王琮见种澜这样对他，像是看不起自己一样, 便是对折月兰这个骤然冒出的女子也比对他客气得多。他不禁暗道：难道他这个师兄还不如一个陌生人吗？
王琮想到自己的法术不如人家, 也许是因为这一点她才看不上他, 可是他对这一点也是无可奈何的。
最终王琮还是跟着去了种家小住, 因为种澜还要陪母亲几天。
对于种夫人来说，女儿从前被仙人带走七八年，这一回来便是到了及笄之年了，种夫人便忧心起她的婚事来, 一探她的口风。没成想，种澜告诉她，她下山来只想了结红尘, 好回山追求仙道。种夫人便知只怕不能随意给她安排婚事了。
王琮见种澜还不起程前往京城，他也就不动身，而折月兰见王琮不走, 她也只好往下来。
折月兰虽然是将门世家出身的，折家也不乏女将，但是她却只会几手三脚猫功夫, 并没有好好练。她因为长相美丽、又是嫡女，在家受父兄宠爱, 并没有苦练过武艺, 身边的仆人会保护好她。
但是折月兰的棋琴书画倒是不错，跟种、王二人一起倒也不会冷场。
到四月下旬时，三人终于动身前往京城。种澜拒绝了家里给她的丫鬟仆人，单枪匹马出发, 王琮也是一个人一匹马，倒只有折月兰跟着一个丫鬟和一房下人。
这一路往东去，这天路遇大雨，近处有一家寺庙，他们就进去避雨。因为知客僧说这庙里也供奉着观世音菩萨，种澜曾随侍师尊去过珞珈山，是以便提议去给菩萨上柱香。路过游廊，到了观世音庙前，却有下人拦住，说他们家的姑娘正在上香，让他们过后再来上香。
种澜倒无所谓，便欲在廊下听一会儿雨，倒是折月兰的丫鬟不乐意了，上前道：“你们家姑娘是谁呀？敢这么霸道？这寺庙开着广迎香客，我们家姑娘为什么就不能进去了？”
那丫鬟道：“我们家姑娘的名号岂是你们可以随意探听的？你们在外等一等，又不费多少时间，用得着来理论吗？”
折月兰的丫鬟四朱儿不禁恼了，说：“谁家的姑娘，好大的排场！你可知我们家小姐是谁吗？”
那丫鬟道：“呵呵，倒要请教了。”
朱儿道：“我们家姑娘可是武安侯家的嫡小姐。”
那丫鬟倒真有几分吃惊，但也没有服软的意思，只道：“原来是武安侯家的姑娘，我们家姑娘是仪国公的嫡孙女，现任荆湖北路经略使之女。”
这时不仅是放任丫鬟去与人家较量的折月兰吃惊，连种澜和王琮也吃了一惊。折月兰虽然是世家出身，并且天朝宗室素来颇为厚待，但是韩家在本朝也是百年世家，人家现任家主也是承了侯爵，不会比折家逊色了。
折月兰道：“朱儿，回来。你这丫头，这样的脾气派头，我竟也是治不住你了。”
正在这时，殿中步出一个蓝绸衫的丫鬟扶着一个青衣女子出了大殿，守卫在殿门口的两个嬷嬷也护在她身后。那青衣女子头戴着帷帽，身姿纤细袅娜，虽看不见脸，也让人觉得浑身风流之韵。
“萱儿，你又与人争执了，平日我是怎么跟你说的，到了京里，莫要太过狂浪。”
那叫萱儿的丫鬟连忙福身请罪，又道：“姑娘，正巧遇上了武安侯家的千金。”
那青衣帷帽女子惊道：“怎么不早说，可是失礼了？”
萱儿忙给那青衣女子引荐折月兰，折月兰到底是世家女子，上前与之见礼。
那青衣女子在嬷嬷的协助下，摘下了帷帽，露出一条白皙的瓜子脸，只见她俊眼修眉，削肩细颈，清丽非凡。
这位小姐名叫韩樱，真如樱花一样娇美，楚楚动人，我见尤怜。
折月兰又不得不引荐了王琮与种澜，种澜笑得没心没肺，只觉这一趟下山来，怎么就连连遇上美人了。
若论美貌，种澜绝对是高于她们的，种澜可是正经的仙门弟子。只不过种澜出门也丝毫不带累赘的排场，凡事自己亲力亲为，就不像这些姑娘一样，有足够的铺垫。
韩樱一见王琮，也不禁一阵心如小鹿死撞，暗道：怎有这样俊的少年？
几女论起长幼，还是折月兰最大，快要十七了，而韩樱十六岁，种澜才十五岁。
少年少女们又进门给观世音上香，种澜谦让，让王琮和折月兰先上了香后，这才持香恭恭敬敬上香。
忽然观世音法相分身显身，旁人浑然无觉，只有种澜见到，连忙磕头。
观世音点了点头，道：“你要在人间修一场功业，历一世红尘。切记，情缘不可勉强，堪破红尘，自可超脱，不可徒造杀孽。”
种澜道：“弟子谨记菩萨教诲。”
给观世音上了香后，种澜也就给善财、惠岸、龙女等上了三柱香。待到给龙女插上香时，忽然那泥胎塑眨了眨眼睛。上古时候，虽有龙凤之争，但是到了这个时代两族已然修好，两族同病相怜，都是地位大贬。种澜是凰女转世，转世前转世后都与龙女交好。
种澜上完了香，折、韩二女浑然不觉发生什么，倒是王琮到底是玄都门下弟子，发现了一点端倪，朝她使了使眼色。
两后落后几步，王琮问她是不是菩萨显灵了，种澜瞄了他一眼，王琮说：“你若告诉我，我也就告诉你。”
种澜奇道：“菩萨也交代你了吗？”
王琮挑了挑眉，却没有回答是，也没有回答不是。
种澜虽然被教导人心险恶，但是她就像张无忌小时候被母亲临死前教育一样，就算记得教育，没有亲身经历，仍然会有天真时刻。
种澜心想他是玄都大师伯的弟子，菩萨会交代他什么事，也属正常，便叹道：“我也不知菩萨怎么会这样担心我。我知道我要趁这时机修一场功业，我自会去寻找师叔祖，可是‘情缘不可勉强，堪破红尘，不徒造杀业’是何意？这‘情缘’也有‘杀业’吗？难道……”
“难道什么？”
种澜心想：难道我会遇上一个像师祖一样的美男子，为了他而“杀妻夺夫”吗？
王琮道：“你为何又不说了？”
种澜说：“你还没有说呢。”
“是我先问的。”
种澜道：“若是找师叔祖的事，你怎么也得告诉我，别的也就罢了。”
王琮又一阵郁节，忽见折月兰折了回来，笑道：“你们师兄妹说什么悄悄话呢？”
王琮道：“是师门的事，不便与外人道之。”
折月兰看了种澜一眼，见她年纪虽小，相貌已经稍胜自己，她还是王琮的师妹，不禁心生嫉妒。折月兰不知他们也是刚刚相识，只道他们是师兄妹，比她与王琮萍水相逢要亲厚多了，折月兰也没有理由不让他们亲近说话。
离京城还有一天的路，这时队伍又大了起来，此时不只有折月兰一个少女芳心暗许了，还有韩樱的一见钟情，两个少女不时的轻掀起车帘偷偷瞧那俊美的少年郎。
进京后，折、韩各自回两家在京城的府邸，王琮如今在京城没有府邸了，跟着种澜回了种家，种瀚不在家。到了种家诸多繁文缛节且不细述。
两人听说护国郡主不在京，已经出巡北疆去了。种澜只有去忠敏县主府拜见白素贞，她听师尊说起白素贞和岑碧青，王琮关系就远多了，也非要跟着一起去。
……
白素贞本是要出门巡视药坊，见下人传来拜帖。白素贞和许仙名义上和离了，但是又合办了保和大药坊，生产大量军需药品。所以她平日除了要授徒之外，就是要管理药坊。
种澜和王琮在客厅稍待了一会儿，只喝了一口茶，忽然就见一个白衣女子走进堂中，身姿翩翩，气质出尘，像是只有二十来岁的年纪。
种澜作揖道：“种澜见过白师姐！”
白素贞打量着她，笑道：“种师妹，竟长这么大了。当年我与青儿有幸在师祖座下听经，匆匆见过你一面，你还是一个八九岁的孩子。”
种澜微笑道：“小妹长大了，师姐们仍然是青春永驻。”
白素贞道：“说起来不巧，你岑师妹随夫人北巡了，只怕要过了冬才能回来了。”
种澜道：“北疆又有战事吗？”
“那倒说不准……”白素贞又见王琮，道：“这位是……”
王琮道：“鬼谷门下赵琮见过白师姐。”
白素贞修为非凡，掐指一算，道：“你是是天朝宗室？”
赵琮道：“算是远房宗室，家父亦不过是一员小吏。”
种澜说：“你之前都说自己姓王。”
赵琮揖手道：“师妹勿怪。我遇上师妹时，正是凑巧一同降妖，我与妖精谎称姓王，后来便不好意思再和你改口。”
种澜道：“不对，你和折姐姐也说姓王。”
赵琮道：“我与她萍水相逢，男女有别，不以真姓相告，也没有什么妨碍吧。”
种澜道：“算了，是真姓假姓，跟我有什么关系。”
白素贞笑着请二人坐下，因问二人在师门的学业，特别是种澜，二人一一回答。
白素贞背景来历非凡，她有能力算出张玉堂是天上拣香童子，她又已知道同门师妹的身份，凭借这些，这时候当然能算出赵琮的来历。
白素贞微笑道：“夫人不在京，我也做不了你们的主。但是，你们的师叔正是当朝皇后，我引荐你们进宫去拜见她吧。”
雪姬虽然道行没有白素贞高，但是她的辈份高，有九年照料怀孕的张素和协助救出皇帝的功绩、打败东路大军的大功业，如今得鸿钧道祖允许以狐妖之身为一国之后气数，白素贞根脚再好、修为再强，也得敬着她。
白素贞依照人间礼数进宫觐见，雪姬趁皇帝和靖安帝姬都午睡了时，在花园接见了白素贞。
雪姬的修为和根脚虽然还不能令她算出天机，但是她跟随张素日久，又得通天教主亲自教导，听他们说些只言片语也猜出一些事了。
雪姬初时是因为大家共同的功业才走到皇帝身边的，但是她当皇后日久，也不是丝毫没有私心的。她也想生一个儿子继承皇位，可是她知道这是不可能的，天道能让她生一儿皇女，已是格外恩典了。退一步讲，在九尾狐王族中，她是兄弟姐妹中根脚最差的，可是她得到了一线生机，之后步步高升，如今身为通天教主座下弟子，还有这样大的功业傍身，她若再贪心，天道也要不容她了。
雪姬叹道：“皇上、九王这一支宗室近绝，皇上与九王都无子。师叔在人间时自还能匡扶社稷，师叔功成身退时，宗室如此薄弱，只怕会江山易主，天下大乱，最终还是便宜了外夷。”
白素贞轻轻叹了口气，只有女人才最明白女人。白素贞在嫁给许仙之前，也是想六念皆寂，只求飞升，可是嫁给许仙之后，她明知是错也贪恋夫妻之情，一心想要生个儿子。
白素贞不相信雪姬对皇帝只有利用，而没有一分真情。皇帝再不好，这么些年，他只有雪姬一个，也处处都依她的。人处久了就有感情，而对于可怜又全心全意的男人，女子到底会心软。
便是凌菲都难勉会有这个毛病，当年的李红袖爱原随云这样的大坏蛋可是对大英雄楚留香就是无感，就是如此。一个男人再不好，但是他很可怜且又全心全意对待一个女子，女子的母性会被激发出来。
雪姬道：“明日，让那孩子进宫来，给皇上见见吧。”
……
翌日赵琮进宫觐见帝后，应对从容、进退有度，又是文武双全、相貌非凡，给皇帝也留下很深的印象，甚至生出一些自惭形晦之感。
皇帝批阅奏折时，雪姬多是在一旁给他奉茶，皇帝也会让她代批一些折子。
雪姬给皇帝奉上参茶后，皇帝放下奏折，长叹了一口气。
“皇上这是怎么了？”雪姬温柔相询。
皇帝道：“我年近四十，膝下仍是无子。”
雪姬道：“都是我的不是，陛下不如纳两个妃子，好开枝散叶。”
皇帝摇了摇头，说：“九弟也是无子，他还不如我，我还有靖安在身边。如果连皇后都不能为我生个儿子，天下也没有女人能生了。可见狄人断我赵氏王气，恐非虚言。”
雪姬轻轻叹了一口气，皇帝又道：“当年父皇将大位传给我，如今恐怕没有人相信，我当初并不想接位，可是不得不接。当父皇‘南巡’去了扬州，大臣们一个个来逼我，不论是留在国都，还是前往敌营，都是下头的人让我做的。动则以国体、尊严、骨气质问我，我知道我做得并不好……”
雪姬叹道：“但是皇上还是去面对了大部分凡人都会害怕的事，已经胜过人间大部分人了。”
皇帝道：“可我是皇帝，胜过人间大部分人，真的够了吗？我知道皇后心中早有数了，只是不说，你对我这份患难之情，是我最看重的了。”
雪姬也不由得有几分哀伤，皇帝又道：“我知道，如今境内虽然清平，可是江山未必稳固，一但离了护国郡主，不是亡于外，就是亡于内乱。”
雪姬终于开口，说：“可是师叔最终还是要……归隐的。”
皇帝道：“所以你引荐了赵琮来见我。”
雪姬一时未语，皇帝说：“别的军政大事，我未必精熟，但是我很清楚，国耻未雪，此时宗室如此势弱，难以镇住臣下与世家。可是不下放一些兵权，又不足以抵御外敌。”
雪姬道：“皇上，我只要有你和靖安就好了，别的我不想要。太宗一支皇族宗室男丁只剩下皇上和九贤王还在世，但是太祖一支子孙繁衍还胜。若是两支合流，天朝赵氏江山便可稳固了。免于外姓乱主之险，而定下名分后，太祖一支只得支持我们，否则对天下也没个说法了。”
皇帝道：“只有一点，这个赵琮年纪到底大了些。”
雪姬道：“我已打听过了，赵琮六岁离家，拜入鬼谷门下，与至亲相处的时间也不多。”
皇帝道：“鬼谷门下？那可是春秋战国时的高人，怎么还在我朝出现？”
雪姬斟酌了一下，道：“其实……鬼谷应是我师伯的弟子，早已成仙，素来喜收一些材质出众的凡人为弟子。鬼谷大师兄的修为，我根脚鄙薄，难望其项背，便是我师叔只怕也要敬他三分。”
皇帝叹道：“果然如此，狄人斩我气数，天命也不在我了。”
雪姬也不再多说，皇帝就算明白，但是他这个性子，只要没有臣子逼他，他也没有勇气去自己违逆“天数”。而他无子而过继嗣子的事是没有臣子来反对他的，本朝本来就有好几个皇帝无子为继的。
皇帝想了两天，又召了几位亲近的非大世家出身的文臣商议，文臣见皇帝几年无子，如今过继一个儿子也是为了江山稳固。古代社会，一个三十多岁的皇帝也不算年轻了，三十多岁还没有儿子，是要急了。
于是，文臣们商议出个手续章程，召赵琮的生父生母进京再商议过继之事，事若成了，一个生父一个封王是少不了的了。
皇帝又赏赐了赵琮一座暂住的府邸和许多东西。
……
却说张素带着张天新、岑碧青和各个新封了校尉的武进士们北巡河北路。
此时身兼河北东西两路经略使的岳郎君及其部下已在张素的支持下花了五年时间沿着河道和关碍要道修筑大城四座，小城堡三十余座。
又在河北两路给流民分了田地，因为屯田安置免田赋和人头税，有张素、九王在朝中保障，在岳郎君和部下们的努力下，共有百万流民屯田，主要种植小麦和棉花。这些屯田的百姓也为了修城做出了杰出的贡献。
虽然张修并不觉得修城是防止北方游牧民族的最佳方式，但是在她进行经济恢复、休养生息，让百姓喘口气的时间里，这是唯一能用的办法了。
一切都需要时间，不能在百姓没饭吃，连官都缺人做的时候，让这些古代人一个个全都看得懂如何铸炮了。便是想要打到北狄去，也要有大后方的稳定和足够的粮草供应，所以百姓的安置才是第一位的。
这个天朝虽然不完全对上正史，但是逻辑还是一样的。
比如南宋时宋理宗联蒙灭金，当时打进河南时，就是粮草不继，贻误战机。后来遭到蒙军背信弃义反攻宋军，结果大败而归。粮草不继的情况，要么是没有足够的粮食，要么是没有能干活的人。
一个刚刚打回旧都的王朝，刚好是这两样都不够，所以这几年的客观条件是没有可能打过去的，那就要务实地做好布防。
张素巡视真定府与河间府的数个小城堡，在要道上小城接小城，小城与小城之间联防。
虽然华北平原地势平坦，但是河间一带仍有不少河道，占住官道上的城池，狄军也不利行军。若是他们不辞辛劳地绕道而行，当也要犯孤军深入的大忌，后方几个城池中的天朝军队断其后路或者突袭其补给，对方也会悲剧，狄军几年前不敢孤军疲军在境内多留，现在应该也会怕。这几些大小城池重要的作用是战前就收容百姓和百姓的物资。
这日到了瀛州，岳郎君正在这里，张素就带了圣旨，前去宣读。代表皇帝和朝廷对河北路的诸位官员进行了嘉奖。
还有许多将领都不在帅府，但是在场的几位文官和将领皆大欢喜，高呼万岁。
岳郎君起身后，揖手道：“郡主竟是从定州过来，下官还以为郡主会直接来瀛州，近日未曾离开。”
张素微微一笑，道：“鹏举，你我之间不必这样客套了。”
岳郎君道：“多仗师叔祖在朝中全力为我等争取，我们才可在河北施展。”
张素道：“狄人近来有动静没有？”
岳郎君道：“没有什么大动静，只不过有小股部队绕路闯进后方，抢劫百姓，他们抢了就走，这才是让人为难的。小股部队不易极时发现，有些百姓难免受到损失。”
张素道：“如果狄人没有大动作的话，下个阶段还是要加民兵的训练。狄人人口少，靠的就是全民皆兵。”
目前为止，天朝还不可能马上造出火铳来，而平原能够依着河道和主官道大城接小城已经不错了。咦，没有地势高低之险可以为依仗，但是地下呢？
抗日战争时期，老百姓是怎么防治鬼子进村的？让百姓自保，是不是可以用地道？