黄家只种了七亩地， 其中五亩地种了麦子，两亩地种的油菜。
黄茂源如今整日在外头跑，家里的事情他基本上顾不上了。农忙一到， 黄炎夏把豆腐坊里的事情都交给了黄茂林， 他带着杨氏、红莲在地里忙活，家里的家务事都交给了淑娴。
黄茂林早起磨豆腐，上午卖豆腐，下午也到地里帮忙。
慧哥儿还小， 寸步离不开梅香。梅香如今能做的就是一个人把慧哥儿带好， 不让家里人操心。有时候慧哥儿睡着了，梅香还会帮淑娴一起干家务活。做饭洗衣裳淑娴都能干得好， 但西院的牲口有时候淑娴真伺候不好。
梅香每天早上起来后，先给慧哥儿喂奶。慧哥儿睁着眼睛玩一小会子，然后又睡着了。他一睡着， 梅香就去帮淑娴干活， 中途偶尔回来看一看。
姑嫂两个都走不开，家里的牲口没人放。黄家人实在都忙的抽不开身，黄炎夏就请族里的孩子帮着放牛和骡子， 每天给几个铜钱。
梅香从来没想到带一个孩子会这样辛苦，以前榨油、下田地，只要心里有目标，肯干， 最终都能干好， 事情都能朝着她计划的方向发展。
可带孩子不一样，有时候你计划让他吃了饭睡， 可他吃了饭之后不睡，你的计划就要打乱， 一切安排就要重新调整。小孩子可不管你白天黑夜，他不舒服了就哭。
以前很多人以为梅香急躁，可她带孩子非常有耐性。不管慧哥儿怎么哭闹，她从来没生气，就是抱着他哄，不停地查看他是不是饿了，是不是拉了，还是屁股红了。
小娃儿最精明，谁耐性好，他就喜欢缠着谁。梅香整日贴身带着慧哥儿，慧哥儿越发喜欢梅香。
白天慧哥儿还会睡很多觉，可梅香白天还要帮着操持家务，有时候还要做饭。她没有多少时间补觉，且家里人都在忙活，她也不好意思补觉。她多干一些家务，淑娴就可以去田地里帮忙。
这样忙乱了几天，黄家先把油菜收回来了，接着又是小麦。
一家子咬牙挺过了一阵子后，终于忙过了这一季子的收割。
黄炎夏看了看收回来的粮食，心里感慨了许久。
原来家里也是种七亩地，茂源还不怎么干活，都能忙得过来。如今他们兄弟都长大了，反倒忙不过来了。
也是，茂源除了回来吃饭睡觉，白天都在外头跑。豆腐坊里的品种变多了，茂林越发忙碌，大儿媳妇被孩子缠住了，小儿媳妇虽然一直在田地里干活，但论起干庄稼活，比起茂林媳妇还是差多了。
黄炎夏想了许久之后，决定把家里的田地都赁出去给人种。
当天夜里吃饭的时候，他把这个消息告诉了家人。
黄茂林第一个点头，“阿爹既然决定了，这几天就得赶紧找人。马上就要下谷种了，找到了合适的人才好脱手。”
杨氏半天后也点头赞同，“他们兄弟如今一个照看豆腐坊一个跑车，光指望咱们两个老货和红莲，干起来费劲的很。若是全部赁出去也使得，趁着农忙，多卖些豆腐，说不定收成更好。”
黄茂源一边吃面条一边说道，“赁出去也好，省得我一边在外头跑一边还要担心阿爹阿娘在家里能不能忙得过来。”
红莲和梅香并未插话，公婆和丈夫决定了的事情，她们一般不会说太多。反正家里就种了七亩地，自己种也多不了多少出息。
一家人达成一致意见后，黄炎夏趁着还没下谷种，把消息放出去。那些已经赁了他们家田地种的三家人纷纷上门来，不过是七亩地而已，黄炎夏给他们三家一家分个二三亩，谁家也无话可说。
田地赁出去了，家里的牛干脆也交给那几家。
黄家原来就有一头牛，梅香又陪嫁了一头牛。黄炎夏把梅香的牛交给了其中一家，那一家姓张，是张发财的一个族叔，黄茂林和梅香的田都是他在种。黄炎夏把梅香的牛单独给了他家，另外一头牛那两家轮流。
黄炎夏和他们三家说好，牛给你们照看，你们好生伺候，自己用可以，一概不许外借，更不允许租赁。若是发现了，别怪黄家不讲面子情。
黄炎夏成天在外头跑，听了许多稀奇古怪的事情。有租地主家的地种，地主把牛给他用，他自己用也就罢了，还悄悄把牛拿出去租赁，自己从中间赚钱，可怜那牛累的就剩下半口气了。
谁家的牲口谁不心疼啊，自己都舍不得用狠了的牛，到佃户家里被这样糟蹋，主家一生气，不光把牛牵了回去，连田地第二年也不给他种了。
黄炎夏虽然卖了十几年豆腐，根子里也还是个泥腿子。不管是田地还是牲口，他都看的重。
家里的田地都赁了出去，杨氏婆媳几个松了一口气。男人家只管外头的活儿，女人家不光要跟着下田地，还要操持家务。家务事多琐碎，一整天东摸摸西摸摸，时间飞快就过去了，忙掉了头却感觉自己啥也没干成。不像在田里，你割了一亩地的麦子，成绩都摆在那里，谁也抹不掉。
在家忙了一上午，大家都觉得你不就是做了顿饭，哦，又扫了地，还洗了衣裳，这些小事干起来还不容易。
看花容易绣花难，想把琐碎的家务打理好，没有积年的经验，最终是按下葫芦浮起瓢，越干越忙乱。
如今好了，田地赁了出去，梅香可以专心带慧哥儿，杨氏和红莲婆媳两个操持家务绰绰有余，还可以在豆腐坊帮忙。
杨氏婆媳接下了家务事，梅香感觉自己顿时松了一大口气。一边带孩子一边操持家务，实在是太忙累了。
梅香觉得自己前几日没有时间带孩子，族里却有许多妇人觉得她享福，只用在家带孩子做饭就行了。
很多人家的小媳妇生了孩子后还要下田，孩子经常拉了一屁股屎尿都没人管。做娘的能不心疼吗，可没得办法呀，总要出去干活。
等她们这样稀里糊涂把老大糊弄大了，然后老大带老二，老二带老三，真正是三岁带两岁、两岁带一岁。
家里有杨氏操心，梅香整天贴身带着慧哥儿不离手。
她照料的仔细，慧哥儿吐奶了之后，她立刻把围嘴换掉洗干净；慧哥儿拉了臭臭，她马上倒点热水给他洗洗屁股。
慧哥儿出生这么久，屁股从来没红过。
梅香时常抱着儿子，想象着要是他一个人躺在那里哭了半天没人理，多可怜呀。梅香又想到自己小时候，崔氏从来不帮叶氏带孩子，叶氏一边要带着她和明朗，一边还要干家务活。
都说不养儿女不知父母恩，梅香体会到了叶氏的艰辛，利用慧哥儿每天睡觉的功夫，她慢慢给叶氏做了一件夏天的衣裳。
就在外头各家各户忙着下谷种的时候，黄家人倒没有往常那样忙碌。
四月间，天气暖和。慧哥儿早上醒的特别早，梅香喂他喝过奶之后，母子两个又一起睡着了。
叶氏送了摇篮过来，但西厢房太小了，梅香屋里家具本来就多，再放一个摇篮，下脚的地方都没有。
梅香最后把摇篮收了起来，慧哥儿就睡在他身边。
小娃儿鼻子最灵敏，亲娘睡在旁边，他闻着味道都能睡的香。有时候梅香悄悄起来，他立刻就能发现了，撇开小嘴就开始哼唧。
梅香无奈，最后用自己晚上睡觉穿的衣裳把他包裹起来。慧哥儿手脚被包起来了，仿佛被阿娘抱着一样，衣服上都是梅香身上的味道，他砸吧砸吧小嘴又能睡着了。
黄茂林头一回见到梅香这样哄儿子，忍不住偷笑。
梅香捏了他一把。
黄茂林一边疼的直抽气一边还不忘奉承梅香，“还是你有办法，这小子这样粘人，长大了可别是个怂货。”
梅香又捏了她一把，“慧哥儿才不是怂货，他这是和家里人贴心。”
梅香如今奶水充足，慧哥儿一个人根本吃不完。不光充足，下奶还快，经常把慧哥儿呛着。
小娃儿看着小，但他聪明的紧。他一感觉奶下的太快，立刻松口把头撇到一边，省得呛到自己。
杨氏看梅香的奶这样多，羡慕的不得了。她生黄茂源和淑娴，奶水一直不多，吃了多少猪蹄和鲫鱼，还是发不起来。
梅香奶多了，慧哥儿吃不完，她怕堵奶，就得挤了扔掉。
黄家族里有个四婶子，她家儿媳妇奶不够孙子吃，六七个月大的孙子时常吃米糊糊。听说梅香奶多的吃不完，经常抱了孩子来讨奶吃。
头一回，梅香碍于情面，强忍着不适喂那孩子吃奶，谁晓得那孩子正在长牙，狠狠咬了梅香一口。
从此以后，梅香再也不喂他了。每回他来了，若有多的，挤到碗里给他吃。
那小娃儿本来长的瘦巴巴的，每天来吃两回奶，倒开始长胖了。四婶子千恩万谢，小娃儿若是太瘦小了，一场大病就熬不住。
日子慢悠悠地过，一眨眼，又到了端午节。
端午节是个大节日，但不凑巧的是每年都和农忙撞上了。
天时不待人，庄户人家农忙是大事，但端午节也重要。每年这个时候，各家都是一边在田里忙的昏天暗地，一边准备过节日。有些实在忙不过来的，就随便过了。
今年黄家不用忙乱，倒是可以好生过个节日了。
五月初三那一天，方孝俊来送节礼。
他来的时候已经半上午，黄炎夏刚卖过豆腐回家了，黄茂林还在镇上没回来。
方孝俊提了一条肉，加了十几个咸蛋，方母还把家里做的韭菜饼装了十几个带了过来。
黄炎夏温和地叫了方孝俊进堂屋说话，杨氏立刻让红莲给女婿做了一碗上午茶。红莲多做了一些，黄炎夏陪着女婿吃了两个煮鸡蛋，里头加了糖和馓子。
红莲给梅香也盛了一小碗，梅香只吃了一个鸡蛋，其余的放在那里，等黄茂林回来了，加点开水给他吃。
方孝俊性子斯文，黄炎夏和他说话也就放慢了声音。
“俊哥儿，你家里如今忙的怎么样了？”
方孝俊仔细地回答黄炎夏，“回叔父的话，秧已经栽了一大半了，再有个三两天也就忙完了。”
黄炎夏点头，“我听说明朗给你们都放假了，你要是在家里，也帮着你父母干些活。”
方孝俊点头，“我记住了，叔父放心吧。”
翁婿两个在堂屋说着话，淑娴在西厢房和梅香说话。
今儿方孝俊要过来，方家提前给黄家带了话。杨氏一大早就让女儿换上了一套七八成新的水红色衣裙，头上一侧边别了几小朵绢花，脚下是一双绣花鞋，腰间一条淡绿色帕子。
淑娴头上的花是姑嫂三个自己拿绢布裹的，刘家卖的花好看是好看，就是比较大。梅香带着红莲和淑娴自己动手，做了一些小巧的绢花，戴在头上显得更加秀气。
杨氏和红莲在厨房做饭，把淑娴打发到西厢房和梅香一起带慧哥儿玩。
方孝俊进院子的时候，淑娴正在西厢房门口。如今天气好，梅香一直把房门开着。方孝俊一进来就看到了淑娴，对着她温和地笑了笑。
淑娴性子腼腆，立刻红了脸，对他墩身行了个礼，然后进屋去了。
方孝俊原来想象中淑娴是个农家女娃，后来定了亲才发现淑娴长的秀气，性子柔和。听说她一直在学写字，把蒙童们开蒙的书籍都读了个遍。
方孝俊内心十分感动，黄家并未嫌弃他家贫，还这样督促女儿。
淑娴从未和方孝俊单独说过话，两人见面都是打个招呼，然后各自走开。
方孝俊不是头一次来黄家，若有人跟他说话，他就认真回答。若无人跟他说话，他就安静地坐在那里。
黄炎夏问了他家里的事情，问过了之后，方孝俊也问过了黄家如今忙不忙。黄炎夏告诉他自己把家里的地都赁出去了，方孝俊只点头说好，并不置喙。
说过了田地里的话，方孝俊又问黄炎夏夫妻身体，黄炎夏越说越感觉女婿太过正经。方孝俊就用他那清亮的眼神看着你，让你觉得他无比认真地在听你说话。
翁婿两个说了一阵子话之后，黄茂林终于回来了，黄炎夏顿时松了一口气，立刻把黄茂林拉了过来陪他说话。
黄茂林性子活泛一些，跟方孝俊一顿东拉西扯。先问家里、再问学里，然后絮絮叨叨说了许多自己遇到的事情，又说了一些家长里短。
方孝俊听到有趣的地方也会跟着笑，听到不懂的也会插话问两句。
黄炎夏在一边看儿子跟女婿瞎胡扯，忍不住想笑，果真是卤水点豆腐一物降一物，他这老丈人在女婿面前倒硬不起腰杆子。不是说怵他，而是这孩子特别认真，又懂礼又温和，你都不好意思大声说话，更不好意思糊弄他。
这样也好，淑娴性子安静，配个这样的女婿，小两口一辈子也吵不起来。
爷儿三个在堂屋说话，淑娴把梅香留下的东西端过来给黄茂林吃，又给他们三个人续了茶水。
整个过程，淑娴目不斜视，方孝俊看了她一眼，虽然淑娴没看他，他也并不失落，又目送着淑娴离开。
杨氏和红莲做了一顿丰盛的午餐，黄炎夏把隔壁黄炎斌父子两个叫了过来陪女婿吃饭。梅香并未上桌，她和淑娴以及红莲一起在西厢房吃饭。
慧哥儿正摊开四肢在床上睡觉，床上到处都是梅香的味道，他睡的安稳的很。
姑嫂三个吃着饭，小声说着话。
梅香问淑娴，“妹妹，你给妹婿做的衣裳做好了没？”
淑娴红着脸点头，“都做好了，还配了个荷包，用的花样子就是大嫂给的。”
梅香点头，“他们读书人就爱个松啊竹啊的，我是个俗人，我就喜欢大红花。”
红莲在一边笑了，“大嫂说的不假，谁不喜欢大红花呢，我也喜欢，看着又喜庆又热闹。”
梅香也哈哈笑了，“俗人有甚不好的，过日子非得俗气了才有意思。你们别看这些读书人整日看起来清高，他们私底下也俗气的很。我听说秦先生喜欢把花儿弄了泡茶喝，外头还有好多读书人考试时为了讨个好彩头，烧香拜佛的事情没少干。”
姑嫂三个叽叽呱呱在厢房说话，把厨房留的菜吃了个七七八八。
堂屋里，一屋子男人说的更热闹。
方孝俊只喝了两口酒，大伙儿也不勉强他。
吃过了饭之后，黄炎斌父子先回去了，方孝俊喝了一杯茶之后也要走。
黄炎夏把他叫住了，从房里拿出好多写字用的纸。黄炎夏特意问过梅香明朗家常用什么样的纸，他定期去镇上买许多纸，有时候悄悄送到学堂，有时候方孝俊来的时候直接给他。
除了笔墨纸砚，黄炎夏还把女婿今年的束脩也交了。明朗说他和方孝俊是师兄弟，只收了一半的钱，黄炎夏也不矫情，记下了这份人情，把剩下的钱充做女婿的茶饭钱，仍旧给了叶氏。
笔墨纸砚、束脩和茶饭钱都解决了，方孝俊如今读书基本上是黄家在供养。
方家十分过意不去，割麦子的时候方父还来帮了一天忙，又给淑娴做了一身衣裳，时常打发方孝俊过来看看。
方孝俊接过了纸和一块墨，谢过黄炎夏。
杨氏对女儿使个眼色，淑娴回房后收拾了一个包袱出来，递给了杨氏。
杨氏把包袱也塞进方孝俊手里，“前儿割麦子，你阿爹还来给我们帮忙。我也没什么东西好回你的，让淑娴给你做了几件衣裳，好孩子，你拿回去穿。”
杨氏怕女婿受了家里的好处不好意思，用方父来帮忙的事情打掩护。杨氏的出生让她十分清楚人性的丑陋，她不介意帮扶女婿，但她知道有那样一种人，受了人家的好处还要记恨人家。虽然杨氏知道方孝俊不是那样的人，但她一直小心翼翼地维护女婿的尊严。
方孝俊又笑着谢过杨氏，然后对淑娴说道，“你做的衣裳我穿的都很合身，我阿娘都说衣裳做的特别好，辛苦你了。”
淑娴顿时脸爆红，“不辛苦，都是我该做的。”
给了衣裳和笔墨纸砚，黄家人再没有给别的东西。黄炎夏掌握着分寸，帮扶女婿读书可以，女婿家里虽然不如自己家，但并不是那种精穷的人家。方家有十几亩地，一家人勤快，倒是不缺吃喝，故而黄炎夏从不给方家人送吃的喝的。
方孝俊接下了东西之后，很有礼貌地和黄家人告别，然后自己回家去了。
回家后，方母打开包袱一看，里头有两件夏衫，一件用的淡绿色料子，一件用的天青色料子，上头只简单地绣了一根竹子和几片竹叶。还有两双鞋，一个荷包。
方母仔细看了看衣裳，忍不住夸赞淑娴手艺好，又见亲家给了纸和墨，叮嘱儿子好生读书，以后好生对媳妇，千万莫要忘恩负义。
方孝俊一直点头道好，把衣服收进房里，准备下次去学堂的时候就可以穿了。
端午节前一天下午，杨氏带着红莲和淑娴包了许多粽子。杨氏今年也跟叶氏学，往粽子里加了咸肉。
去年过年杨氏留的肉多，她特意留了一小块好肉包粽子。
当天夜里，杨氏把粽子煮了，一家人各自尝了一些。
第二天，各家开始送粽子，相互交换，也尝一尝别人家的口味。
端午节一大早，梅香抱着慧哥儿坐在西厢房门口，西厢房和正房交接的地方有个小花池子。花池子里的栀子花开了，梅香坐在门口，闻着栀子花的香味，整个人感觉心旷神怡。
黑虎跑了过来，在梅香的腿上蹭了蹭。黑虎也怀孕了，正大着肚子，梅香时常会给它些吃的，黑虎跟她熟了，总到她身边来蹭。
慧哥儿刚醒，他已经两个月大了，每天早上会醒一会儿，然后咿咿呀呀对着梅香说话。
梅香对着他的脸蛋亲了一口，慧哥儿笑了一下。
是的，慧哥儿个把月的时候开始会笑了。也不知他是模仿大人的表情还是心里高兴，时常对着梅香笑。
有时候是醒的时候笑，有时候睡着了也笑。头一次睡着发笑把梅香吓了一跳，后面就渐渐习惯了。
梅香亲过儿子后，又脸对脸看着他。慧哥儿顿时兴奋地开始踢腿，咿咿呀呀说个没完。
梅香捏了捏他胖乎乎的小胳膊，小声地逗他笑。
两个月的慧哥儿长的白白胖胖的，刚出生时带的一点点黄已经彻底消失了，身上长了许多奶膘，肉乎乎的，别提多可人疼了。
红莲在厨房做饭，淑娴正在扫院子。扫到西厢房门口时，她放下扫把，过来和慧哥儿说话。
慧哥儿见到姑妈，又兴奋地踢腿。家里人他都熟悉了，不管是谁逗他，他都能高兴半天。
这样玩了一会子后，慧哥儿打了个小哈欠。梅香把他抱回房，喂他喝了奶，轻轻拍两下他就睡着了。
梅香放下慧哥儿之后，去院子里捡了几朵栀子花回来，两边袖子里各藏一朵，床边小桌上放几朵。
娘儿几个早上各吃了一个粽子，喝了半碗稀饭。杨氏把方孝俊送来的咸蛋切了几个，梅香只吃了半个。
梅香吃煮蛋只吃蛋白，吃咸蛋只吃蛋黄。黄茂林在家时会帮她把咸蛋白吃了，但今儿黄茂林赶集去了，没人帮她吃咸蛋白，她就只吃半个咸蛋，另外吃了一些炒空心菜。
中午，黄炎夏父子三个都回来了。
今儿过节日，杨氏极力要求黄茂源只出去跑半天，一定要回来吃晌午饭。
黄茂源平日只在镇上随便找个地方对付一下，有时候叶氏正好碰到了，也会把他拉到学堂里吃饭。
杨氏见儿子这样吃晌午饭每个准点，心疼的不得了。她无比希望快些搬到镇上去，到时候黄茂源中午就可以回家吃饭。
今儿端午节，黄家做了一条鱼，炖了一只大公鸡，另外炒了四个素菜。黄炎夏还带回来一些桃子，洗净后一人吃了一个，又脆又甜。
黄茂林早上走的时候，梅香让他把自己给叶氏做的衣裳送了过去。
叶氏收到女儿做的衣裳后有些奇怪，这不过年不过节的，自己也不过生，怎么忽然就给她做衣裳了。
黄茂林了解梅香的心思，只说叶氏以前带四个孩子辛苦了。
叶氏闻弦歌而知雅意，内心感慨不已。梅香真正长大了，以前不管她多能干多机灵，许多人性里的东西她还没悟透。
韩敬平刚死的时候，梅香用极度暴力的手段打退了韩敬义。叶氏当时的犹豫在很多人眼里似乎有些软弱，但她有四个孩子，她没有资格和任何人硬碰硬。女儿当时异常刚强，她就不能再刚了，母女两个刚柔相济，一起挑起了家业。
梅香悄无声息地给叶氏做了身衣裳，叶氏内心百转千回。女儿渐渐长大，会理解自己当日的一些作为。
不论梅香有没有理解，黄茂林确实理解了。自从有了慧哥儿，他做什么事情都有了掣肘。这种掣肘不是负担，而是让他变的行事更加谨慎，这会子再让他进山去砍黄杨木，他定然不会冒冒失失就去了，没有做好准备，他不会轻易冒险。
他要为慧哥儿考虑更多，保重自己的身体是第一要务，父母安康孩子才能无忧无虑长大；处理好家里的关系是第二件，以前他偶尔还会和杨氏别别苗头，现在一些小事情他根本不会和杨氏计较。好在杨氏如今也识趣，黄茂林和梅香对她大方，她也对慧哥儿好，黄茂林所求，就是自己不在家时，希望杨氏婆媳能帮着看顾好慧哥儿，梅香再能干也只有一双眼睛，总有看顾不到的时候；爱惜外头的名声是第三件，他不能让慧哥儿长大后听到别人非议他的父母。
叶氏感慨了一会子后，把家里的粽子、糖糕等吃食包了一大包让黄茂林带了回去，又把梅香这几个月的分红给了黄茂林，黄茂林也给她留了一些豆腐。
吃过了上午饭之后，小夫妻一起回房，黄茂林把叶氏给的银子都交给了梅香，梅香放进小匣子里锁了起来。
两个人一起抱着慧哥儿逗了一会子，然后给慧哥儿换了尿布，轻轻哄他睡着了。
黄茂林见儿子睡熟了，从后面搂住梅香的腰，“你只管慧哥儿，也不管我了。”
梅香笑了，“胡说，我哪里不管你了。”
黄茂林在他耳边低声说道，“那你证明给我看看。”
梅香反手在他腰间拧了一把。