，全福人给清溪上头，插戴首饰。
清溪有些紧张，青莲一直在一边安慰她，“姐姐莫怕，凡事都有章程，姐姐照着规矩来，再也错不了的，也没人敢瞎胡闹。”
男方来人之后，韩家这边一众子弟们堵门、设关卡，新郎官急得满头大汗，还是登哥儿心疼姐夫，偷偷开了门。
辞别父母、哭嫁，一样的流程，一样的依依不舍。
玉茗忙活了大半天，到这个时候再也没法克制自己的情绪。从她自己出嫁开始，好像就已经习惯了离别。
远离父母，和丈夫分开好几年，如今女儿又要远嫁府城。她虽然心性坚韧，此时却也忍不住了，一边用帕子擦干眼泪，一边笑着嘱咐女儿，“好生把日子过好，不用惦记家里，若有难处，要记得回来说。”
明朗一向话不多，看着眼前穿着喜服、盖着盖头的女儿，只是简单说了一句，“去吧，好生过日子，这里永远是你的家。”
清溪一边哭一边被登哥儿背上了花轿，慧哥儿和长俊以及夏至等人从后院一路护送到花轿门口。
慧哥儿告诉清溪，“妹妹，登哥儿虽然还小，但你还有我和长俊呢，若有难处，千万不要瞒着。”
清溪从花轿中回应了一声，“多谢表兄，多谢师兄，还请你们多替我照看父母和弟弟。”
吉时一到，鼓声响、花轿起，清溪被婆家人一路吹吹打打接走了。
还不等明朗和玉茗继续悲伤，韩文富一声令下，奏乐！
前院儿的乐队立刻奏响了喜登科，宾客们纷纷上前道喜，恭贺韩家兄弟齐中金榜。
前后两院都请了戏班子，立刻热热闹闹的唱了起来。
叶氏带着两个女儿坐在那里听戏，玉茗和婉柔安排好了家务事之后也陪在了一边。
各路亲戚家的女眷们纷纷到叶氏身边奉承，谁能想得到，当初那个年纪轻轻死了丈夫的叶氏，那个每天天不亮带着没成年的女儿一起上街卖菜的叶氏，也能有今天！
可着整个荣定县，谁家妇人现在有她的福气大！
叶氏面含笑容，轻轻拍了拍玉茗的手，“府城离这里也不远，过几天清溪又会回来看我们。”
玉茗点了点头，“多谢阿娘，我都知道。”
叶氏不再说话，继续和女眷们一起看戏。
明朗兄弟二人在前院儿四处敬酒，同窗、同僚、族人、亲朋，一桌又一桌，兄弟二人快有些招架不住。
黄茂林和韩明辉一直伴在左右，慧哥儿、长俊和登哥儿一起也跟在后面给长辈们倒酒。
大家看到这两个进士和两个更年轻的举人，嫉妒也有、羡慕也有。熟悉的人知道叶氏娘儿几个吃了多少苦，不熟悉的人也认为天道酬勤，韩家兄弟刻苦读书，终于有了回报。
在娘家热闹了一天，梅香又带着丈夫儿女们一起回来了。
长俊和青莲一时半会也没提走的事，黄茂林夫妇自然巴不得女儿女婿多住一些日子。
等清溪回门之后，长俊接到了李先生的信。
李先生信中主要提两件事，第一，让长俊和青莲早日回家；第二，问慧哥儿愿不愿意到省城衙门里做个刀笔吏，历练一番。自然，李先生也给长俊寻了份差事。
长俊一接到信，立刻拿给岳父岳母看。
黄茂林不大懂，问长俊，“这刀笔吏是做甚的？”
慧哥儿先开口解释，“阿爹，在咱们荣定县，举人值钱，能做县丞。但到了省城，这举人就不值钱了，只能做个刀笔吏。所谓刀笔吏，就是给衙门里大人们打杂的。起草文书，接待外客，跟着大人们一起到各衙门里办事。虽然职位不高，明面上的俸禄也少，但可以见识到许多官场里的事情，熟悉各衙门里办事程序，还能认识不少人。”
黄茂林想了想，问慧哥儿，“你想不想去？”
慧哥儿有些犹豫，“儿子不放心阿爹阿娘还有泰和。”
黄茂林挥挥手，“你想去就去，不用担心我们。我听你大舅舅说，若是中进士之前能在衙门里历练一番，以后中了进士授官也更容易一些。你只管去，把你媳妇也带上。你们自己租个地方住，钱的事不用担心。”
长俊连忙道，“岳父，让大哥住到我家里去吧。”
黄茂林摇摇头，“住到你家里容易，若是三五天也就罢了，长年累月的，我知道你们母子自然是乐意的，但你们孟家族人众多，保不齐就有人嚼舌头根子。”
梅香也开口解释，“长俊，你大哥就算没住你家里，也不会和你们生分了。他们去了省城，就算住在外面，许多地方也还是需要你们帮手。”
长俊想想也对，不再劝，到时候多照看他们一些。慧哥儿虽然是大哥，但他年纪比长俊小，阅历也比长俊浅，长俊很多时候都会主动照顾慧哥儿。
既然决定了要送慧哥儿去省城，黄茂林和梅香立刻着手开始准备。
最重要的就是钱，省城离这里太远，慧哥儿不好总是回来，黄茂林夫妇去一趟也不容易。
春收才过，黄茂林又赚了一笔，家里如今有两个田庄，近千亩地，又有几处产业，一年少说也能进个两千银子。虽然和长俊家没法比，但在荣定县也是数一数二的了。
黄茂林平常低调，住的宅子小，家里吃穿用度也并不铺张浪费，但到了这个时候，他丝毫不小气。
慧哥儿临行前，黄茂林塞给他一千两银票，“租房子毕竟不是长久之计，你把这钱拿着，先随意租个地方住，再找合适的小宅子买一栋。这里到省城太远，我也不敢给你带太多，怕遭贼人惦记。要是买宅子不够，先找你妹夫借一些，回头阿爹再给你。”
慧哥儿接下银票，“儿子长这么大，没有给家里挣过一文钱，如今都娶妻成家了，还要阿爹养着。”
黄茂林拍了拍慧哥儿的肩膀，“男子汉大丈夫，不要纠结这些小事。如今你不也有差事了，我这几天也出去打听了一些，听说衙门里的刀笔吏虽然明面上俸禄不多，但其实油水厚的很。你要记住了，你去省城衙门，目的是为了历练，一不为捞钱，二不为升官儿。以后你还要考进士的，千万不要为了一些蝇头小利蒙蔽了双眼，咱们家不缺那点银子。”
慧哥儿点头，“儿子知道了，多谢阿爹教诲。”
那边，梅香也正和儿媳女儿一起说话，“这下好了，到了省城，你们互相之间也有个照应。青莲，你虽说是妹妹，但你婆家是省城大户。我不说让你为你哥哥做什么，他们才单独过日子，要是有什么难处，你看在阿娘的份上，帮着搭把手。”
青莲笑着点头，“阿娘不说，我也知道的。”
梅香又叮嘱锦屏，“你妹妹虽说嫁入大户人家，如今还没有一儿半女，亲家太太人好，但一般的小事情咱们也别去烦扰。你们是哥哥嫂子，妹妹要是受了委屈，你们可千万要记得给她出头。”
锦屏再三保证，“阿娘放心，我们定会与妹妹互相照应，阿娘在家里一定要保重身体。”
锦屏本来说留在家里伺候公婆，当初姑妈也是这样做的，梅香二话不说就撵她走，“我不用你伺候，我身子骨比你还好呢。你姑妈当初是无奈，那时候我娘家穷，若是你姑妈和清溪也跟过去了，到府城花费大，我们家供不起。如今不一样了，别说你和慧哥儿是去府城，就是去京城，我和你阿爹也能保证你们过普通的日子。”
梅香知道刚成亲的小夫妻有多亲热，要是乍然分开，那真是心如刀割，她怎么能忍心让儿子媳妇为了自己而天各一方。
明朗兄弟二人听说慧哥儿和长俊要去省城衙门做刀笔吏，都十分赞同，明朗还把自己做县丞的经历仔细告诉他们，并叮嘱了和黄茂林一样的话，让他们不要参与衙门里的斗争，只管做好自己的事情，多长些见识就行，等过了几年，阅历深厚了，文章更扎实了，再一起去参加春闱。
明盛也叮嘱他们，虽然有了差事，也不能放松的功课，这差事和功课结合到一起，做的文章才实在。
郎舅二人听了长辈们一箩筐的嘱托，逗留两日之后，带着妻室一起去了省城。
梅香已经习惯了送家里男丁远行，慧哥儿夫妇走了，她仍旧安安静静的过日。
黄茂林本来有些伤感，梅香赶紧劝慰他，“赶紧出去挣钱，孩子们在省城花销大，别让他们为了钱的事操心。”
黄茂林想想也是，多挣些家业留给孩子们，这才是自己最应该做的事情，想通了之后，他又一头扎到外面的事情里面。
梅香才送走了儿子，韩家人又要走了。
这一次韩家动静极大，叶氏要随着两个儿子一起走，还把韩明辉也带走了。明朗要做官，外头一些他不方便出面的事情，得有族人帮着打理。韩明辉这些年在县城也长了见识，再不是过去那个内敛的少年。
韩敬奇听说后，二话不说就把大儿子一家子送了过来，油坊里的事情都交给了韩明尚，所得出息也都是他的，叶氏和黄茂林早就不去分这点钱了。
至于家里的产业，叶氏交给两个女儿帮着打理。
梅香和妹妹带着全家送行。
叶氏一边憧憬未来的日子，一边又有些忐忑。
她年纪不小了，以后要跟着儿子四处游宦，叶氏有些担心自己给孩子们添麻烦。但她不走也不行，两个儿子都走了，她不可能单独留在这里。
到了出发那一日，梅香一大早带着黄茂林和泰和过来了，连早饭都是在娘家吃的。
叶氏让厨房准备了丰盛的早饭，就在她的屋里，摆了两桌，男一桌女一桌，四个孩子又带着孩子，整个屋子里人声鼎沸。
叶氏含笑坐在上首，给坐在旁边的两个女儿各自夹了一块子菜，“我走了之后，你们姐妹两个好生过日子，虽然我们不在荣定县，但你们也是有娘家的，受了委屈千万不要忍着。”
兰香哭着回答叶氏，“阿娘一定要保重身体，等大哥的事情定下来了，阿娘一定要给我们来信，若有机会我们去看望阿娘。”
叶氏红着眼睛点头，“放心，我会好生保养身子。听说父母过世，做官的要守三年孝。为了你们兄弟们，我也要争取活到八十岁。”
叶氏一句话把一桌人都逗笑了。
叶氏亲自给黄茂林盛了碗粥，黄茂林起身相接。
叶氏看了看大女婿，“茂林，阿娘最庆幸的是，当初听了明朗和梅香的话，退了王家的亲事，挑了你做女婿。这些年，你虽是女婿，却如兄如父，照顾弟弟妹妹们，对梅香也好。阿娘很高兴，只是，你也劳累了半辈子，以后要记得保重身子。”
黄茂林有些动容，“我自小没有生母，自从和梅香定亲，我才知道亲娘疼是什么滋味。阿娘，您也要保重身子。”
叶氏让他先坐下，自己又回到座位上。
吃过了早饭，张县尉一家子来给婉柔送行。
婉柔是张家最小的孩子，从小备受宠爱，父母兄长和姐姐们都离得不远，忽然间她要去京城，张家人都舍不得。
张县尉知道女儿这一去可能很多年回不来，虽然内心不舍，但又为女儿高兴。
张县尉最实在，他什么都不送，拍出三张一百两的银票给了女儿，“你们去京城，什么不要花钱，这是阿爹的一点心意，你们拿着。”
婉柔含着泪接下了，其余兄长姐姐们也各有表示。
梅香姐妹二人要送的东西已经给过了。
明朗见时辰不早了，主动对叶氏说道，“阿娘，咱们走吧。”
叶氏点头，起身后先对两个女儿点点头，狠狠心先往外走。到了垂花门口，叶氏先上了车，玉茗妯娌二人带着夏至也跟着上了车，明朗兄弟二人和登哥儿上了马。
明朗对众人拱手，“张大人，我们去了，以后再相见。姐夫，家里的这些事情，有劳您帮我们操持。”
说完，他又看向姐姐妹妹，“姐姐，兰香，你们好生保重，等我和明盛安定下来，就往家里送信。”
梅香止不住哭了，把头埋进黄茂林肩上，冲两个弟弟摆手，“去吧，去吧。”兰香已经哭得说不出来话了。
叶氏在车中也忍不住眼泪直掉，婉柔也跟着掉泪。玉茗安慰完了婆母，又安慰妯娌。
明盛俯身，摸了摸妹妹的头，“别哭啦，妆都花了。”
姐妹两个又破涕为笑。
明盛笑了，“哭甚，我们是去做官，喜事。”
兄弟二人当先打马走了，叶氏等人的马车在后面跟着。
黄茂林带着一行人直送出官道七八里路，明盛一再撵他们，才制止住了脚步。
等看不到马车的影子了，梅香搂着妹妹，“咱们回去吧，晌午别走了，和妹夫去我家里吃饭。”
兰香想了想，“好。”
姐妹两个各自带着丈夫儿女一起到了梅香家里吃晌午饭，连襟二人一起喝酒，梅香嘱咐妹妹，“以后逢年过节就到我家里来，这里就是你的娘家。”
兰香给姐姐盛饭，“好，我到姐姐这里来。姐姐要是想出门了，只管去我那里。”
吃过了饭，兰香回婆家去了。
叶氏一走，头两天梅香还没觉得有什么，等快到十天的时候，她感觉极度不适，她从来没有隔这么久不回娘家的。
不光回不了娘家，儿子媳妇和女儿也不在家，梅香感觉心里空荡荡的。
好在家里还有泰和，每天泰和下学后，梅香陪着泰和一起读书写字，看着他习武。
黄茂林见梅香意志消沉，主动带她出去逛，茶楼酒肆、戏园银楼，每天换个地方，总算能让她高兴一些。
再说省城那边，慧哥儿到了之后，李先生虽然并不勉强他住自己家里，但坚决让他住在她的陪嫁宅子里，就是头先给青莲送嫁住的地方。
慧哥儿有些不好意思，“总是麻烦先生。”
李先生一再安慰他，“不要想那么多，我那宅子空着也是空着，我又不往外头租赁。你们住在里头，也多了些人气。若是在旁人家，媳妇娘家人来借住，还要担心给姐妹带来麻烦。我们家不存在这个事儿，我喜欢青莲比长俊还多。”
长俊开玩笑，“阿娘，青莲才是您亲生女儿，我是上门女婿。”
母子二人一起，打消了慧哥儿的疑虑，又送了两个仆人给他用几天。
等慧哥儿安顿好了之后，把仆人还给孟家。慧哥儿跟着长俊去了衙门，郎舅二人在不同的公署，跟着不同的长官，从公文撰写开始，一样样学习。
好在孟家是大族，李先生提前打点过了，郎舅二人在衙门只是为了历练，早晚要去考进士，也无人故意为难他们。
锦屏住在别院之后，带着自家的仆人很快熟悉了附近的地方。慧哥儿把家里的银子都给了她，锦屏并不是个浪费之人，每日安静在家里打理家事，照顾慧哥儿的起居。青莲经常过来，送吃的穿的玩的。
锦屏有些不好意思，“妹妹，你家里有婆母，还是不要总是送东西给我们。”
青莲毫不在意地摆摆手，“嫂子不要担心，这都是我婆婆让我送来的。庄子上送来的多，我们又吃不完，我不给哥哥嫂嫂给谁。”
锦屏接了好东西，时常做些鞋袜孝敬李先生，李先生都是毫不客气地接下，并和青莲开玩笑，“你阿娘娶的好媳妇，倒让我先享福了。”
小夫妻二人渐渐在省城扎下了根。
过了一阵子，慧哥儿熟悉了衙门里的事情之后，开始四处看宅子。
李先生听说后，把他叫了过去，“你要买宅子？”
慧哥儿点头，“我阿爹说让我看着买一处宅子住。”
父母之命，李先生不好说什么，“你既然要买宅子，我那栋宅子就卖给你吧。”
慧哥儿急忙摆手，“不不不，先生的陪嫁宅子，我岂能占了。”
李先生笑了，“又不白送给你，你照着市价给我钱。我是想着那里一来离衙门近，二来离我家里也近，方便。再者，我这宅子不能总是空着，卖给谁不是卖。你放心，我不止这一处宅子。”
慧哥儿知道李先生的好意，不好再拒绝，自己去打听了市价，给了李先生八百多两银子，买下这一栋省城比较靠中心位置的两进院子。
买过了宅子，小夫妻手里的银子就更少了。
李先生除了让青莲送一些庄子上蔬菜瓜果和活禽，从来不送钱。她知道亲家是送孩子来历练的，不经历生活的打磨，如何能历练。缺钱，是最好的打磨。
好在慧哥儿终于能从衙门里领俸禄了，一个月的俸禄加上别的补贴，够小夫妻和两三个仆人过日子。
慧哥儿每个月往家里送一封信，没提买宅子的事情，他怕阿爹阿娘急吼吼过来送银子。
等入了秋，慧哥儿从衙门里拿的钱终于开始有结余之后，他正准备往家里送信说买宅子的事情，锦屏被诊出有孕了。
慧哥儿喜得直搓手，围着锦屏转，“你怎么样了？想不想吐？想吃什么？”
说完，他从怀里掏出五两银子，“这是昨儿上官给我的，你拿去买吃的。”
锦屏接过银子，笑容温和，“官人真能干。”
慧哥儿轻轻把锦屏抱紧怀中，“这些日子你跟着我受苦了。”
锦屏摇头，“一点都不苦，我有吃有喝的，官人对我又好，日子美着呢。”
慧哥儿轻轻摸了摸她的肚子，“我给阿爹阿娘去一封信，告诉他们这个好消息。”
锦屏低头对慧哥儿说道，“官人，我跟你说，不光我这里有喜信了，妹妹前几日也有好消息了。”
慧哥儿瞪大了眼睛，“果真？怪不得长俊这几日告假了，我还以为他要走亲戚，居然不告诉我！”
锦屏拍了他一下，“孩子才上身，哪有到外头嚷嚷的。妹妹前儿把如约打发过来告诉我的，要不是你要送信，我还准备过几日再告诉你呢。知道的人多了，吓着孩子。”
慧哥儿哼了一声，“你们是亲姑嫂，我是外人。”
锦屏笑了，“你是做大舅的，难道不希望孩子好。”
慧哥儿又摸了摸她的肚子，“这下可好了，到时候他们两个一起出生。”
青莲接到嫂子这边的信儿之后，惊奇不已。
李先生也觉得又有趣，“这两个孩子居然一起来了。”
长俊拍手，“这下可好了，我怕大舅兄嫉妒我，都没敢跟他说。”
青莲嗔怪他，“胡说，我大哥才不会嫉妒你。”
李先生立刻吩咐家里下人，往慧哥儿那边送了许多东西，还送去一个经验老道的嬷嬷，让她好生照看锦屏，并一再嘱咐她不可拿大，若对舅爷和舅奶奶不敬，严惩不饶。
这回李先生不再提什么打磨孩子的事儿了，她知道慧哥儿两口子手里不是特别宽裕，凡是给青莲预备的东西，都往那边送一份一模一样的。
黄茂林和梅香接到信之后，欢喜的差点跳起来。
梅香立刻就要收拾行李，“茂林哥，不管你去不去，我要去省城看媳妇和女儿。”
黄茂林立刻拦住她，“急什么，再等等。”
梅香看向他，“你难道有什么计划？”
黄茂林让她坐下，“两个孩子才有了身子，我们这会子去，她们又要迎接我们，不免劳累。再说了，媳妇是个好孩子，咱们去了，以她的性子，定要照顾我们吃喝，还要每日到你面前来陪着。咱们不在，她和慧哥儿倒没有那么多规矩，轻松自在。你若真想去，再等一等吧，等孩子稳了再说。”
梅香听黄茂林这样一说，顿时止住了脚步。是啊，儿媳妇的性子，再不肯错一点，自己去了，反而给她添麻烦。
黄茂林拍了拍她的手，“慧哥儿才买了宅子，手里定是空了，咱们托可靠的人多送些钱过去，比什么都好。你再等一等，最多明年，你要是想去，咱们搬到省城去也行。”
梅香双眼发亮，“咱们也搬过去？家里怎么办？”
黄茂林笑了，“这只是我的初步想法，泰和也大了，张师傅跟我说他再也没有什么东西可以教导泰和的。为了泰和的前程，咱们也不能再留在这里了。你给我一些功夫，我把家里的事情处理好。咱们虽然要搬走，这里也不能随意甩手，以后每年我单独回来两趟查账，你只管安心和孩子们在一起。”
有了这个保证，梅香再也不急着去了，夫妻二人往省城那边送了信和钱，嘱咐孩子们好生照顾身体。
等过了两三个月，明朗和明盛先后往家里送了信。明朗去了南边一个还算富庶的中等县做了县令，开始了自己长达二十多年的游宦生涯。叶氏跟着他一起，到了南边后非常适应，还给梅香寄来了一些土特产。
明盛第一站留在了京城，去了翰林院，再苦读三年，散馆后再谋出路。
京城米贵，明盛算是寒门子弟了。翰林院是个清水衙门，一个月给个二三两银子还不够吃饭的。他和婉柔只带了两个仆人，小夫妻节俭度日。
好在明盛不是个死要面子的，除了去翰林院，他有时间就到外头接些私活，教孩子读书、做些文书上的事情。渐渐地，身边人发现他教孩子特别有一套，开始有达官贵人请他业余时间去家里教导家中子弟，给的回报自然也很丰厚。
梅香接到信之后往两个弟弟那里先后回了信。
时光悠悠，来年初夏，青莲先生了个女儿，锦屏后生了个儿子，两个孩子只差了半个月。
慧哥儿本来还怕妹妹生了女儿孟家不喜，等看到李先生和长俊整日抱着孩子不撒手，这才放下了心。
慧哥儿在这边也认识了许多同僚，他家在异地，衙门里的一些关系好的人都上门来庆贺他喜得贵子，长俊也跟着跑前跑后张罗。
梅香接到信后，把那信翻来覆去看了一遍又一遍。真好啊，她有外孙女了，也有孙子了。
梅香摸了摸自己的脸，在镜子中照了照，头发仍旧乌黑，脸上一条褶子也没有，两只手白嫩的很，略微有些肉肉，手指中间还有浅浅的小梨涡。
很多人都说，梅香长了一双有福气的手，你看她腰肢纤细，双手却有肉，一看就是享福之人。
梅香忽然笑了，黄茂林正好回来了，“笑什么呢？”
梅香把信给他，“你有外孙女和孙子了。”
黄茂林欣喜地接过信，一目十行看完，眼中又有了些水光。
他放下信，拉着梅香的双手，“家里的事情我都安排的差不多了，咱们下个月就走。”
梅香问他，“要不要先送信过去。”
黄茂林笑着摇头，“不送，省得孩子们为咱们破费准备东西。”
过年的时候，因为锦屏肚子大了，不能奔波，小两口没回来。黄茂林去了信，已经和儿子媳妇透漏了自己要去省城的消息，具体什么时候去却没说。
过了几日，黄茂林带着梅香回了平安镇，先去看望黄炎夏。
慧哥儿中了举人之后，黄炎夏就搬回了平安镇。他已经快六十了，头上添了许多白发，但人却非常有精神。
杨氏也老了，身上看不到一丁点争强好胜的气质，每日和黄炎夏一起，带着那个不大机灵的小孙子。
黄茂源热情地招待了哥哥嫂子，听说他们要搬去省城，一家人都愣住了。
黄炎夏最先反应过来，“好，好，去吧，你比我有出息，能去省城，咱们老黄家在平安镇算是头一份了。”
黄茂源也也跟着高兴，并再三保证，“大哥大嫂只管去，平安镇这边的事情我替你们看着。”
淑娴听说大哥大嫂回来了，带着方孝俊和两个孩子一起来吃晌午饭。
方孝俊的学堂越办越红火，附近镇子的孩子们都来求学，他已经歇了继续科举的念头，如今的目的，就是把儿子培养出来。
在家里吃过饭之后，黄茂林又带着梅香去了郭家，郭老太太已经老得走不动路了，人有些糊涂，但仍旧认识这个外孙子，还让郭舅妈拿糖果给外孙子吃。
黄茂林留下了一些礼物和银子，辞别了郭家人，又去叶家。
在平安镇逗留了三五天，总算把各处亲友都拜访了一遍。
回到荣定县之后，夫妻二人一起收拾东西，把金银细软都带走，粗笨的东西都留下，他们以后还经常回来的。家里下人带走一部分，留下一部分，由贵仁和细月统领。
人心不可测，主人家长期不在，难保仆人会作乱。黄茂林又去拜访了张县尉，请他帮忙看着一些。梅香也去看了妹妹，请她家帮着看着两处田庄。
常家是大地主，最擅长的就是管理田庄，兰香毫不犹豫就答应了。
五月底的一个早晨，夫妻二人租了几辆车，带着儿子和张师傅以及几个仆人，趁着天刚蒙蒙亮，为了不惊动旁人，静悄悄地出发了。
才走没多远，忽然听见有人一直喊，“姐姐，姐姐。”
梅香从车窗里往外看，见兰香坐了一辆车快速往这边赶来。
姐妹二人相拥着哭了一阵子，梅香安抚妹妹，“妹妹，以后我们不在家，你要是有了难处，及时给我们送信。若有急难之事，可以去找四叔，也可去去找张县尉。你别难过，我以后还回来的。”
兰香点头，“姐姐，我不难过，姐姐去和儿女们团聚，我替姐姐高兴呢。姐姐姐夫去了，要保重身体。家里的事情，我会替姐姐看着的。”
梅香给妹妹擦了擦眼泪，仿佛她还是那个腻在自己怀里要糕点吃的小妹妹，“好乖乖，别哭，姐姐走了。”
姐妹辞别后，梅香又上了车，从车窗里对着妹妹挥了挥手。黄茂林一打马鞭，带着妻儿往省城去了。
天边，太阳升起来了，黄茂林看向省城的方向，心里有些激动。
他打马走到车窗边，“梅香，我真高兴。”
梅香撩开车帘，“茂林哥，我也高兴。”
夫妻二人相视一笑，千言万语尽在不言之中。