夏日里， 迎宾楼的生意越来越好，黄茂林也就不再多问，全部撒手给张发财。
张发财一月一报账， 黄茂林都是当场给他分红加红包， 剩下的钱留一部分做迎宾楼的周转资金，另一部分黄茂林自己收了起来。
头两个月挣的不多，张发财也只分了一二两银子，黄茂林把自己挣的钱大部分留给迎宾楼做周转。
等后面每个月净利润多了， 张发财见黄茂林仍旧只是从自己的份额里出钱做周转， 他也开始不好意思，强烈要求重新分账。
每个月所有利润里留下一定份额做下个月本钱， 剩下的钱兄弟二人二八分。
黄茂林也不拒绝，他会根据张发财每个月的盈利程度适当给张发财红包，三五百文钱居多， 一两以上也有过。
迎宾楼的生意渐好， 如意坊那边一如既往，再加上豆腐坊，这三处地方的收益， 让黄茂林赚得钵满盆满。
黄茂林赚了钱，就见不得梅香整日忙碌。特别是那喜馍铺子，忙的时候一个月也就挣个一二两银子，如夏日清闲， 一个月只能挣个几百文。
黄茂林与梅香商议， “梅香，不如咱们把喜馍铺子都转给舅妈和二姨， 你成日家要操心家里的事情，还有阿娘那边的油坊， 如何能忙得过来。”
梅香诧异的看向他，“怎地忽然说起这个事情？我若不干了，舅妈和二姨如何干呢？我权当带着她们挣些油盐钱，虽说咱们家不差这个，总不能说稍微挣了几个钱就不想管亲戚了。”
黄茂林摸了摸梅香头上的金步摇，这是他今年新给梅香买的，那金步摇下面的吊坠走一步晃一下，特别好看。
黄茂林又摸了摸梅香乌黑的头发，“我只是不想见你太忙碌，我想着，咱们家掺合在里面，舅妈和二姨就挣得少了。二位长辈能干，他们二人就能操持的过来。咱们以后帮着接单子，仍旧提供场子和面粉，少分一些。一来你不用太忙了，二来长辈们也能多分一些。”
梅香又觉得黄茂林说的也有道理，“那，我过几日与舅妈商议商议，就说实在忙不过来。”
黄茂林点头。
过了几日，郭舅妈和郭二姨来的时候，黄茂林亲自与她们商议，二位长辈并无异色，“梅香成日家忙碌，我们都知道的。就算她不干了，但当初这手艺是你们的，这场地和单子也是你们的，该怎么分钱还怎么分。”
黄茂林摇头，“舅妈，二姨，外甥无能，也只能这样帮衬二位长辈。若是我们不做了，岂能还分那么多钱，我们要一成就行，剩下的都给二位长辈。”
郭舅妈想拒绝，黄茂林又压住了她的话头，“舅妈，不是外甥吹牛，您就权当外甥看不上这两个钱。”
郭二姨扑哧笑了，“大嫂，茂林说的不假，这几个钱于他来说不算个什么。他既有这孝心，我们就接着吧。一来我们多挣两个，二来茂林媳妇也不用那么辛苦。”
郭舅妈点头，“外甥有本事，我们也跟着沾光。”
黄茂林又与二人商议，“舅妈，二姨，表兄弟们如今在家可忙？迎宾楼那边需要多招个人，如意坊那里我也想加两个年轻人，全指望我阿爹和叶家舅舅，两位长辈要累坏了。表兄弟们若看得上我，可愿意来给我帮忙？”
郭舅妈大喜，“果真？我与你二姨沾了你的光，一年在这喜馍铺子里能挣个十来两银子，已经满足了！你若真缺人我们自然愿意跟着你干，但千万不可为了照应我们而多加人！亲戚是亲戚，生意是生意。”
黄茂林笑了，“舅妈多虑了，确实需要人。一共三个名额，请舅妈和二姨一家出一个人，剩下的一个我要留给叶家舅父。”
郭舅妈点头，“这是自然的，都是亲戚，不能只我们一家沾光。亲家舅舅是个可靠的，我们都晓得。这一回我们家占两个，亲家舅舅家只占一个，这样可合适？”
黄茂林点头，“舅妈和二姨不用操心这事，只管回去让表兄弟们来。”
郭舅妈与郭二姨都有两个儿子，至于让哪一个来，黄茂林让她们自己决定。
过了几日，郭舅妈把郭二郎带来了，郭二姨把大儿子带来了，叶厚则带来了侄子叶思远。
叶家两房虽然分了家，叶厚则想着自己在如意坊拿的工钱不少，二弟家却没个稳定的进项，就把这个名额让给了二房，让叶思贤在家里看家，冬日时和叶厚福一起进山烧炭火。
黄茂林把郭二郎打发去了迎宾楼给张发财做帮手，并一再叮嘱郭二郎，“去了迎宾楼，你不是我表弟，就是个伙计。发财哥与我自小相识，他与我的关系，就与咱们表兄弟之间是一样的，表弟去了切莫仗着亲戚名分与发财哥为难，我若知道你不好生干活，定要打你！”
郭舅妈任由黄茂林教导儿子，郭二郎连忙作揖鞠躬，“表哥放心，我定会好生干活，不会拿大。张大哥是掌柜，我定会敬重他，听他调度。”
黄茂林点头，让他自己去迎宾楼找张发财。
黄茂林又看下郭二姨的大儿子曹大郎，“你我就不用多说了，自己去如意坊找我阿爹，他会教你规矩。”
曹大郎也给黄茂林拱手，“多谢表哥，我这就去找姑父。”
打发走了两个表弟，黄茂林不管郭舅妈和郭二姨做喜馍的事情，自己回正院和梅香说话去了。
梅香笑着问他，“都打发走了？”
黄茂林点头，“都去了，过几日我悄悄去看看，若是不好生干活，我定要打他们！”
梅香和黄茂林开玩笑，“我好容易有挣钱的来路，你又不让我干了，我又成了吃白饭的！”
黄茂林哈哈笑了，“你如何是吃白饭的，阿娘的油坊里有你一半的分成呢，咱们家的产业都在你名下，你可是东家！”
说起油坊，梅香又有些忧心，“你说，以后两个弟弟们若是都中了举，家里的油坊怎么开呢。”
黄茂林想了片刻，“若是两位弟弟都中了举人，阿娘再整日操持油坊的事情也不大合适，两位弟妹一个是县丞家的千金，一个是县尉家的千金，更不会干这个了，我估摸着最后还是落到你头上。”
梅香回道，“我倒不介意接下油坊，但油坊在阿娘那边，也确实不便。”
黄茂林沉吟片刻，“若是以后都转到你名下，你也收两个徒弟吧。”
梅香瞪大了眼睛，“我收徒弟？”
黄茂林笑了，“如何不能收徒弟？做豆腐能收徒弟，榨油自然也能收徒弟，收了徒弟之后也省得你整日一个人忙碌！先别想那么多了，这举人的事儿还没影呢。”
梅香不好意思笑了，“明年他们就能考秋闱了，也不知结果如何。”
黄茂林安慰她，“甭管结果如何，他们哥俩一直没歇气呢。”
两口子说了一会儿话，又把油坊和举人的事儿抛到脑后。
过了几日，周地主忽然一脸忧愁的上门来找黄茂林。
黄茂林很是吃惊，周地主是平安镇最大的地主，家里有好几百亩地呢，靠着田地几代子孙都不用操心。
黄茂林亲身迎接，“周老爷安好，周老爷大驾光临，寒舍篷壁生辉。”
周地主也抱拳行礼，“黄掌柜家里不愧是有读书人的，说话都比旁人更好听。”
黄茂林把周地主往倒座房小客厅里面引，细月上了茶水，梅香并未出来。
黄家与周地主并不熟悉，周地主也不是个张扬人，平安镇发达以来，黄茂林四处折腾，家业越来越大，从当初那个挑着担子卖豆腐的少年郎变成坐拥几处产业的富贵人。而周地主始终在乡下经营家中的田地，并未参与到平安镇一路走向繁华的过程中来。
黄茂林与周地主东拉西扯的寒暄着，过了半晌之后，周地主按耐不住，终于说出了实情，他今天是来求黄茂林的。
周地主满脸愧色，“黄掌柜，我教子无方，家中逆子又在县城惹事，被人扣下了，对方家中有势力，道歉也不接受，送礼送钱财也不接受，只说要把小儿送进大牢里吃牢饭。”
黄茂林很是吃惊，“大公子招惹了什么人？”
周地主一脸忧愁，“说是府城哪位官员家的公子，到荣定县来玩耍，在戏楼里看上个小戏子，要包了去，哪知我那蠢儿子不知天高地厚，与人家争，拉扯的过程中打了那家公子一下。这可了不得了，人被扣住了，我也见不着面，送礼都没有门路。”
说完，周地主起身，给黄茂林躬身作揖，“黄掌柜，还请您救小儿一命。”
黄茂林立刻起身扶起周地主，“周老爷不必多礼，您是长辈，我岂能受您的礼。”
周老爷忍不住哭了起来，“因我与老婆子当年成婚多年才有了这个儿子，家中又不缺吃喝，自小就娇惯了一些，哪知就养得他不知天高地厚。这回他一时糊涂失手打了府城官员家的公子，我求告无门，特意来求黄掌柜，能否往县里通通气，我愿意赔礼道歉，赔钱也可以，请那位公子放了小儿，以后我定严加看管，再不让他去县城！”
黄茂林有些哑然，想了半天之后，先安慰周地主，“周老爷不必忧心，既是府城官员家的公子，想来也是懂我朝律法的，并不会私设刑堂，大公子暂时无碍。我明儿去问一问，若是大公子只是拉扯中误伤的人，看看能不能通融一下。”
周地主大喜，又起身向黄茂林作揖，“多谢黄掌柜！”
说完，周地主从怀里掏出一张五十两的银票放在桌子上，“此去县城通融，必定花费不少，我先准备了这些，我再回去卖些田地，一定不让黄掌柜破费。”
黄茂林有些犹豫，若是接下这银子，那这事儿就必须得管了。目前只听了周地主的一面之词，还不知周大郎到底闯了什么祸呢。
周地主又再三央求，黄茂林心想，也罢，我去问问，若是小事帮着说一说，若是事儿大，只能把银子退给他了。
黄茂林对周地主说实话，“明儿我去县城送货，备一份礼去韩四叔家坐一坐，打听打听，回来再给周老爷信。”
周地主千恩万谢，说了一会子话之后，很有眼色的先走了
梅香听到这事之后，正色道，“这孩子果然是不能惯，小的时候最多是骄纵一些，等大了就四处惹祸了。你看着吧，这回周地主又要卖田地了。多少代的积累，也顶不住一个败家子。”
黄茂林往躺椅上一躺，“这就不是我们操心的事了，正好我多日没去见四叔四婶，明儿去拜访拜访，顺道问两句。”
梅香点头，“你自己备礼，先不要用周老爷的钱，若是能成再说。”
黄茂林点头，“那是自然，周地主这会子救子心切，我若不能帮他忙，反倒花了他的钱，岂不是坏了心肠。”
第二日，黄茂林和黄茂坚一起去县城，连三赶四把货送了。他让黄茂坚在县城车行路口等他，又立刻买了一份厚礼独自去了韩敬博家。
韩敬博正好在家里，二人在书房里客气了一番之后，黄茂林先问四叔四婶身体，又说了家里的一些近况，最后捎带嘴说了一句周地主家的事情。
韩敬博笑了，“我知道这事儿，那是陆通判家的四公子，是一位得宠的姨娘生的，跑到荣定县来玩，哪晓得被一个乡下小子拉扯了，恼羞成怒，扣下了人家。”
黄茂林试探着问韩敬博，“四叔，周地主您是认得的，他跑来求我，还给了我五十两银子，我也不知要如何处置，请四叔教我。”
韩敬博想了想，“你今儿别回去了，晚上我带你去张县尉家。我职位低微，陆四公子又一向骄纵，我去了怕是连门都不会给我开。张县尉就不一样了，陆四公子多少会卖两分脸面。”
黄茂林连忙拱手，“那我先去告诉我的族兄，让他自己回去，再去备一份厚礼。”
韩敬博点点头，告诉黄茂林去哪里买什么礼物，连价钱都说好了，防止别人蒙骗他。
买完了礼物，周老爷的五十两银子花了个精光。
张县尉听说韩书吏来访，急忙让人带他进来。
韩敬博与张县尉相互客气，又向张县尉介绍黄茂林，“张大人知道这孩子是谁？”
黄茂林急忙按照韩敬博教他的规矩躬身行礼，“晚辈黄茂林见过张大人！”
张县尉想了想，实在不知这是谁家孩子，“可是兄弟家的子侄？”
韩敬博哈哈笑了，“这是我侄女婿，贵府三姑娘大姑子的夫婿。”
张县尉立刻笑了，“哎呀，原来是亲戚家的孩子，韩老弟还捉弄我，明儿我定要灌你两坛酒！贤侄不常来，在我家多住两天。”
韩敬博帮着解围，“这孩子虽然年纪轻，却能干得很，趁着平安镇这两年起来了，没少折腾，也攒了些家业。”
张县尉直点头，“能干就好，我最喜欢能干的孩子。”
寒暄了一番之后，韩敬博说了周地主家的事情。
张县尉撇撇嘴，“陆大人也是不讲究，一个姨娘生的，比嫡长子派头还大。我去府城，陆大公子见了我都叫一声伯父，这陆四公子见了我，却拿鼻孔对着我。”
韩敬博哈哈笑了，“陆四公子还小呢，想来过几年就好了。”
张县尉安慰黄茂林，“这事贤侄不用担心，我明儿就去找陆四公子，他一个通判家的公子，怎么能随意扣押良民。陆大人若是知道了他跑来和乡下小子争戏子，看不收拾他。”
黄茂林看向韩敬博，韩敬博微微摇了摇头，黄茂林立刻起身鞠躬，“多谢张大人，因周老爷在乡下声誉尚可，一把年纪求告上门，晚辈实在不忍拒绝，才来烦扰张大人。”
张县尉摆摆手，“贤侄不用放在心上，不过是小事罢了。你既然时常到县城来，除了去看你四叔，也经常来看看我。我听女婿说，他们小的时候，你没少照应他们，与亲兄长一般。咱们这都是实在亲戚，不要计较什么门第不门底的，说起来我不过是个粗人，哪里就高贵了。也别叫什么张大人，叫一声大伯也使得。”
黄茂林没想到张县尉是这样的豁达之人，立刻打蛇随棍上，“侄儿茂林见过张大伯！”
张县尉哈哈笑了，立刻把腰上的那块玉扯了下来，塞到黄茂林手里，“既然叫了大伯，以后就常来，今儿夜里你们都别走了，在我家里吃饭。”
韩敬博也不拒绝，带着黄茂林在张家吃了顿晚饭。
转天上午，黄茂林还没走呢，张县尉就打发人把周大郎送了过来。
周大郎蓬头垢面，衣服都拉扯得不成个样子，这几天吃不好睡不好，还被陆四公子的小厮打了两顿，模样好不可怜。
周大郎不认识黄茂林，黄茂林对他拱了拱手，“周大公子，令尊托我来接你回家。”
周大郎嗯了一声，黄茂林见他这个样子实在不雅，在韩敬博家里找个地方给他洗了洗，换了身干净衣裳。
哪知这周大郎好不识趣，只把黄茂林当作家里的下人，让黄茂林伺候他洗澡。
黄茂林看了他一眼，垂下眼帘，“周大公子也要识时务，我费了多大的劲才把你捞回来，这会子就老实些吧，你亲爹都要卖田卖地了！赶紧好生洗个澡，吃顿饭跟我回家。”
说完，黄茂林就走了。周大郎自己随意洗了洗，吃了些东西之后，黄茂林辞别韩敬博夫妇，先带周大郎回家去了。
到了平安镇之后，黄茂林亲自把周大郎送回了家，周地主千恩万谢。
黄茂林也不客气，与周地主说了实话，“周老爷，陆四公子性情骄纵，我四叔也没有能耐去说动他放人。昨儿我四叔带我去见了张县尉，还是托了张县尉才把大公子捞回来。周老爷给的五十两银子，我买了一份厚礼送到张县尉家里去了。五十两银子于张县尉来说不算个什么，看的是我家妻兄弟的脸面。张县尉往陆四公子那里送了多少好处我也不清楚，张大人只说都是亲戚，也不肯告诉我。”
周地主懂人情世故，立刻又起身拱手作揖，“多谢黄掌柜！小老儿岂能让张大人受损失，黄掌柜稍坐，我去去就来。”
周地主说完往后院去了，一会之后，再次返回。先朝黄茂林拱手，又从怀里摸出两张一百两的银票，“小老儿只剩这些现银，还请黄掌柜转呈张大人！”
黄茂林也没拒绝，接过了银票，“我明儿去问我四叔，若是不够，怕周老爷还得再破费。若是有多的，我得往我四叔和岳母那边走一趟送些礼。张大人认识我是谁呢，还不是看我妻兄弟的脸面。”
周地主连忙说道，“黄掌柜只关把这转呈给张大人，韩书吏、韩太太与黄掌柜家里，小老儿明儿再去拜访。”
黄茂林摆摆手，“周老爷，晚辈说句冒昧的话。如周老爷这样和善的人，怎地贵府大郎却…”
黄茂林不好说下去了，只得再劝周地主，“周老爷，贵府大郎说起来比我年纪还大呢，也该懂些事了。咱们乡下人，到了县城里岂敢肆意妄为。”
周地主一脸惭愧，“黄掌柜说的是，这孩子被娇惯坏了，是得下死力气管一管他。”
黄茂林又看向周地主，“周老爷，咱们挣家业多不容易，金山银山败起来也就是一夜之间。”
周地主又叹了一口气，“犬子若是能有黄掌柜十分之一的本事，小老儿做梦都能笑醒”。
黄茂林摇头，“周老爷，各人有各人的造化。贵府大郎也不是什么大奸大恶之人，只是习性上稍微差了些，若是不让他吃些苦头，怕是难以扭正。”
周地主点头，黄茂林也不想再说太多，客气了几句话之后，趁着时辰还早，自己先回家去了。
才一进门，梅香就问他，“如何？”
黄茂林抱起女儿，“也不是多大个事儿，就是周大郎不知天高地厚，去招惹通判家的公子，可不就吃了亏。”
梅香跟着感叹，“这孩子是真不能惯，明全被我大伯大娘惯的，就差没上供桌，得亏娶了个厉害的婆娘，不然这会子还天天抽懒筋呢。我看周大郎这样的，不下死手管他，要不了多久这家业都得让他败光！”
黄茂林从怀里掏出那二百两银票，“就为了周大郎不知天高地厚，周老爷已经花了二百五十两银子了，他们家一年的收成都砸进去了。这还不知够不够呢！”
梅香听得直咂舌，“这么多！”
黄茂林点头，“这还只是张县尉家的，四叔家里，你娘家包括咱们家，他还都没打点呢！”
黄茂林出去跑了一天多，现在不想说周大郎那个夯货，先问了家里，“今儿早上的豆腐谁做的？”
梅香笑了，“有我这个东家在，你还怕没有豆腐卖！”
黄茂林笑了，“慧哥儿可听话？有没有好生做功课？以后可不能惯得他有坏毛病，老子辛辛苦苦挣下这份家业，他若不成器，我就一棍子把他撵出门！”
梅香忙嗔怪他，“胡说，慧哥儿乖的很。”
还没等黄茂林再去县城，周地主第二天就找了镇上的中人，要卖一百亩地！
黄茂林老早以前就与中人打过招呼，若有人要卖田地，头一个要通知他！
闻此讯，黄茂林立刻行动起来！
他先与梅香商议，“周地主此次卖地，怕是为了周大郎的事情。一百亩地咱们家虽说吃得下，但此次四叔出了力，又借了明盛的脸面，不如咱们三家一起吃下这一百亩地？”
梅香点头，“你觉得合适就行，我现在就去与阿娘商议。”
梅香立刻抱着女儿回了娘家，叶氏听说之后也不反对，对女儿说道，“明儿先让茂林去问你四叔，看看他需要多少，剩下的我们两家分。”
梅香又悄悄问叶氏，“阿娘，弟弟们如今在读书，学堂的收益也没了，阿娘手里的钱够不够？若是不够我这里有。”
叶氏笑着点头，“放心吧，够！”
黄茂林先稳住中人，自己又往县城跑了一趟，把那二百两银子给了韩敬博，又说了买田地的事情。
韩敬博先接下了二百两银子，“张大人送了陆四公子一百两银子和一个漂亮丫头，我把这二百两银子都给他，多余的算是酬谢张大人。至于田地的事情，你回去与我阿爹说，买下三十亩，剩下的你们两家分。”
黄茂林连忙点头应了，“此事劳烦四叔了，周老爷说过，这几日会去拜访七爷爷与我岳母。”
韩敬博笑了，“周老爷为人倒是不错，就是不会教孩子。那周大郎草包一个，看着忒讨人嫌。”
黄茂林没想到韩敬博会开玩笑，也跟着笑了。
韩敬博留黄茂林吃了顿晌午饭，又写了份给韩文富的手书，就打发他回来了。
周地主心里清楚，他此次卖地，不出意外，还会落到韩家和黄家手里。
一百亩上等田，如今价值四百五十两银子！黄茂林一个人把事情都办下来了，韩文富和叶氏等黄茂林办妥了之后，先后把银子给了他。
梅香家里原来就有四十多亩地，如今又加上这三十五亩，已经有八十多亩地了。
周地主卖了地之后，转天先去拜访韩文富，送了厚礼，外加一些银子，韩文富接到儿子的手书之后，并没有拒绝周地主送的礼。
去过了韩文富家，周地主想着韩太太家里都是妇孺，他一个大男人不好上门，先带着厚礼来拜访黄茂林，把周大郎也带过来了。
一进门，黄茂林与周地主寒暄之后，周地主看向周大郎，周大郎扭扭捏捏的给黄茂林抱拳行礼，“多谢黄掌柜搭救我！”
黄茂林笑了，“无妨，都是乡里乡亲，搭把手是应当的。大公子既吃了这亏，以后少往县城里去也就是了。”
说完，黄茂林不再理周大郎，只与周地主说话。
双方说了一会子闲话后，周地主先掏出五十两银票，“此次黄掌柜为犬子奔走，小老儿无以为报，这些银子还请黄掌柜莫要推辞，留着喝口茶。”
黄茂林也不拒绝，只是他没想到周地主会送给他这么多，原以为最多二三十两也就罢了。
周地主给黄茂林送这么厚的礼，一是感谢，二是存了结交的心思。
黄茂林这边打发了，周地主又为难的看向他，“黄掌柜，韩太太家里都是妇孺，小老儿实在不好上门，还请黄掌柜代为转呈小老儿的心意。”
说完，周地主又掏出了五十两银票。
黄茂林看了看，“这样，周老爷随我一起去我岳母家，周大公子就在我家里候着吧。”
周地主连忙点头，与黄茂林一起去韩家。出来的时候，在门楼里把另外一份礼物带上了。
到了韩家之后，叶氏在前院儿子们的书房里招待了周地主，周地主再三感谢，呈上了礼物和银票。
叶氏推辞两句之后也接下了。
周地主说了几句感谢的话之后就要告辞，叶氏也没留他，黄茂林又带着周地主回家了。
黄茂林出于客气，留周家父子吃饭，哪知周地主并不客气，真留下来吃饭了。
梅香赶忙上街买了些鱼肉，又打了一壶酒回来，让细月去菜园里弄了些蔬菜回来，全部交给张妈妈处置。
黄茂林与周地主喝酒吃菜，周地主让周大郎给黄茂林斟酒。
周大郎虽说年纪比黄茂林大，但一事无成，见到黄茂林之后也不敢放肆，阿爹让他给黄掌柜斟酒，他也老老实实照做。
周地主喝了几杯酒之后有些上头，声音哽咽，“黄掌柜呀，你说的没错，再大的家业也遭不住一个败家子呀！就这一回的祸事，一反一复，我花了近五百两银子！五百两啊，我家里两年的收成都没了！”
周地主说到气愤之处，踢了儿子一脚！
黄茂林安慰了周地主半天，周地主却越说越伤心，“从我太爷爷辈儿开始，几代人的辛苦，攒下这几百亩田地，如今已经去了近二百亩，若是家业都毁在我手里，我有什么脸面去见祖宗！”
周地主一边说一边哭，又一边喝酒，黄茂林只得在一边一直说宽慰话。
哭了一阵子之后，周地主把眼泪一擦，看下黄茂林，“黄掌柜，小老儿有个不情之情，还请黄掌柜帮我！”
黄茂林连忙说道，“周老爷请说！”
周地主看向周大郎，“他虽叫大郎，其实家里只有他一个。我与老妻惯了他二三十年，如今忽然要下死手管他，实在是忍不下心。想请黄掌柜替我管教他一些日子，打也好骂也罢，反正我看不见，只要能让他变老实就行！”
黄茂林愣住了，周大郎更吓呆了，“阿爹，阿爹我要回家！”
周地主拉住黄茂林的手，“黄掌柜，您是咱们平安镇年轻人中屈指一首的能干人，我相信您的本事，小老儿说到做到，不管您怎么管教他，挑大粪也好下田地也罢，我年纪大了，老妻心肠软，实在没有能力管好他。我们还能活多久呢，等我们死了，这个不成器的到时候不光要败光家业，怕是要卖掉妻儿，请黄掌柜救我一家人！”
黄茂林有些为难，替别人家管儿子，这要如何管呢！
周地主再三恳求，就算黄茂林下狠手，只要留他一条命，绝不追究！
为了表示诚意，周地主当场写了份契书，把周大郎算作伙计在黄家，为期一年，不要工钱，任打任骂！
不管周大郎怎么哀求，周地主铁了心肠，写下契约书之后，自己按了个手印，对着黄茂林说了一通感谢的话之后，万般不舍的看了儿子一眼，扭头就走了！
周大郎哭了，撵着周地主跑了好远，最后被黄茂林和大福一起拖了回来。
黄茂林在屋子里来回踱步，看着旁边坐在凳子上死狗一样的周大郎，忍不住皱了皱眉头。
梅香进来了，“当家的，听说家里多了个伙计？正好，菜园要挖了，下午让周大公子去给我挖菜园，我也想做十指不沾阳春水的少奶奶呢，既然有了伙计，我也能歇一歇了！”
黄茂林顿时笑了，“好，让他去挖菜园。”
周大郎翻了个白眼。
等到下午，梅香喊周大郎去挖地，周大郎理都不理梅香。
梅香哼了一声，“你不去是吧，可以，晚上没得饭吃，明儿早上也没饭吃，什么时候把地挖好了什么时候才有饭吃！”
周大郎瞪大了眼睛，“你这个蛇蝎妇人！”
梅香眼睛比他瞪得更大，“你再骂一句试试，看我不打断你的狗腿！”
周大郎知道梅香厉害，立刻又蔫儿了。
梅香说到做到，当天晚上真的就饿了周大郎一顿，只让他睡在前院仓房里，床板是硬的，铺了一层薄薄的褥子，被子也是硬的，连枕头都没有。
第二天早上，让细月给周大郎盛了半碗稀饭，那稀饭里统共也没几个米。
周大郎饿了一夜，只得了一碗稀粥，顿时又破口大骂起来。
黄茂林起身抽了他两个嘴巴子，“你是什么泥猪癞狗，也敢骂我屋里人！”
周大郎被打哭了。
吃了早饭之后，梅香把铁锨扔到周大郎脚边，“想吃饱饭，就去给我挖地！”
周大郎哭着扛着铁锨去了菜园，黄茂林亲自监督他，不管他做的好坏，只看他有没有偷懒！
辛苦了一上午，周大郎终于吃了顿饱饭！